第九十九章 責擢、裂決（四）

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朝會之上，人聲鼎沸。

葉永甲整了一整紗帽，跨進大殿，只用餘光掃向東西兩面的大臣，然後望著虛設的龍椅倒頭一拜。

“葉大人，這個奏本你見了沒有？保奏呂廷賜的。”太子從太監手中接過一本奏疏，放在葉永甲眼前。

“殿下，”葉永甲回話時並未抬頭，“此奏我已從蔡侍郎口中得知，以為甚妥。”

太子面露不悅：“告訴你，你們兵部這奏書，許多大臣都是反對的。”

“陛下可曾閱過？”葉永甲問。

“皇上已經看了，所以才特意發下來，讓大家共議一下……”說到此處，太子忽然一轉話題，“那葉兵部還打算堅持麼？”

葉永甲叩頭道：“卑職既上了這本奏疏，便沒什麼可後悔的。一切只聽皇上降旨罷了。”

“您這是成心要挾皇上了，”過湘人在旁冷笑一聲，“手握著兵、刑二部的大權，還有些不明不白的黨羽，勢大權重啊。您若堅持，皇上豈會有個‘不’字？”

“過參政莫說了，”太子把奏紙一折，“我們在這裡苦口婆心地勸，是動搖不了他的心的。葉大人，我現在把奏疏還給你，你回兵部，細細思慮。如果你悔悟及時，便將此奏燒掉；如果仍懷此念，自可同他人交章請奏。但本王絕非心慈手軟之人，一旦望著您執迷不返、一錯再錯，自會組織群臣彈劾，論大人‘結黨營私’的大罪！”

言訖，便將奏書交給了身旁的太監，後者慢步走到葉永甲跟前，等著他伸手來取。

葉永甲冒著冷汗，暗思忖道：‘看來要太子亦與存肇合謀，欲置我於死地矣。可若真依著他們的主意，把此奏付之一炬，恐怕呂廷賜就要多一個‘投機鑽營’的名聲，再難有晉升的機會了……’

想到此處，他的心中不免一陣苦澀，自己被蔡賢卿寄予厚望地請了來，卻還是這樣失敗的結果，苦心經營的葉黨似乎將付之東流了。

“葉大人，你不願帶回去，我們可就扣下了。”過湘人不忘催促著他。

“哦，是……”

葉永甲睜大疲憊空洞的雙眼，這才回過神來，他漸漸地站起身，那本奏疏已在眼裡晃來晃去，晃得模糊，彷彿模糊成了一團殘影。他不再去注意它的位置，只伸出一雙顫抖的手，等著對方遞到這裡。

‘不對……不對！’

他的腦袋裡忽然靈光一閃，微微抬頭，目光亦如往常一般銳利了，‘那存肇並不是想阻擋呂廷賜的升遷，而是想借此將我彈劾下去！既然如此，能不能……’

葉永甲的思路一瞬打通了，他不再去看奏疏，反而轉身一撩衣袍，朝著太子又跪下了：“太子殿下，微臣另有一言！”

太子吃了一驚，有些發怔了：“您、您有什麼話？”

“臣已深悔呈上此疏。這不僅害了臣下，還是害了呂侍御史，讓他背了個不正之名。”葉永甲沉痛地說道。

滿朝公卿見了，莫不轉頭相顧，互覺疑惑，喧喧嚷嚷起來。

“諸位安靜，休要擾動！”太子連忙大喝，“先等本王問完了葉大人。葉兵部，你這是回心轉意，肯將此疏不上呈了？”

葉永甲答道：“在下確實是回心轉意了。然而葉某仍舊認為，呂廷賜有極大才能，需當保舉，不可冷了賢人之心。直求到御史大夫的確不妥，不過另求別官應該還是可以的。不如且延緩幾日，待得葉某寫出新奏疏來，大家再一併商議，豈不為上上之策？”

“這……”太子聽後，竟也拿不準主意，掃望著兩班大臣，“諸位有何看法？”

眾人見葉永甲已低下了頭，向他們妥協了幾分，氣焰也已被打擊得差不多了，按照得饒人處且饒人的原則，便紛紛同意了他那微不足道的請求，只有過湘人毫無放走的想法，執意不可。

眼看支援的人一下子變多了，太子的心裡也沒了底，即順應起了人心，頷首說道：“葉公能夠幡然悔改，實乃天幸之事。本王不計前嫌，願從葉公之言。奏疏且留在大殿之後，封在閣中。退朝！”

“您當真讓他緩了幾日？”

太子剛剛走進司禁的大堂，便見太肅、存肇兩個迎面過來問。

“老叔爺、存兄弟，我已經在盡力幫著你們了，”太子無奈地嗟嘆一聲，扶著桌子從他們身邊走過，“奈何群臣都信了那葉永甲的話，贊同的多了，我也不敢強違眾心。”

存肇的腳步緊跟了上去：“皇兄有監國之權，理應自己拿一回主意，不可如此軟弱啊！如果商議遲遲不決，任著他這般拖延下去，那麼，待到皇上許了光復宣化的前疏，新政一開，萬一授予這廝軍政大權，則朝野之事就非你我能掌控了！”

太子聽後，卻沒有絲毫愧疚的意思，只是輕飄飄地答了一句：“唉，晚了，晚了……”

“其實不晚，”太肅突然拍了拍存肇的肩頭，“老夫可以親自出馬，帶領眾臣彈劾。”

太子看向太肅，頓時微笑起來：“是啊，叔爺一言九鼎，您遞了彈劾的奏章，朝野上下誰敢不附和？”

“只是怕狗急跳牆，惹得他葉永甲沒了退路，說不定會反過來咬兩位一口。”太子又補充說。

“這個問題我與叔爺已經考慮過了，根本不用怕他！”存肇一擺手，“要剷除葉黨，就不能心懷仁善，務必要斬草除根！今日不僅要彈劾呂廷賜這件事，還得把他之前幹過的統統盤計一遍，什麼‘勾結柳黨’、‘新政誤國’之類，悉數扣在他的頭上，令之永無翻身之理！”

“萬兄弟，你很清楚老皇叔乾的那些事吧？”葉永甲在書房的檀木桌子上平鋪了一張紙，轉頭問萬羽之。

“我……”萬羽之臉色有些白了，增了幾絲膽怯，“我清楚啊。可那些齷齪事……能說？”

“當然能說，”葉永甲靠在了椅子上，輕輕一笑，“今日，我便讓你過一過癮，從頭到尾給我說上一遍！”