15 草民蘇琮

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因有個“大胖兒子”，蘇敬儀在臨睡前還複習了一遍跪拜行禮。

畢竟，做人得入鄉隨俗！

翌日，他精神奕奕，嫻熟的穿好孝衣，外套上武服。沒辦法相比守孝，帝王指令是更高一級的存在。

有錦衣衛相隨，他們這一行人直接暢通無阻的進了京城大門，直接來到北鎮撫司。

嗅著順著大門飄散出來的血腥味，蘇敬儀望著大開的門，就感覺自己像是看到了猛獸張開血盆大口，讓他有瞬間的毛骨悚然，徹底明白什麼叫封建社會。

要知道錦衣衛這特權機構，基本上架空的古代王朝的小說都會出現一回。功能都一樣，都是帝王直轄的特務機構，處理皇帝欽定的案件，且還擁有獨立的監獄，名為詔獄。因此就集逮捕、偵訊、行刑、處決於一體，是權勢赫赫，是帝王手中最尖銳的刀！乾的事，完全可以不透過正常的法律途徑！

是法制的倒退！

想想自己曾經為了法考背過的知識點，蘇敬儀緊張的吞嚥了一下口水。

先前對於便宜侯爺低調訴說錦衣衛調查，他沒什麼感覺。因為跟隨而來的兩個錦衣衛真的好低調，混在人群中都發現不了的。

可現在……

小心翼翼的跟隨著蘇從斌，蘇敬儀還仗著自己農村來的，沒見過世面，直接拉起了蘇琮的手。

蘇琮反手握緊了蘇敬儀。

捫心而論，他……他也有些怕的。

他生在京城，長在京城，聽聞過更是親眼看到過錦衣衛的血腥手段。

他們親自盯著的案件，處罰結果出來後，錦衣衛會親自做劊子手。

在斷頭臺上手起刀落直接被砍頭，對死刑犯而言最輕鬆的死法了；三千六百刀的剮刑，對罪犯而言也叫幸福。最為煎熬的便是炙烤，罪犯恍若豬馬牛羊烤肉串，就那麼串起來，放在絞刑架上慢慢烹飪，偶爾還撒些蔥花。而行刑的劊子手，甚至還在旁邊烤真的肉串，慢慢悠悠的吃的，面不改色。

想起幼年自己親眼見證過的刑罰，蘇琮惶恐都快從骨子裡滲出來。

他先前幹什麼都得謹慎小心，幾乎是如履薄冰，不肯輕易多說一句話，多行一步路，惟恐給自己給家族添了禍端。

但……但現在不一樣了。

感受著掌心傳來陌生的溫熱，蘇琮咬著牙剋制住自己的恐懼，逼著自己挺直脊樑。

他現在不一樣了！

父親私下跟他說過，蘇敬儀的“父子”關係有些異想天開。可換過來想想，他蘇琮當義父，蘇敬儀當孫子，便略微比較合情合理了。

因為當“祖父”的蘇從斌也可以因為“孫子”而隔輩親，不揍不好學的蘇敬儀！

對此他表示很認同！！！！

蘇敬儀作為“第六代”，讓他也愈發有奮鬥的慾望，讓他也可以燃燒起鬥志，不再因為商戶的身份而自甘墮落，而是想盡一切辦法，努力琢磨改換門庭！

想著，蘇琮燃燒著為父的鬥志，握緊了蘇敬儀的手，牽著人一步步走進北鎮撫司。

瞧著蘇家真假兩位少爺肩並肩，昂首邁步，頗有一夫當關萬夫莫開的架勢，一直暗中觀察的錦衣衛指揮使鍾刑慢慢踱步，迎了出來。

“蘇侯您辛苦了。萬萬沒想到您親自前來。下官有失遠迎。”

蘇從斌止住驚訝之情。

哪怕驛館官吏彎腰跪拜，他當時燃燒著熱血豪情，毫不猶豫接受了。但……他可不敢受手握大權的，錦衣衛一把手行禮，趕忙避開，甚至也還頗為禮儀周到：“鍾指揮使，您客氣了。都是蘇某治家不嚴，連累您還有錦衣衛幫忙收尾。跟莫要論官場，下官都只是區區五品員外郎，豈敢受您一拜！”

跟隨指揮使出來的錦衣衛眾人聽聞這話，瞧著依舊畢恭畢敬的蘇從斌，互相使個眼色：昨晚驛站發生的事，他們都聽聞了。老大對此看法頗多，但他們唯一的感覺便是蘇家還算忠心，僅此而已。完完全全用不著他們堂堂指揮使大人親自出來迎接！

不過蘇從斌這態度，他們還是滿意的。

瞧著兩人互相寒暄，蘇敬儀慢慢跟隨，有樣學樣的彎腰作揖。反正他初來乍到，主打的就是一個禮多人不怪！待隨著指引進入花廳，看起來像是待客的地方，而不是公堂後，他才敢大著膽子飛快偷瞄了眼指揮使。

畢竟指揮使啊！

這老大啊！

鍾指揮使看起來行伍出身，哪怕人硬生生的擺弄些官場禮儀，但也不改不了人身上散發出的殺伐之氣。

“這便是小公子吧？”鍾刑感受到某人好奇打量的視線，也直接抬眸看向蘇敬儀，讚道：“倒是個聰慧機警的。據聞兩村打架，全都虧了小公子機警，倒是止住一場私鬥。”

“鍾指揮使您過譽了。也是因為這孩子摸爬滾打的，小小年紀經歷多了，有些經驗罷了。”蘇從斌用詞謙遜著，甚至站起身回答，姿態放得極其低：“能夠止住鬥爭，還多虧了兩位千戶大人督促縣令做好事後的安撫工作。”

“蘇侯您向來和善我知道。也不瞞您說，多虧您派人尋到的工匠。這工匠倒是真在清遠縣尋到水源了。且頗豐，可以緩解整個縣的旱情。三百里加急，剛昨晚傳過來。”鍾指揮使瞧著如此畢恭畢敬的蘇從斌，笑意加深了幾分，緩緩訴說自己之所以出門迎接的緣由：“因此本官託大給您道一句喜了。”

蘇侯眼眸一亮，而後彎腰：“這萬萬不敢稱喜。我也只是做應盡的本分罷了。我捫心而論，也只是想要替孩子辦妥些事情，不過私心罷了。那蘇金氏……”

鍾指揮使慢慢將茶盞往茶几上一擱：“侯爺，權當看在護國長公主的份上，本官說句交底的話。主子爺不追究你蘇從斌治家不嚴，就已經是法外開恩了。朝廷攻訐你，藉此攻訐開國勳貴的清流不少。你在這個節骨眼，還是莫要在東想西想了，各歸各位，商戶子就是商戶子！”

忽然而來的威壓，蘇敬儀嚇得一顫，直接站直了身，也不敢在坐著充當無知的小子。

蘇琮更是直接跪地，語速快速無比：“多謝指揮使大人指點，蘇琮知道各歸各位，絕對不會有任何非分之想！”

說完之後，他聽得空氣中似乎飄蕩著他決然的回應，才開始後怕。

畢竟這個……這個主意，他沒有去看蘇從斌的臉色。

可堂堂指揮使把話都說的那麼直白了，他都不敢去想象朝堂此刻是如何盯著蘇家。畢竟旱災這種事揪著參奏，越奏越讓帝王心煩。可參奏勳貴，參奏本就不被帝王喜歡的蘇家，某些朝臣肯定樂意。或許還會想抄了蘇家，就能夠多出些銀子來賑災！

與此同時蘇從斌迎著驟然的臉黑，也揣測出人不過看在旱情緩解讓帝王開心的份上多說幾句。可有些事情不趁著這個時候說，他恐怕以後也找不到機會。

琢磨著，蘇從斌抽口氣，腰彎得更低了些：“指揮使大人如此推心置腹，替蘇家考慮，我蘇從斌自然銘感於內。只是身為人父總有些念想，若是……若是按著清遠縣戶籍政策，蘇琮是附籍石家村，當農戶可否？您切莫聽琮兒胡言亂語，他年輕不懂事。這孩子到底是九歲的秀才公，小三元，是大周最年輕的秀才公啊！”

“大周超品榮國侯，你要為個秀才公不要蘇家嗎？”鍾刑冷冷道：“你也知道他是小三元。這太過年輕了。他們那些讀書人有句話叫木秀於林風必摧之！”

蘇從斌聽得這話如墜深淵，渾身剋制住僵硬起來。

真商戶的話，就……就只能從武。

可眼下算得上太平盛世，武將出頭的機會很少很少。

“多謝鍾指揮使指點。”蘇從斌細細琢磨著“他們那些讀書人”，當即有數鍾刑紆尊降貴，親自跟他交流的緣由：文臣！

這些文臣視錦衣衛為帝王走狗，對錦衣衛畏懼卻又惦記錦衣衛的權勢，時不時就上奏參一本，各種引經據典。而文臣，對武勳子弟中冒出個年輕的秀才，也有些審視有些忌憚，尤其是像他們這樣落魄的武勳，被認為不配有個文曲星出生。

故而敵人的敵人，就是朋友。

“我這兩孩子至純至孝，說來不怕您笑話，琮兒其實都想要親自替母報仇。甚至嚷著哪怕流放邊關也無法。畢竟武將出人頭地的機會多，也更加公平，准許戴罪立功！故而，下官唯恐他們年輕氣盛，被某些有心人挑唆壞了事。還請大人您多多指點一二。”蘇從斌從袖子裡拿出早已準備好的銀票：“在下愚笨，說來要不是貴人提攜，皇上指示，就憑我蘇某人自己的能耐，找到蘇敬儀時他沒準都要餓死了。而我蘇家都要因這真假少爺醜聞被抄家流放。”

看著如此乖順的蘇從斌，鍾刑直接接過銀票，掃了眼數額以及帝王私庫海商商號的印戳，似笑非笑：“侯爺您實在太客氣了。咱們都是忠君之輩，倒也沒什麼瞞著您的。國子監風氣著實著實太過惡劣了。有些夫子不思進取，覬覦著東華書院的榮光。故此他們琢磨著藉著你蘇家，把那些國子監貢生，在夫子眼裡一顆老鼠屎壞一鍋粥的貢生，全都趕出去。”

“什麼？”蘇從斌剋制不住駭然了一聲，慍怒：“這……這……這是太、祖爺規定的蔭庇名額。”

貢生是官宦子弟，但確切說是武勳子弟。官員只擁有一個名額，且必須是嫡系子弟，但武勳可以有兩個！且名額使用無限制，可以給自家子弟，也可以給看中的潛力股。

“侯爺倒也性情中人。先冷靜。”鍾指揮使笑笑：“另外東華書院也有些小心思盤算，想要看看蘇琮選擇。倘若是個商戶子，那他們收入真正核心嫡傳子弟。這日後也是清流好苗子。”

“他們自打知道驛館昨晚發生的事情後，就終止了文辯。”

說著，鍾指揮使眼眸微微一眯，掃了眼蘇琮。

這一眼，像是打量商品價值一般，帶著高高在上的蔑視。但對於蘇琮而言，卻有些像是用刀敲碎了腦子裡最後的天真純粹。讓他瞬間湧起對權勢的渴望。

否則不管他這個商戶子，就連蘇家，即便有侯府的門楣，也不過是權利者手中的棋子而已，沒有任何的話語權。甚至都不如平民百姓，能夠安安穩穩的期待明日。

“鍾指揮使，還請您原諒小子膽大。”蘇琮跪地：“父親先前提及流放立功，我……不，草民……”

舌尖轉動著，逼著自己訴說從前哪怕再被世家子弟排擠也從未說過的兩個字——草民，蘇琮紅著眼，喑啞著聲道：“其實……其實還有更膽大妄為的想法。倘若草民立功獲得武將官身。那日後解甲歸田，就是官籍。是不是就可以參加文舉了？草民不爭饅頭我要爭口氣！滿朝文武皆知帝王開恩，將真假少爺一事交給錦衣衛徹查，但這些人在錦衣衛未結案之前，便各有盤算，甚至都無視亡母在天之靈。”

“此仇，為人子得報，得用他們引以為傲的科舉名次來報答！”

擲地有聲的話語，裹挾著怨恨響徹花廳。

對於恨意對於立志報仇雪恨這些情緒，作為威震天下，被嘲諷冤假錯案無數的錦衣衛指揮使，他是不屑的。但眼前這位有些不同。

他給出了明確的計劃。

感慨著，鍾刑饒有興趣，難得正眼垂首打量著蘇琮：“武轉文？這可從未有過啊？我讀書少，只聽聞過棄筆從戎的，聽聞過文官領兵作戰的，卻沒聽聞過有武將成文狀元的。”

話都說到這份上了，熱血復仇氛圍都燃燒起來了。

作為蘇琮的養父，作為蘇家的家主，蘇從斌難得的挺直了脊背，朝皇宮所在的方向一抱拳，恭敬著：“指揮使，您說笑了。我家祖上得超品之封，先前也從未出現過。可太、祖爺卻是封了，賞了！所以這或許就是蘇家的風骨。那些人可以忽視嘲諷蘇家，但做人留一線的規矩都沒有，那就是逼狗入窮巷！我們蘇家自然也要反擊一二。”

這一句言之鑿鑿的，還夾著顯而易見的火氣。一點都不像官場縮頭烏龜蘇從斌說的。可莫名的，他忽然間倒是有些信了，蘇從斌也應有些骨氣。

“那我倒是挺期待的。不過醜話說前頭，侯爺還是先把家務事處理好。帝王開恩一次，不會有第二回。”鍾刑視線來回在蘇家三人身上掃過，給了準話：“勳貴子弟不成器，皇上已經命我們小懲大誡了，參與學生各打三十大板，凌躍和蘇瑜則打五十大板，驅逐國子監。至於夫子則革除功名。不過你蘇家最為要緊的是，政見不合，東華書院出身的黎家，文辯的引導者。”

“多謝大人指點。”蘇從斌彎腰。

蘇敬儀見狀跟著依樣畫葫蘆行禮。

蘇琮更是匍匐跪拜行禮。畢竟，他是商戶子，不是貴子，見官得跪拜。

瞧著禮儀到位的父子三人，鍾刑頗為滿意：“本來那商戶，我們順手也就連根拔起了。但那繡樓也有些人脈，且我們要是重視，倒是顯得真假少爺這案件太重要了。反倒是越發惹那些人追著要治罪。故此，蘇家掌櫃奴才這些，我們就順手處理了。”

“還望侯爺見諒，跟貴人娘娘也解釋一二，我們也盡力周全了。”

“這是自然，掌櫃僕從這些能處理，就已經勞累諸位了。

“說來也是我治家不嚴，才連累皇上還有護國長公主昔年慈善仁愛之心，蒙讓了一層羞。還得請指揮使您多多美言幾句。”

“那侯爺就這邊請，大少爺的驗證流程還是需要的。”鍾刑起身。

從小公子變成大少爺，蘇敬儀雖然不懂，但也有樣學樣，乖順無比。順著錦衣衛的指點，十個手指都按著印泥，讓人方便跟原先的戶籍、田契地契這些進行對比，也乖乖端坐，讓柏嬤嬤、皇商蘇家的洗三嬤嬤、參加過滿月禮等等禮，還記得蘇敬儀的人，一一辨認。

等確定此刻十歲的蘇敬儀是蘇承衍和蘇金氏的蘇敬儀，是六歲後蹤跡不定的蘇敬儀。

蘇敬儀憋住“芯子”不能檢驗的吐槽後，鳳眸一挑，神色帶著鄭重望著鍾指揮使手中的官印。

這印鑑敲下，就代表帝王認證，真假少爺之大周超品榮國侯嫡長子是誰，徹徹底底宣告清楚。

就……就像現代剛出生的嬰兒一樣，有了醫院開出的準生證。

就可以上戶口，就可以辦身份證了。