0169【生意開張】

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北宋的東京城，依舊以“某某坊”來確定位置，但裡坊制實際已經取消，官方文書都是記載“某某廂”。

朱銘承包的官炭場，位於城南左軍廂。

以前這裡是有軍營的，現在只剩下民房，禁軍士兵跟老百姓沒啥兩樣。

城南左軍廂這個片區，本地加上外來人口，估計在三萬人以上，他們就是朱銘的主要客戶。

朱院長即將抵達京城時，朱銘的店鋪開業了。

太學生們也搬到城南校區，距離“探花煤行”僅十分鐘距離。

今天正好是節假日，陳東、朱松、勾龍如淵等太學生，攏共好幾十人前來捧場……雖然他們也沒啥可買的。

只見正門掛著一塊牌匾：探花煤行。

外面有幾副招子，寫著“蜂窩煤球，便宜耐燒”、“兼售各色煤爐”等字樣。

大清早的，已有購煤百姓開始排隊。

這並非朱銘在搞促銷活動，而是石炭司整頓市場，又拍賣完諸多官辦店鋪，與東京炭行達成口頭協議，今天所有煤炭鋪子一起降價。

內城區，煤炭統一價每斤7文。

外城區，煤炭統一價每斤6文。

城外及郊區，統一價每斤5文。

百姓在哪裡買煤炭，官府和炭行管不著。但如果是店鋪配送，不得超出經營範圍，否則將被官府和炭行聯手打壓。

也就是說，朱銘如果送貨到家，只能在城南左軍廂內配送。

“招牌寫的是甚？”

“探花煤行，官店改私店，聽說是探花郎買撲了。”

“咦，蜂窩煤球又是啥？”

“哪有蜂窩煤球？”

“招子上寫著的。”

“……”

購煤百姓，一邊等候，一邊聊天。

煤炭在東京屬於絕對賣方市場，全靠官府和炭行維持商業秩序。對於升斗小民而言，能降價他們就笑開花了，硬要賣高價也只能咬牙買下。

如今還算好的，就算只買一斤，店鋪也不得拒售。

換成幾十年前，最少得買一秤（15斤）。

門板從內卸下一塊，兩個夥計走出，把門板全部拆完。

一隻只煤爐，一塊塊煤球，被搬到門口擺放整齊。

朱銘騎著馬兒過來，白崇彥和閔子順，也乘坐驢車前來捧場。

白勝抱著一塊木板，石彪手裡拿著錘子和爆竹。

噼裡啪啦一陣爆竹聲響，朱銘吩咐道：“把木板釘上！”

木板上寫了首詩，朱銘的書法水平有限，於是免費請陳淵執筆。

白勝將木板釘在門口牆壁，陳東念道：“鑿開混沌得烏金，藏蓄陽和意最深。爝火燃回春浩浩，洪爐照破夜沉沉。鼎彝元賴生成力，鐵石猶存死後心。但願蒼生俱飽暖，不辭辛苦出山林。”

朱松拍手讚歎：“但願蒼生俱飽暖，不辭辛苦出山林。好詩，好句，不愧是朱先生的手筆！”

老百姓可不管那許多，一股腦兒往前面擠。

他們是來買散煤的，大都直接買一秤，有的乾脆買兩三秤，生怕哪天又漲價了。

“買炭一秤，承惠七十五文！”

夥計稱炭完畢，扯開嗓子大喊，掌櫃的開始收錢登記。

煤炭鋪的掌櫃與夥計，皆在本廂招聘，而且透過中介簽署合約。

必須是有家庭的常住戶，還要請鄰居做擔保，防止他們盜竊財物跑路。

今天的第一位客戶，揹著15斤煤炭出來，卻見探花郎正在門口生火，他忍不住站在旁邊觀看。

用刨花引燃之後，又放進去幾塊木片，接著便塞入奇怪的煤球。

那些煤球全是孔洞，等待好一陣，似乎都沒啥反應。

朱銘放上一口陶鍋，還在鍋裡摻了井水。

家中有事的百姓，觀察片刻就轉身離開。更多人卻圍上來，想知道探花郎究竟在幹啥。

“水開了，水開了！”

有人喊道。

朱銘拿起鐵蓋子，將爐口給蓋上。

煤爐內部缺少空氣，炭火立即變小，但鍋裡的水依舊在沸騰，只不過沒先前沸騰得那麼厲害。

根本不用過多解釋，好多人都看明白了，這種爐子可以控制火候！

終於有人忍不住問：“探花郎，這爐子怎賣的？”

朱銘說道：“一芯爐80文，兩芯爐100文，三芯爐150文。普通人家生火做飯，買一芯爐便可。兩芯、三芯煤爐，是賣給食肆酒樓的，炭火可以燒得更旺。”

“這煤球怎賣？”又有人問。

朱銘說道：“8文錢一個，每個兩斤重。”

炭行那邊，沒有規定煤球的價格，畢竟都是用邊角料做的，數量很少並不影響市場。

“噠噠噠噠！”

侯宣騎馬奔來，老遠就笑道：“成功賢弟，聽說你店鋪開業，俺來給你送賀禮了！”

他爹侯蒙是中書侍郎（副宰相），雖然在奸黨的掣肘下，已經很難行使實際權力，但尊貴身份還是擺在那裡的。

家裡賊有錢！

禮品也貴重得很。

兩個侯家的奴僕，居然搬來一個盆景，小型松柏盤在奇石之上。

因為宋徽宗的花石綱，江南奇石價格猛漲，隻眼前這一小塊石頭，價錢就在百貫以上。還做成了盆景，沒有兩三百貫別想買到！

朱銘見了哭笑不得：“我這是煤炭鋪子啊，擺在店裡，十天半月就燻黑了。”

“那就拿回家擺著，”侯宣擠過去，盯著爐子說，“這東西有趣，賣多少錢？”

別人剛送了貴重禮物，朱銘哪好意思收錢，說道：“儘管拿去，不值幾個。只一點記住，在屋內燃爐時，須得把門窗開啟。”

侯宣笑道：“東京誰人不曉？若關了門窗，炭毒便散不去。”

朱銘又開始講解用法：“這煤爐的蓋子有小窗，可改變視窗大小。若蓋上蓋子，將蓋窗封死，再把煤球的孔道錯開，就能陰燒一整夜而不滅。稍微開啟窗孔，可用小火燒煮食物。孔小則火小，孔大則火大。若想要最大火焰，便把蓋子整個取下。”

侯宣愈發感覺稀奇：“竟還能控制火焰大小？煮茶時必然得心應手。”

又觀察一陣，侯宣便挑了個爐子，又揀二十個蜂窩煤，讓奴僕帶回家裡使用。

見有人要用這玩意兒，一個圍觀百姓問道：“爐子能不能賒賬？俺在夜市賣吃食，這種煤爐用起來方便，就是不曉得煤球能燒多久。俺買十個煤球回去，若是比石炭節省，便把煤爐也買了。若是不節省，再把煤爐退回來。”

東京城內外，賣日用品的店鋪，客戶基本都是街坊鄰居，賒賬屬於極為常見的行為。

朱銘雖不認識此人，但為了開啟銷路，還是說道：“儘管賒去，三日之內，煤爐可以退貨。三日之後，就不能再退了。”

不一會兒，就賣出近百個煤球，爐子則是賒賬試用，客戶皆為賣吃食的小攤販。

此類攤販，估計在半個月內，都是蜂窩煤的消費主力軍。

同時，他們也是免費廣告。

來來往往的百姓，看到他們使用蜂窩煤，必然忍不住打聽情況，客戶數量漸漸就漲上去了。

“噹噹噹當！”

一陣銅鑼聲響起，炭行行首車貴柔，帶著幾個炭行老闆，集體前來祝賀朱銘開業。

這些人，既是競爭者，也是合作者，必須抱團對抗官府，平時的關係還算融洽。

“朱相公，開業大吉！”車貴柔微笑拱手。

朱銘笑道：“同喜，同喜。”

車貴柔這次也承包了官鋪，算是又開了一家分店。

煤炭鋪老闆們互相寒暄，最終把注意力都放在煤爐和蜂窩煤上。

這些傢伙嗅覺靈敏，很快就意識到情況不對。

他們仔細觀察用法，每人都買個爐子，又買了許多蜂窩煤，打算拿回去研究仿製。

等蜂窩煤市場成熟，估計還要重新定價。

忙活到中午，朱銘掏錢請客，就在城南的食肆裡吃飯，陳東等太學生當然也有份。

大家都有送禮，不讓朱銘破費。

臨近傍晚，朱銘看著煤炭鋪子關門，心裡說不出的高興，這算是他在東京的第一份產業。

也不指望這生意讓自己成為富翁，至少能滿足日常開銷啊，此乃為官清廉的底氣所在！

數日之後，蜂窩煤的銷量明顯增漲。

城南左軍廂的小攤販，但凡需要生火的，紛紛改用蜂窩煤。

因為小攤販們發現，這種爐子太方便了。

顧客多的時候就開大火，顧客少的時候就開小火。暫時沒有顧客，直接把蓋子一封，陰火也能燃幾個小時。

他們都不稱蜂窩煤，逢人便誇“探花煤”。

而東京城內外，其他煤炭鋪子，也相繼推出仿製產品。為了儘快開啟銷路，同樣使用“探花”作為字首。

一時間，探花爐、探花煤風靡全城，朱銘還沒法告同行們商標侵權。

繼小攤販之後，越來越多的百姓，燒水做飯也使用蜂窩煤，因為可以實打實的節省開支。

就連朱銘抄的那首煤炭詩，也都傳播甚廣，朱九首變成了朱十首。

朱銘偶爾騎馬溜達，見城內幾家茶館門口，清一色擺著蜂窩煤爐。只需提前把團茶研磨成粉，隨時可提著爐上的炊壺去點茶。

這種景象，讓朱銘頗為高興，他改變了東京百姓的日常生活方式。

“百姓日用即為道！”

又是一個節假日，陳淵在院子裡講學：“這探花爐和探花煤，便是化道為用之體現。柴禾想要燃燒，須有生氣流通，打鐵用的風箱，便是將生氣灌入爐中。探花煤的孔道，是為了通氣。探花爐的蓋子，也是以氣控火……有此一物，可為百姓節省錢財。汝等多多研究這類物事，必能為百姓節省無數！”

朱銘坐在旁邊聽著，還沒法去糾正錯誤，因為不知該怎麼介紹氧氣概念。

陳淵認為，那是一種“生氣”。

空氣流通，便是生氣，可以點火助燃。

不流通則為死氣，是無法燃燒的。比如用蓋子罩住蠟燭，蠟燭便會熄滅，這是因為氣流隔絕，生氣變成了死氣。

風太大吹滅火焰，則是生氣過猛，火焰承受不住。

人呼吸存活，也是靠生氣。

嗯……非常樸素的認知，跟西方的燃素概念差不多。

“砰砰砰砰！”

大門突然敲響，而且敲得很急。

閔子順的家僕去開門，侯宣站在門外，還跟著鄭胖子和鄭元儀一行。

“大郎，朱相公進京了！”鄭泓喊道。

朱銘連忙衝出去：“在何處？”

鄭泓說道：“在東華門外，朱相公讓俺們先來尋你。正好這位侯兄弟在看熱鬧，侯兄弟熱情得很，便把俺們帶來這裡了。”

(本章完)