第二十六章 受信、聽禍（三）

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“葉大人，您這才出衙門呢？”蔡賢卿走到葉永甲面前，微笑著說。

“怎麼？蔡老先生……？”葉永甲瞟了瞟左右，問道。

“沒啥事，就是來看看你。話說河道的事治理得如何了？”

“哦，如今只是差人去修修堤壩，待城內的情況恢復的差不多了，再商議疏浚內河的工程不遲。”

“自從出了這事兒以後，你真是越來越有當知府的樣兒了！以前卻老是無精打采的，那樣如何成事。”蔡賢卿道。

“那是多虧衛先生點撥了我，我這才覺得以前的東西都沒什麼大不了的……與其對著那些舊事發愁，還不如堂堂正正的活著，好好幹就是。”葉永甲答道。

他二人走到石獅子旁，蔡賢卿又說道：“衛先生果然是人中豪傑，待人真的沒話說……”

他話說到一半，突然腳底打滑，一個踉蹌，葉永甲連忙扶住。

“蔡先生，走路要小心！您老大不小了，摔一下可了不得。”葉永甲勸道。

“沒事，沒事……”蔡賢卿手正撐在獅子的前腳之上，“多謝葉知府了。”他說著，忽一抬手，將壓在手心下的那張黃麻紙掃了過去，葉永甲眼疾手快，還不待尋思的功夫，便將紙悄悄收在袖筒之中。

“我在戲班那兒還有事忙呢，”蔡賢卿瞥了眼他的袖口，便作了揖：“改日再會，改日再會！”

葉永甲還了禮，見蔡賢卿已漸漸離去，便站在石獅子後面，抄出那張紙來。還沒看清楚，他便聽見腦後有腳步作響，驚出一身冷汗，忙不迭將黃麻紙塞了回去。

“知府大人在此處幹什麼呢？”

葉永甲回過頭去，定睛一看，那人原是魏衝。

“無事。倒是這時候都已近黃昏了，你還來此作甚？”葉永甲一轉話頭，嚴肅地問道。

“工部叫我和大人說，西水門那邊水道有些淤塞，應當撥庫銀出來，疏浚一番。”魏衝說道。

“除了淤塞，沒有別的狀況了？”葉永甲兩隻眼睛直視著他。

“還有什麼呢？”魏衝真誠地笑了起來。

葉永甲又盯了他一會兒，便道：“既如此，明日再商議好了，挑浚的事兒暫且不用急。”

“明白了。大人回去早些休息。”魏衝說道。

“好，你也去吧。”

二人分別過後，葉永甲又走了一段路，看身後再無一人，便鬆了口氣，拐進一個小巷，在角落裡迎著霞光，看那黃麻紙上歪歪斜斜地寫著幾段潦草的字：

‘魏衝今日瞞了葉知府一件事：他親聞百姓所言，上游方家染坊每日只在河上漂絲，以致水質汙毒，日久累多，害人性命。然他卻叫我不要告訴知府大人。他忌憚方家財力，不想使官府介入，到底是何用心，賢卿猜度不得。我還有一句話告訴廷龍，這魏衝乃是萬王爺的人，凡事都得小心。’

葉永甲見了前面的一大段話，倒是極為義憤填膺；待看到末尾，卻將激動之情一掃而空，取而代之的是全身遍體的一陣惡寒。他看了看灰白的天空，周圍那些窺視他的眼睛似乎若隱若現，他不禁有點後怕。可葉永甲也慶幸當初自己長了記性，並沒有在魏衝面前亂說些什麼胡話。

他將黃麻紙撕成雪花般的碎屑，甩在牆根底下，便匆匆地從巷子裡出來，回府去了。

明日，清晨。魏衝剛起了床，就見衙門裡的人報說，知府大人請他有事相商。他不覺得是什麼好事，便敷衍地回覆道：“我這就去。”套上衣服，急忙趕去。

“我聽人說，”葉永甲坐在書房內，正端著碗白粥，攥著一把木勺，嘴裡喝著，“方劍才的染坊汙濁水質，以致有民上告，可有此事？”

魏衝並不吃驚，只是略抬眼皮，笑道：“確有此事。”

葉永甲拿木勺颳了刮碗底的粥，“那為什麼不上報呢？”

魏衝巴不得他去動染坊，只是礙於王爺心腹這一層身份，必不能明裡勸諫，便滿懷羞慚地一跪：“大人，我瞞報實情，實在對不起您啊……還望大人寬恕！”

葉永甲將粥喝了個乾淨，嚥下肚去，方才說道：“我知道你怕我惹麻煩，本是一片好心，就休要跪了。”

“是……”魏衝爬起來，“不知染坊……”

“染坊先放在一邊，我們現在的當務之急還是以治理西水門為要，別被這些雜事亂了心神。秋後算賬也不遲。”

魏衝頗為失望地低下頭：“謹遵大人之令……”

“你且將工部尚書叫過來，商量一下治理河道的問題。”

葉永甲將碗推在一邊，從工部尚書手中取過那張南京府的地圖，上面大小山川、河流俱勾勒分明，十分詳備。

“這裡是西水門，”工部尚書指了指地圖左側，“此處夏月就因秦淮入水極多，西邊排不出去，而致淤塞不通。我工部遞奏到兵部，讓兵部出軍修浚河道，兵部不允，故耽擱到今日。秋天一下雨，這災患不就來了嗎。”

“你們推脫責任倒有一套……”葉永甲的眼睛沿著地圖上的秦淮河往下走。

工部尚書紅著臉，卻啞口無言了。

“當時為何不在北面的支流上再建一道水閘來排水？”他看著秦淮河出了南京城，曲曲拐拐地奔向南方。

“前時建了，可惜年久失修，官府早就廢棄了。”

“按你上報的公文來看，西水門積沙石甚多……這次水患，恐怕不止入水的緣故吧？”秦淮河又在他的眼皮底下湧進了句容縣。

“這……”工部尚書瞥了眼旁邊的魏衝，“下官就不知道了。”

葉永甲的目光最終定格在了句容南部的赤山湖上。“我看原因不出在內河上面，而在於外河。”

“外河？”

“你們工部連外河的情況都不知道？河水挾沙卷石，必是赤山湖這裡未能蓄水，頂不住東盧山等山地的山洪，才導致內河被害！”葉永甲帶著滿腔憤怒，猛然地一拍桌子：

“這種道理你們工部能不明白嗎！算盤打得精，好事怎麼辦不上一件？”