第九十六章 攀權、附黨（五）

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“怎麼，還沒有挑中一個合適的？”

看著葉永甲進了書房，蔡賢卿連忙湊了上去，拍著他的肩膀問。

“是啊，”葉永甲失落地搖搖頭，“不是我嫌那幾戶人家風氣不好，就是人家嫌棄我無根無勢，年紀又大。我勸您不要再催著我了，這件事真不好辦。”

蔡賢卿笑道：“這是廷龍你的要求太苛刻了。媒人們給你說的，哪一個不是書香門第，門當戶對？都是士紳家的子女，又不是異途出身，這可算如今最好的條件了。實在不行，湊合一下也就算了。”

“蔡老大人，這倒不是葉某自視甚高，”葉永甲推開椅子，走到案前坐下，“畢竟連人家姑娘的面都不曾見得，有何要求可言？只是看著那些縉紳的行止，一想到將來要和這等人物作姻戚，心中就有十萬分的鄙夷，怕也難以湊合。”

蔡賢卿像是完全明白了他的心意，笑著點起了頭：“是啊，廷龍所言不無道理。如今世道不靖，正值萬事衰敗之際，世族高門已沒了昔日的繁榮，子孫自然不修德行、不守門風，一肚子的男盜女娼。”

“不提這個了。”葉永甲聯想到自己的身世，愈發百感交集，連忙擺手，叫蔡賢卿打住。

“那就該說說崔龍懷的事了。”蔡賢卿的語氣逐漸鄭重起來。

“還怎麼說？周差役不是已經把棺材運去了？治喪的錢也給了。”

“那天崔乙要來見您，卻因事未果，故念頭一直未消，這幾日老是讓周差役轉告於我，叫我來求廷龍，說如果見不到恩人，死也無法瞑目。不如您就隨著周差役一起去，出席這一場葬禮。”

“那我跟著他去……”葉永甲剛準備做出決定時，腦海裡忽又閃出一點遲疑來，登時皺住雙眉，將目光緩緩移到他的臉上，“您不會有事瞞著我吧？”

“瞞你什麼？”蔡賢卿波瀾不驚地回答。

“您恐怕不是能善罷甘休的人，”葉永甲道，“我一句話怎會使您放棄諫言？我可是聽說，崔乙有一個女兒，您不會……”

“嗨呀，您想什麼呢！”蔡賢卿忍不住笑了一聲，“她死了丈夫，而今又死了父親，守孝還要三年，我豈能糊塗到這般地步？”

“希望是我多心了，”葉永甲把毛筆在手中來回地攥，“這可是關乎私德的大事，您莫要陷我於不義。”

“放心，放心……”蔡賢卿一面說著，一面伸手將其扶起。

“老爺啊！”

葉永甲一踏進崔家的門口，就聽見一陣驚天動地的哀嚎之聲，幾個老僕一望見周吏員抬得那口棺材，便跪在路旁，慘烈地哭了起來，面色發白，嗓子近乎哭啞了。

“幾位，棺材是放在何處？”葉永甲慢慢靠近，輕聲相問，怎奈那幾個老僕根本聽不進去，只顧得搗蒜一樣的磕頭，瞪直了眼睛流淚不停。

二人沒辦法，只好將棺材挪在了大廳上，本以為要清靜些了，誰知那幾個僕人又追過來，手扒著棺木繼續痛哭。

葉永甲對這些哭聲忍耐了許久，卻仍不見崔乙來拜，便焦急地問周吏員：“那個崔和巽為何還沒到？我們總不能站上幾個時辰吧。”

周吏員回稟道：“葉大人，我與他有不錯的交情，此人並非無禮之輩，若沒有急著的事，是不會不來看棺材的。小人熟悉崔府的道路，我帶您進內院找他。”

“好，我隨你去。”葉永甲巴不得儘早走出此地，也沒多想，就跟著他離開了。

“姐姐，”崔乙推開房門，在門口躬著身子說，“周哥說了幾句話便走了，棺材已被奴才抬過來了，請您和我去看看父親罷。”

“放在哪裡了？”崔氏穿了一身白衣白帽，走出來問，聲音還哽咽著。

崔乙退到一邊，悶著頭回答：“放在前面的一間耳房裡了，大小奴才都在哭。”

崔氏又止不住泛起兩行淚光，但還是把這情緒收了回去，揩去眼淚，說道：“走吧。”

二人從耳房的裡屋走了進去，崔乙走在最前面，將要掀開簾子時，卻聽得外間客堂上有一陣雜亂的腳步聲，登時一個縮手，吸住一大口氣，心裡咯噔地跳了起來。

“老姐啊，你……你先過去。”崔乙退卻半步，膽怯的眼神望著他姐姐。

“怎麼啦？”崔氏挑開眉間的頭髮，疑惑地走了上去。

“我……我有些接受不了。”崔乙咬住了顫抖的牙齒，說。

崔氏一面去掀簾子，一面嘟嚷著：“莫名其妙的，你這是怎……”

她走到客堂上，一抬眼便望見那迎面而來的人，登時愣住了。眼前這人是個穿著紅色官袍的男人，身形極為高大，可面龐上有著幾分的消瘦，渾濁的眼睛裡還帶了點冷漠的氣息，看起來空洞無物，卻又凜然難犯——此人正是葉永甲。她不知怎麼形容這樣怪異的眼睛，只是好奇地看著他。

二人呆呆地對視了一會兒，還是葉永甲先回過神來，他開始躲避著方才這樣的眼神接觸，刻意擺出一副嚴肅到僵硬的表情，慢慢地行了禮：“敢問姑娘是……”

崔氏聽到‘姑娘’二字，臉色有些發紅，尷尬地低下頭去。

“葉大人，”周吏員湊過去，小聲地說，“這位崔氏已是沒了丈夫寡居的，不應叫姑娘了。”

“哦……”葉永甲意識到自己失了言，連忙改正，“您就是崔夫人吧？適才失禮了。”

“這位是兼管兵刑兩部的葉尚書，為何不拜？”周吏員轉過臉又看崔氏，示意她趕快行禮。

崔氏還是手足無措，正不知如何是好時，見崔乙從裡屋衝了出來，在葉永甲面前就是一跪，眼淚縱橫：“葉大人，您得救救我們崔家啊！我們全家只指望著先父一人，如今他一去，我等孤苦伶仃，更無依靠了！家姐也見於此情此景，特請歸附於大人，不論做妻做妾，總要保我崔府延續！望大人能許家姐之請，以救小人家業！”