第二百三十二章 明月樓

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“乞巧節辦品花會？”

洪範咦了一聲。

“我看請柬上寫的，就是七月初七當夜。”

他翻開請柬確認，紅紙黑字果然不錯。

“所以這‘品花會’是個什麼意思？”

聽了洪範的問話，武紅綾淡淡一笑。

“明月樓再高雅，那也是個青樓，你說什麼意思？”

她抱起雙臂。

“品花會是個文雅說法，實際上就是西京城內三家最大的青樓各推一人，比出個會首——放在百姓口中，就是花魁了。”

她的語氣略帶三分不屑。

“我倒是奇怪姓呂的怎麼如此大方？”

白嘉賜介面道。

“他平素窮裝大氣、囊中空空，大夥都清楚。”

“我們認識也許久了，連個酒都從沒見他請過，這回居然這般瀟灑——我記得去年品花會最低的席面，也要百兩銀子起步！”

他納悶道。

百貫大錢的席面，相當於一桌吃掉十幾畝好田。

這價格聽得詹元子撓頭、武如意瞪眼，連洪範都小小驚訝。

不過他自然知道呂雲師陡然豪邁的原因。

奇峰山上，嚼骨最後散出的三千兩財物被十位緹騎私下一分，每人得了三百。

而後，樂章地方得了臥崖寨裡那三四萬兩的財貨，又以往來儀程為名目，一人封了二百。

兩項加總，呂雲師一人就有五百兩入賬。

現在花個百把兩作表示，完全在他的承受範圍內。

“我對煙花場所素來不太喜歡，但呂雲師如此鄭重送來請柬，自然不能駁他面子。”

洪範說道，看向幾位隊友。

“所以這百貫席面，你們去不去？”

這一問觸及靈魂。

“既然有人付賬，我不去豈不是傻！”

白嘉賜壯起膽子第一個說道，卻不敢看司業。

“我這人向來不好女色。”

“但明月樓的燒鹿筋、炒鳳舌都是西京名菜，品花會據說供的更是十年陳梨花白，有這機會，怎麼也該去品鑑一番。”

“那我也去瞧瞧？”

詹元子說了個疑問句，也不知是希望誰來回答。

“女色於我，向來是浮雲一般。”

“不過我聽說明月樓雕欄玉砌、美輪美奐，若能親眼觀摩，說不得能出幾張好畫。”

武紅綾至此都沒動靜。

於是武如意的膽子也大了起來。

“真的這麼棒嗎？”

她眨巴眨巴眼。

“反正我也沒法好女色啊，要不我也跟去……”

正當武如意話說一半的時候，邊上突然傳來一股寒意。

她轉過臉去，發現孃親正冷冷盯著自己。

“啊，我說笑呢！”

武如意立刻說道，聲音發飄。

“娘你別誤會……”

武紅綾聞言，沒好氣地哼了一聲。

“如意不能去，至於伱們仨我也管不到。”

“男人嘛，反正問就是不近女色，約就是想去青樓，奈何？”

她搖了搖頭，給自己又盛了一碗雞湯。

月亮爬上了梢頭，飯菜被消滅了大半。

幾人往廚房謝過劉嬸與桃紅柳綠，又在朝日府側花園散了會步。

臨散場時，詹元子湊到洪範邊上。

“有一事想請你幫忙。”

“不知能否借我間空屋，暫時放些東西？”

他開口道，頗不好意思。

“當然可以，我這別的沒有，空屋倒是多得很。”

洪範回道。

“你要放些什麼？”

“就是一些沒賣出去、積攢下來的畫。”

詹元子回道。

“我租的屋子到期，房東要漲價二成，便打算重新尋個住處，得先把東西搬出來。”

“那你豈不是多此一舉？”

洪範聞言發笑。

“我這朝日府中還有十幾個空房間，你卻在外頭尋個什麼勁？直接搬過來就是！”

詹元子本能要拒絕。

此時眾人正經過池邊亭臺。

波心映月，長風習習。

無盡夏間或搖擺，便灑落幾滴青藍二色的眼淚。

詹元子瞥見這景色，拒絕的話卻怎麼也說不出口。

“那便這麼定了！”

洪範一拍他肩膀。

“也莫談什麼房租，你搬過來後就選些得意的畫作出來，將府內空處裝點一番，便兩清了。”

詹元子心頭一暖，終於重重點頭——每年省下的房租，對他來說可不算小數目。

白嘉賜見狀，也眼巴巴湊將過來。

洪範自然明白他所想。

“你若願意，便也把租的房子退了，住過來便是。”

“先說好，每個月家中的飯錢可得及時算給劉嬸；她面皮薄，可不敢向你們取賬的。”

白嘉賜喜上眉梢，滿口答應。

說定了這樁事，這步也散不下去了，眾人各自歸家。

第二日，詹白二人便帶著家當搬了過來。

隨著後者一起的，還有一橘一白兩隻狸奴，喜得桃紅柳綠整日笑個不停，以魚乾討好。

······

轉眼便過了旬日。

七月初七，乞巧節。

華燈初上之時，洪範與詹白二人出了府門，穿過鹹尊橋，沿著瑤河往西京城北行去。

轉過望江巷口時，斜陽已被城牆遮斷。

明月之下，明月樓現出形狀。

樓高八層，拔起十二丈，青瓦朱楹、彤扉彩窗。

行人仰視輝煌，見重簷森然，聽江潮喧譁，竟有暈眩之感。

“這是我在涼州見過最高、最華麗的樓閣。”

洪範駐步嘆道。

他轉開眼打量街邊行人，所見皆是綾羅綢緞、懸金垂紫。

長巷往裡還有許多豪奢建築沿河屹立。

江風過處，帶出些婉轉曲調與清淡香氛，唯獨不見金海城煙柳巷中濃妝女子臨街招攬的烏煙瘴氣。

“有此一樓，卻把弘義城比下去了。”

白嘉賜也瞪圓了眼睛。

“我來西京日久，從前哪怕散步，也都避開這望江巷。”

“老詹，你從前來過嗎？”

他隨口一問，未聽到回話，卻發現詹元子雙目發直，好似要將眼前景色拓印入腦海。

有此一幕，答案不問可知。

待詹元子舒了口氣，緩過神來，已是數息之後。

“時辰到了，走吧。”

洪範說道，當先上了漢白玉的石階。

詹元子緊隨其後。

唯獨白嘉賜略有躊躇，來回整理了綾羅上衣，見兩位同伴漸遠，才疾步跟上。

玉階十八級，後頭是明紅色的雙開大門。

門前有三對男女侍從，俱是姿容上等。

洪範正欲上前搭話，便聽到長街之後，傳來馬鞭吒響。

眾人回頭，正見到一座由四匹玉驄馬拉的華麗馬車一路驅開人群奔騰而來，緩緩停到階前。

(本章完)