第二十一章 請政、洩機（三）

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除了編撰《行要》外，他三人還要去忙公事，時間實是不足，於是便將廣思壇宣講一節給省去了。夏元龍雖當面應許，但私下想來，又非一件好事，便找到衛懷，商議道：“我看宣講一節雖免去了，兄長亦不可深居不出。”

衛懷問道：“這是何道理？”

“及民若一心編撰《行要》，不與眾人交集，不發一令，恐怕人心漸趨離散，威信不存也。”夏元龍力諫道。

“那……”衛懷看了眼他，“總不能為此丟開撰寫方略之事吧？”

“目今之緊要，乃是壯我聲勢、廣我人眾，不如當緩則緩，莫再因躊躇之心而誤機遇也。”

衛懷記起昨日放萬和順的事，便想都不想，頷首答道：“那就先將此事放緩些吧。只是不知人英有何壯聲勢之豪舉？”

“我看，”夏元龍道，“我等之勢既在南京根基鞏固，應往江南各省廣召人眾，號令江淮之士人遍地開設‘思和書院’，以傳新政之道。如若辦到此種地步，料那個萬和順也不敢輕舉妄動了。”

“人英考慮的極是！”衛懷先是拍手稱讚，後來卻憂慮起來，“此事須得與仲方說一聲。若沒經他答應，擅自行事，不甚妥當。但就懼怕他不肯同意啊……”

夏元龍笑道：“仲方焉有回絕之理？我去問問他，保證給衛兄捎個好信回來！”

“那就去罷。”衛懷道。

夏元龍離了書院，徑投楊懷繩府前下馬，進了屋內，見罷楊懷繩，便笑說：“仲方兄！及民叫我來同你商議一件事，不知可否施行？”

“說來無妨。”

“就是衛兄想令人至江南各省籠絡士人，大建書院，以為‘招兵買馬’之舉，如今諸位都商議過了，就等仲方這裡點頭同意了。”夏元龍上前抓著楊懷繩的手，說道。

楊懷繩卻不以為然，直撒開他的胳膊，面容嚴肅地說：“我看你們的法子多少都有弊處！還是早早收了這心思罷！”

“仲方兄，”夏元龍還是朝他笑道，“你說說這有何弊處呢？”

楊懷繩搖搖頭：“我告訴你，不養德行、整禮節而徒召人眾，必為大患。若真要幹大事，當率眾儒明習禮法、廣授道義，然後再圖此事。若無力行之，還不如悶頭編寫《行要》算了。”

“仲……”夏元龍還想再勸一句，卻被楊懷繩打斷了：“我是橫了一條心，絕不會答應！”

他心中苦悶得緊，但又無可奈何，只得向他作了個揖：“既然楊兄不甚樂意，那我就給及民回一聲。”

“那就好，賢弟去吧！”楊懷繩笑道。

夏元龍正走到離衛懷那間堂屋不遠的竹廊上，從這裡一見坐在躺椅上的衛懷，便慢慢止了腳步，在迴廊裡徘徊。徘徊半天，他隨即靈機一動，直向堂屋走來。

“人英賢弟，仲方是什麼意思？”衛懷從椅上站起，倚在門口問道。

夏元龍笑呵呵地走近來：“仲方……仲方他答應得爽快啊！這件事我們三人還真是想到一塊去了！”

衛懷從未見夏元龍這麼興高采烈過，不免生起一點猜疑：“真的？”

“哦……哦，對。”夏元龍聽他這一問，心裡一突一突的，連忙調開話頭：“那明日清早就請眾儒來書院商議，估算著他們也不反對。”

“是啊……”衛懷剛想點頭，又覺得有些不大對勁，皺了皺眉：“我是向上頭報了假，可仲方兄還得去國子監當值……那他清早怎麼來？還不如改至黃昏之時議呢。”

“仲方兄考慮到了，”夏元龍暗地攥了一手的汗，“說……說此事早定下來為好，便不用非要等他了。”

衛懷凝視著他的眼睛：“那……那好。”

在忙完書院的大小事務後，衛懷便拿了《行要》的稿子，要返回府裡編撰；而夏元龍則守在書院之內，在此住宿下了。

時值入夜，楊懷繩卻因昨日淋了一夜的大雨而感了風寒，此時才作了病。他本想睡上一夜，但頭疼難耐，只得坐起身來，一面寫了封告假的書，託人遞到監裡；一面請了郎中，開了個方子，當夜吃了，才強忍著痛睡下。

次日醒來，身體雖還抱恙，但精神算是恢復不少了。他草草吃了飯，準備再躺一會兒，忽想起還有編撰《行要》的事，便急忙喝了碗藥湯，換穿衣服，匆匆趕赴書院去了。

“楊先生！看你面色不大好……您不是要去國子監麼？”看門的見楊懷繩來了，連忙笑臉相迎，上前便要扶著他。

“哪裡用得著足下扶？我自己走就是。”楊懷繩輕輕一笑，“我只是稍染了風寒，不打緊的。”

“因此沒去監裡？”看門的跟著他進了院子，在身後問道。

“是啊……”楊懷繩信步走著，又忽然不動了。“唉，今日院子裡如此冷清……如何沒人走動啊？”

“您不知道？”看門的湊上來說，“不是衛先生請南京的大儒過來商議事情了麼，都在思和堂待著呢。”

“事情？！”楊懷繩驚訝地回過頭來，雙手突然按在他的肩膀上，眼睛睜似斗大：“說清楚！”

那人嚇得一顫，連忙道：“楊先生何必……”

“你不知道算了！”楊懷繩又推了他一把，咬著牙說：“我自己去問他們！”

這一氣激得他怒火升上眉心，踏著大步穿過甬道，奔向思和堂。

堂內，夏元龍正和眾人談笑著，衛懷剛在西邊的椅子上落座，一聲清咳。

“咳……”

眾人聽見，滿座都沒了喧譁之聲，旋即肅靜下來。

“諸位，我衛懷自昨日便開始潛心修撰，無心再號召眾公。但懷親聞各省之人俱仰新政久矣，也當商議一下……”

“衛懷！”屋外忽傳來一聲斷喝，將他的話硬生生截了下來。

衛懷揚頭一看，楊懷繩立在堂前，滿臉紫紅。他素以楊懷繩為知禮之人，今聽他直呼名姓，便也被惹惱了，瞥了眼他：“你有事直說，哪來這麼多脾氣！”

楊懷繩冷笑起來：“你明知我沒答應，還瞞著我議這事，到底是誰有話不直說！”

衛懷頓時愕然不已，稀裡糊塗地都不知到底又出了什麼事，一時煩得腦袋生疼。

“楊兄先冷靜冷靜……這是我的錯，與及民無干。”

夏元龍從人群中站出來，說道。