科舉篇 第033章 救下孩子

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這一聲啼哭，打破了寧靜，同時也吸引了眾人的目光。

順聲看去，那是一個身形枯瘦的小女孩，年齡大約六七歲的樣子，她破衣爛衫，全身都是髒兮兮的，看起來像是一個流浪兒。

而罵人的是個魁梧的漢子，他相貌普通，但亮蹭蹭的光頭在陽光的反射著耀眼的光芒，跟是惹眼。

居然這樣罵孩子？

圍觀的群眾有些看不慣了。

“你這麼大一個人了，怎麼可以這樣兇孩子呢？”

“就是，哪有你這樣當爹的？”

“……”

再看那孩子，她蜷縮著身軀，瑟瑟發抖，眼睛裡滿是恐懼。

好可憐……

柳荃怔怔地看著，眼睛裡泛出了淚光。

齊譽仔細觀察了一會兒，低聲對娘子說道：“這個孩子應該不是那光頭的女兒。”

“為什麼這麼說？”柳荃抬頭問道。

“你且看，這光頭的神情裡不帶一點的憐惜，更談不上溺愛了，禽獸尚有舐犢之情，更何況是人呢？他如此兇狠，豈不令人奇怪？”齊譽解釋道。

柳荃仔細看了看，果然如此。

“你再看，這光頭男子身上的衣服非常乾淨，而這孩子卻是衣衫襤褸，如果他們痛是一家人，穿著上怎麼可能如此大的差異？所以我非常懷疑，這個孩子是他買來的……不對！還有可能是拐賣的！你瞧，那孩子腳上還綁著一根麻繩呢！”

古今來說，賣兒鬻女屬於跟常見的事，被賣者或為奴婢或為賤役，也是合乎律法的交易。

就女孩來說，運氣好的或能成為是丫鬟或者童養媳，而運氣差的則有可能被賣到教坊女肆，淪為所謂的‘瘦馬’。

但是，這一類的交易都是在買賣雙方自願的情況下進行的，兩方談好之後還要到衙門的戶房處進行備案。這樣做得目的就是防止有人拐賣人口，尤其是孩子。

拐賣人口可是大罪，自宋時就立下了嚴格的律法，對於人販子，無論任何情由，一律重查重辦，尤其關於孩子的案子。

後世的《大明律》更有明確規定，若將孩子拐賣為他人的子孫者，判牢獄徒刑三年；若將孩子拐賣為奴者，判為絞刑！如果手段惡劣者，可重判凌遲處死！

柳荃越聽越是心酸，眼睛裡野噙滿了淚水：“相公，其實……我小時候也是這樣的經歷，若不是爹孃救我……”

齊譽猛然一顫，心中百味橫陳。

之前，雖知道娘子是柳家抱養的孩子，卻沒想到卻是這樣的情況，不難看出，娘子對這個素味平生的孩子產生了命運上的共鳴。

“救救我吧……”

那孩子不知哪來的勇氣，居然發出了求救的呼喚，而她眼睛不偏不離，恰巧落到了齊譽的身上。

好可憐，那眼神裡充滿了乞求和無助。

面對此情此景，一股悲天憫人的情懷浮上了齊譽的心頭，同時也刺痛了他的良知感。看著這個命運多舛苦命孩子，即使是一塊石頭心，也會被融化了。

“相公，咱們救救她吧，你不是說，積善之家必有餘慶嗎？咱們今天就做一件好事吧！”柳荃柔聲道。

齊譽有點遲疑，但還是點了點頭，看來娘子在懷孕之後，母性的慈悲也愈發的濃郁了。

可是，要怎麼救呢？

要用些手段才好。

最好能像庾大人那樣，一通真真假假就把事情給辦好了！

……

“咦？這不是小彤嗎？你怎麼會在這裡呢？”

眾目睽睽之下，齊譽輕搖著摺扇淡然地走了出來，在臨近那孩子後還撫摸了一下她的額頭，一副以長輩自居的姿態。

柳荃一怔，旋即明白了相公的用意，嘴角處也勾起了一抹笑意。

那小孩眨了眨眼，居然點頭認了。

禿頭男一臉震驚，他瞪大了眼睛，匪夷所思地看著齊譽，道：“公子，你怕是認錯人了，這可是我的親閨女，哪裡是什麼小彤？”

齊譽卻是不慌不忙，又淡然地掃了幾眼，確定這兩人在容貌上沒有遺傳性之後，就更加肯定了自己的猜測。

“你胡說！她明明就是我侄女，怎麼說是你閨女？”

“你看錯了，真看錯了。”禿頭男的眼神閃躲，一臉慌張。

“絕對沒錯！要麼這樣，咱們到縣衙的戶房裡核對核對，看看究竟如何！”齊譽有意味的一笑。

一聽縣衙倆字，禿頭男立即慌了，他也不答話，拎起那個孩子就作勢要走。

啪！

冷不丁的！

齊譽將扇柄一拍，恰好敲到禿頭男的手腕上：“想走？那你先跟我說清楚了，這個孩子你是從哪裡搶來的？來來來，鄉親們都過來看看，有人搶孩子了！”

一個‘搶’字，瞬間撩起了旁觀者的怒火。

對於人販子，老百姓從骨子裡只有一句話：恨不得生啖其肉！

於是，他們全都自發地圍了過來，將那禿頭男堵在了最中。

群眾的力量是巨大的！

面對這裡三層外三層的百姓，禿頭男的氣勢瞬間蔫了，他臉色也變了幾變，最後，竟然嗖的一聲撒丫子跑了。

沒猜錯，這孩子不是偷來的就是搶來的，否則那禿頭絕不會如此心虛。

齊譽心裡頭很得意，自己略施小計，居然得逞了！

就連素來機智的柳荃都佩服起了相公的，須臾之間就救下了這個孩子。

齊譽解開了孩子身上的麻繩，笑道：“小孩，你家住哪兒？我把你送回家去！”

一聽要被送走，那孩子立即緊張起來，一把抱緊了齊譽的腿不放。

“呵呵，這孩子好像挺親你的。”柳荃對丈夫一笑，又從籃子裡取出來一塊上供用的肉脯，對孩子婉聲說：“餓了吧，吃吧。”

面對食物，小孩的眼睛閃了幾閃，似乎是很想吃卻又不敢吃。

齊譽鼓勵著：“不用怕，吃吧。”

小孩自己壯了壯膽，先是試探性地伸出手來摸了摸，見沒有異常後，才放心地奪了過去吃了起來。

“慢點吃，別噎著。”柳荃開心地笑道。

……

眾人散去，最後只剩下齊譽夫婦和孩子。

柳荃趁小孩吃東西的工夫，忙進廟裡燒了香，然後就準備直接返家了。

就在這時，天空突然陰沉起來，似乎是要下雨了。

齊譽看了看天，有些遲疑起來。

小孩怎麼辦呢？一起帶上？

也罷，等以後打聽到是誰家的失孤後，再送還回去就是了。

歸途中，那小孩依舊是少言寡語，但已經沒有之前那麼恐懼了。

剛到了家，天空就響起了一聲炸雷，六月的雨就如同瓢潑一樣，從半空中傾倒了下來。

回來的真是時候。

對於這孩子，周氏雖然有些不樂意，但嘴上也沒說什麼，一個小孩嘛，也吃不了多少乾飯，就權當是為齊家積德了。

……

柳荃先是給小孩洗了個澡，然後又到鄰居家討了一身穿不著的童裝給她換上，替她剪了剪劉海，再梳上兩個羊角辮，一個俊俏可人的小女孩就呈現出來了。

呵，沒想到這小鬼頭還是個美人胚子。

齊譽越看越是喜歡，開心之下，還扯開自己的破鑼嗓子給她唱了兩首兒歌。

慢慢地，小孩也放下了警惕，臉上開始有了笑容，齊譽也藉機就問起了她的身世。

她年齡還小，說話的邏輯性不強，左一句右一句的，很難串聯起來。

即使如此，一些要緊的訊息還是聽明白了。

“那天晚上，一群穿著白衣的壞人跑到我家裡來，打死了我的爹孃……嗚嗚”

“後來，我被那個沒頭髮的壞人抓去了，他說要把我賣了……”

“他不給我飯吃，還打我……”

齊譽自己腦補了一下，便明白了其中的大概，這孩子說得應該是前不久時拜帝教趁機作亂的事，據說有不少百姓都遭受了禍害，想來這小孩的父母便是其中之一。至於她口中說的那些穿白衣的人，應該就是拜帝教的惡徒了。

這些人真是為非作歹，喪盡天良。

之前還不明白，為什麼歷朝歷代對於邪教分子都是得而誅之，現在可是親眼所見啊！

很明顯，那個禿頭男子是拜帝教的餘孽，這也印證了他今天為什麼膽怯的原因。他這種人若是落了網，面臨得將會是律法上的重判！

無論是殺人還是拐賣孩子，任何一條都是死罪！

他跑得確實明智。

“你叫什麼名字？”柳荃輕輕問道。

“我姓姜，沒有名字，爹孃都叫我大丫頭。”

齊譽一笑：“大丫頭雖然叫起來順口，但聽起來有些俗氣。這樣吧，我來給你取個名字，之前時我曾叫你為小彤，這個名字還真不錯，也很好聽，不如就叫小彤吧。”

在鄉下來說，讀書人幫孩子取名字是很常見的事。

“姜小彤？這名字真好聽！”孩子很高興，揮舞著小手跳來跳去。

……

傍晚時，天空中還飄著牛毛細雨，夜幕也開始籠罩。

柳荃在齊譽的書房裡扒出來一塊用不著的門板，前後一搭就變成了一張小床，剛好讓小彤睡在那裡。

床鋪雖然簡陋，但小孩卻很知足，臉上盡是高興。

晚上時，齊譽見妻子蹙眉不展，便問了句：“怎麼了？”

柳荃欲語還休，想了想，還是說道：“這孩子父母雙亡，現在無親無故，你說咱們怎麼安排她呢？”

其實，這件事齊譽也想到了，確實是個難題。

自家養著嗎？

想到這裡，齊譽的心莫名咯噔了一下。