第九章 籠中之雀

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看來還是被誤會了。

檸霜回給她一個微笑，沒有辯解，想必越解釋，面前這個姑娘越會篤定自己的想法。

不過檸霜原以為柳茹琴會裝作之前沒見過一樣與她相處，沒想到她會直接顯露。

兩位長老從遠處匆忙經過，柳茹琴急忙恢復嫻靜儀態，頷首道：“我有些事情想單獨和仙長說，不知仙長可以來我臥房小坐片刻嗎？”

望著柳茹琴真切期求的澄亮雙眸，檸霜答應下來。

柳茹琴的臥房建在山側，樣式與其他房屋相仿。

檸霜回想她獨自行動時的穿著，忍不住問：“你更喜歡鮮豔的顏色吧？”

“是啊，看起來更有活力。”柳茹琴開啟門，側身請檸霜先進。

臥房內佈置得清幽淡雅，雖十分整潔，但缺些年少爛漫。

柳茹琴端起擺放糕點和茶水的木質托盤，請檸霜落座的同時為她斟茶。

檸霜接過道謝，看著柳姑娘眉眼間倦色難掩，不由替她心酸。

她像極了被關在籠中的鳥雀，不得自由又無能為力。

涼茶香氣清淡，檸霜輕抿一口，疑惑看向仍站在一旁的柳茹琴。

“柳姑娘怎麼不坐下？”

“仙長稍候片刻。”柳茹琴匆匆走出門左右觀望，見無人接近又從隱秘角落取出四個小錦盒。

擺在不同方位後，柳茹琴施法催動它們佈下結界。

這才踏下心來，轉頭坐到檸霜身側。

她直截了當地問道：“想必仙長已經覺察到跟在我身邊的妖氣了吧？”

檸霜稍微一怔，旋即點頭。

看柳姑娘的意思，是打算全盤托出。

柳茹琴舒了口氣，解釋道：“那時遇到仙長雖是偶然，試探卻是有意，我透過妖法得知仙長修為高深，便有意與它配合試探仙長態度。”

檸霜安靜傾聽。

柳茹琴在溫和目光注視下，繼續敘說。

一盞茶的功夫，檸霜清楚了柳茹琴變換名字外貌的緣故。

柳茹琴的生母並非彼時所見的掌門夫人，已經離世多年。

因為洛清派對言行舉止要求嚴苛，追求內外清明，故而不允許門中子弟隨性而為。

柳燦本是柳茹琴生母起的名字，但是在世時沒能拗過眾人之意。

現任掌門夫人更為苛刻，她受其看管，難得喘息。

在這樣的氛圍下長大，柳茹琴只有在獨自時能放鬆心神，做成自己喜歡的模樣。

而當時故意自稱柳燦，為的就是看看檸霜會否在又見面時當眾挑明。

柳茹琴知道一旦挑明，定會受到責罰，但不得不賭一次。

幸運的是，檸霜似乎有意避而不談，無論是為她考慮還是另有隱情，都令她敢將與妖有關之事全盤托出。

聽聞經過，檸霜目光中露出憐惜，她抬手輕輕拍了拍柳茹琴放在桌上的小臂。

“我私下裡還是想叫你柳燦，可以嗎？”

柳茹琴喝茶的動作頓住，愣愣地看向檸霜。

腦海中設想過各般回應，唯獨沒想到她第一句會提到這件事。

壓抑多年的複雜心緒被輕柔認可，柳茹琴鼻尖一酸，眼中泛起淚花，卻笑容燦爛，揚聲應道：“當然，好啊！”

旁側的灰綠簿冊明光閃爍，檸霜沒去看它，而是幻化出一朵晚霞色的重瓣花朵。

“這是我故鄉一株名為瓏惠樹木所結的花，被我摘下以法術儲存，它代表福運，送給你一朵，希望你可以順意。”

柳茹琴雙手接過，小心收攏，道謝後擔憂地看向檸霜。

“下面我要說的是關於妖的事，仙長若知曉，日後恐怕得勞心和我一起在人前隱瞞了。”

檸霜搖搖頭說：“沒關係，你已經很為大家考慮，如果力所能及，我也想讓你更高興一點。”

“謝謝仙長。”柳茹琴感激地看著她。

“其實她是被我母親搭救過的貓妖，前不久找到我，想貼身保護還恩，有點調皮但心性不壞，從不傷人。”

“可這段時日不知道她怎麼了，偶爾就性情大變，去鎮子鬧事，清醒時她告訴我有在盡力剋制，沒至於害了人命。”

說著，柳茹琴嘆了口氣。

“因為最近門派內對妖氣追查嚴格，我就讓她留個術法，去山下空村子待一陣，她也擔心自己失控會傷到我，便同意了。”

“以我的修為幫不到她，又沒辦法求門派中人幫助，他們一旦發現她有異，必不會救她。”

“我試著查詢卷籍，還是毫無辦法，所以想懇請仙長相助。”

檸霜沒有感覺到妖氣裹挾暴虐，確實不像喜歡故意為禍的妖邪，便點頭應下。

畢竟她原意也是教化為先。

見檸霜起身，柳茹琴驚訝地跟著站起來問道：“霜辰仙長這是要去哪裡？”

“我會隨隊伍去西北那邊合力救人，得爭取在此之前幫你解決這個心結。”檸霜衝她淺淺一笑，“對了，到時候你會去嗎？”

柳茹琴咧嘴笑起來，坦然說道：“會去，除了救人，我也要去保護我喜歡的人。”

檸霜當然知道她喜歡的是誰，不過還是問了一遍。

“不知道仙長來此有沒有見過他？江風祁，是我父親的二弟子。”

檸霜點頭，簡單說了當時去禁地查探的事情。

柳茹琴有點抱歉地看她說：“仙長別見怪，他性格就是那個樣子。”

檸霜輕笑回道：“無妨，你們倆一動一靜，性格倒是剛好互補。”

“仙長，你說得太對了！”柳茹琴忽然欣喜地挎住檸霜手臂，“我喜歡他的事情，門派內幾乎都知道，可仍有人說我們這兒不合適那兒不合適的。”

檸霜微微一笑，這種情愛之事她沒經歷過，也不好說得太深。

轉而提道：“那我們現在出發？”

“好！”

順著小路，加上檸霜術法，兩人很快到達山腳，幾里外，便是貓妖藏身的荒村。

房屋盡數破敗，雜草叢生，遍佈在道路之間。

夜幕降臨，月明星疏。

藉著月光，柳茹琴看見檸霜的水藍長裙掃過草叢，沾染髒物，想走到前面替她趟路。

檸霜並不介意這些，繼續與她並排前行。

柳茹琴解釋說這裡的村民搬走去了鎮子，荒廢年頭已久。

得知百姓無礙，檸霜安下心來。

在一個相比之下還算完整的屋子內，檸霜看見了妖氣的主人。

那是一隻化成原形，蜷著身體縮成一團的毛茸茸小貓，此刻渾身發抖。

柳茹琴急忙衝上去，撫摸她關切詢問：“你怎麼了？還能聽到我說話嗎？玖玖？”

檸霜攔住要給貓妖渡修為的柳茹琴，施法探查。

沒想到貓妖體內竟然存著惡靈碎氣。

她即刻設下結界，用法術吸出那些黑氣。

好在量不多，經過片刻，檸霜便將其全部收進了掌心。