第九十七章 拔才、擢臣（六）

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百官漸已在殿上到齊，太子對這樣的場面習以為常，只靜靜地等待著，並不去計具體的人數。可當眾人站定佇列之後，眼看著門外已不再來人了，才意識到缺了一員。

“誰還沒到？”太子拂袖問道。

宿宗善用眼掃了掃四周，隨即拱手答道：“稟殿下，葉兵部不知何故，尚未趕至。”

太子面色不悅：“葉永甲就算不來，也當遞來奏本，述明理由才是，無端缺席，成何體統？速著人去兵部相問！”

於是喚出一個小太監，往兵部探聽訊息，不一會兒便拿了一張報呈回來，跪奏說：“奴才去了兵部，只見得蔡侍郎一個人出來答話，說葉尚書忽發暈眩，身體不支，暫時在書房養歇。待片刻恢復了精神，即來與議。有蔡侍郎寫的報呈為證。”

“殿下莫聽兵部搪塞，”曾粱義形於色，極力諫道，“葉永甲近日並未患過什麼大病，身體康健得很，怎會突然暈倒？應叫太監進屋探視一眼，果無欺詐，臣等方才信服。”

太子正要有點頭的意思，見陳同袍忙又言道：“薌之太過莽撞了。若因此就疑神疑鬼，要把架勢拉起來，撕破臉皮地鬥，於朝政大局實是不利。不如都沉住性子，等一等吧。”

太子聽了這兩邊的建議，一臉惶惑，是愈發拿不定主意了，誰知過湘人還來擾他的情緒，放聲進言：“太子殿下，推選之議不能拖延，若一味以群情平和為重，則大事誤矣！他不來就算了，我們商討我們的！”

“好了，好了，”太子揉了揉太陽穴，隨後輕一擺手，平息了眾議，“諸位所言皆有道理。然而葉永甲畢竟是國家重臣，不可或缺，應耐心地等他一會兒，但絕不能為了此事另改日期。一旦久時不來，即行推舉！”

崔乙奉了葉永甲的吩咐趕回中書省，見胡重廉氣色如常地在屋裡坐著，心中雖忿，但如今沒心情與其相爭了，上前匆匆問道：“胡大人，那個書辦又來了沒有？”

“沒有，”胡重廉清閒地捋著鬍鬚，微瞥了他一眼，“我不是叫他去歇息了？這麼好的天氣，估計是睡去了。”

“麻煩您再多走幾步，跟我去找到此人，”崔乙作了幾遍揖，苦苦哀求，“葉大人已經受了我一條必成之計，只要您肯同我一條心，說動了他，必能將推選之事辦妥！”

“那人倒是宿丞相的心腹，”胡重廉沉吟著道，“只是……”

“別說什麼‘只是’了，”崔乙一把拽起他，“要是此事辦不成，真弄得葉大人落了職，誰還替您管當年的事？”

胡重廉唯有依允，跟著他走出客房，一路來到都省大堂之上，見那四面的圈椅上都是空的，便循著走入裡屋，更無一物。崔乙心中焦躁，直到各間各屋闖了個遍，終在內書房裡看著了那書辦，正在和衣而臥，幸未睡去。

“二位……又有何事？”書辦連忙坐起，把床頭的公服套在身上。

“在下……不是，是葉大人，”崔乙火急火燎地說著，話都講不利索了，直用手勢比劃起來，“葉大人有一件十萬火急的事，要託您去轉告宿丞相！”

書辦有些懵了：“宿、宿大人在大殿上議著事，我怎麼轉告他？”

“可是此事耽誤不得啊！”崔乙咬緊了牙，“您只要肯跑去大殿上報個信，我給您多少銀子也成！”

書辦下了床，連忙行一個禮：“二位是貴客，是奉了部裡大人的命令來的，我豈敢任意索賄，給自己找彆扭。請講無妨！”

“您去和宿丞相這樣說：‘近來內侍追要文書急迫，葉兵部不打算盡數獻上，反願幫您與工部洗脫當年貪墨工銀之事，不過需您推選明暉光為省臣，作個回報罷了。目前工部尚書業已從之，派出郎中胡重廉前來相勸，望您應許！’若能成行，崔某感激不盡！”

“若是需圖回報的事，我可不敢同丞相說，”崔乙的嘴裡雖說得快，但書辦聽得一清二楚，因而多了幾分謹慎，“若是說了，他老人家不僅不會答應，還將怨我讓他下不來臺。我體諒二位的苦處，你們也要為我的前程著想呀。”

崔乙一指胡重廉：“我方才說得不就是此人？你若不知情形，有了疑心，可問問他！”

胡重廉便笑著說：“書辦，我與你見過幾面，你還不信任我了？宿丞相身邊的人，哪一個不與胡某相善？當時鈕遠差點要砍了我的人頭，也是多虧宿大人與陳公合謀，才使我躲過一劫。他既有恩於我，我豈能恩將仇報？何況工銀一案，我與丞相同遭牽累，是休慼相關，我如害了他，就是害了自己！”

書辦當然知道他和宿宗善的這層關係，又見他講得如此動情，便不免心生動搖，踱起步來。崔乙直勾勾地盯著他，已經快把心提到嗓子眼了。

“我……”書辦忽然停住腳，崔乙看他口慢慢一張，“這就去。”

“多謝您了！多謝！”崔乙終於長舒了一口氣，聲音都忍不住提得高了——一時之間，彷彿酸甜苦辣的滋味全在他的嗓子裡流動過了一般。

書辦連道了兩聲‘不敢’，旋即辭別了二人，穿好官服，向外走去；兩人徑直送他到了都省的門口，方才作罷。

“幾時了？”崔乙抬頭看了一眼天空，太陽已傍及遠處宮殿的屋頂，好像慢慢要落下去了。

“適才修好了鍾，我瞧了瞧，差不多申時一刻了。”

“申、申時一刻……”崔乙渾身發了一遍戰慄，他在心中默默想著，“看來比我認為的晚多了……如果過了四五刻，朝臣們的等待恐怕就是極限了……時間不充裕了。”

“申時二刻！”

當中書省的書辦走過殿門之時，他聽得太監這樣喊了一聲。但他滿腦子想得都是崔乙吩咐他的話，並顧不上這些，便飛快地登上臺階，待看到殿內的百官時，才有意的放慢腳步。