9 殿試被毀（9）

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9

祝青臣裹著被子，老老實實地待在榻上，一動不動。

他正假裝自己被定住了，剛才的事情都不是他做的。

柳岸最先反應過來，道：“若是夫子無神會客，我去幫夫子應付了吧？”

“嗯……”祝青臣忽然想起什麼，連忙拉住他，“不行，你不行。”

你去了會被一箭射死的！

裴宣道：“那我去吧。”

祝青臣：！

“不行，你也不行！”

你去了會變陰鬱、跳城樓的！

祝青臣抬起頭，目光從學生們的臉上一個一個掃過去。

這個太笨了，這個呆呆的，這個……

算了，祝青臣認命地掀開被子，下了床榻。

還是他去吧，誰讓他是夫子呢？

祝青臣簡單洗漱一番，穿了兩三件厚衣裳，又裹了一件披風，才在學生們的簇擁下，前往暖閣。

暖閣裡，敬王正端坐在位置上喝茶。

上回在怡和殿外，祝青臣回絕了他，他越想越惱火。

皇帝多疑，對他沒有好臉色，讓他留在都城做個閒散王爺。可其他人，哪個對他不是恭恭敬敬的？

偏偏是祝青臣，佔了個“夫子”的名頭，對他不假辭色。

況且，他也不願意放掉祝青臣和他手裡的學生。

他手底下還沒有趁手的文人，朝中那群文臣全都假清高，簡直是鐵桶一個，不論他怎麼鑽營，就是進不去他們的圈子。

他只能從即將春試的學生當中下手。

今日盯著學官府的探子來報，說那群學生一同過來探病，他忙不迭也跟過來了。

科考三年一屆，他必須抓住這次機會，否則就要再等三年了。

敬王這樣想著，聽見門外傳來腳步聲，平復好心情，從臉上擠出一個溫和的笑容。

暖閣門被開啟，祝青臣在學生們的攙扶下，臉色蒼白，一步三咳地走了進來。

敬王都被他嚇了一跳，連忙放下茶盞，站起身來：“祝夫子……怎麼病得這樣厲害？”

祝青臣點點頭，咳得臉都紅了：“咳咳咳……王爺有禮，坐罷。”

敬王頓了一下，把先前準備好的客套話丟擲來：“聽聞夫子病了，想是前幾日宮宴，我在風口同夫子說話，害得夫子染上了風寒。我心中惶恐，特意為夫子送來一些藥材，夫子看看可還合用。”

“這兒有一支山參，是前幾年進貢的，我想著夫子可用，便帶來了，這是根鬚……”

祝青臣上氣不接下氣：“咳……多謝……陛下前幾日也送了十支山參過來，只是大夫說，我只是小風寒，若是大補，虛火太旺，反倒不好……”

敬王驚愕：“十……十支？”

皇帝一揮手就給他送了十支人參？

難不成，皇帝也在拉攏他？

敬王愣了一下，把自己那一支小小的“白蘿蔔須”往後藏了藏。

他原以為文官清貧，隨便送點東西，便能叫他感激涕零，結果……

有皇帝在前，他這些東西怎麼好擺在檯面上？

敬王回過神，清了清嗓子：“陛下愛才，倒顯得我寒酸了。”

他抬起眼，目光落在祝青臣身後的學生身上。

祝青臣一激靈，一邊咳，一邊挪過去，把他們擋在身後。

敬王笑了笑，轉回目光：“夫子此處人才濟濟，我心嚮往之……”

敬王話還沒說完，祝青臣就無比大聲地咳了一聲：“都是些不成器的東西，王爺嚮往他們做什麼？”

學生們：？

站好捱罵。

敬王厚著臉皮，好像這時才看見裴宣，假意驚喜道：“裴宣，你也在此處。”

裴宣微微頷首，同他見禮：“王爺。”

敬王還想再說些什麼，但是祝青臣已經快要把肺給咳出來了。

柳岸擋在裴宣前面，扶住祝青臣，拍拍他的背，幫他順順氣，又對敬王道：“王爺，夫子風寒未愈，實在是無力見客。多謝王爺好意，我等先送夫子回房。”

“好，那你們……”

敬王原本想著，留下一兩個，他拉攏一番。

結果祝青臣一走，那群學生就跟一群小鴨子似的，都跟著遊走了。

只把他一個人留在暖閣……

等一下，還有一個！

敬王希冀的目光落在宋風身上：“你……”

宋風朝他笑了笑：“王爺，我是小廝，我送送殿下，這邊請。”

敬王臉色發青，沒有理會他，徑直甩袖離開。

*

另一邊，學生們攙扶著祝青臣，看祝青臣咳得辛苦，神色擔憂。

“夫子可還好？要不要去請大夫再來看看？”

“方才還好好的，怎麼忽然咳成這樣？”

“都怪敬王，早跟他說了夫子不便見客，他非要賴在暖閣求見，夫子一路走來，肯定又受了風。”

祝青臣一邊咳，一邊回頭看看。

柳岸瞭然道：“夫子，人走了。”

祝青臣直起腰，清了清嗓子，大步走回房間。

學生們：？

夫子又好了？

回到房裡，祝青臣重新裹著被子，又開始吃果脯。

他捻著醃漬櫻桃，丟進嘴裡：“真是靈丹妙藥啊，我一吃就不咳嗽了。”

“……”柳岸無奈，只能把整包果脯收起來。

“岸兒，你把為師的救命藥拿走了！”

柳岸猶豫了一下，最終還是不想擔上“弒師”罪名，把果脯放下：“夫子吃吧，反正也沒幾個了。”

柳岸低聲問：“夫子為何不願見敬王？”

其他學生也挺好奇，都湊近了，看著他。

祝青臣清了清嗓子，卻問他們：“若是你們來日考取功名，入朝為官，要做忠臣，還是奸臣？”

學生們沒有猶豫：“自然是忠臣。”

祝青臣笑了笑，拍拍他們清澈又愚蠢的臉頰，正色道：“要做純臣。”

“夫子，忠臣與純臣有何不同？”

學生們聽不大懂，祝青臣卻不肯再說，又偷偷拿了一塊果脯吃。

系統從他的身後飛上來：“你上回不是這樣說的，你上回說你要做‘權臣’。”

祝青臣理直氣壯：“我是夫子，夫子和學生能一樣嗎？大權臣只能有一個，自然是由我來做！”

祝青臣擺擺手，揮退學生：“你們出去溫書，不要圍著我。岸兒盯著他們，別讓他們去後院裡撒野。”

柳岸頷首：“是。”

祝青臣看了裴宣一眼：“阿宣，你留一下。”

“好。”

其他人退出去，裴宣在榻邊軟墊上坐下：“夫子。”

祝青臣歪在軟枕上，有些複雜地看著他，叫裴宣有些緊張。

祝青臣清了清嗓子：“阿宣，為師與你相識，有多久了？”

裴宣沒有遲疑：“回夫子，整一個月了。”

“為師是不是你最敬愛的老師？”

“是。”

“那為師問你一些事情，你務必要如實回答。”

“是。”裴宣用力地點點頭，認真地看著夫子，“學生一定坦誠回答。”

“嗯。”祝青臣頓了頓，放輕了聲音，“你對敬王，是什麼想法？”

祝青臣補了一句：“隨便說說，為師不會說出去的。”

裴宣好像有些迷茫：“王爺出城遊獵，時常在酒坊歇腳，是酒坊的老主顧了，我與母親都十分感激王爺。”

祝青臣又問：“若是敬王叫你別去科舉，做他的幕僚，你願意嗎？”

裴宣震驚：“夫子，這是什麼話？我怎麼可能不參加科舉？是敬王的意思嗎？”

“不是不是，我不過是隨便問問。”祝青臣繼續問，“若是往後，你入朝為官，你與敬王利益相沖，敬王挾恩圖報，要你讓步，你怎麼辦？”

裴宣正色道：“我自然不會徇私！”

“雖說敬王是酒坊的老主顧，我與母親都感激他，可我們是堂堂正正做生意，不是向他討飯，敬王付錢，我與孃親為他收拾獵物、煮飯釀酒，從沒收過一分一毫不當收的錢。”

“生意之事，在酒坊之中就已經了結，怎麼能帶到朝堂上？我只是同他做生意，又不是整個人賣給他了！”

祝青臣點了點頭，很滿意他的回答。

“好，有你這些話，為師就放心了。”祝青臣正色道，“莫忘初心。”

裴宣垂了垂眼睛，再抬起眼來，好似有些委屈：“夫子，是不是敬王要我去他府上打雜？還是夫子不要我了？”

祝青臣一驚，有些慌張：“不是……為師沒有啊……”

裴宣低著頭，好像要被自己的想象嚇哭了。

祝青臣連忙坐直起來，拍拍他的手背，再拍拍他的肩膀：“你別……你哭什麼啊？”

祝青臣最怕別人哭了。

他解釋道：“我不過是怕你不清楚官場上的彎彎繞繞，提點你兩句罷了。尋常生意上的往來不要緊，只怕他同你說些有的沒的，把你的心思都勾走了。”

裴宣抬起頭，正色道：“夫子放心，學生知道分寸，學生的心裡只有一件事——”

那就是學習！

原書裡，裴宣就是因為誰都不認識，才會被敬王三言兩語就騙走。

敬王親手把他推進深淵，又親手把他拉出來，誰能不喜歡他呢？把自己救出泥潭的救世主。

但是現在，祝青臣不準備給敬王這個機會。

現在的裴宣有老師、有同窗，自然不會被敬王一點小恩小惠就給拐跑。

祝青臣放心了，道：“沒其他事了，你出去和他們一塊兒溫書吧。”

“是。”裴宣起身要走。

祝青臣忽然想起什麼，連忙道：“對了，若是溫書累了，就去院子裡打打拳，伸展一下，春試連考三日，考的不僅是學問，還有身體。”

裴宣行禮：“學生知道，學生每日都有鍛鍊。”

“嗯，去罷。”

祝青臣欣慰地看著他離開。

為了讓裴宣順利殿試，他做了好幾手準備，不僅盯著他的學業，讓他結交同窗，教他整個人都大膽一些，別再像從前一樣謹小慎微，而且——

祝青臣還教他習武鍛鍊。

要是敬王狗急跳牆，還跟原書一樣，衝進來抱住他，裴宣應該可以掙脫逃跑。

要是裴宣練得勤，說不定可以大喝一聲，反手給敬王來上兩拳。

哼哼！

祝青臣歪在軟枕上，露出嘚瑟的笑容。

系統瞥了他一眼：“宿主你別笑了，我害怕。”

祝青臣繼續“哼哼”：“就笑，就笑。”

*

祝青臣還帶病，怕傳給學生，也就沒有留他們吃飯。

傍晚時分，裴宣離開學官府，準備回家。

他剛回到酒坊，才跨過門檻，就瞧見敬王獨自端坐在靠窗的位置上。

見他回來了，敬王笑著道：“回來了？”

語氣熟稔，就像是相識已久的友人。

裴宣不大自在，行了禮：“殿下。”

敬王朝他招了招手：“過來坐。”

裴宣不好推辭，只能在他面前坐下。

敬王白日裡剛去了學官府，現在又來找他，問的話也奇怪。

裴宣提起警惕。

敬王先是問他，夫子下午都咳成那樣了，他們怎麼還是在學官府待了這麼久。

隨後又問他，平日裡在學官府，同世家子弟在一塊兒，平日裡有沒有受過他們的欺負。

最後，敬王說，夫子既要教導世家子弟，又要教導他們，有時可能顧不上他，若是他願意，他可以幫他引見其他學官。

縱使裴宣再遲鈍，下午剛被祝青臣提點過，現在也反應過來了。

第一問，敬王是在抱怨夫子。

第二問，意在挑撥他與同窗的關係。

第三問，則是挑撥他與夫子的關係。

裴宣斟酌著詞句，用無關緊要的話帶了過去，也沒有留下什麼話柄。

敬王見他油鹽不進，臉上的笑有些掛不住，心中更加怨恨祝青臣。

入夜，裴宣送走敬王，在櫃上看書。

他想，難怪夫子不讓他們見敬王，難怪夫子下午要特意提點他。

敬王表面縱馬遊獵，結交紈絝子弟，背地裡卻好像不是這樣的。

夫子是讓他不要被敬王挑撥，不要被捲進無謂的權力傾軋裡。

所謂純臣，心思端正為純，心無旁騖為純。

夫子讓他記得自己是為了什麼才來科考的。

裴宣想通了這一點，便低下頭，繼續看書。

*

翌日清晨，裴宣便去學官府拜訪夫子，把昨夜敬王來見他的事情都同夫子說了一遍。

最後，他道：“夫子放心，學生並沒有把學生與夫子、與同窗的相處細節告訴敬王，學生始終記得夫子的叮囑，做一個純臣。”

祝青臣很滿意他的回答，拍拍他的肩膀，以示嘉獎。

裴宣跪坐在榻前軟墊上，挨著床頭，心有餘悸：“若是沒有夫子指點，恐怕我就應了敬王殿下要給我找老師的話。敬王殿下給出去的好處，往後大抵都是要收回來的。我若受了他的好處，只怕日後入朝為官，便要受他指使，淪為敬王一黨了。”

“是啊。”祝青臣道，“不過，夫子給你的好處，也是要收回來的。”

裴宣抬起頭：“嗯？”

祝青臣認真地看著他，小聲道：“夫子給你五個錢，你去城東的蜜餞鋪子買點鹽漬櫻桃回來，千萬記得避開柳岸。”

“是。”

祝青臣從自己的枕頭底下拿出一個小錢袋，裴宣伸出雙手，祝青臣鄭重地把五枚銅錢排在他的手心。

“悄悄地去，快去快回。”

“好！”

祝青臣靠在榻上，信心滿滿地目送裴宣離開。

半盞茶之後，外面傳來雜亂的腳步聲。

祝青臣從榻上坐起來，準備去迎接他的孝順學生：“這麼快就回來……”

下一秒，房門被人推開，柳岸揪著裴宣的耳朵，從門外進來。

“夫子，他說是夫子讓他去買的蜜餞？”

裴宣連忙改口：“不不，柳師兄，是我自己……”

但他實在是不會撒謊，說漏了嘴才想著補救。

祝青臣“哧溜”一下，麻利地爬回榻上，滑進被窩裡，雙手拽著被子，往上扯一扯，把自己的腦袋都蓋住。

就當我死了吧，被裴宣笨死的，被柳岸氣死的。

柳岸正色道：“夫子總是這樣不愛惜身體，何時才能康復？何時才能回到學宮？何時才能給我們講文章？！”

祝青臣坐起來：？

這是人說的話嗎？我活著就是為了給你們講文章的？

柳岸一把丟開裴宣，在榻邊坐下，正色道：“夫子，敬王去找了其他幾位老學官。”

祝青臣嚴肅了神色：“今日上午去的？”

“對，說是閒來無事，想念唸書，明明事理。”

說得好聽，想是在祝青臣這裡碰了幾次軟釘子，被下了面子，耐心耗盡，於是轉向其他學官。

柳岸問：“可要跟幾位老學官通個氣？”

祝青臣想了想，搖搖頭：“不用，幾位老學官治學，只會比我更嚴格。”

敬王收買人心，收買到火眼金睛的老學官的身上，還真是……

祝青臣因為年歲小，說話做事都算留了餘地，甚至一開始還試圖勸誡他，教他迷途知返。

難道他以為，老學官會比祝青臣更和善？

還是他以為，老學官會容忍他在自己的眼皮子底下鼓動學生？

老學官門下學生，哪一個不是千挑萬選出來的好苗子？

老學官平日裡罵兩句、打兩下手板，都是恨鐵不成鋼，也只有他們自己能打能罵。

一旦把學生帶到外邊去，老學官就跟老母雞護崽似的，護得可緊了，怎麼會讓他肆意糟踐？

祝青臣想不明白，這樣蠢的一個人，在書裡到底是怎麼當上的皇帝？

他的目光落在站在一邊傻樂的裴宣身上。

到底是原書作者眷顧敬王，給敬王派了一個昏庸至極的對手，又派了一個狀元之才輔佐他。

裴宣上得城樓，下得田間，提筆能做文，俯身能種田。

有他輔佐，豬圈裡隨便挑一頭小豬都能登上皇位。

此時，裴宣正乖乖地跪坐在軟墊上，柳岸正教訓他：“不許再給夫子買蜜餞，你不想學，別人還想學呢。”

裴宣低著頭，認真聽訓：“是，師兄教訓的是。”

當然了……現在看起來還是有點傻的樣子。

天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨。

他要在經受過劇變挫折之後，才會完全變成書裡那樣。

可祝青臣寧願他一路坦途，往後做個不大不小的地方官，也不想他經受敬王那些腌臢事。

祝青臣抱著手，心想，這回沒了裴宣的輔佐，他倒要看看敬王還怎麼造反。

下一秒，柳岸提高了音量：“夫子難道不想快點好起來嗎？夫子怎麼可能如此嘴饞？夫子不懂事，難道你也不懂事嗎？”

祝青臣回過神，笑容凝固在臉上，眨巴眨巴眼睛：？

等一下，這話聽著怎麼怪怪的？

大徒弟這話是說給他聽的吧？絕對是吧？