第七十六章 戰爭

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遙遠的阿波多利，夜色籠罩的巴布克萊王城，一片寂靜。

急促的馬蹄聲打破了暗夜的死寂。一隊騎兵火把閃亮，正疾馳而來。警覺的衛兵剛要高聲詢問，城下已經有人在大聲叫喊：“快開啟城門。是瑪爾斯王子從黑森林回來了。”

守衛城門計程車兵在火把的照耀下，看清了那張清俊而威嚴的臉，連忙開啟了城門。他們看著歐斯他飛馳而去的身影，都竊竊私語：“不是打了勝仗嗎？怎麼會如此驚慌呢？”

得勝之軍的首領，在夜色中突然返回了巴布克萊王城，把數萬忠勇計程車兵留在了異國他鄉。如果被人發現，一定會在臣民中引起極大地震動。

國王已經得到稟報，他正陰沉著臉，在他的書房等待著瑪爾斯王子的覲見。

瑪爾斯目光低沉，臉色蒼白，和國王那張因憤怒而發黑的臉，形成了鮮明對比。

他剛剛走進來，歐爾津國王甚至等不及書房的門被關上，就猛地站起身來，衝著面容憔悴的近衛軍首領大聲吼道：“看看吧！這就是我們無敵軍隊的指揮官，這就是近衛軍心中偉大的守護神。可是，你卻把那些正在為國家浴血奮戰計程車兵們，扔在了和敵人戰鬥的最前線，自己卻做了一個可恥的逃兵。我不禁要問，你難道不覺得，此時此刻和你計程車兵們在一起，才是你這個軍團長的職責所在嗎？”

瑪爾斯本已想到國王對他的突然出現會表現出不理解，甚至有些憤怒。可是，當他真的面對暴怒的國王時，仍然有些吃驚。他並不是為了擔心自己會背上逃兵的罵名而感到羞愧，他知道自己是為了什麼而來。

他深吸一口氣，說道：“父親，請先不要過度發怒。您是知道的，我是多麼鄙夷那些懼怕傷痛和流血，而在戰場上瑟瑟發抖的懦夫。所以，即使您真的很生氣，也請不要把我看做一個逃兵。”

國王因為憤怒，反而笑了出來。他說道：“那麼，請你告訴我。你難道已經完成了御前會議的所有指令，橫掃了那些膽敢抵擋我們的可憐的傢伙們嗎？如果你做到了，我不禁要為你感到莫大的驕傲。你能在幾天之內，取得了阿波多利的祖先們，不曾夢想過的勝利。而我，即使作為你的國王和父親，也將為我剛才對你的誤解，表達最誠摯的歉意。如果，你還沒有做到，那麼，請你給我一個解釋—為什麼你計程車兵還在流血，他們的指揮官卻擅自離開了前線。現在，我倒要聽聽，你還有什麼好說的？”

瑪爾斯望著暴跳如雷的國王，既感到委屈，也很難過。他的聲音酸楚沉痛，他說道：“是的，我計程車兵在流血。可是，讓他們感到更痛心的是，他們還不明白為什麼會流血。我們和黑森林之國，數百年來一直都是最親密的盟邦。兩國人民都珍惜我們的兄弟之情。過去，為了我們自己，或者我們的兄弟，我們甘願流血。而黑森林的人民，也在做著同樣的事。他們從未曾因為阿波多利流血而感到不值得。那麼，他們也同樣想聽到我的解釋。”

國王從牆壁上取下他那把精緻的長劍，冷冷地說道：“最好的劍，只有在用來為了勝利和榮譽拼殺時，才會有價值。士兵們正是為此而存在的。他們應該明白，他們現在要做的，就是服從。而你，”他看著手中在燭光下閃著寒光的劍，“做為他們的指揮官，要讓你計程車兵相信，他們所做的一切，都是為了他們的國家。如果他們不相信，那麼，你也要讓他們相信。”

瑪爾斯低聲說道：“我做不到。我計程車兵都是最勇敢的戰士。他們面對死亡也能做到連眉頭都不會皺一下。可是，我無法面對他們看著我時的眼神。雖然沒有人會問我，為什麼我們要來這裡？這裡不是我們的兄弟之國嗎？為什麼我們手中的長矛，要讓我們的兄弟流血呢？”他痛心地說道，

“我也無法直視朱賽赫爾王的眼睛。每個晚上，我都無法入睡。閉上眼睛，就會看到他。他的臉，滿是鄙夷的神情。因為，我們背信棄義，不宣而戰。可是，他的眼睛裡，也流露著痛苦。因為，他不相信他一直視為最真摯兄弟的我們，卻把長劍揮向了黑森林。我無法忘記，他臨死前怒視我的目光。”

國王冷笑著說道：“你是知道的。在大軍出發前，我已經答應了你的請求。如果那個老朽識時務，他本來可以不用死。”

瑪爾斯仰起頭，眼含熱淚。他大聲說道：“是的，我是對您提過那樣的請求。我曾請求您，不要傷害朱賽赫爾王和多蘭赫爾王子。可是，我現在多麼後悔啊—讓他跪倒在地，就能活下來，是對他多麼大的侮辱啊。

我明明知道，朱賽赫爾王是個多麼了不起的君王。他是最勇敢的戰士，當我讓他放棄抵抗，就能活下來，甚至繼續坐在寶座上，他還是黑森林的王。可是，他用輕蔑的笑容，毫不遲疑地拒絕了我。他選擇了為他的國家和臣民去死。他的英勇赴死也讓我在心裡，充滿了對他的崇高敬意。他的死也讓我看清了，我們也許現在打敗了他們，卻不會是永遠。”

國王徹底被他激怒了，他歇斯底里地喊道：“瞧瞧吧。這就是被近衛軍奉為軍神的軍團長，卻像個婦人般在這裡幽幽怨怨。對待那些不肯投降的頑固的傢伙，死亡就是對他們最大的寬待。好的，我已經不想再聽你說什麼了。如果你不能帶領士兵們繼續前進，那麼，你可以解下佩劍，讓位於那些更樂意為國而戰的將領—無論是誰，在我的眼裡，都比那些見了死人就哭哭啼啼的婦人之仁，更加適合這個位置。”

瑪爾斯看著國王，一句話都沒說。他默默地摘下佩劍，垂下頭轉身離去。

國王看著他的背影，直到門被重重地關上。他拾起瑪爾斯王子遺留在桌上的劍，猛地拔了出來。寒光一閃，他眯起細細的眼睛，冷冷地笑了。

瑪爾斯抹去眼淚，輕輕推開房門。艾蕾諾亞王后正坐在桌旁，呆呆地出神。

她聽到腳步聲，抬頭看到的卻是她一直牽掛思念的愛子。她驚喜地叫了一聲，把臉上還帶著淚痕的兒子攬在懷裡，流著淚幸福地吻他的額頭，嘴裡喃喃道：“我的兒子，我的兒子。”

瑪爾斯強忍著悲傷，努力讓他的臉上帶著笑容。在母親身邊，他從來都是這樣。可是，他的笑容無法保持的更長久。國王的暴戾和無情，深深刺痛了他。

他拉著母親坐下，低聲的問道：“母親大人，只怕我要讓您失望了。”

“發生了什麼事嗎？”王后不安地問道。“我的兒子，我瞭解你。你永遠都不會讓我失望的。”

他慘然一笑，對母親講了剛才在國王的書房裡發生的事，而且他已經被國王剝奪了對軍隊的指揮權。

“我並未後悔我對他說的那些話，就像我在御前會議上曾經堅決反對過他那樣。可是，我仍然在為我們計程車兵擔憂。現在，我們雖然打了勝仗，可是可以預想的到，我們會遇到更多更頑強的抵抗。現在和我們結盟那些國家，只是懼怕我們的強大，不得不暫時屈從。我知道，他們恨我們，和我們不是一條心。”

王后聽了他的話，反倒如釋重負。她並沒有為夏爾的遭遇感到太多的惋惜。她一點兒都不關心誰取代了他在近衛軍中的地位。從她的兒子領兵出征以來，她整天都以淚洗面。可是現在，她只想緊緊抱著他，生怕他還會再離開。

她喃喃說道：“我知道，你突然離開近衛軍，肯定會讓你的父親生氣，他才會責罰你。”

“母親大人，您還不明白嗎？”他說，“我不會因為受到他的責罰而感到羞愧難堪。我的心裡只有憂慮。母親大人，我想，也許只有您一個人能阻止他的瘋狂了。我們對兄弟之國的突然襲擊，已經讓阿波多利的聲名受到了極大的損害。也許用不了多久，我們就會被所有的人摒棄，失敗的厄運也就離我們不遠了。”

王后的臉色蒼白。她苦笑著說道：“不止是我，所有人都能看出他的瘋狂了—除了他自己。你以為我沒有試圖用我們兩國長久的友好歷史來勸解他嗎？可是，毫無用處。他甚至都不想聽我說一句話。因為他知道，我和你一樣，都是反對他做出這樣有悖信義的罪行。”

瑪爾斯慘然一笑，他說：“母親大人，我真的不能理解父親。我所做的一切，都是為了討得他的歡心。可是，無論我做什麼，他好像總是對我不滿意。我到底哪裡做錯了，他卻從來不肯告訴我。我為了討好他，為了讓他知道我是愛他尊敬他的，所以，雖然我極力反對他在御前會議上作出的決定。雖說是御前會議，不過是沒人敢反對他罷了。

我雖然一再拖延向黑森林發兵的時間。在這幾個月裡，我屢屢在他面前苦苦求墾，不要為了所謂的宏偉大業去發動不義的戰爭。可他一旦做出了決定，為了不讓他傷心，我承受著內心的煎熬和將要降臨到我身上的，師出無名去偷襲兄弟之國的恥辱，違心地接受他的指令，率領我們阿波多利的子弟，去佔領了黑森林，還逼死了他們的王。我的心中有愧，永遠都不能原諒自己。

可我還是那麼做了。只是因為我不忍心讓他覺得，我這個兒子不愛他。可是我知道，這樣是錯的。我已經錯了，不想再錯。可是，他只是一意孤行。母親大人，您知道為什麼，父親不論我做什麼，都只是冷眼而觀，從不會滿意呢？為什麼？”

艾蕾諾亞王后的心像是被猛地擊中了，她痛苦地捂著胸口搖著頭，憐愛地看著懷中高大威嚴早已成長為近衛軍的首領，現在卻像兒時般依偎著她的瑪爾斯王子。

她撫摸著他的黑髮，擁抱著他，流著淚喃喃說道：“我的兒子啊。我親愛的可憐的兒子啊！”

巴布克萊王城的天空，烏雲遮住了月光。高高的塔樓尖頂，在黑夜裡像兩把長劍，刺向無盡的黑暗。

國王走到最高的陽臺，望著望不透的黑夜，又俯瞰著黑夜中的巴布克萊城。

突然，他彎下身子，聲音變得沙啞而卑微，怯怯地說道：“這一切，都開始了嗎？”

然後，他彷彿突然又變得清醒，用慣常那種居高臨下，倨傲的聲音冷冷地說道：“其實，這一切，都要結束了。”

※

“可是，”特林維爾說道，“那可千軍萬馬真刀真槍的戰鬥啊。得了，儘管把野蠻人交給我們吧。蘿意達小姐，現在還不是你拔劍的時候呢。”

蘿意達拒絕了特林維爾讓她留在聖城的建議。而且她對特林維爾的輕視表現出了極大的憤怒。

她說道：“不用你來提醒我戰爭的殘酷無情。我比你經歷過的還要可怕的多。所以，你阻止不了我去參加戰鬥。”她甚至抽出了她的佩劍，要和特林維爾決一勝負。

特林維爾無奈。他說道：“其實，我只想讓你能更好地照顧亞米娜小姐，她還離不開你呢。你們都在看什麼？也快幫我勸勸蘿意達小姐吧。”

一提到亞米娜，蘿意達的心中充滿了柔情。可是，只是那麼一霎間，她就重新讓凜然的氣勢躍上了眉頭。她毅然說道：“我相信，亞米娜在聖城是安全的。還有艾爾希婭照顧她，我完全沒有什麼好擔心的。所以，特林維爾先生，你休想讓我留在這裡。請別忘了，我也是一名戰士。”

精靈王子和阿卡阿卡都贊同蘿意達一同出發去奇利亞斯。特林維爾看到自己的意見竟然得不到阿卡阿卡的支援，他剛要瞪起眼睛，阿卡阿卡就委屈地說道：“主人啊，除非你先打敗蘿意達小姐手中的那口劍再說吧。”

事已至此，一切都說好了。特林維爾搖著頭，卻笑著說道：“其實，我並無蔑視你的心意。請相信我，蘿意達小姐。不過說實話，我真得很高興在接下來的戰鬥中有你同行。我也很期待看到你戰鬥時的風采呢。”

蘿意達揮著劍笑道：“這還差不多”。

他們離開聖城，趕往奇利亞斯。即使在南方，也已經感到冬天的寒意。萬物凋零，冰風瑟瑟。在這樣的季節，他們還要趕往更北方的奇利亞斯。不過，他們的心思，早就飛到了遙遠的，戰火紛飛的戰場。