第六十七章 臨戰、功斷（二）

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師爺深知蔡賢卿乃葉永甲親信，必不能為己所用，便給他和護衛們安排了間空房，唯獨喚兩位員外郎入隔間少坐。

蔡賢卿因在眾目睽睽之下看著，不便去窗邊窺伺，只好老老實實地同眾人吃開午飯。等了片刻，他仍不見兩位上官回來，遂大生懷疑，咬著筷子出神。

‘那廝將我支開，明白著是要乾點見不得光的勾當；其人必是想行使威逼利誘之計，迫使我們內部離心，好讓葉大人無功而返……’蔡賢卿旋即猜測出了兩件事的聯絡，‘那樣的話，時間真的不等人了，我得找機會搶先他們一步……’

“蔡主事，您想什麼呢？”身旁的軍兵關切地問道。

“沒什麼，你繼續吃罷。”他擺擺手，把筷子撂在碗上。

師爺仗著前番計謀得逞，便依循故智，又拿出一百多兩紋銀，個個都是十足的成色，交到二位大人手裡。這兩名員外郎久居兵部，竟沒見過這樣數字的銀子，都樂呵呵地接來，口言願為都督效勞；師爺隨即吩咐了他們幾句，便放去吃飯了。

蔡賢卿見他們回來，也不多嘴相問，只是像往常一般輕鬆，與眾人吃飽喝足，歇息了一會兒，就催促大家接著趕路。

所幸天氣尚好，道上又不崎嶇，一行人很快便進了宣化，由副都督接風洗塵，把所帶物件放至庫房內，大多數人安排在軍營暫歇。

“後面的隊伍什麼時候到？”蔡賢卿站在軍帳內，看著校場上正脫鎧甲的護衛們。

“大概在今日下午，不到一個時辰了。”副都督答道。

“唉，石都督如此厚待吾等，竟還要找你們邊人的麻煩，”幾名坐在旁邊的太監忙笑著說，“興師動眾，真是抱歉。”

“朝廷能派要員前來巡視，亦是我邊將之幸，公公莫要說這種話！”副都督低下頭來，默默作了兩個揖。

蔡賢卿完全沒在理會他們的對話，一直緊鎖眉頭，叉著十指，雙腳死死抓地，目光也焦慮起來。他煩躁地望著身邊的事物，一切能動的東西，都讓他感覺時間流逝地飛快，日光也逐漸變得黯淡，已經無法再捱了。

他的眼睛忽然又注視起前方，不經意間卻發現了軍營裡的一處疑點。

“副都督，這校場上沒有一員兵丁嗎？平日不進行操練？”蔡賢卿不禁轉頭問道。

副都督的臉色登時白了，倉促答道：“蔡大人啊……您看……不是，五營軍馬皆以實戰為務，賊寇進犯甚頻，無暇返回城中，便省了這每日操練。”

蔡賢卿噘著嘴：“副都督此言差矣。兵不習練戰法，實戰何以退敵！如今戰事未起，令將士輪番下來演練，又能如何？”

“蔡主……蔡侍郎，你一個文弱的人，怎麼，能比邊官還懂打仗？”那五個太監幫著副都督掩飾，“你們老是拘泥於規矩，連個變通都不講。”

副都督雖有了藉口，但還是面露難堪，雙手時而亂動：“蔡侍郎所說自有道理，是下官疏忽了。對了，兩位員外郎大人都在我官署上喝茶，您走了半天路，怕是乏了，不如也且到彼處歇一陣。”

蔡賢卿當然不肯在營中乾耗著，見他有攆人的意思，竟比後者還顯得高興：“這不都是公務所逼嘛！我是想歇歇了！不勞副都督送了，我自己去，你們安心閒聊罷！”他乾笑了幾聲，把步子稍微快些，出了軍營。

“都督，這廝原是個戲子，太不懂事，”那幾個太監七嘴八舌地指著那個背影，“我們是向著您的。”

“他只是拿這些話來考驗我、嚇唬我，”副都督擦了擦額頭——儘管沒有一滴汗，“實則無用。不過諸位公公需極力勸阻葉大人，方能保我邊地太平啊。”

“這是自然。”

蔡賢卿的骨頭的確有些疼痛了，這個倒是沒說謊話。只不過把行蹤隱去了，他實際去往了庫房。

“他孃的，你們這有椅子沒！”蔡賢卿鑽進庫房，把門板一拍，“本官可得累死了！”

庫房的書辦見了，急急拿了把椅子，放在他面前：“大人乃是……”

“我是兵部右侍郎蔡賢卿！”蔡賢卿捶著老腰，慢慢坐下，“聽說我的箱子寄在此處，給我拿來。”

“副督說等您離開宣化再還……”

“官大一級壓死人你可聽說過？他區區四品官，我擔的是正三品的要職，你可知道聽誰的？”蔡賢卿橫眉喝道。

那書辦怎知道這些，嚇得六神無主，連滾帶爬地到樓上去取箱子。

他見那箱子乃是尋常柴木所制，初時並不放在心上，搭去隻手就拖，卻絲毫也拖不動。

‘裝得什麼玩意，真他媽沉……’書辦十分好奇，趁樓下的官爺還不往這瞧，便輕輕扳開一道縫，將臉直貼上去，定睛一看，似乎發著銀光；又使勁嗅了嗅，方才知是銀子，雙眼發亮。

‘好東西……’他心底但覺抓癢，興奮地搓著手掌，慢慢把箱子拖下樓去。

“我、我給您找到了。”他期待地望向蔡賢卿，又小聲問了句，“這裝著什麼物件啊？”

蔡賢卿掃了他幾眼，便撫摸著箱子：“你想知道？”

“小人……真想。”

“自己開啟，看看。”

書辦猛地朝他點頭，俯身開啟了箱子，裡面放著滿滿的一堆紋銀，估算有二百兩之多。

“我這錢正是給你的，全部。”蔡賢卿狡猾地微笑起來，“但你需要幫我做件事。”

“您就是我的再生父母！”他撲通跪了下去，顫抖著作揖，“一百件都成！一百件都成！”

“我先問你個問題，五營兵馬為何不來軍營演練？”蔡賢卿手撐在箱子上，急切問道。

“平日都下城來，今日不知怎麼，都叫到城門上去了。”

蔡賢卿大喜，連說了三個‘好’字，就吩咐道：“你說奉石都督的命令，叫北大門計程車兵來庫房訓話。”

“假傳……”

“你怎麼知道是假傳？一箱銀子還要不要啦？”蔡賢卿根本不容他有質疑的餘地。