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鍾靈衝孟葭揮手，快步走下去，她上了車，吩咐說，“我回大院兒。”

她到家時晚上八點多，雖說十月開頭，入了秋，但暑氣仍盛。談心蘭不止一次埋怨，今年夏天格外燥熱，氣溫太高，樹上的知了猴叫得也響。

鍾靈腳步遲，一路上吹著斜風，邊發微信讓譚裕出來，慢慢走著跟院裡的長輩打招呼。

“靈兒，又來看你爺爺了？真孝順。”

鍾靈開玩笑，“對，老同志退休在家，別把他悶壞了。”

譚裕特意挑了個，離家門遠一些的長方石凳待著，招鍾靈過來，“送的怎麼樣了？”

鍾靈撣了撣灰，坐下說，“人家明確表示不要，都已經扔了。”

“小女生嘛，跟我這兒裝矜持，我懂。等你走了，她立馬撿起來拿回去，悄悄背。”

譚裕自覺見多了，像這樣欲拒還迎的姑娘，以為孟葭也不能免俗，頂多算是她們當中，段位高一點的。

鍾靈拿手機敲了他一下，“想什麼呢你！人孟葭把包都剪爛了，還怎麼背？”

她大聲說這句話時，她二哥正陪著鍾文臺走出來，趁雨後天氣涼快，出來散散。

鍾漱石聽見誰說起了孟葭，還以為是重名，待看清樹下坐著的譚裕時，晦暗不明的臉色一沉，微不可察的，陰沉下去幾分。

只見譚裕摸了摸下巴，饒有興致地笑，“想不到，這孟葭有股脾性在身上，還挺難得手。”

鍾靈管不著這些，“隨你怎麼追她，下次別再找我了。”

連這次都是譚裕拿以前的人情逼著她。

她飛快說完，不耐煩地站起來，迎面撞上她二哥。

鍾漱石風煙俱淨的一張臉上，眉頭輕鎖著，唇角卻又噙著淡薄的笑意，叫人根本琢磨不透，此刻他究竟是高興，還是惱火。

唯一能用肉眼看見的，只有他今天的穿搭，休閒西褲，上身軟綢襯衫，顯年輕，但冷峻的氣場難改。

看譚裕的態度，便可見一斑。鍾靈喊二哥的時候，他也緊跟著起來，凜然儀容，恭敬地問好，“鍾二哥。”

鍾漱石略微頷首，很漫不經心的一個動作，連句多餘的家常話也沒有，就走了。

鍾文臺在前頭等他，有孫子扶著，自然也不需要柱杖。

“老鍾，幾年不見，你身體還這麼好啊。”

鍾文臺停下腳步，來人是葉本初，曾和他共事多年，身後還跟著一群從前的部下。

葉本初祖籍在福建，退休後，在南邊療養了兩年，今年夏天才回京。

鍾漱石道了句葉爺爺好。

葉本初拍了拍他的肩，“漱石嘛這不是？都能獨當一面了現在，還是你的福氣好。”

“孫子有什麼用，一天到晚在外面忙忙叨叨，你看小昕多乖。”

鍾文臺嘆氣，順帶颳了鍾漱石一眼，頗為嫌棄的樣子。上一代的人都這樣，深承儒派的內斂之道，凡有人褒獎自己的後代，必先貶損一番，把對方的價碼給哄抬起來。

那個喚作葉昕的，笑吟吟上前問安，“鍾爺爺，鍾二哥。”

她穿奶白色運動鞋，oversize的衛衣，一條短款牛仔褲，再家常不過的打扮。只有食指上，一枚中號祖母綠的寶石戒指，不經意間彰顯身份。

鍾漱石點了下頭，“小昕大了。”

葉昕很爽朗的，大聲笑起來，跟她爺爺告狀，“我說什麼來著，鍾二哥每次見了我，就是這一句。”

隨即，她壓低了嗓子，學著鍾漱石沉鬱的口氣，說，“小昕大了。”

逗得一行人都彎了唇角。連鍾漱石也笑，“不會吧，次次都一樣？”

葉昕真誠地點頭，“沒錯兒，你每次都是這樣，下回換一句。”

鍾漱石沒接話，眉心淡攏著，薄唇輕抿。

葉昕也觀摩不出，這位到底是怎麼個想頭，看得她一陣後怕，以為自己說錯話。

倒是鍾文臺，見氣氛僵了下來，點他一句，“你也是該換了。”

閒聊過後，兩撥人各自走開，分散在林蔭道間。路不同，談論的問題，卻是惠利攸關。

葉家這邊，葉本初最先發話，“不能每次指望爺爺，要自己找機會，讓鍾漱石看得見你。”

葉昕挽著他抱怨，“您也瞧見他的樣子了，那俊臉繃的，一滴水都別想潑進去。我怎麼找啊？”

“機會總是要等的。”

葉昕也不敢反駁，只好小聲說，知道了。

走在身後的下屬們，巴結道，“咱們小昕長這麼漂亮，那鍾家的二公子，他想不動心也難吶。”

這樣不做背調的虛偽奉承，也只能哄葉本初高興罷了。

葉昕撣耳朵一聽，便知這話無知到了什麼地步！鍾漱石在長輩們面前，也許還留有那麼一點尊重與平和，肯多敷衍幾句。但她在宴飲聚會上見到的鐘某人，永遠一副慎獨克己的模樣，憑誰想和他多說一句都不能夠。

無論什麼場合，至多蹚過兩個來回，就懶得再打發你了。

葉昕本碩都念新聞系，去年考進電視臺，偶然間聽見父母提起，她爺爺已經打算，要把她許給鍾漱石時，眼前一黑，再想到鍾漱石那張禁慾臉，恨不得連夜跟臺裡申請，她寧可去敘利亞當一名戰地記者。

輪到這頭，鍾文臺渾濁的眼球一轉，打量著孫子的臉色，“你覺得小昕怎麼樣？”

鍾漱石散漫地笑了，這一次爺爺已略過試探那步，開門見山地直接問。

他也挑明，“當朋友，她年紀太小。結婚的話，我沒空。”

鍾文臺瞪他，“我在你這個歲數的時候，比你職務高，也已經生了你爸爸，怎麼到了你身上，就淪落到結個婚都沒空？”

“我們和平年代過來的人，和您這種老一輩的先鋒比，思想覺悟差遠了。我也沒您老那份能量，做好工作就不錯，平衡不來事業和婚姻。”

鍾漱石不動聲色的，給他爺爺戴了頂高帽，把他下面要嘮叨的話，都堵了回去。

鍾老爺子碰個軟釘子，咂摸一陣嘴，又悄然閉上了。

一路無話，等鍾靈和談心蘭道別，提了一小箱子衣服，準備去學校。

她二哥也已回來，指間夾支菸，半躺在院子裡那把藤椅上，清白的月光在他眼瞼處投下一彎淡淡的鴉青，看上去像倦極了。

鍾靈把箱子給司機，“先放去車上，我很快就好。”

她在近旁的楠木凳几上坐下，“二哥，你今天都做什麼了，那麼累。”

鍾靈不敢明著問。但她想說，今天不是週日嗎？又不上班，總不能孟葭去找了他一趟，就把他累著了。

鍾漱石並不知道，她的小腦瓜子裡，承載著成噸的黃色廢料，已經山路十八彎的，給他和孟葭編了出戏文，全程消音的那種。

他籲一口煙，懶散笑笑，“天底下有什麼差事，是比姓鍾更累的嗎？”

鍾漱石極平緩的聲調，寂滅而無奈，像梧桐葉落下的一臾。

鍾靈翻個白眼。她心道，有，和你說話，最累了。

她忍無可忍地表態，“我算發現了，二哥，到了你這個年紀的人，都有一個通病。就是永遠不會正面回答別人的問題。”

他這個年紀？

好像另外一個，生就一副芙蓉面的小姑娘，也說過這種話。說完還結結巴巴的，唯恐得罪他，胡亂解釋了一大通。

鍾漱石一根菸快要燃盡，他想起孟葭，無聲地牽動一下唇角。

鍾靈給他遞菸灰缸，“姓鍾也會累？我就覺得要風得風，挺舒服的。”

她二哥睨她一眼，會覺得舒服，是因為還沒有嚐到需要付出代價的滋味。

鍾漱石吐了圈白煙，很快就被飄著丁香氣味的夜風吹散，水紋似的晃盪開。

想他身為鍾家人近三十年，首當其中的，便是要聽從安排，小到平日的一言一行，大到他的終身。是，他們的確，額外受了更高規格的奉養，但如果放棄這些，是不是就可以從心所欲了呢？

答案當然是不行，誰讓他吃了鍾家三餐飯？人生是無法逆向做選擇的。

鍾漱石伸出手，極為罕見的，溫柔地摸了摸她的頭，“享受就好。”

鍾靈瞪大了眼睛，像被鬼附身一樣，愣在了原地。她掐一下自己的大腿，“二哥，你不是談戀愛了吧？怎麼突然這麼柔情？”

這也太反常。

“走。”

這表示，鍾漱石為數不多的耐心，就到這裡了。

鍾靈識趣地起身，沒多遠，就又聽見身後鬆散躺著的人，不緊不慢問了聲，“譚裕讓你幫什麼忙？”

“送一個包給孟葭。”

鍾漱石從鼻腔裡哼笑出一句，“她會收？”

“不但沒收，還當著我的面兒剪個稀巴爛，扔掉了。”

鍾靈還想再說，但見她二哥手搭在小腹上，憊懶地闔上眼，揮手命她去。

這是不許她多談其他的意思。

她扁了下嘴，轉身走出樹影蔥綠的庭院，消失在月色裡。

*

在孟葭數不清多少次，拒絕譚裕的好友申請後，他按捺不住的，出現在了正主面前。

那天她剛出寢室門，昨天覆習功課，又在自學筆譯實務的資料，沒注意時間，一晃神就到了半夜。

孟葭上早課要遲到了，她捧著書，連早飯都來不及去買，匆忙地跑下臺階。博士樓前那株粗壯的榕樹底下，響起一聲刺耳的口哨聲。

她沒搭理，當看不見譚裕這個人。

譚裕騎著車追上來，“就那麼急？去哪兒，我送你啊。”

孟葭躲著他走，“您不擋我路，就謝天謝地了。”

天知道他從哪裡弄了輛山地腳踏車來騎。

她快步跑開，長髮被風吹到後面，丟下句，“你別跟著我。”

譚裕果真沒有再追，他反而叮囑她，“你慢一點，看著腳下。”

因為到太晚，孟葭沒占上前三排的座位，往常總是第一個的人，這還是開學來頭一回，坐在後面聽課。

好在教室面積不算大，小班授課，教授的聲音也蠻洪亮。

孟葭聚精會神的，忍著空腹引起的胃疼，認真聽，記了滿滿兩頁紙。

快下課時，孟葭的手捂在腹部，兩彎葉眉蹙了蹙，她身邊的女同學問，“你沒事兒吧？”

她手間架支筆，擺兩下，“沒有，吃點東西就好了。”

有人喊了聲，“哇，你的字寫得好清秀。”

孟葭合上本子，“小時候挨多了打，被逼出來的。”

周圍發出一團鬨笑。

班上這些同學，雖然和她接觸不多，但跟孟葭講過話的，都知道她極好相處，白皙明麗的面容，笑起來也柔軟，不像面兒上看著的那麼難以接近。

凡是能搭把手的，譬如向學姐借來的口譯資料這些，孟葭都會影印給她們。

她是少有的冷眼熱腸。

孟葭揹著書包，跟隨人群往教學樓外走，路過湖邊時，譚裕又坐在長椅上叫她，“孟葭，這兒！”

已經有同學指指點點起來。

“就是他吧？旁邊師大的學長，上次來跟我們打聽，孟葭喜歡什麼的。”

“什麼學長啊？你不知道他的來頭嗎？我都聽說了不少。”

孟葭睇過一個眼神，他們自動閉嘴，三五成群地走遠了。

她朝譚裕走過去，“譚......”

隔得有點久，也很少這麼當面叫他，孟葭一時還真忘了，他叫個什麼。

“譚裕。這位非常漂亮的孟學妹，你記性好差。”

譚裕嬉皮笑臉的，朝她伸手，話說的也沒多正經。

孟葭冷掃了一眼，沒和他握手，她說，“譚裕，你總是這樣，很打擾我。”

譚裕充耳不聞，選擇性地失聰。

他提起手裡的紙袋，“沒吃早飯吧你？我給你買的，黃油蝦三明治，低脂的，微甜口，我想你應該會喜歡。”

孟葭一看紙袋上的標籤，不留情面地揭穿他，“這家店在三里屯，離學校遠著呢，開車來回也要一小時。何況你騎個破單車。”

譚裕笑著站起來，朝她走兩步，“你才來北京幾天吶，就已經順利打入了我們內部？對路線都這麼熟了？”

孟葭不知道他想幹什麼。

譚裕很高，因為年紀差不多，沒什麼壓迫感，只是她看他的時候，要仰半個頭。

他只是把紙袋塞孟葭懷裡，“那麼早起來你都不餓嗎？坐在這兒吃吧，我去圖書館給你佔位置。”

然後抽走她手中的課本，轉身就要走。

孟葭不明所以的，愣了幾秒鐘才醒過來，這個叫譚裕的公子哥兒，花招好多。

她小跑著追了上去，趁譚裕沒注意，扯過自己的書，把袋子摁回給他。

這下輪到譚裕莫名其妙。不是吧，她這麼油鹽不進的。

孟葭疾走幾步，又回過頭，最後一次警告他，“再說一遍，你別再來煩我了。”