0076【悲天憫人朱院長】

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清晨。

張廣道和陳子翼二人，率領隊伍返回縣城覆命，朱銘親自送他們到江邊。

然後，身負重傷的朱都頭，就返回黑風寨……返回大明村休養去了。

陳子翼站在船頭：“朱兄弟恁大本事，窩在山裡算得什麼？就幾百個農民，他還能變出花來？”

“不受官府欺壓，只圖一個自在。”張廣道說。

陳子翼說：“你與朱兄弟都是有本事的，不如隨俺去秦鳳路投軍。大丈夫在世，功名但從馬上取，搏他一個封妻廕子。”

張廣道表情不屑：“軍中就討得了好？跟官府是一路的，全是些腌臢鳥人。陳兄弟去投軍，少不得要受窩囊氣。”

陳子翼說：“俺有本事，誰敢給俺氣受？”

“呵呵。”張廣道笑而不語。

眾人坐船回到縣城，一顆顆首級被搬上岸，一個個賊寇被押解去校場，全城百姓都跑來圍觀看熱鬧。

幾隊弓手留在岸邊，他們守著一艘船，船上全是賞賜之物。

誰敢來搶，必然拼命！

或許是因為要去投軍，陳子翼進城沒再炫耀，老老實實去校場報道。

向知縣拿到朱銘送來的戶籍田冊，當場氣得發笑，扔給戶案貼司說：“你來造冊吧。”

何貼司把戶籍田冊看完，也是一陣無語。

太扯淡了，都不知該怎麼吐槽。

不管隱匿了多少人口和土地，至少朱銘擺明了態度，他是要做清白良民的，並非在黑風寨佔山為王。

多一事不如少一事，縣衙這邊只能配合。

難不成，還要出兵打過去？

更何況平定了賊寨，縣衙多了戶籍和田畝，這也算小小的政績。

向知縣又對兵案貼司說：“把那些弓手，今日便遣散回家，俺是一刻也不想見到他們。沒發完的兵餉也別給了，這些丘八手裡定然有錢！”

曹手分憤懣道：“何止有錢！他們得到的賞錢，得用船來裝，如今就停在河邊。”

眾衙吏聞言，都嫉妒得兩眼發紅。

但沒人敢做些什麼，弓手還未解散，這時候去奪他們的賞錢，等於是逼著幾百弓手造反。

白二郎更不會多話，他家已經得了好處，悶聲發大財方為上策。

慢慢來唄，夏糧徵收日期還未截止。

等弓手解散回鄉了，按名冊去催稅。此時還不能多催，等到徵收秋糧時，再去狠狠的收稅，到那時弓手已經是一盤散沙。

兵案的胡貼司奉命來到校場，選了幾隊雜兵留下，負責押解賊寇去洋州。他對剩下的弓手說：“爾等即刻解散歸家，莫要誤了農時。”

就完了？

弓手們傻站在那裡，他們還有兵餉沒發呢。

而且立了這麼大的功勞，怎麼也要打發幾個賞錢吧。

陳子翼若有所思，他總感覺朱銘想搞事，但也沒往造反那方面想。當下也不管了，騎著自己的馬兒，出城去船上拿賞錢，僱幾個苦力抬錢回家。

弓手們在校場一通鼓譟，也沒有真個鬧事。

朱都頭賞賜得多，他們已經賺飽了，官府不給就不給唄，早點帶錢回家才更安全。

這些人三三兩兩結伴出城，沿途吹噓剿匪過程，似乎個個都是呂布在世。

當然，在他們的口中，朱銘最為威猛，獨自斬殺了寨主楊英。

都說殺虎口連老虎都過不去，現在朱都頭有了個江湖諢號：插翅虎！

插翅虎朱銘，嗯……也算行吧。

河邊，一艘官船靠岸。

陸提學帶著十幾個隨從下船，發現碼頭上非常熱鬧。他仔細聆聽一陣，問道：“這個剿賊的朱銘，可就是八行士子朱銘？”

八行士子是什麼鬼？

像螃蟹一樣八隻腳橫行的讀書人嗎？

弓手們連沒聽都沒聽過。

陸提學又問：“這個朱銘，可是字成功？”

“俺不曉得？”幾個弓手搖頭，他們只知道朱都頭和朱大郎。

陸提學愈發迷糊，帶著手下進城去縣學。

縣學教授聽說提學使來了，慌忙出來迎接，又派人去縣衙報信。

“提學使？”

向知縣瞬間把啥都忘了，猛地大喊：“快快從公使庫取錢來，安排好宴席，其餘胥吏跟俺去迎接學官！”

縣衙裡雞飛狗跳，一群胥吏跟著知縣，毫無形象的往縣學衝。

來到縣學門口，眾人整理衣冠，優雅從容邁步而入。

“下官向弼，拜見陸提學！”向知縣彎腰長揖。

陸提學正在跟縣學教授聊天，扭頭笑言：“你便是本縣父母？我與錢教授在說八行士子，他竟不知本縣有位貫通三經的神童。”

“貫通三經？可是朱成功？”向知縣有些無語。

那個姓朱的，哪是什麼八行士子，他孃的就是個活土匪！

陸提學使捋鬍子微笑：“便是朱成功。”

向知縣試探道：“陸提學怎知此人？”

陸提學說：“我在洋州時，李通判多有提及，此行便來親自考教其學問。”

既然是李通判推薦的，向知縣哪敢說壞話？

他只能回答：“此人剿匪受傷，正在家中安養。”

“八行士子去剿匪？”陸提學興趣大增，“果然文武雙全，那我更要推舉他進太學了！既然重傷安養，那我便親自登門。錢教授……”

“在！”

縣學校長連忙應道。

陸提學吩咐道：“你將縣學季考前十名帶上，再叫來本縣一些士子，過兩日一併去探望那朱成功。聽說西鄉盛產美酒美茶，正好泛舟漢江，煮茶論經，此非人生一大快事？”

這哪是考察八行士子，明擺著要去遊山玩水。

向知縣暗暗叫苦，因為西鄉縣太小，朝廷撥發的公用錢約等於無。

至於公使庫錢，也用得差不多了。

想要招待好提學使，估計還得向知縣自己掏腰包。

他又得破財了！

向知縣悄悄招來白崇武，低聲吩咐道：“你即刻派人去通知朱成功，讓他塗脂抹粉，裝出重傷未愈的樣子，萬萬不得讓提學使看出端倪。”

活見鬼了，他還得幫朱銘掩飾。

向知縣越想越窩火，可又毫無辦法。

難道他還能說，自己跟朱銘合夥搞錢，撈到的好處比朱銘還多？

……

上白村。

田三操著小船跟弓手們一起走，來到此地便靠岸了。

他問一個正在地裡幹活的村民：“朱相公家在哪邊？”

村民問道：“你尋朱相公啥事？”

田三說道：“俺是來報信的，朱大……朱秀才破了賊寨。黑風寨今後改叫大明村，知縣已把那裡賞賜給朱秀才。”

村民愣了愣，隨即一路狂奔：“朱秀才破了黑風寨，知縣把那裡賞給他了！”

不多時，訊息就傳出去，周邊村民都來賀喜。

朱國祥正與婆媳倆伺候菜地，聽到呼喊聲微笑站起，雲淡風輕說：“三四日破賊，也不算慢了。”

沈有容就吃這一套，在她的眼裡，朱院長什麼事情都懂，便連剿匪成功都早有預料，此刻一臉傾慕道：“相公教子有方，大郎才能這般英雄。”

跑得快的村民已圍上來，七嘴八舌說個不停。

“沈娘子該享福了，知縣賞賜了好多田產。”

“哪隻是田產，黑風寨還有茶山呢。”

“嚴大婆也好福氣，等著做老太君便是。”

“朱相公哪天拜堂？俺還等著喝婚酒呢。”

“……”

這下連嚴大婆也笑得合不攏嘴，扛起鋤頭說：“都去俺家吃茶，老員外送了幾方團茶，往日裡可吃不到這般好的。”

“俺幫大婆拿鋤頭！”一個村民衝上前。

白祺也在地裡幫忙，小屁孩兒半懂不懂，只知朱大哥做了大事，稀裡糊塗被村民們簇擁著回家。

嚴大婆自去燒開水，沈有容帶著孩子搬板凳出來。

田三終於也到了，拱手問候道：“相公可還記得俺？”

朱國祥點頭說：“伱是田三。”

田三高興道：“託相公的福，俺被朱大哥任命為大明村的甲長。”

“什麼村？”朱國祥瞬間抓住重點。

“黑風寨還有周邊地方，往後都叫大明村，朱大哥改的名字。”田三解釋道。

朱國祥哭笑不得，嘀咕道：“這小兔崽子！”

田三又說：“朱大哥仗義得很，俺們都服他。”

能不服嗎？

田三不但能夠活命，保住了原有的田產，還白得一百畝賞賜。今後誰敢反對朱銘，他能立即提刀去砍人。

“大郎讓你來傳什麼話？”朱國祥問。

田三說道：“朱大哥讓相公過去看看，順便把聚寶盆也帶去。”

“今天就去？”朱國祥問。

田三說道：“過幾日也成。”

聽得此言，朱國祥徹底放心下來，知道兒子那邊沒有困難。

他今年是不可能搬去大明村的，須得留在此地，時刻盯著玉米和紅薯。這兩樣東西，比什麼都值錢，就算大明村不要了，也得把玉米和紅薯給看好。

院子裡的村民越聚越多，嚴大婆那邊煮好開水，沈有容便抱著一摞碗出來。

上好的團茶，雖然是白家自制的，肯定不如市面上那麼貴，但對村民而言依舊屬於稀罕物。

婆媳倆把團茶給磨散，倒進碗裡衝開，然後用筷子攪拌。

這種吃法，堪稱牛嚼牡丹。

碗不夠，村民們輪換著喝，燙得吐舌頭還交口稱讚：“真個好茶，俺以前就沒喝過，這回託了朱相公的福！”

就在此時，一陣笑聲傳來：“俺也來湊湊熱鬧。”

朱國祥回頭一看，卻是白宗望坐著竹輿來了。

“老員外安好！”朱國祥抱拳問候，態度跟以前一樣，並沒有立即抖擻起來。

白宗望把這當成善意，竹輿落在院中，村民們紛紛問候。

白宗望問道：“朱相公可是要搬走？”

朱國祥實話實說：“等玉米紅薯收穫了再走，還要勞煩老員外多多照拂。”

“應該的。”

白宗望徹底安心，朱國祥願意繼續留在村中，證明朱家父子打算長期和平相處。他也投桃報李：“縣裡的盧官人，與俺交情甚好。俺可以幫忙引薦，黑風寨的茶葉，今後一部分拿去榷場，剩下一部分可賣給盧官人。”

朱國祥說道：“多謝老員外相助。”

川茶榷禁之後，規定好茶必須官賣，散茶卻允許少量私賣。但私賣也有嚴格限制，只能賣三等以下的茶葉，而且不能賣到本縣以外。

父子倆肯定是要賣私茶的，因為茶馬司盤剝過重，守法的茶場主很容易賠本。

白宗望說道：“既然朱相公暫時不走，村學也請先教著，留些時間讓俺另請學究。”

“這是自然。”朱國祥的教材已經編好。

一個村民忍不住問：“朱相公過去那邊，明年還能跟你學種田嗎？”

朱國祥想了想說：“我將種田之法，寫成文章交給老員外，你們跟著老員外學習便可。”

白宗望頓時肅然起敬，讓家僕攙扶自己站起，認認真真作揖道：“朱相公仁義，俺這裡謝過了！”

古代很多獨門技藝，都是秘不外傳的。

朱國祥平時教導農民種田也就罷了，居然還要白紙黑字寫下來，並且慷慨大方的交給白家。

這屬於恩義，白家承了朱國祥的情分。

朱國祥又說道：“等玉米和紅薯收穫之後，也留些種子在上白村。耕種之法，我同樣仔細寫下來。”

白宗望忍不住問：“那玉米和紅薯，比之粟米芋頭如何？”

“有過之而無不及。”朱國祥答道。

白宗望心中嘆息，如果朱國祥所言屬實，他白家又承了一份情啊。

朱國祥繼續說：“寫在紙上的，終究不甚明瞭。這邊種田出了任何差錯，老員外可派人去大明村……就是黑風寨尋我。我沒有別的想法，只求普天之下，農民可以多收糧食，人人都能吃飽肚皮。不管是種田之法，還是那玉米紅薯，老員外都可以外傳。越多人知道越好，大家都能有好日子過。”

聽了這話，白宗望徹底服氣，甚至可以說欽佩。

大公無私者，總是能令人景仰。

朱國祥的所言所行，足以稱得上大公無私。

“唉！”

白宗望嘆息說：“人人都能吃飽，這可難得很。種出的糧食越多，官府徵稅就越狠，總能弄出些苛捐雜稅。”

這是大實話。

就拿川陝各路來說，夔州路的茶葉沒有榷禁，那是朝廷給川茶留的一條活路。

結果呢？

現在夔州路已經沒人種茶了。

地方官府在夔州路重重設卡，茶商走不了多遠，就會遇到欄頭收稅。這導致夔州茶的商稅，是茶葉本身的好幾倍，茶商們無利可圖，茶農也就跟著倒黴。

甚至連私茶都已絕跡，因為收稅站太多，打通所有關節很難，就算打通了也賺不到錢。

朱國祥一副悲天憫人的樣子：“百姓能多收幾鬥糧，終歸是好的，盡人事聽天命啊吧。”

此刻朱銘若是在場，肯定會說：“裝，繼續裝，朱院長你演技不錯，已經有我一半的功力了。”