漁女趕海發家記 第90節

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“知道了——”

這邊的動靜吵醒了隔壁的兩口子，齊老三跟貝娘一前一後走過來，齊老三見他二哥已經出來了，他站門口問：“可有讓我乾的事？”

“沒有，你有事你去忙。”海珠說。

“那我就去整修船了，要是有事就去找我，海珠你知道我在哪兒。”

“下半晌的時候你記得回來一趟。”齊二叔提醒。

“我記得。”齊老三沒忘記他二哥，半天裡他至少要回來一趟。

貝娘坐到海珠身邊給她幫忙，剩下的三條魚燻完了，她見齊阿奶坐在門外補潮平的褲子，她洗了手走過去抽起篾筐上插的針，每根針都穿上線，上了鏽跡的剪刀用磨刀石一點點磨，一把老剪子被她磨得發亮。

“齊婆子，你可是好福氣，娶個兒媳比生的兒子還貼心。”路過的街坊笑言。

齊阿奶笑眯眯地點頭，“對，有福氣，娶了個好媳婦回來。”

貝娘咬著嘴唇偷樂，她腳步輕快地拿著剪刀進屋上油，菜油抹在剪刀上再用布擦去多餘的油脂，剪刀放在針線筐裡像新的一樣。瞅著時辰差不多了，她拿上銅板去街上買雞買豆皮，街上賣菜的人有些已經認識她了，賣雞的小販不用她比劃就給她拎出一隻肥母雞，賣豆腐的小販數出三十張豆皮給她，豆腐切半板給她裝筐裡，賣海菜的老阿婆跟著她到巷子裡，把海菜送到門口。

日頭下去了，躲在屋裡納涼的婦人拎著凳子出來了，聞著從巷子中間傳出來的雞湯香，她們嘮起貝娘，說：“這啞女嫁過來日子過得屬實不差，這才多久啊，有兩個月了吧，人比才嫁過來的時候胖多了，臉盤子也圓了，看著是個有福氣的。”

“進進出出都是笑眯眯的，人家過得好，不受氣，別看齊老太是個鄉下來的老太婆，她有個慈悲心腸，娶了個啞巴媳婦回來也沒見她磋磨人。不像我家那老婆子，我多買兩尺布做件新衣裳，她就瞪著一對龜眼刮我，恨不得從我身上刮兩斤肉煉油炒菜。”抱著奶娃的小媳婦挑眉抱怨，她往宋婆子家暼一眼，壓低了聲音說：“那天貝娘跟宋婆子打架，齊老太來了問都沒問，像老母雞一樣把貝娘跟冬珠護在身後，嘖嘖，羨慕死我了。”

話說到這兒，紅珊娘也悄摸摸地說：“我起過意想把我小堂妹往齊老三那裡提，我堂嬸一聽他家的情況就不樂意，也看不上齊老三在碼頭扛貨。現在再想想，還是有點可惜，齊老三做苦力扛貨賺錢又不是要女人跟著他去賣力氣吃苦。”

她們頭對著頭湊成一圈嘀嘀咕咕，連齊老三從路上走過去都沒發現。

“怎麼這麼高興？”齊阿奶見老三咧著嘴進門，她打量他一眼，“有啥喜事？撿銀子了？”

齊老三沒說話，他拿著尿壺推他二哥進屋，之後放平靠背，從肩到腳大力揉捏一通，再從腳捶到背，出門前拿梳子給他二哥梳順頭髮綁起來，整個人打理得整整齊齊的。

“窗子開啟通風。”齊二叔提醒。

“好。”齊老三開了窗把人又推出去，他拎著尿壺出去了。

貝娘朝外看一眼，她揭開鍋蓋把燉熟的整隻雞撈起來，洗淨的豆皮和海菜倒進鍋裡，聽到腳步聲進來，她回頭，是齊老三，她抿出笑。

齊老三摸了下她的頭。

貝娘指了下冒著熱氣的燉雞讓他吃，他搖頭，他就是想來看看她，巷子裡的人對她的看法已經變了，從挑剔嫌棄變成了羨慕，他為她高興，也為自己高興，高興她過上了不用擔驚受怕的好日子。

“老三，你走的時候去二旺家看一眼，看潮平還在不在。”齊阿奶說。

“好，晚上有沒有想吃的？我回來的時候買回來。”齊老三從廚房出來。

“晚上煮粥，買幾塊米糕回來，買紅棗味的。”

齊老三拐去二旺家，潮平跟二旺還有幾個小孩在院子裡玩泥巴，他喊了一聲：“潮平，你三嬸燉了雞，你想吃就回去。”

“我不吃，我等我二姐和我大哥下學了再吃。”潮平想出去玩，他扔了泥巴跟著他三叔跑，“三叔，我跟你去玩。”

齊老三就扛著他回家說一聲，帶著他去相熟的人家修船，坐在門口能看見海，他指個方向讓他盯著，“你大姐下海了，你看她上來了喊我一聲，我們一起回去。”

船底乾巴的水藻一點點刷乾淨，船艙船舷和船底洗乾淨晾乾了要反覆刷三層清漆，船帆也要取下來刷油。

院子裡檢查船帆的老漢心疼地“哎呦”一聲，“裂口了，刷油也不管用了。”

齊老三放下漆罐走過去看，船帆底部出現了指腹大的裂紋，這次如果沒檢查出來，經日曬後再沾上水，風一吹就是一個洞。

“拿去讓船匠修補，可別自己瞎弄，到了海上船帆出現問題可不是鬧著玩的。”他說，“在船上可別心疼銀子。”

“是嘞，是得去找船匠，得虧是發現了，這要是到海上船帆破了，人說不定就回不來了。”老漢的兒子出聲，“爹你甭弄了，疊起來給船匠送去。”

潮平也跟進來看，看了一會兒扯著齊老三的衣襬出去，他也要給船刷漆。

日頭一點點西垂，海珠鑽出海面，她拖著網兜一步步走上岸。她也不急著回去，就坐在平整的礁石上擰頭髮擰衣裳，看著壯闊的海面映著夕陽，光影一點點變得黯淡。

“大姐——”潮平顛顛跑過去，“你在看啥？”

“看海，你看海好看嗎？”

退潮了，一條青藍色的海魚躍出海面，魚鱗在夕陽下折射出亮光，一半披上迷濛的落日，一半映著海水的湛藍，轉眼落入清透的海水，濺起一捧白色的浪花。

海水一寸一尺一丈地退卻，淹沒在水底的礁石露了出來，海風吹拂而過，礁石的孔洞發出清嚦的哨響。海水滴滴答答從礁石上墜落，覆在其上的毛蟹啪的一下掉了下來，又極快地揮動鉗子鑽進溼潤的泥沙裡。

金黃的沙灘露了出來，沙子被沖刷得乾淨，各色的石子堆積在一起，在落日晚霞的餘暉裡泛著淡淡的幽光。

潮平尖叫著跑上沙灘，在平整的沙灘上留下他的腳印，他眼尖看見一大簇海草露出水面，一溜煙跑過去拖著海草往岸上跑，“大姐大姐，草裡有魚。”

海珠過去把藏在海草裡的蝦蟹小魚擇出來，不能吃的海草扔到礁石上，能吃的挑出來由齊老三給他媳婦揹回去。

“海珠，貓崽子滿月了，你進來逮兩隻回去。”進了巷子，養貓的阿婆喊。

海珠從網兜裡提兩隻魚出來，用兩條魚換回兩隻炸毛的小貓。

第116章海珠啊，颳風下雨天你也不消停

一隻灰色小貓,一隻白色小貓，海珠把兩隻貓抱回去後在家裡找了一會兒沒地方關，關柴房裡怕它鑽柴堆裡了,關臥房裡怕它拉屎拉尿在床上。最後還是齊老三往街上跑一趟,買了個雞籠子，兩隻扯著嗓子喵喵叫的貓崽子就暫時住進雞籠子裡，等它們熟悉了人熟悉了家再放出來。

海珠洗澡出來，見潮平坐在雞籠子旁邊,她問：“給貓吃肉了嗎？”

“不吃魚嗎？”

她走進廚房,撕了一塊兒雞肉撕成雞絲放貝殼裡,再揭開鍋蓋舀勺米湯兌進去，摸著不燙了開啟雞籠把雞肉放籠子裡。

齊阿奶跟出來，她靠在廚房門口看著,嫌棄道：“貓還吃上雞肉了。”

“不然吃什麼？它們又不會逮老鼠。”海珠用手背撇潮平一下,“走遠點，別盯著，你在這兒盯著它們不敢吃。”

“去看看你哥你姐跟你三嬸到哪兒了,人回來了我們就吃飯。”齊阿奶差使潮平跑腿。

齊老三正忙著收晾曬的鰹魚,魚已經曬得七八成幹了，硬梆梆的,兩條幹魚撞一起宛如敲鼓,梆梆響。

“明早還拿出來曬嗎？”他問。

“不曬了，明早串起來掛杆子上，杆子掛簷下的陰涼地,吹兩三天的風就差不多了。”海珠搗碎皂角洗手搓衣,她琢磨著把鰹魚肉磨成粉了可以做燒烤調料，或是切塊刮片熬湯底,趁著還在禁海期，鎮上人多熱鬧，她可以多琢磨幾種吃法再賺一筆錢。

明月升起，冬珠和貝娘端著盆回來了，盆子裡的滷菜賣空了，風平跟在後面抱著錢匣子，裡面的銅板嘩啦響。

齊阿奶關上門，問：“今天怎麼回來這麼晚？”

“我們走遠了一點，去北邊巷子裡叫賣了。”冬珠端起晾涼的米湯大喝一口，潤了嗓才繼續說：“我們回來的時候還碰到沈虞官了，他說明天讓小廝到家裡來買。”

“先吃飯，邊吃邊說，粥都要冷了。”齊阿奶端出烙出脆殼的紅棗米糕，她聽到隱約的海浪聲，說：“也不知道今年什麼時候能開海，七月已經過半了，可別再起了颱風。”

這事誰也說不清，颱風來不來也不由人。

飯後，貝娘點了油燭讓冬珠和風平給她數銅板，她拿出下午買菜買肉的銅錢串，她不識數，不知道花了多少，她把繩子串滿就扣去了買菜的錢。剩下的一個一個分，她一個，冬珠一個，風平一個，錢箱裡的銅板分成三堆，最後剩下的兩個給了潮平。

貝娘只攏起她面前的一堆錢放匣子裡。

“三嬸，你這是什麼意思？跟我們平分啊？”冬珠哭笑不得，“大熱的天，你蹲在灶火旁煙熏火燎的，我跟風平可沒出力，你別做虧本的生意。”

貝娘擺手，堅持要跟冬珠和風平平分，沒有這姐弟兩人吆喝，她做不成生意。

海珠走過去把錢堆攏開，給冬珠和風平一人二十個銅板，說：“三嬸，冬珠和風平是跑腿小工，是你僱來吆喝的，你要是覺得他倆盡心，多打賞幾個銅板就夠了。你看我三叔，他一心一意給人扛貨，累得腿發軟肩頭髮酸，米鋪掌櫃也沒說送他一袋米一袋面。”

貝娘抬頭看她，她還是想跟冬珠和風平平分賺來的錢，不然她不安心。

“冬珠和風平往後有自己的事，你等他們下學回來也要等好久，那時候去叫賣，很多人家已經炒好了菜，不需要多買菜了。不如這樣，三嬸你先試著帶著潮平去叫賣，或是讓我三叔陪著，中午可以走街串巷賣一趟，傍晚還能再走一趟，賺的錢也多一些。”海珠出主意，她打算讓她三嬸把這個小生意從家裡獨立出來，打出名聲了可以在巷子口或是街上擺個小攤，她一個人就可以支應。

冬珠和風平不做聲，上午要出攤賣餅，下去要去私塾，能玩的時間不多，如果不用跟著走街串巷叫賣，他們可以在巷子裡跟小夥伴玩，也可以趁著退潮去海邊撿螺。

齊老三端著洗澡盆從屋裡出來，說：“聽海珠的，往後我早點回來。”

貝娘把銅子攏進錢匣子裡，她覷著海珠的臉色，給冬珠和風平各抓一大把，抱著錢匣子就跑。

海珠：……

冬珠哈哈笑。

“從明天起，你倆教三嬸算賬數數。”海珠說，著重是跟冬珠說：“你教紅珊的那些法子不適合她，擇韭菜剝蒜的時候教她數數，一根兩根三根……她指定記得準。”

齊阿奶在屋裡發笑，她開門說：“天不早了，你們三個趕緊洗洗回屋睡。”

“洗完澡水先放著，我明早過來了再倒。”齊老三走出院子，“海珠過來鎖門。”

……

鰹魚乾透了，海珠關了門坐院子裡磨鰹魚粉，她把兩隻貓崽子從雞籠裡放了出來，剁了魚尾巴扔地上讓它們磨牙。

泛著銀光的黑色魚皮撬個口用力一撕，半邊魚皮完整地剝了下來，露出乾硬粉白的魚肉，最外面一層魚肉還帶著淡淡的煙燻黃。

“海珠，我也幫你磨。”齊二叔說。

“磨得不多，我一個人就夠了。”海珠伏著身，按住洗淨刷乾的石板，乾硬的魚肉搓在凹凸不平的石面上，細碎的粉粒掉落到木盆裡鋪著的油紙上。

“咪——”齊二叔搓著手指逗貓，灰貓的性子兇些，它啃著魚尾巴並不搭理他，倒是白貓喵了一聲。

牆頭突然落下一抹白，異瞳白貓聞著腥香味翻上牆，齊二叔興奮地喊海珠：“那隻白貓又來了，海珠你給它扔塊兒魚肉。”

“這隻貓恐怕是咱家小白的野爹，一大一小都沒雜毛。”海珠進屋撕下雞脖子，她把雞脖子放在牆根下，放下就走，洗了洗手繼續磨魚粉。

白色野貓竄下牆，灰貓叫了一聲，它叼著雞脖子又躍上牆頭，坐在牆頭上大口吃肉。

巷子裡突然響起急促的腳步聲，緊接著有人喊：“收衣裳了啊，要變天了，海上烏壓壓的，這場雨又小不了。”

海珠趕忙把盆子端進屋，兩隻小貓也關回雞籠裡，“二叔，我推你回屋坐著，我去街上買點肉菜回來。”

木門吱呀一聲開了，牆頭上的貓驚都沒驚，瞅著院子裡沒人了，它跳下牆，舔著嘴巴靠近雞籠，對著炸毛的灰貓哈氣，把它嚇尿了才離開，大搖大擺的從大門走出去。

雨點子落了下來，齊老三跟貝娘縮著肩端盆跑回來，兩人回來了又拿傘出門，貝娘去沈家接冬珠和風平下學，齊老三去紅石村接老孃和潮平。

海水變了色，湛藍的海面成了幽黑色，黑色的海水波濤洶湧，在狂烈的海風裡揚起三尺高，猛烈地撞擊著海岸。

海上出現了漩渦，颶風攪動了烏雲，碼頭上的守衛趕忙收拾了東西離開，不多一會兒，海水就漫上了海岸，碼頭上新修葺的草亭被沖塌，礁石也浮了起來，被海水拖著往後扯了兩三丈遠。

齊老三揹著潮平拉著老孃，傘也不打了，淋著暴雨繞道進了巷子，藉著圍牆的遮擋，三人安全到家。

“這鬼天氣，雨說下就下，晌午還晴得好好的。”齊阿奶進屋就罵。

“我燒了水，先來洗個頭洗個澡換身乾淨衣裳。”海珠撐傘走到簷下，風太大了，煙囪倒嗆煙，廚房裡煙霧瀰漫，進去了看不見人。

“我醃了肉，明天要是不停雨就用泥爐烤肉烙餅吃，今晚吃米糕喝點水，吃只冷雞也不開火了。”海珠說。

“這時候有吃的就行了，不講究。”

話剛落，大門被拍響，天色已經黑了，齊老三站廚房裡問：“找誰？”

“找海珠，我是沈家的下人。”

海珠撐著傘去開門，“找我何事？”