第287章 太皓知養順死因

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太皓眉頭緊皺，繼續追問那名士兵：“如今他已經死了，為何還要將他的屍身懸掛在城門之上？為何不將他放下來？”

士兵雙眼閃爍著，似有所思，然後回答道：“太皓副將，這是魚泓城主的命令。他說，儘管養順已經死去，但他的屍身要在城門上懸掛三天三夜，不允許他的任何親戚為他收屍。這是為了警示城內的其他匪賊，殺一儆百。城主此舉，實在是高明啊！”

聽完士兵的解釋，太皓不禁搖了搖頭。他認為這樣的做法過於殘忍，缺乏對百姓的關懷。他沉聲說道：“他只是一個少年郎，這種做法實在太過冷酷，你們繼續守衛在這裡，我要親自去見魚泓城主。”

言畢，太皓立刻翻身上馬，進入九土城之內。他原本打算直接前往城主府，但考慮到身上攜帶著珍貴的《狸貓拜神》秘籍，他決定先返回雪蓮居客棧，將秘籍藏在客棧中，然後再去見魚泓城主。

當太皓抵達雪蓮居時，店小二立刻迎了上來。太皓沉聲問道：“我不在的時候，可有誰進過我的房間？”

店小二雙眼閃爍著機靈，然後似有所思地回答道：“太皓副將，您儘管放心。您離開之後，小的可是盡職盡責，絕不讓任何人進入您的房間。就在昨天，還有一群衙役來到這裡，想要對您的房間進行搜查。但是，小的我機巧多端，設法將他們攔在了門外，沒讓他們得逞。”

太皓眉頭一挑，好奇地問道：“衙役來這裡搜查什麼？”

店小二嘴角勾起一絲神秘的笑意，道：“這個嘛，就要說到昨天發生在蔣寶家的那件寶物失竊案了。您也知道，蔣寶是在衙門當差的，他家裡丟失了一件寶物。因此，城主下令滿城搜尋，大動干戈。據說用了一天的時間，終於將那個盜取寶物的匪賊養順抓獲了。但是，那養順嘴巴緊閉，就是不肯透露寶物的下落。於是，城主便命令衙役四處搜查，希望能找到那件寶物。”

太皓聽後心中一動，尋思道：“莫非蔣寶所說的寶物就是那個用錦盒裝著的石頭？如果真是那樣的話，那就是我害死了養順，是我讓養順去蔣寶家中偷來了錦盒。”

店小二繼續說道：“您猜怎麼著？今天一大早，就聽說那養順昨晚給凍死了。掛在城門上示眾呢！這訊息一傳開，整個九土城都轟動了。”

太皓又問道：“你知道蔣寶家裡丟的是什麼寶物嗎？”

店小二眨了眨眼睛，道：“聽說是用一個錦盒裝著的，至於具體是什麼，小的就不知道了。”

太皓微微點頭，聲音中透露出一種威嚴和讚許：“很好，沒有讓他們進入我的房間搜查，你做得非常好。”

店小二聽後，臉上露出了得意的笑容，道：“太皓副將過獎了，您離開時特意交代了，小的也只是照做而已。畢竟，您的命令，小的怎敢不從？”

太皓讚許地看了店小二一眼，隨即轉身上了二樓，推開了自己房間的門。他的目光立刻被床上的那兩個錦盒所吸引，看到它們依然靜靜地躺在那裡，太皓頓時鬆了一口氣。

他走到床邊，將手中裝有《狸貓拜神》的錦盒輕輕地放在床上。三個錦盒並排放在一起，形狀、大小、顏色一模一樣，宛如孿生兄弟。太皓仔細地觀察著它們，心中不禁感嘆，若不開啟看，誰能知道這三個錦盒裡分別裝著什麼寶貝呢？

太皓知道他必須儘快趕赴城主府，找到魚泓城主，向他詢問養順之死的詳細經過。而且，他還需要找到蔣寶，向他坦白，那一盒石頭，其實是被他所取。

太皓的心中充滿了自責，他明白，自己或許已經犯下了一個重大的錯誤，這個錯誤，可能間接導致了養順的死亡。這種愧疚感，就像一塊沉重的石頭，壓在他的心頭，讓他幾乎喘不過氣來。

他將那個裝著《狸貓拜神》的錦盒藏在了房間的一個櫃子裡，另外兩個錦盒則仍然被放在床上。他匆匆離開客棧，趕往城主府。此時，他的心情複雜而沉重，既有對養順之死的悲痛和憤怒，又有對自己行為的愧疚和後悔。

不久，太皓便抵達了城主府。府邸的管家一見太皓的身影，即刻迎上前來，畢恭畢敬地引導他至前廳，隨後便告退，留下太皓獨自等待魚泓城主的到來。約莫過了半個時辰，一陣沉穩的腳步聲從書房方向傳來，太皓立刻站起身來，只見魚泓與一位穿著華麗的老者並肩走來。

魚泓微笑著為雙方介紹：“駱固主事，這位便是我剛提到的太皓副將。”然後又轉向太皓，“太皓副將，這位是我們九土城的大商賈，駱家的主事駱固。”

一聽到“駱固”這個名字，太皓的心中便泛起了漣漪。他回想起養順曾向他提及的九土城四大家族之一的駱家。駱家以經營賭場為生，家族的主事駱固雖已年過半百，卻仍精神矍鑠。駱家只有一女，名為駱女，而真正的生意掌權人則是駱固的女婿唐名。

駱固走上前來，拱手道：“太皓副將新官上任，老朽還未曾親自拜訪，真是失敬。”

太皓淡淡一笑，道：“本官受皇命來此，只為造福百姓，駱固主事為何要拜訪本官呢？”

此言一出，駱固略顯尷尬，不知所措地回應：“老朽還有些瑣事需要處理，先行一步。”

他轉身離去時，又回頭對太皓道：“太皓副將若有空閒，不妨來我鋪子裡坐坐，老朽定當安排好一切。”

太皓心知肚明，駱固口中的“鋪子”便是他家族經營的賭場。這種公然邀請朝廷命官賭博的商賈，在太皓的經歷中還真是頭一回遇到。

駱固離開之後，魚泓引領太皓至一張精緻的紅木桌旁，示意他入座。待太皓坐定後，魚泓輕聲問道：“太皓副將，六鼎山之行可還順利？”

太皓微微一笑，道：“一切順利，並無任何波折。而且，我那位摯友已經成功從六鼎山上脫險。”

魚泓聽後，心中似乎鬆了一口氣，道：“那就好。看來昆吾山窮兩大俠近期應該不會再來造訪城主府了。”

太皓點了點頭，道：“他在六鼎山上受了些傷，近期應該會修養一段時間。”然而，他並沒有提及窮兩並未得手《狸貓拜神》秘籍的事情，有些事情，他覺得還是少說為妙。

隨後，太皓深吸一口氣，神色嚴肅地看著魚泓，道：“城主，我今日前來拜訪，其實是有一事不明，想要向您請教。”

魚泓微微挑眉，示意太皓繼續。

太皓沉聲道：“那位少年養順，為何會被懸掛在城門之上？他又是怎麼死的？”

魚泓聽後，輕輕嘆了口氣，道：“那少年原本是我想要教訓一番的。可誰曾想，昨晚突然下了一場大雪，他竟然就這樣被凍死了。既然他已經死了，那就讓他在城門上掛個三天三夜，以示警戒。至於他犯了什麼罪，現在全城百姓都知道了，他犯了盜竊之罪，死了也是罪有應得。”

太皓聽後，眉頭緊皺，道：“可他還只是一個少年，這樣將他的屍體懸掛在城門上，是不是有些殘忍了。”他的聲音中透露出一種深深的擔憂和不滿。

魚泓聽後，沉默了片刻，才緩緩開口道：“這世上的事情，有時候就是這麼殘酷。他犯了罪，就要受到應有的懲罰。這也是為了維護九土城的治安和秩序。”

太皓眉頭緊皺，道：“今日我剛回到九土城，便聽說了此事，說養順偷了蔣寶家裡的一件寶物。敢問城主，那到底是什麼寶物？”

魚泓雙手交疊在案上，道：“蔣寶說，那是一個錦盒，裡面裝滿了各種寶石。”

太皓聽後，心中泛起疑惑。他清楚地記得，那錦盒裡裝的只是一堆普通的山石，怎麼會被說成是寶石呢？

他再次追問：“為何如此斷定是養順偷走的？”

魚泓眉頭微挑，道：“今日本官審問了蔣寶家的鄰居，他們聲稱曾看見養順進入蔣寶家中。”

太皓不解：“只是進了蔣寶的家，何以證明就是養順偷的呢？”

魚泓沉吟片刻，才緩緩開口：“太皓副將，有些時候，事情的真相併不像你看到的那樣簡單。你以為這只是一場普通的盜竊案，然而實際上，這背後牽涉到諸多複雜的關係。”

太皓聽後，心中的好奇更甚，追問道：“這裡面還有什麼事是我不知道的？”

魚泓看著太皓，眼中閃過一絲無奈，道：“太皓副將，你的職責是守護九土城的安全，而不是深陷於這些紛繁複雜的案件之中。查案的事宜，自有本官負責，你就不要插手了。”

太皓沉聲道：“我們身為朝廷命官，首要之務就是為百姓謀求福祉。在查案斷獄之事上，我們必須始終堅守證據的準則。既然無法確鑿證明養順就是盜竊蔣寶家財的罪犯，那麼，我們當差的就沒有權力將他抓捕歸案。”他的語氣堅定，每一個字都透露出對公正的執著追求。

他頓了一頓，繼續說道：“更何況，養順現在已經離世，他無法再為自己辯護。在這樣的情況下，您又何必繼續將他的屍體懸掛在城門上示眾呢？這樣的做法，不僅對養順不公，也對他的親友造成了無法彌補的傷害。在下請求您，將養順的屍體從城牆上放下來，讓他得以安息吧。”