第二章 指望

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“少爺……”

聽到蔣家婆子如此譏諷，劉嬸忍不住輕聲喚了句。

要是以往，少爺免不了握緊拳頭，怒目而視，大發火氣。

但所有人都知道，他卻是不敢動手的。

出乎兩人意料，洪範卻沒有發作，只是點了點頭，不再說什麼。

他並不恨蔣家婆子，心裡的厭惡更多來自繼承的記憶與情緒。

飲食剋扣這事不是一日兩日，而是自十五歲入族學後，便一直如此。

稍一深思就知道，如此苛待族長之子——哪怕是沒孃的庶子——這哪裡是一位家僕能夠做到的？

【長期沒有足夠營養補充，又練武過度，應該是‘我’猝死的主要原因了。】

洪範想到。

【人是鐵，飯是鋼；必須要先解決吃飯問題。】

另一邊，蔣家婆子見對方沉默，自以為得勝，瞥了眼劉嬸，自顧自轉身出門去。

不止如此，她走到院外後，還故意出聲諷刺。

“三等主子也配擺威風？”

“奴幾輩生的還想頓頓吃肉，沒本事強撐，練武早晚練死……”

這一回，蔣家婆子的破鑼嗓子調門不算太高，顯然也是顧忌影響。

但足以讓院內聽見。

“奴幾輩生的……”

洪範輕聲複述，記憶裡浮現出一個面目迷糊的女子模樣。

那應該是身體原主的母親，一位出身丫鬟的妾室。

“少爺……”

劉嬸怕少爺心中積鬱，故意想岔開話題，卻見到洪範只是隨意地一擺手，嘴角綻出笑意。

“無妨的，嬸子。”

他伸手指了指石桌，說道。

“外頭風寒，我們到房裡用飯吧。”

這正中劉嬸下懷。

她剛應下，便見到少爺負起雙手，一邊蹣跚回房，一邊搖頭哂道。

“孃的，名校畢業、職場得意，正要走上人生巔峰，就給我送到舊社會，狗日的賊老天……”

“這麼差的出身，這不得給個頂級系統？”

這些話，劉嬸當然聽不懂。

她拿上碗筷，回身瞥見少爺的背影隱入暗室之中。

話音止了，有笑聲傳出。

這一回劉嬸卻是聽懂了。

笑聲裡，是一抹壓都壓不下的悲涼。

······

洪範的屋子狹小，擺著床的臥室與會客堂一體相連。

圓桌上，兩碗飯擺在左右，中間是一盤青菜，一盤豆角。

窗外天色已暗，劉嬸卻未點燈。

洪範沒有問——無非是節儉，或者壓根就用完了燈油火燭。

肉都吃不上，難不成還想有夜生活？

開啟窗門透氣，他在桌邊坐下，執起筷子，準備用飯。

劉嬸站在一側，沒有入座。

“嬸子，怎麼不坐下用飯？”

洪範隨口問道。

穿越十日以來，他一直臥在病榻，由劉嬸陪床餵食。

這倒是兩人第一次一同用飯。

“少爺怎麼說笑？”

劉嬸疑惑道。

“我是夫人的丫鬟，如何能和少爺一起坐著？”

洪範聞言方才瞭然。

“嬸子才是說笑，我算什麼少爺？”

他自嘲道。

劉嬸怕少爺自怨自艾，正要相勸，又被搶白。

“這世上，可有肉都吃不上的少爺？”

此話一出，劉嬸不由沉默下來。

洪範卻不以為意，繼續開口：“而且劉嬸與我之間，名為主僕，實是相依為命。”

“這洪家府邸內，若嬸子都不與我同桌吃飯，我難道還去找大夫人、大公子不成？”

劉嬸聞言連忙抬頭，擔憂地望向自家公子。

對視之時，卻見到後者眼中沒有自己擔心的怨懟，反而澄如碧空、一片朗朗。

於是，她終於拗不過自己的命根，在桌邊坐下。

外頭，天色黑了下來。

月光穿門，斜白半壁。

室內沒有點蠟燭，卻顯得格外亮堂。

主僕二人沉默地用飯。

劉嬸將端著的碗捧得很高，好遮住自己不斷滴落在碗裡的淚。

她也奇怪，哪怕是夫人剛去世最艱難的那幾年，自己也少有哭泣。

但今日心中明明沒有悲傷，淚水卻止都止不住。

桌對面，洪範則格外地細嚼慢嚥，好似要將僅有食物中的營養全都壓榨出來。

用完飯後，劉嬸收拾碗筷。

洪範重傷未愈，又覺得乏力，便回床上休息。

就著遠處傳來的犬吠聲與呵斥聲，他很快落入夢鄉。

劉嬸收拾好碗筷，見少爺已睡去，便替他仔細掖了被角，關上門窗將餐具餐盒送回廚房。

回程路上，她腳步格外輕快。

說起來，今日並無什麼變化——反而是難得用了幾日的肉食又被裁撤。

但她只覺得心底突然有了指望。

人一有指望，就連天上的星星都會亮成一輪輪太陽。

回到偏房，劉嬸依然輾轉難眠，最後卻是起床在屋角的菩薩牌位面前叩拜幾輪，才沉沉睡去。

洪範重傷十日來，她第一次睡得如此香甜。

······

第二日，辰時時正（早上八點到九點）。

主僕二人用完早餐後，由劉嬸送回餐籃；洪範則在獨門院子裡緩緩步行，權當運動。

院子大約十米見方，自院門處以石板鋪出了通往兩間矮房的Y字型道路。

除去邊緣的零星地方，院中地面都是被踩得不能再實的夯土地，沒有一點草木生長。

結合院牆上許多粗淺的拳掌印記，這顯然都是“洪範”每日勤練不輟的結果。

唯有東南角落，立著唯一的一株高大喬木。

這是一棵槐樹。

樹高十幾米，枝幹雖有些歪斜，但此時光禿的樹幹上已滿是嫩葉，顯出勃勃生機。

洪範在樹前駐步。

他知道這棵老槐是主僕二人的功臣。

它的花可以食用，莢果、葉、根皮都清熱解毒，可以入藥。

每年夏秋，劉嬸就會借來梯子採花摘果，賣了補貼家用。

【也難怪院牆破損，偏偏這棵樹卻完好。】

洪範想到，拍了拍樹幹，收起回憶。

今日起床後，他便感到身子比昨日又大有好轉，胸口也不再虛火如焚。

【或者可以做些簡單運動了。】

洪範心頭自語，雙手扶著樹幹，做了幾個簡單蹲起。

出乎他意料，這具還處於病弱狀態的軀體肌肉卻意外地有力。

三四個無負荷深蹲下來，幾乎感覺不到消耗。

【到底是常年練武的體質，內傷未愈，依然比許多白領強多了。】

洪範淺淺活動了下全身筋骨，想到。

【必然也有最近這些天伙食改善的功勞。】

少爺重傷十日，老僕送出去了塊寶貝織錦，只換了七日肉食。

“奮鬥了半生，回頭又讓我奔小康，真是一穿回到解放前了……”

洪範用只有自己能聽到的聲音吐槽道。