0541：南方吹來的風

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越過炭火和顏色深沉的坐毯，老戰旌的聲音在帳篷內回檔，似是能夠回到半天之前的森林。

眾人想象著交談中的肯恩和兩位神啟，以及隱藏在背後的鹿靈。

“偉大的希波，是鹿族的神明，她為何要預設肯恩的贈予？為什麼不在森林中懲戒敵人呢……”

金屬權杖擊打鐵火籠，星熔迸射，驚醒了年輕的部落晚輩。

老戰旌提醒他們看看自己身上的獸皮盔甲，腰間的骨質匕首，還有包裹裡風乾的肉條，每年慶典和獵季時販賣出去的材料……

“我們是牲性氏族，我們難道就不傷害野獸嗎？”

他慈祥的面容令晚輩們乖覺起來。

老戰旌還在繼續教導：“我們被自然養育，常懷敬畏之心，任何生物的興衰更替，都有一種不可言說的規律，而我們是這種規律和平衡的受益者，也是它的守護者。”

話題回到今天這件事情上。

老戰旌開始分析【巖輪圓盤】的事情：

“獵季將至，弗倫岡鐸就要開始從紅楓高地南下進攻啦，留給鹿群的遷徙時間其實並不多，卡維達和巴尼戰旌的護送，將會是鹿群最大的生存保障。”

尖霊冰灣的屠宰行動中，傷鹿老鹿被盡數捕獲，又在嚴重影響生態平衡前被阻止。

老戰旌注意到晚輩眼中的迷茫和動搖，提醒道：“這並不意味著她們的行為正確，只是當你把視角從單獨的鹿群放眼到尖霊冰灣乃至北境深處的未來，就會理解鹿靈和肯恩的做法。”

他嘆息著望向火焰。

“如果肯恩沒有給她們足夠的臺階和理由，那麼數萬頭鹿會在遷徙途中損傷過半，就算能夠安全抵達生存的土地，頁需要十年，甚至幾十年來恢復生息。”

時間對於此時的帕洛圖斯比來說格外珍貴。

弗倫岡鐸的宣戰預示著接下來相當漫長的混亂，到時候死亡和戰爭的影響將會波及整個北境，誰能在這場浩劫中保全自己呢？

更何況是鹿！

它們如果來不及撤出去，會被獸人當成戰爭軍糧，會被失衡的荒原凍死吞吃，會被失去家園的流民和逐漸甦醒的強盜肆意捕殺……

鹿靈希波用自己的方式警告了世人。

而肯恩將【巖輪圓盤】送給卡維達和巴尼，緩和了這種關係，幡然醒悟的兩位神啟戰旌會對剩下的幾萬只鹿負責。

同時她們日後在尖霊冰灣，也會更加重視荒原的平衡，讓獵季變得有序。

“她們是贖罪也好，還是本身肩負的責任也好……”

老者的目光變得深邃，同時也提醒周圍的年輕人。“對於牲性氏族而言，接下去會有兩個神啟戰旌在尖霊冰灣代我們監管荒原的秩序，守護我們的信條。”

他的胸膛坍塌下去，溫吞的鼻息吹動鬍鬚，也讓面前的火焰微微歪斜。

“這比逝去的鹿群更有價值，保留下來的力量，能夠繁衍的生靈，會遠超死在荒原的部分，沒有血債血償，只有生生不息……”

他看向帳篷內牲性氏族的年輕晚輩，感慨萬分。

“我希望你們能夠將此事牢記於心，很珍貴的經歷，能夠幫助你們去思考自然和人類的關係，真正地去理解以靈換命的意義……”

從這天起，肯恩·布維爾的名字，開始被牲性氏族廣泛討論。

北方的【森靈部落·尤荻特】是在一週後才得到詳細的情報，喜悅之餘，也有震撼與驚訝，她沒有想到席琳娜深夜帶來的年輕領導者會如此優秀。

……

銅骨雪松出口，霧氣消散，林地間的草葉再次領略到陽光的溫度。

肯恩騎著【霏狼王】沐浴在尖霊冰灣的風裡，身旁是卡維達和巴尼，來自北境深處的戰旌。

因為鹿靈希波的力量，那些被融化的積雪憑空出現，巨獸的嗚鳴和哼叫回蕩在穹頂之下，遙遠的山脈和蜿蜒的岩床孕育出無數生命。

卡維達和巴尼面前還浮動著【巖輪圓盤】的殘片。

兩個人都沒有從震驚中緩過勁。

肯恩說道：“我能夠分離它，是因為上面原本就有暗裂，而現在它已經很脆弱了，估計沒有辦法再承受一次分離。”

卡維達和巴尼腦中同時浮現出遺物崩碎成流光的畫面。

肯恩能夠感覺到兩人的緊張。

隨後卡維達和巴尼同時意識到了問題所在：只有一份，該如何分配？

巖拳部落和河岸對面的軍隊紛紛圍攏過來，那些盔甲齊整的勇士們昂首挺胸，光是看著飄蕩在空氣中的聖物就能夠令人感到窒息。

兩位神啟戰旌的子民紛紛握緊武器。

只要戰旌下達命令，他們就會拼盡全力地爭搶它。

卡維達和巴尼分別騎著野獸，軍隊的反應盡收眼底，隨後一起走向前面的開闊地。

她們感覺每雙眼睛都在盯著這個地方，似乎在慫恿爭鬥的爆發。

“該停止啦。”巴尼說。

她在兩姐妹中較為年長，做事情也更顧全大局。

卡維達並沒有像往常那樣出言譏諷。

兩個人緩緩靠近，當著軍隊的面繞著【巖輪圓盤】移動。

卡維達表情嚴肅地挺起胸膛，隨後將自己頭頂的沉重飾品摘下，而巴尼也確認一下腰帶上面鑲嵌了珍貴寶石的短刀。

她們的坐騎相互交錯，而且距離也到達了能夠互相觸碰的距離。

軍隊立刻緊張起來。

卡維達卻是緩緩地將自己手中的飾品遞出去，同樣，巴尼也用貼身的佩刀座位交換。

兩位神啟部落的戰旌在舊神遺物的見證下擊拳言和。

那個試圖闖進尖霊冰灣分食獵物的聯盟頃刻間土崩瓦解，卡維達和巴尼的重歸於好，便意味著尖霊冰灣正式迎來新的歷史。

肯恩只是遠遠地看著。

他說的話半真半假。

巖輪圓盤早就失去了傳說中的威能，上面的禁忌並沒有想象中堅固，只要找到更加純淨的力量，還是有機會將其分割成相等的兩份碎片的。

肯恩知道聯合比爭鬥有意義。

卡維達和巴尼在接觸【遺物】以後，其實也意識到了問題所在，但她們默契地沒有挑明，安撫各自部落的激進派時，還是會說……

“我們是因為不忍神器受損才達成和解的。”

……

肯恩尖霊冰灣駐紮的夜晚，拒絕了牲性氏族長老的召見。

但是他默許了烏森布前來拜訪。

老人家是獨自前來的，古板的老頭拒絕了璫圖跟隨，就連隨行多年的【黎鷹】都被他放逐到了遙遠的高空當中充當眼睛。

肯恩看起來有些許疲憊，霏狼王俯瞰懸崖下的火光，他靠在蓬鬆的毛髮間享受寧靜。

他說：“如果你是來勸我加入聯盟，或者跟牲性氏族保持交好的話，那就回去吧。”

“當然不，孩子。”烏森布搖搖頭。“我聽懂了你在紅楓高地說的話，這場戰爭的意義非同小可，現在的聯合在最終結果出來之前都是毫無意義的。”

肯恩忍不住露出微笑：“您總是充滿智慧。”

“哎，老骨頭的經驗罷了。”

肯恩又問：“託彌歐和休姆他們理解局勢了嗎？”

烏森布點點頭，將自己身旁準備好的箱子開啟，說：“你的敏銳好像鬆懈了，肯恩，擊敗鹿靈以後竟然走得這麼著急，好東西掉了都不知道。”

肯恩知道箱子裡面是什麼。

【材料：希波的腐朽鹿角】

【品質：傳說】

【描述：獸靈永遠在注視著荒原，如果你輕舉妄動，如果你不守規矩，就會有可怕的災厄悄然降臨在你的身旁，帶去神靈的審判。】

鹿靈並不是第一次在帕洛圖斯比展露自己的憤怒。

尤荻特能夠提醒肯恩，就說明尖霊冰灣的事情在其他地方也發生過，所以很多獵人都知道帕洛圖斯比的鹿是被守護的。

每當在很短的時間內，有大量的鹿群死亡，就會有骷髏鹿從霧氣裡出現。

倖存者們清掃戰場的時候，很容易就發現——所有的東西和冤魂都隨著鹿靈消失而飄散，唯有兩根龐大得像是老樹根一樣的角，會遺留在戰場上。

追求鍛造巔峰的匠人，還有痴迷於強大術式的魔法師都趨之若鶩。

肯恩的備註當然會提醒他清掃戰場。

他之所以將其留下來，是留給牲性氏族的禮物，包括其他殘留的鹿骨和獸皮，都是在感謝他們能夠不辭辛勞地來幫助自己。

肯恩臉上波瀾不驚。

“我跟那些老頭子講過，這種東西，是不可能瞞過你眼睛的。”烏森布自嘲地搖搖頭：“但就像我說的……你比我們更需要它。”

肯恩若有所思地望向前方，隨後轉過來說：

“在桑頓卡亞，啟溫遺孤的傳統當中，人們會把逝者衣服上的飾品全部摘掉，因為陪葬品對逝者來說沒有任何意義。”

“但是那些襖子還有武器，會被分給後人，讓它們能發揮最大的作用。”

烏森布回答道。

他的荒原閱歷非常深厚，能夠反駁肯恩的觀點。

烏森布說出今晚前來的另一個目的。

他離開桑頓卡亞的時候，曾經許諾肯恩要為他引薦另一個獸靈的擁有者。“牲性氏族的家門會向你敞開的，孩子，你比很多老祭祀都還要接近真相，荒原塚的真相！”

肯恩不置可否，霏狼王匍匐在身後，銀髮飄蕩。

烏森布說：“還記得我跟你講過我血盟卷侶的故事嗎？實際上，雖然見面的次數屈指可數，但在她率領部落遷徙的時候，就已經是蟒靈的擁有者了。”

肯恩思索了片刻，很是疑惑。“我現在可沒空陪您去找故人敘舊啊。”

烏森布抿起嘴巴，直接說出真實想法。“在戰爭降臨桑頓卡亞之前，我希望能夠跟你的部落達成聯姻，也許是個嘗試，讓年輕人們接觸下……”

“哦，天，等等，拜託啦，等等！”

肯恩騰地從狼背上挺起來，隨後腦子裡的詞條關聯出【烏森布】的人際關係。

他知道老人家有個名叫璫圖的兒子，確實是個英勇的小夥子，也是【羊齒部落】目前的戰旌，但是桑頓卡亞的姑娘都能數得過來……

想要跟誰？

肯恩的目光變得危險。

烏森布先是疑惑，緊接著恍然大悟，盯著他說：“我記得跟你說過啊，我有個女兒，而且是血盟卷侶的結晶，她成年的時候也被蟒靈選中了。”

……

肯恩無限期推遲了烏森布的建議。

但是他發自內心地感動，毫無疑問，如果桑頓卡亞能夠從獸人的宣戰中倖存，想要聯姻的隊伍將會絡繹不絕。

烏森布卻強調要在戰爭爆發之前。

因為他發自內心地信任、欣賞肯恩，也希望助他一臂之力。

肯恩和霏狼在夜色裡默默地回到駐紮營地，傭兵們依靠在火光當中，討論著連日來的經歷。

尖霊冰灣因為野獸集市的事情，吸引了數不清的商隊和冒險家，各種奇珍異寶在大地上流通，豐富的資源滿足了腰包臌脹的傭兵們。

肯恩穿行其中，會有許多人站起來向他致意，同時惶恐地分享食物。

他象徵性地接受幾件，隨後繞了條遠路，走到最偏遠的帳篷。

門口停留著諾林王國的馬車，沒有燈光，磨損的痕跡也很明顯，靜靜地呆在夜裡。

伯克和他的小徒弟並沒有跟隨自己返回，似乎蹭了瓦西利工坊的馬車南下，而學者門有些就順勢加入了其他王國的隊伍，用更安全的方式返回南疆諸國。

肯恩在帳篷外等待，直到裡面傳來同意的聲音。

霏狼王在屋外等候。

他走進去就看見了【麥格】，【列爾波塔家族】的晚輩，擁有諾林鬱金香之稱的聰明女人。

“剩下的幾個人去哪兒了？”肯恩問。

“他們覺得往後的旅程會很難，就外出去採購物資了。”麥格說。

兩個人在房間裡沉默一陣。

肯恩能夠很清楚地看見麥格的淚痕，還有失眠導致的浮腫，可出於對她的尊重，他並沒有主動提及這種會顯得對方軟弱的話題。

他很直白地說：“往後的路不簡單，我想把你送到席琳娜手上。”

麥格卻很堅定地搖搖頭，目光炯炯地說：“我想回諾林，肯恩。”

“哎，伯克先生離開前囑咐……”

“我知道，我知道！肯恩……”

麥格用手兜著嘴，把短嘆吹進掌心。“我知道郫斯頓克和諾林的戰況，我無法視若無睹。”

“你回去又能改變什麼呢？讓你上戰場麼。”

肯恩回答的時候也有幾分怨氣。

麥格這次沉默了很久，就在肯恩以為自己觸及對方的痛點的時候，突然聽見她說。

“難道讓我在帕洛圖斯比干等著，透過商道傳聞得知……自己國家滅亡的訊息嗎？我是麥格列爾波塔，我出生於那片土壤……肯恩……”