第二十九章 暗算、心謀（二）

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那官員端詳了冷屏的臉，見她披頭散髮，臉上黑一塊黃一塊的，很不乾淨，看起來不過是一介刁民。不過這位知縣大人卻憑藉他的感覺，堅定地認為她對自己會有一定用處。

“我叫陳同袍，不要害怕。你找本縣有什麼事？”知縣向她報以禮貌的微笑。

冷屏一直看到的是旁人的冷言冷語，很久都沒見到這種笑容了。儘管可能是虛情假意，但她心裡還是漾起一絲波瀾。

“大人，民女叫朱秋光，您肯定沒聽說過……但我想求您葬民女的母親。”

“葬你的母親？！”一個軍士吃驚地大叫著。

“你他媽是什麼人，敢提出這種要求？”周圍的人開始冷笑起來。

陳同袍閃爍著兩隻誰也看不透的眼睛，用靴子踩了踩沙地，皺皺眉毛。

“還請大人發句話。”一個貼身的胥吏知道他並非在猶豫，那單單只是做給外人看的。

“放話，好啊。”陳同袍道，“你把你母親抬過來。”

冷屏沒想到陳大人這麼快就答應了，發了半天的愣，才激動地叩響了幾個頭，近乎失聲地喊道：“謝知縣大人！謝知縣大人！”

她一路飛奔著，然後慢慢握了車把，向這邊推來。

眾人都往陳同袍身上投以懷疑的目光，納悶縣令大人何時又發了善心出來。

陳同袍便在種種的目光之下，輕聲吩咐下人道：“抬下來，買個墓葬了吧。”

他一邊差人去城裡買墳，一邊令卓冷屏暫且在他府中居住，待安葬完她的母親，再談他事。

在這期間，冷屏為了充分了解陳同袍此人，到處詢問如胥吏、奴僕等常在他身邊做事的人物，也得到了一些關於他本人的事情。

首先，那些人無一例外地說陳同袍待民如子，且為人友善，不曾說一句惡言惡語，從未見他有發過脾氣，一直保持著泰然自若的神情（不過依冷屏來看，更近於呆滯），大小事情均不計較，算是個很好相處的主政官兒了。

其次，還偶有聽聞議論起他往事的，說陳同袍昔日在某某州任過通判一職，深受同僚及上司喜歡，本來在仕途這條船上順風順水，眼看發達便在指日，最後卻因曾經參與過一件密事，引得本地知府的不滿，一折奏書將他參落下去，革了官職。後來幸虧朝廷開恩，不咎前情，起復為泰州知縣，才好歹又像模像樣了。

但這泰州久不能興，地漸貧瘠，賊亂後還被撤州為縣，一旦來此處作官，相當於給仕途判了死刑。可陳知縣堅決不信這些‘鬼話’，仍夢想著有朝一日能夠東山再起。不過他做事的確謹慎且多智，既能有如此壯言，必自有一番道理。

冷屏聽後，彷彿抓住了生存的命脈，將這些話語像反芻一樣咀嚼著，默默地牢記在心。

隔了兩日，她就接到了陳同袍的訊息，說她母親下葬的事已處理完備，請她前來送別。冷屏聽了，焦急地跟從來人，往墳上去了。

冷屏走到墳上，漸漸放緩了腳步。她沿著這片光禿禿的坡地繼續向前，墳墓顯得格外易見，就在坡面的正中間。兩邊也豎立著幾座墳包，很簡陋，但使人肅穆之心油然而生。

母親這座墳墓的前面立了一塊石碑，刻著工整的字跡：‘南京張氏媼之墓’。冷屏一直為了逃避呂家的追捕而隱姓埋名，但不想讓母親到死也要為她揹負什麼責任，因此選擇毫不避諱。

母親堂堂正正的活，也必然需要堂堂正正的死。冷屏覺得，這是對母親最好的哀悼。

這塊碑的挖了一個土坑，坑旁有一口厚厚的棺材，還沒釘上棺材板，裡面放著的是母親的遺體。

卓冷屏雖還離得遠，但淚水已止不住如泉湧出了。她腿腳都發了顫，站在原地失聲大哭。

“找個人扶著她，”站在一旁的陳同袍說，“讓她站穩點。”

幾個人上來，攙著冷屏的胳膊。

她的淚珠從面頰上劃過，一滴滴落了下去，沾溼了道路。伴隨著淒涼的哭聲，在場的人們無不動容。只有陳同袍無所事事地打了個哈欠，情緒上沒有任何波動。

她走到棺槨前，輕輕地跪在母親的身邊，揩著眼淚。

寂靜許久，卓冷屏方才發出微弱的聲音：“我能掀開這塊屍布麼？”

“掀吧。”陳同袍說。

冷屏慢慢揭開那塊素布，見母親的臉像比這布子還要慘白，極為駭人。所幸面目還不曾毀壞，能看見母親沉沉地閉著眼皮，但還透著平和之氣，如在夢鄉中一般。

冷屏不多說半句話，只是將臉貼了過去，流著淚，朝母親的面頰吻一了口。她又慢慢將素布蓋上，低頭祈禱了一會兒，便道：“你們葬了我母親罷。”

陳同袍使了個眼色，兩邊的人就一齊蓋上棺材板，然後嚴絲合縫地釘上去，重重地放在土坑裡。

冷屏雖說內心有了準備，但當真正面對這一幕時，還是顯得脆弱了一些，埋著臉嚎啕痛哭起來。

“死生者，人必不能預知也。事既如此，何必徒增悲傷……”陳同袍撫了撫她的頭髮，勸慰道。

冷屏已是悲傷欲絕了，然身邊無人可訴，聽見這話，卻正撞進她的心坎。她哭了一陣，便用那柔軟的雙手緊緊握著他，抽泣地說道：

“多謝大人了……”

葬了張老媼後，陳同袍將準備好的一件白麻孝衣給了她，冷屏當即套在身上，跟他們一併從坡上下來，行至城門口處。

陳同袍隨即依著卓冷屏的意見，將運她母親的車子退還給了那位店家，與他說：“那位朱姑娘說用了你的車子，心中感激，特來退還。不過你要嫌這車上沾了鬼祟，我們扔了它就是。”

店主人這回突然不講究什麼忌諱了，滿面堆笑地抬過車來，還誇著冷屏諸般多處。談到她母親死的事，他轉而一臉鬱悶之色，慼慼然的模樣，顯得極有惻隱之心。

臨別，店主人又拿出九文錢，說如今車子退了，錢也要退，非得令冷屏收下不可。她暗自奇怪，不過仍拿走了錢，在店主人的百般殷勤下離了客棧。