第一百章 起獄、制柄（五）

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在月明星稀的晚上，皇宮中的甬道冷冷清清，只有一位書辦緊揣著文書，迎著風在路面上走。兩旁的宮牆後，坐落著大大小小的官署，那些屋子的窗紙上滿透著燭火的光亮，依稀灑來，正可作他行路的憑藉。他打了個哆嗦，將將走到兵部的門口。

“哪裡的人？”蔡賢卿輕輕扳開了窗戶，一面盯著走過的人，一面問身後的周差役道。

“是大理寺派去的人。”周差役挽挽手說。

蔡賢卿霎時一轉頭：“大理寺來人到你們刑部……做什麼？和你們顧老爺講話了？”

“他到那兒問顧掌務，供詞可曾交皇上沒有？顧掌務是個老實人，答他已擬好了奏，問其有何事，那廝卻說供詞有未善之處，尚需核對，請刑部先歸還了供詞，待大理寺細細檢查一番，再進宮呈遞。”

“那顧掌務給了嗎？”蔡賢卿焦急追問。

“顧掌務怎會允許！當即嚴詞駁斥，嚇得那人連爭都不敢爭，應付了幾句渾話就走了。顧掌務看得納悶，故而叫我一路跟蹤。哪知他徑直回了大理寺，片刻才走出來，手裡拿著一張文書，在遠處看，貌似是供詞的副本。我嚇一跳，連忙來兵部稟告您。”

“此人必是奉了過湘人的命，不知他另有何圖……”蔡賢卿攢起了眉毛，旋即吩咐他：“幸而那人走得還不算遠，你可以繼續跟上他，探聽不出訊息就不要回來！”

周差役一拱手：“是。可他若進了禁中，小的……”

“他能進，你也能進，隨意找個名頭，禁衛不會攔阻。”蔡賢卿道，“事不宜遲，我這就去告知葉大人，你速速離開！”

周差役只得聽從，當即出了門外，悄悄地跟在那書辦的身後。

書辦筆直地走完這條甬道，又繞了好幾個彎，果然走入了禁內。待得他穿過了兩重大門，忽然像是發覺出了什麼，脖項後滲出一層汗來，頭都不敢回，雙腳不由自主地加快了；周差役也緊跟不放，繼續保持著這段距離。

書辦愈顯慌亂，兩步當做一步，漸漸體力難支，喘起大氣來；他只好強拖著自己的身體，又走了一道門，此時再打眼一望，終於看見東宮的大門了。

書辦如見了救命之水一般，極度欣喜，連連朝東宮的禁衛們招手示意，隨即來了幾個人上前迎接，問其來歷；書辦不發一言，只將文書出示，眾人就全明白了，連連請著他進殿說話。周差役遠遠地望著，自知不能再進，便遲疑了一回，悻悻而返。

“拜、拜殿下！”

書辦幾乎是癱倒在了地上，差點兒發昏過去。

太子吃了一驚，急叫下人：“看座！”有人便將書辦拉起，扶在椅子上坐了。

“太子殿下，小人奉了過寺卿的命令，冒死前來，只為讓您看一件東西……”書辦一面有氣無力地說著，一面讓人把供詞帶了過去。

太子滿面擔憂之色，竟然撇開了供詞：“書辦不辭辛苦而至，本王尚無撫問，豈有先看文書之理？我先同你說話。過大人為何要派你來？”

書辦答道：“過大人雖與葉兵部協理此案，然非出於本心，甚憂葉黨因此得勢，再釀柳賊當年之禍。他知道，皇上如果看了盧信忠的這份口供，必是勃然大怒，來訊皇叔，萬一殿下不知就裡，一味顧著親戚情面，激奮相助，被皇上疑為同謀，事情可就變壞了；就算殿下不幫皇叔，也有可能因為不知案情，而被外朝之奸賊利用。所以，他叫小的將供詞的副本拿來，讓您明白此案的大致情形，同時也留住一個後手，以防葉黨信筆篡改。”

太子聽罷，深受感動，唏噓不已：“未曾想過大人如此忠心！那書辦來此，也費了萬般艱辛吧？”

書辦擦了把汗，道：“多勞殿下關心。按理說，這副本是不許給您的，皇上的聖旨也沒有說，只能放在大理寺書閣之中。故而小人接了這文書後，膽戰心驚，生怕觸了王法，得了死罪。所以一路謹慎，未曾留人把柄。哪知刑部獲知了此事，派人跟蹤，欲將小人攔下，小人心裡想著殿下的恩德，自不肯白白辜負，便拼死了命地往前走，直走到全身痠軟，幾乎昏死，才來到您的面前。此事有幾位兵爺作證！”

太子抬頭，那幾位禁衛只是頷首：“書辦說的沒錯，我們的確看到遠處有人影，還是徘徊了一會兒才走的。”

“書辦真乃國之忠臣也！”太子的眼裡登時泛起一行淚光，竟向他作了一遍深揖！

“小人萬萬受不得……”

“怎麼受不得了？”太子一揮袖，“來人，給這位書辦大人賞五兩銀子！”

兩旁的奴才從錢櫃子裡隨手抓了一把，放在一個檀木盒子裡，捧到書辦面前。書辦愣了愣，當即叩頭謝恩，領受銀子，隨後就被帶到偏殿休息去了。

太子將文書閱視畢了，暗暗感嘆道：‘看來皇叔真有一二劣跡，卻從不同我說起！難怪葉兵部要彈劾他時，底氣如此之足！盧信忠已經招供到了這般地步，我還要不要保老皇叔……’

想到此處，他正要召藍淵來議，忽聽禁衛報說：“老皇叔、存司禁來求見！”便大驚失色，收拾了供詞後，才傳二人入殿。

“叔爺，”太子再見到這位老頭子時，心情已有些忌憚了，只是強裝出一副笑容來，“您這麼大年紀了，還這樣辛苦地來一趟？”

太肅和存肇對視了一眼，一隻顫顫巍巍的手就掏出帕子來，在眼睛前點了兩下，抽泣著說：“老夫何曾不想安度晚年呀！只是我活了這麼多歲數，不想就要身首異處，背一個冤枉的罪名，死後也無寧日了！”

太子的心情沒有一絲波動，依舊笑著問：“您可是我父皇的皇叔，天下都尊敬著您了，葉永甲不過跳樑小醜而已，何足掛齒？我相信父皇的聖斷，一定會還您清白的。”