17 第 17 章

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武威郡主確信自己沒有記錯。

兩個兒子一文一武，幼子走的是武將這條路，常年在涼州軍營中效力，每年十月返回京城，新年人日又去往西北，直至今年陛下特意開恩，讓他得以在京中過完上元。

所以，今年的上元是他們兄弟倆自十六歲後在一起過的第一個上元節。她記得很清楚，那日用完晚飯後麟兒便摟著他的肩出了門，說是好容易在京城過上元，要去東市看人打竹簇。回來之後，卻說自己在燈會上與人對弈遇見了個什麼女子，長得跟天仙似的，硬要她去提親！

竟是上元？

謝明庭也是愣住。

那日他的確和弟弟在一處，去東市看完打簇後，回來的路上，有人在燈會上擺了一局棋，能破者賞金百兩。

他自不是為了那百兩賞金，不過見那棋局精妙深奧，故而駐足。不想解局的還有個女子，隔著那方巨大的棋盤，他只能看見她半截側臉的弧度而已。

那局棋算是他們合作解下的，他本非為了賞金，自然全給了她。後來對方又挽留他下了一場盲棋，和局之後他便離開了。

便是在解局之後，雲諫獨身離開。至於雲諫是不是在燈會上也與人對弈而遇見顧識茵，他就不知道了。

卻原來，當夜，她也在那處燈會上嗎？

那麼……那個和他對弈的女子，會不會是她？

會不會，是弟弟冒用了對弈這件事，與她相識……

“只有這些嗎？”

思緒漸漸飄遠，謝明庭及時從回憶中脫身，再度徵詢地看向母親。

武威郡主點點頭：“母親知道的就這個，還有就是臨走前託我給新婦子去過一封信吧，我看過，也沒什麼具體內容，就說日後帶她去塞上而已……”

想起幼子，武威郡主難免傷懷：“母親知道你記掛雲諫，也不逼你和新婦親近了。只有一件事，現在，是朝廷不讓我們公開麟兒的死訊，新婦才嫁過來還不到兩個月，該瞞的，還是要瞞。”

謝明庭沉默。

“知道了。”

他起身離開，方才心間壓下的那句話卻於腦海頑強重現。

是她又怎麼樣呢。

顧識茵，是弟弟求娶來的妻子，不是他的。

就算當初的人是她，他也不會因為一局棋就傾心於一個女子。

他幾時對弟妹動的妄念，他自己一清二楚。

*

因了那一筆相近的字，識茵對於夫婿的疑慮短暫打消些許。

她開始籌備起另一件事——她母親生前的妝奩被伯母林氏所扣，林氏是個掉進錢眼的婦人，知道她想討母親的東西，多年來故意把持著不肯給她，為的就是留到她婚後敲她一筆。

金銀首飾她可以不要，但那些畫是母親畢生之心血，她必須討回來。

次日清晨，她特意起了個大早，簡單梳洗後，去往那間以碧紗櫥隔出的書房。

房門未有上鎖，室中，謝明庭正起身更衣。見她進來，神色微不自然。

“我來吧。”她走過去，取下搭在衣架上的金銙蹀躞帶，在男人窄瘦有力的腰肢上一系，“抬手。”

腰身既被環住，謝明庭只得張了雙臂，任她將蹀躞帶繫好，另取了柄鎏金刻麒麟的短刀掛在蹀躞帶上。

那是雲諫的刀，她是將他當作雲諫來盡一個妻子的本分，他只是一個替身而已。謝明庭如是告訴自己。

雖是如此想，心下卻不受控制地漫開了一陣煩躁。也許是為人替身的不甘，又也許只是因為和弟妹的過度親密。他忍不住出聲阻止：“好了。”

搭在腰間的纖纖玉指就此停留一瞬。她忽而傾身過來，在他臉上輕啄了一下。

心間原有的微妙的不悅悉數被撫平，謝明庭微微一怔。

“怎麼了？”他問。

她沒直接回答，只環住他腰身，親親熱熱地將下巴抵在他胸膛上望著他：“我在想，郎君什麼時候才能陪我回家呀。”

“尋常人家的新嫁娘成婚第三日都要回門的，我自嫁了郎君，卻還一次都沒回去過……”

女孩子輕輕柔柔地說著，似乎有些委屈。

謝明庭算是明白了過來，大約她是想念孃家或是別的什麼原因，想要他陪她回門。這本就是成婚後的重要禮節，但因他的“重傷”，當初自是免了。

他微微瞬目：“我現在恐怕沒法陪你回去。”

雲諫的事，朝廷仍舊沒給定論，他不能輕舉妄動。

那雙望著他的清亮雙眸一瞬黯下去。識茵失望地道：“悄悄的也不可以嗎？就我們兩個，坐馬車過去……”

“你可能不知道，顧家也好外面也好，都在笑話我攀附富貴，嫁了個……”畢竟是說他壞話，她有些不好意思，止住了沒說，“你要是陪我回去，他們看見你健健康康的，就不會再說什麼閒話了。”

“郎君，你就陪我回去一次嘛。郎君……好不好嘛……”

她又孩子氣地挽住他手輕輕地搖，和尋常夫妻間妻子向新婚的丈夫撒嬌也沒什麼兩樣。一面求，一面卻在悄悄打量他神情。

她當然知道他不會同意，他在家養傷，對外卻宣稱重傷，這一定是奉了聖上的旨意。

朝廷的事她不懂，她只要他對她產生愧疚、知曉委屈了她便好了。

她自己不覺得委屈，但他理應知道。這樣才會憐惜她，體貼她，夫妻感情才會和睦。

果不其然，謝明庭微微暗了臉色。

他知道弟妹的不易。大約是先前雲諫提親之事太過高調，小門小戶出身的她，近乎成為眾矢之的，於是等到雲諫重傷將死的訊息傳來，她便被那些閒人惡意貫以“喪門星”之名，受盡了嘲笑。

若單單只是這些流言蜚語倒也罷了，偏偏她的夫家也李代桃僵，用他這個贗品去搪塞她，還想要她懷孕生子……實在為世俗所不容。

他也是傷害她的元兇之一。

謝明庭躊躇許久，終究是理智佔了上風：“我在家中養傷，是聖上的旨意，實在不能抗旨。倘若事洩，便是壞了聖上的大事。”

“你要是實在想回去，就讓秦嬤嬤陪你過去。”

意料之中的反應，唯獨少了自己事先預判的憐惜。顧識茵是真有些失望。她怏怏轉了臉：“算了，我還是自己回去吧。”

語罷，轉身走出房門，淺粉衣袂被激起的風吹得飄然欲舉，猶似她那張牙舞爪又無處安放的不快。

謝明庭視線下意識地追隨她身影而去，心中略有些不自在。

他知道她委屈。

這實在不是什麼過分的要求，自嫁進謝家以來，她奉養母親，對他噓寒問暖關懷備至，做好了一個新婦的本分。他本不該拒絕她。

可，偏偏他的身份，就是不容他光明正大地站在她身邊。

又很突然地想到，雲諫，應該已經快回來了吧？若是雲諫回來，她便能得償所願，有一個優秀而健全的青年才俊的丈夫陪著她回孃家。

只可惜，他不是。

*

謝明庭今日入宮有事，草草用了些膳食後打馬直出府邸。到了宣仁門下、將要勘合門驗入宮之時，他習慣性地去摸腰間的鞶囊，這才驚覺出來得急，那盛著門驗的鞶囊竟是落在了房中。

跟隨出來的陳躒心知不好：“屬下回去取！”

那鞶囊裡還裝著郎君的印信與侯爺生前留給他的玉佩，若是落在少夫人手裡，可就全露餡了。

謝明庭面色發青，迅速掉轉馬頭折返。未行出多遠即撞上家中的小廝，跑得氣喘吁吁地，手裡捧著那個洗的發白的舊囊：“世子，您的東西。”

他這鞶囊既是落在內室，拾到的不是雲嫋她們便是顧識茵。謝明庭尚算鎮定。他問：“是少夫人讓你送來的嗎？”

小廝面露難色：“這……東西是院裡的姐姐們遞出來的，奴並不知是不是少夫人的囑咐。”

謝明庭心不在焉地點點頭，放人離開。

心緒開始變得不受控制。他想，既是落在內室，應當是她拾著了吧。

她也應當知道了真相。鞶囊裡有印信和玉佩，她一直在試探他，沒道理東西落在她手裡，她會不看。

其實這樣也好，他們之間種種早已越過伯媳的界限，她知道了，就不會再親近自己。心底那些妄生的魔障，也儘可消滅。

為人替身，欺騙弟妹，如今儘可結束，他也應該慶幸得到了解脫才是。

只該如此。

謝明庭面色陰沉，狠狠一揚馬鞭，打馬直入宮闈。

他在宮中一直待到了日暮黃昏。人在官案之前，心思實無一刻停留於案牘之上。

回到家中已是亥時，屋中燈火衰微，冷冷清清，並沒有顧識茵的身影。

他目光空空蕩蕩在室中尋找，用意實在不言而喻，雲嫋上前道：“世子是在找少夫人嗎？少夫人今日回孃家了，說是晚一點回來。”

回顧家？她是回去了嗎？謝明庭想。

如果只是普通的回門，為什麼去了這樣久還未回來呢？

心底原先積攢的躁鬱都似驟遇冰雪，忽都涼了下去，他手裡攥著那隻鞶囊，一瞬攥緊，又一瞬放鬆，就好像他急劇變化的心情。

所以，她……是知道了真相才走的嗎？

是的吧。心底有個聲音道。她嫁的本就不是他，拿到了鞶囊，得知了事情真相，離開是情理之中的事。

那要就此放她離開嗎？

心底突兀地響起另一道聲音：不，不行。

她是弟弟的妻子。

不，不是。

雲諫只是提親在先，和她合巹的是他，相處的也是他，又憑什麼是他的？他已經碰過她，便是禽獸尚知自己的雌獸不能拱手於人，又怎能將她讓給別人。

就算是雲諫，也不行。

兩道聲音愈吵愈烈，心臟處痛感隱隱，又有什麼東西要破殼而出。半晌，意識到自己又快被那個意識所操控，謝明庭臉色越來越青，忽地轉身朝外走。

雲嫋正要稟報早上拾到他鞶囊的事，見狀嚇了一跳：“您去哪兒？”

“去顧家。”他頭也不回。

侯府之外，識茵的車才剛剛駛入銅駝坊。

她今日心情不大好。

先是被婆母叫去，軟中帶硬地提點了一頓，雖然沒有明言，卻也顯而易見地對她成婚日久卻毫無進展不滿。

隨後是回顧家討要母親舊物時遭到拒絕。伯母林氏得意洋洋地數落她：“你母親留下來的那些破玩意兒值個什麼錢，連這些年養你的開銷都抵不過！再說了，你娘嫁進來就是顧家的人了，她的妝奩當然也是顧家的，嫁出去的女兒潑出去的水，哪有出室女回孃家向伯母要錢的？就算你請來你那做官的大伯也是這個道理！”

伯父則是另一幅嘴臉，憂愁嘆氣，只說她守著個癱子過一輩子也不是法子，不若想辦法和離回家改嫁。

他們已替她看好了人家，是城西安仁坊的屠夫，老婆得了癆病，只等老婆一死便能續絃，家中很是有錢。

是啊，有錢多好，那樣他們就又能把她賣個高價了呢。識茵自嘲地想。

再說了，她有夫君，她的夫君好好的，才不是癱子。她為什麼要改嫁。

她一定要在侯府站穩腳，一定，要比顧家所有人都過得好，才不會像今日這樣被她們當作貨物一樣挑揀。

這時馬車經過一處針線攤，識茵在車上偶然瞧見：“停車。”

她近來在給郎君打穗子，總差幾色絲線，眼下既然瞧見，正好配齊。

馬車就停在道中，識茵在攤前仔細挑揀，巷口，策馬追出來的謝明庭倏地緩了馬韁。

道路左側的小攤前，一少女立在攤前掛著的明黃竹燈之後挑揀，正是顧識茵。

她身姿頎瘦，雲鬢堆鴉，倏而，似察覺到他視線地側過臉來，臉兒被明燈遮去大半，只露了小半截側顏。短而流暢的一截下頜線，模糊在攤前掛著的竹燈之後。

雪肌玉骨，都如冰瓷剔透。

幽窄的街巷圖景如流水般在眼前淡去，上元的熙攘人聲重回耳畔。是琉璃世界，花燈如海，佳人執燈對弈……

這一幕實在太過熟悉，與記憶裡殘存的圖景一點點重合。他惝恍跳下馬來，不自禁向她走去。

原本散落的線索亦在腦海中連成一線。怪不得解局時雲諫離開了；怪不得過後不久，雲諫就央母親去顧家提親，怪不得那日之後，雲諫會讓他教他弈棋……

原來，果真是她。

原來，果真從一開始，她先遇上的就是他。