第十七章 祭典（6）

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“陛下，你走慢些。”艾米看出了艾拉的窘境，在後面小聲說道，“有什麼問題你就給個眼色，由我們參謀部的人來問，這就沒關係了。”

這句話讓艾拉如釋重負，肚子一下子又餓了。

“艾米，我會留意祭司這邊有什麼特別的好吃的東西的！”她同樣小聲地對艾米說道，“要是你這桌沒有，我就在衣服裡面偷偷裝一點給你……”

“陛下！請不要做這種像是乞丐才會做的事……你這是被餓成什麼樣子了？？？”

艾拉完全沒有注意到艾米的吐槽。她腦袋裡現在只有兩件事——一是快點吃上肉，二是在吃肉的過程中不失禮儀。有了前面的這個教訓，她開始刻意走在歐索馬利亞特偏後方的位置，並仔細地觀察、謹慎地模仿著他的一舉一動。

走進主屋的大廳後，艾拉看到那裡面擺著兩張長桌，每張桌子上的每個座位前都擺放著一些肉和餅：肉是切丁的，只有大拇指大小那麼一塊。而餅更小，連拇指大的肉都包不上。

這些東西加起來別說是宴請數十個貴族和武士了，就連能不能讓一條狗吃飽都存疑。艾拉心生疑惑，但考慮到這可能只是前菜，就沒有發問。

幾乎是同時，一群身著黑衣的人從另一扇門走了進來。他們大多帶著牙齒編織的項鍊，在那黑衣上還繡著骨頭或骷髏頭，看著讓人一陣發寒。他們見到歐索馬利亞特，遙遙地行了個禮。

“這是城邦的祭司，剛剛在舉行儀式，所以沒有來迎接。”歐索馬利亞特對艾拉說道，“讓你的部下和我的貴族、武士們坐到一邊去吧，我們和祭司們同桌。”

“咦？”艾米收到了艾拉的眼色，在在後面發出疑問，“特拉託阿尼是城邦的統治者吧？是和祭司們同桌的嗎？”

“特拉託阿尼是城邦的統治者，同時也是一個城邦最高的祭司。”歐索馬利亞特回答道，“當然，大部分時候我都是和貴族、武士們坐到一起的。但既然羽蛇神的使者坐在這邊，我當然要以祭司的身份接待。”

艾拉慶幸自己沒有親自發問。這種事特索索莫克之前似乎也和她提過，算是阿茲特蘭基礎的知識之一了。要是由艾拉發問，阿茲特蘭人恐怕難免生疑。

歐索馬利亞特扶著艾拉在一個座位上坐下，眾人按著次序依次就座。

“今天我們有幸迎來了羽蛇神的使者！”歐索馬利亞特站起來對眾人說道，“這是阿茲特蘭帝國幾百年來從未有過的大事，讓我們今天晚上盡情地為此歡慶吧！”

說完這句話，按理說接下來就是要在酒杯裡倒滿酒開懷痛飲了。但是桌子上既沒有酒杯，也沒有酒，更不見有僕人上新菜，只有那些小小的肉和餅放在眾人的面前。而那些“眾人”不知為何全部把目光放到了艾拉身上，似乎在等待著什麼。

艾拉猜想這大概可能是想讓自己發表一個演說。她實在是餓的發慌，一心只想把食物塞進肚子裡，就站起來敷衍地說了幾句：“歡慶、歡慶！大家都開始吃吧！”

但是阿茲特蘭人依舊沒有移開眼神，只是安靜地坐在位置上，似乎在等著艾拉進行什麼後續的動作。艾拉著急地朝艾米使了個眼色，但在這種場景下，就連艾米也不好發問了。

肚子又響了起來。艾拉嚥了口口水——雖然眼前的只有一小塊肉，但對好幾天沒有吃肉、又餓了一整天的她是非常有吸引力的。

思索了片刻後，艾拉得出了唯一可能的解釋：

“是因為我沒有吃，所以他們都不敢先動手吧！”

想到這，艾拉大大方方地坐了下來，抓起盤子裡的肉就塞進了嘴裡。

那一瞬間，大廳裡出現了一陣騷動。阿茲特蘭人用難以置信的表情看著艾拉麵前空空如也的盤子，互相間開始竊竊私語起來。

“‘神使大人。”歐索馬利亞特明顯有點不高興了，“這是供奉給大地之神特拉爾特庫特利的食物，你應該把他們倒在地上，然後宴會才能開始。這是從阿茲特蘭建國起一直流傳至今的習俗，羽蛇神沒有和你提過嗎？”

艾拉的腦袋“轟”地響了一下——事情還是被她給搞砸了。

阿茲特蘭人的目光有些扎人。艾拉知道哪怕自己現在就把撬棍裡的蛇給放出來，那也無濟於事了——伊茲科亞特爾是受到了眾多“艾拉就是羽蛇神的使者”的暗示，所以才會把巴斯利克錯認為羽蛇神，特索索莫克和奇馬爾波波卡也是一樣。但是這群阿茲特蘭人可沒有受到任何的暗示！在他們眼裡，巴斯利克大機率就只是一種奇怪的蛇，和羽蛇神沒有一丁點關係！

就在艾拉已經開始思考脫身的計劃的時候，祭司中最為年長的那一位咳了一聲。

“歐索馬利亞特，你身為城邦的最高祭司，不會真認為羽蛇神的使者會向大地之神特拉爾特庫特利供奉東西吧？”

這話一出，大廳裡的許多人恍然大悟般地發出了“哦”的一聲。

“說來也是，殺死大地之神特拉爾特庫特利的不就是羽蛇神嗎？”一個阿茲特蘭貴族在下面嘀咕道，“神話裡是好像這麼說的：特拉爾特庫特利吞噬眾神創造出來的一切，為了讓世界誕生，羽蛇神和煙霧鏡變成兩條巨蟒潛入水中，分別纏住特拉爾特庫特利的手和腿，把她五馬分屍了，煙霧鏡還為此失去了一條腿。然後，眾神才在特拉爾特庫特利的軀體上創造了這個世界。”

“好像是有這麼一回事。”歐索馬利亞特尷尬地拍了一下腦袋，“是我考慮不周了，羽蛇神的使者既然在這裡，確實不該進行向大地女神獻祭的儀式。”

“但是，沒關係嗎？”另一個祭司嘀咕道，“如果不向大地女神獻祭，她會讓大地無法產出糧食的。”

“你聽它鬼扯！”達斯特在下面嚷道，“我們在新大陸從來不給大地女神供奉，還不是吃的飽飽的！”

“也對。”那祭司點了點頭，“有了羽蛇神的保護，那大地女神確實算不了什麼。”

“那就把這些東西撤下去吧！”歐索馬利亞特大手一揮，“把我們的菜端上來！”