第十二章 語失、諫事（二）

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“我在陳州有個朋友，和我做同樣的官，叫什麼葉永甲對吧？”陳同袍抿著茶問。

趙授心中大驚，然表面仍很平靜：“是有此人，不過官居同知。”

“原來升了官……”陳同袍見他不屑一顧的樣子，便論起葉永甲來：“此人愚頑不靈，吾為其友而不能諫之，深感痛惜也。”

趙授聽他與己意見相合，便不住地說道：“是啊，此人在擒反賊吳仁運之時，還憐惜賊人，不肯及時動手；幾天前抓捕袁倫黨羽，亦是他與我頂撞，教我好不氣憤！”

“趙大人說的對啊，這葉永甲就是如此可恨！”陳同袍也義憤填膺的模樣，幫趙授數落葉永甲的不是，氣氛一時難以控制。

“不過他既身為同知，權勢赫赫，您自然得聽他安排，委屈委屈罷了。”陳同袍嘆了口氣，搖頭道。

趙授一聽這話，登時急了，臉漲得通紅：“本督是陳州都督！那是與知府平起平坐的，哪裡需聽從這種小人物的安排！”

“呦，您還是都督哩！同袍得罪了！”他急忙一磕頭，趙授扶住他，說道：“一州之都督而已，何必如此？”嘴上雖是客氣話，心裡倒很是舒爽。

“那趙都督坐擁雄兵，可謂一方豪傑也。”陳同袍讚歎說。

“說是都督，所率之部眾不多，連盧知府的軍兵都比本督強，怎能稱上豪傑？”

“知府的兵哪裡來的？”陳同袍循序漸進地問。

“那是從開封調來的。知府嫌兵少，特呈方巡撫撥動駐軍，增兵至陳州的。”

“看來盧知府很有雄心呀。”

趙授此刻才後悔說的太多，為給盧知府洗清嫌疑，遂勃然大怒：“你這話什麼意思？盧大人清白之身，你難道平白無故地懷疑他別有用心？這是不可能的事！”說著，他一撩袖子，準備離席而去。

“在下不是此意，”陳同袍寬慰道，“不過就是讚歎他有治國之才罷了，趙都督……”

“不要叫我趙都督！我不是陳州的都督！”趙授惱羞成怒，急得連忙打斷他的話，“我只是區區一縣之令，聽明白沒？我一句話都不說了！你願怎麼猜度怎麼猜度去吧！”他誇張地用手比劃著，用力拽開門，奴才們本要攔住他，陳同袍卻一使眼色，示意他們不要妄動，任趙授氣沖沖地去了。

陳同袍由此斷定盧德光必有反意，便瞞著鍾知府，向河南監察御史遞了一道奏本，述說盧德光‘遣都督趙授至汝寧，密約大事’，且‘稍與授語之其事，則彼慍露於色，嚎喧不止’，故請監察御史‘至陳州巡其實情，以備不虞’，並十分真誠地說‘若有虛言，則請殺同袍之頭’。

監察御史得了奏書，便下了決心要去陳州走一遭。可知道此事不可輕視，為提防陳州生疑，故意的拖了幾天，才準備行頭，直赴陳州。

而唯一能向這位監察御史說出真相的人，正在府衙的書房裡徘徊著。這是午夜了。葉永甲在死氣沉沉的黑夜突然醒來，也不知為何使他寢不能安。他一看旁邊席子上的寇中睡得正熟，便輕輕換穿上衣服，走到外面的議事房，再進了院子，有風，但微微吹著，反倒清爽人心。

他徑走入二堂，從那裡進了書房。書房光線很暗，他摸索著點了立燈，然後坐在椅子上，眼睛不眨，直直地盯著燈上濺起的火苗。

監察御史正午就要到了，這是他得到的訊息。而他該做的事不需盧德光親自指點：那就是替他掩護。

如若不用再掩護呢？葉永甲捫心自問，這是心靈對良知的呼喊。

那便是萬丈深淵。

那些劣跡會被人們漸漸挖掘出來，貪汙、栽贓、甚至殺人，這些確鑿的事實都會如高漲的潮水將他一口吞沒。此後，他獨自個承受謾罵和冷眼，就算他再聲名赫赫，再張揚跋扈，不過是他人眼中的披在骯髒身影上的一張皮，而裹在皮下的，是陰險毒辣的惡漢，是口蜜腹劍的小人。

難道現在不是？若繼續幹著殺人放火的勾當，恐怕會一直揹負沉重的陰影，使善良在內心深處埋葬。

他眼睛有點幹，但仍不眨眼。

可就算拯救了所謂人性，但迎來的只能是驚惶度日，只能是麻木了精神；反觀在此安逸苟活，不預政事，見盧黨興則鼎力助之，見盧黨衰則落井下石，何必在此時頂著萬般風險，向御史大人告密呢？

他思考不止，眼睛在兩簇火苗上跳著，而忽然間，一簇火苗滾到了地上，無聲熄滅；另一簇火苗則越燒越旺。正如他掙扎出來的抉擇，在某處也熊熊燒著。

“恭迎監察御史！”

盧德光和黎用迎在最前面，朝著御史大人，滿面堆笑。

“盧知府，我不過特來此地巡察吏情，何必令百官舍棄公事，豈不捨本求末？”御史亦回以禮貌的笑容。

“不然。在下請眾官出迎，更能讓大人親見境內肅清不亂，毫無拖延辭拒之舉，俱唯長官之命是從也。”盧德光振振有詞地說道。

御史也點了點頭。

幾人走至城牆下，葉永甲和趙授便迎過來，都與御史行了禮，問御史欲往何處，御史道：“先去那軍營……”

趙授慌向盧德光使了個眼色，盧德光便趕緊接上話：“營帳正演軍事，若大人一去，擾動兵馬，反倒耽誤正事；不如先和在下赴一場宴席，再言別話。”

御史眉間多了道淺淺的皺紋，一望在旁的葉永甲，他卻低下頭去。御史知道其間蹊蹺，不過見目今不是時機，乃一口答應道：“那就勞煩知府了！”

盧大人在他府裡擺下一桌酒菜，圈椅備上七張，最靠裡的椅子是給御史坐的，其餘不過是盧德光、趙授、葉永甲及通判等等官僚分坐兩邊，以示地位尊卑。

幾人坐定，先寒暄上幾句，才紛紛動箸，大吃大喝，談嘮的也投機。

正在歡愉之時，葉永甲捂著肚子，露出那種極具歉意的神情，和眾人說道：“在下酒喝得急了，腹中稍有疼痛……”他一瞧左右，盧德光嘆了口氣，說了聲：

“還有御史大人呢！早去早回！”