第十一章 誅吏、免督（一）

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“上船！”

趙授一聲令下，眾官兵便跳上船頭，該搖槳的搖槳，該拉帆的拉帆。因選用的船隻都是扁舟的大小，故操縱簡便，未過一會兒，十多條船都離岸而發，勢如長龍，推波而進。

盧德光見船隻游到水心，即號令岸邊的軍士舉旗點鼓，水中間的幾條船便迅速向內靠攏；兩邊的船則包成個圓，兩翼架上團牌，倚住弓箭鳥銃，一齊作響，震得水面驚起浪濤，拍向兵船。

葉永甲在岸邊看得出神，那兵船陣法形式，種種不一，自己倒是平生未見，故讚歎不已，意猶未盡。

演了半個時辰，趙授腿腳早就痠痛不了，可見盧知府仍站的挺直，便不敢擅坐；今見時辰一至，遂忙不迭朝著水心大喊：

“回船！”

這一聲叫得乾脆，兵船上的人聽罷，都回應一聲“是！”，便列成一隊，軍容整齊，蕩向岸邊來。

有條船緊跟在最後，船上站著曾在戶房放火的十個老兵。若不是此後發生的驚人一幕，他們本不會受到所有恐駭的目光的注視。

就在那條兵船即將脫離水心之時，竟出奇的劇烈晃起來；葉永甲登時將眼睛掃向那裡，那條兵船卻迅疾而使人作不出反應的向後一傾，站在上面的十個人竟‘通’地一聲盡數掉入水底，覆在船下！

有幾個仍在水面掙扎，用手死死抓緊船身，但因在水深之處，又不通水性，只得沉將下去；有雙臂膊則還在空中亂揚，而離他最近的那條船尾的人卻緊張的死死盯著那雙手，直到他們盡陷進水去，才看見岸邊的盧德光四下奔走，誇張地舞起手臂，大喊：“救人！”這才有人冒著險情鑽入水底，竭盡力氣托出一人的軀體；站在另一條船上的人則蕩槳過來，一齊奮命地將那副身軀拉到船上，然後載到岸上。

渾身慘白，無不透著冰涼。

盧德光摸了摸他的胳膊，確認此人不會再醒，便微弱的吐了一口氣。然後小心翼翼地覷起那人的面龐，久無一話，眼睛使著勁，眼眶通紅，好像在醞釀悲情。

這虛假的心表現出的真誠麵皮只有葉永甲看得最深。他同時聽到了那竊喜的笑與空洞的哭。

盧德光果真在哭。這是眾人聽得的，嗓子幾乎都啞了；人們都站在一旁抹著淚，定定地看盧德光趴在那具屍首上，他的身子時不時地顫抖。

“巡檢司的兄弟啊……”他抽泣地說道。

“這船上一共幾人？”盧德光語聲悲痛。

“十人。”

“不通水性？”

“沒錯，只是捕盜的兵……”那軍官低下頭，道。

盧德光條然站起身，狠狠地抽了他一巴掌：“那你怎能讓他們來這兒？不是存心害人嗎！”

他回頭乜向葉永甲，葉永甲正遙望船翻覆的地方，好像覺得水中另有蹊蹺。

軍官深覺臉上火剌剌地疼，不過仍不敢吭聲，如實回答道：“在下……只是以人數不足，恐傷練兵之威嚴，才不得已招了他們來。”

“那你應該早些稟報！”盧德光叱罵道。“你得把水裡的人都撈出來，不然我叫你罪加一等……得把你砍了！”說著，他一擺手，叫上趙知縣，氣沖沖地徑回了縣城。

那十個人終還是被軍官撈了上來。軍官認了個遍，直至確鑿無誤，才按知府大人的要求，將他們的名姓寫在紙上，且寫明瞭家中情形如何，一併遞給盧德光。

盧德光則一一吩咐下去：豐裕多田之家，以銀五兩恤之；尚可自濟之家，以銀十兩恤之；窮苦而無溫飽之家，以銀三十兩恤之；若致孤兒寡婦，則加恤二十兩。

死者家眷得了撫卹，雖不免悲痛，但仍讚道盧知府仁明大義，皆對他感恩戴德；州中百姓亦口口相傳，引為佳話。至於那隻船是如何離奇地翻的，包括葉永甲在內的許多人也不知道，也不敢去追究。於是，不到四個半月，這樁舊事就宣告翻篇了。

陳書吏在籌事房也度過了這樣平靜的四個半月。直到這封信——面前的這封信呈現在自己眼前。

揭開封皮，一掃字跡，便明瞭是袁倫的親筆。上面是這樣說的：

‘特呈籌事房陳書吏：自盧德光奪我西華以來，形勢愈加窘迫；幸虧是本督差遣人馬，得戶房縱火案之事實，知放火之人非所謂劉書辦者，必乃盧德光那廝也。俱得明證，開列如左：……’

陳書吏看過證據，又見他寫道：

‘書吏可齎此信往省上狀告，省裡見信，使人至陳州查明，一旦黜罷知府，則你我之功成矣。切記撕去信之頭尾，此心腹話只與書吏說說耳。都督廳袁倫親筆。’

陳書吏又將這篇半文不白的信讀了幾遍，正欲撕了頭尾去，肩上忽被人輕輕一拍，嚇得他倒吸一口涼氣，趕忙藏了信。

“誰寫的信？”

身後的人是黎用、他笑臉相迎。

“黎兄啊，你怎麼有空來籌事房了？盧知府那邊沒安排了？”陳書吏裝作和他很是熟識的模樣，笑呵呵的，一面將信插進兜裡。

“平日也說不上多忙，今日來看看你們籌事房的兄弟。”他說罷，望著四下走動的官吏，見沒人注意這裡，便掏出一張十兩的銀票來，在陳書吏眼前一晃，便壓低聲音說：“能不能讓我瞧瞧？”

陳書吏愣了半晌，便伸手接過那張銀票，偷摸地捲進褡褳裡，然後遞過信去。

“說戶房是盧大人燒的？”黎用粗看一遍，皺著眉問道。

“真有這一回事？”

“當然沒有。”黎用冷笑一聲，將信交給他：“你若將信遞到省上，省裡來查，定無此事的真憑實據；到時候反治你們一個誣陷罪，就傻了眼了。”

陳書吏見他不以為意，自以為他說的是真話，便將狀告一事丟在腦後。

“你跟著袁倫混，還要給他跑腿，卻半點油水都沾不了啊。”黎用似乎在為他嗟嘆。

“這還不是盧大人把我坑了一回兒。”陳書吏說起這個來，語氣還有些憤懣。

“那是舊事了。如今我可找到了一筆好買賣，正想問陳書吏幹不幹呢？”

“什麼？”陳書吏頓時沒了怨氣，貪婪地逼視著他。

“這裡人多眼雜，咱們去外頭商議去。”

陳書吏趕忙站起身，跟著他匆匆走出籌事房。