第十二章 是帕拉塞爾蘇斯？（5）

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利用地下水道，艾米三人匆匆離開了鍊金術學院，回到了駐軍的大營。然而對於那詭異的液體，三人久久無法釋然。

艾米忽地詢問安娜：“殿下，我有一個想法無法確定——那液體，是不是就是我們七丘帝國的海洋之火？”

“海洋之火？”安娜愣了一下，然後搖了搖頭，“我從沒親眼見過海洋之火。你這一說，從遇水不滅這一條來看確實像。”

聽到安娜也沒見過真正的海洋之火，艾米頓時擔憂起來。她只知道海洋之火的配方是七丘帝國的頂級機密之一，卻沒想到就連安娜都沒有機會接觸。既然如此，那海島共和國的這液體又是什麼？

“我只見過陛下弄得彷造品，因為製備的條件不足而和真的有很大的差別。陛下倒也和我提過真的海洋之火是遇水不滅的——可是她從沒說過海洋之火遇到水會發生爆炸！這和‘遇水不滅’的差別可太大了。海島共和國臨戰時製備這種東西，是想用來幹什麼？”

相比起憂心忡忡的艾米，安娜就顯得寬心許多：“你是想說海島共和國準備利用這液體來對付我爸爸的艦隊？不過海灣已經被封鎖，他們也沒法把這東西裝備到已經出海的艦隊上吧？僅僅只是守衛海島共和國的那些艦隊的話，就算裝上海洋之火也沒有什麼用，畢竟我們也是有海洋之火的。”

然而艾米卻一點也安不下心來。她想起了艾拉對“白衫”哈夫丹的一戰。那本是必敗無疑的戰鬥，卻因為艾拉趕工彷制了海洋之火，局勢一舉扭轉。艾拉顯然不希望七丘帝國輸掉現在這場戰爭。所以，艾米必須要留意每一個能讓海島共和國反敗為勝的因素。

“明天你們繼續打探帕拉塞爾蘇斯的訊息，我一個人去廣場看看。”艾米說道，“我總覺得那裡也在進行著什麼不妙的事情。”

第二天，那個生火的平臺依舊搭在廣場上，並在昨天的基礎上加高了一些。整個高臺是中空的，上方也開著口，就像是一個梯形的煙囪。

平臺的上方放著一個圓環形狀的載具。圓環是由藤條編織而成的，外圈和內圈被加高，兩中間部分則是陷下去的，裡面可以坐四至五人。圓環的口子下方正對著那煙囪的口子，而口子上方則拉出了一個巨大的布口袋。那布口袋如果撐開，面積將是圓形載具的數十倍。不過它現在乾癟著，被樹在平臺旁的兩根杆子給高高地吊起來。

布口袋和圓環的介面處似乎還有一個什麼裝置，不過被布口袋個罩著，艾米看不清。

廣場被衛兵嚴密地把守著，而廣場的外側則有許多和艾米一樣的人在圍觀。

艾米聽到有兩個人在地下議論著；

“聽說了嘛，明天將會有第二次飛天的實驗。”

“飛天的實驗？又來一次？上次飛上天的那個球可沒見搭生火的臺子啊？”

“這次是要把人送上天去。上次飛天用的是氣元素，但鍊金術大學那群師生現在正忙著提煉火元素，總督沒法短時間內弄到大量的氣元素，於是就改用了第二個方案。這次是要利用一部分提煉出的火元素，把人送上天空。”

“省省吧，氣元素也就罷了，火元素也能把人送上天空？”

“那是當然。亞里士多德的學說聽過沒？氣元素的性質是熱與溼，火元素的性質是熱與幹。只要幹變成溼，火就成了氣。毫無疑問，這次的飛行實驗也是那個掌控火元素的帕拉塞爾蘇斯主導的。而且我還聽說，明天帕拉塞爾蘇斯將親自坐上這個新的飛行載具呢！”

“帕拉塞爾蘇斯”幾個字引起了艾米的注意。她尋聲望去，看到說話的人是一個醉漢，臉頰通紅，手裡還捏著一個酒瓶。

同那個醉漢說話的是一個矮個子。不過從表情來看，他對醉漢說的話並不抱太多信任。

“這種事情你是怎麼知道的？”

“嘿嘿，我以前可也是鍊金術大學的學生，帕拉塞爾蘇斯他還是我同學呢。我當、當然有渠道搞到一點內……內部訊息。”

“得了吧，被鍊金術大學開除的學生我可就知道你一個。前些年你還信誓旦旦地說有鍊金術師用鍊金術造出了人呢。那麼大的事，現在卻一點動靜也沒有，你是從吟遊詩人那裡聽來的故事吧？”

那個醉漢的臉一下子變得通紅，也不知是因為喝醉了，還是因為被揭穿了謊言。

“你……你不信就算了，我去喝、喝酒！”

艾米擋住了準備走出人群的那個醉漢：“等一下，我想再聽一些關於帕拉塞爾蘇斯的事情。”

“哈？你誰啊？”醉漢對著艾米翻了個白眼，“我要去喝酒了，可沒、沒那麼多時間！”

“要喝酒是麼？我請你。”

醉漢咧嘴笑了一下；“那行，麥芽酒，兩、兩桶！”

艾米帶著那醉漢走進一家酒館，給他點了兩桶麥芽酒。幾杯酒下肚，那醉漢開啟了話匣子。

“小、小姐你看起來不像是本地人，也不像是來談生意的商人，是、是來幹什麼的？”

“別問無關的問題。你說帕拉塞爾蘇斯是你的同學。他是男的、還是女的？”

“嘿嘿，虧你還在打聽帕拉塞爾蘇斯，連這都不知道？帕拉塞爾蘇斯當然是男的。他是一個偉大的鍊金術師，目中無人，但也確實神通廣大！”

艾米稍微有些失落。這個男人說的話和鍊金術大學的校長約翰.德.魯庇西薩一模一樣。也許他真的知道很多關於真正的帕拉塞爾蘇斯的事情，可艾米要找的卻是那個自稱帕拉塞爾蘇斯的女孩。

然而，那醉漢卻敏銳地察覺到了艾米表情的變化：“你的表情不對勁——你為什麼要問這種問題？難道你見過女的帕拉塞爾蘇斯不成？”

艾米同樣敏銳地察覺到了那醉漢的話外之音：“你知道那個女孩的事情麼？”

那醉漢手中的酒杯一下子停滯在了空中。他的童孔越放越大，直到眼中佈滿血絲，才終於想起來要眨一下眼睛。

“要不……就先給你講講幾年前流傳在海島共和國的一個有名的傳說吧。關於一個鍊金術師、和他技藝所鑄的孩子的故事。”