024 晉升準士

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威尼斯區，波克之傲，2488年6月11日。

泰倫聯邦第33地面突擊師第4旅5營駐地。

距離奧古斯都第一次來到這座已經淪為廢墟的城市已經過去了幾天時間，儘管過程有些挫折，但他和他的戰友們總算都還活著。沃菲爾德中尉則被送進了波克之傲軍官醫院，到目前為止也沒再得到新的訊息。

趕來救援的那支帝國偵察連指揮官非常驚訝，作為一名從未有過作戰經驗的新兵，奧古斯都居然能帶著一支同樣沒有上過戰場的新兵排擊潰了一支凱莫瑞安突擊騎兵小隊。

在那名指揮官看來，無人指揮的情況下，這支新兵遭遇敵軍時沒有當場崩潰，原地解散，簡直就是上帝保佑。

偵查連指揮官對奧古斯都臨場應變的能力給予了很高的評價，直言會如實上報，而陸戰隊統帥部會很樂意給他發一枚光榮勳章。

奧古斯都原來所在的新兵排本來是要被軍務部重新打亂並分別編入第五營的各個連的，但在最後卻改為保留編制，編入減員最為嚴重的沃菲爾德第一連第三排，編制仍是戰鬥班一班。

他的排長是一名名為里根•施特萊希爾的年輕少尉，是個面容瘦削，做事幹淨利落的黑髮男人，也是沃菲爾德的老部下。

連年的戰爭導致受過軍官教育與專業訓練的基層士官嚴重不足，因此第一班的班長還是由曾作為新兵軍士的奧古斯都充任。一週以後，沃菲爾德就會抽調軍官或是從一等兵之中直接晉升一批士官擔任這些新兵班的班長。

接下來的幾天裡，奧古斯都都在忙於將自己指揮新兵排擊潰突擊遊騎兵的事例寫成報告，這份戰績報告最終將遞交給5營的一名二級軍士長用於填充他作為新兵空空如也的履歷。

他所在的連隊在這段時間都停留在駐地休息，沒有執行過軍事任務。這段時間對於士兵們而言是非常寧靜的，除偶爾掠過駐地上空駛向遠方的復仇者和轟炸機機群，駐地附近連槍聲都聽不到。

在此期間，奧古斯都與他的戰友一起接受第三排排長里根少尉旨在磨合與提高作戰能力的訓練，在訓練的過程中，里根少尉也向新兵們講述了第33地面突擊師的歷史與光輝戰績。

當里根滿懷崇敬地讚揚他們的師長阿克圖爾斯·蒙斯克為公平正直、無私無畏的傑出指揮官與戰略上的偉人時，不管奧古斯以哪種身份哪種角度去看待這件事，他都感到非常尷尬。

總的來說，里根其實是很好相處的人，他是一名出色的陸戰隊軍官，既能毫不懈怠地、一絲不苟地執行上級的命令，其人談吐幽默為人親和，也能與手下計程車兵打成一片。

奧古斯都與里根相處得不錯，他們很快就成為很好的朋友，唯一的問題在於這名少尉表現得相當在意他蒙斯克的姓氏。

然而，奧古斯都在軍營中的這一安逸生活在6月11日發生了轉變，因為沃菲爾德中尉已經出院並回歸到了指揮序列之中。

沃菲爾德在這一天的下午把奧古斯都叫到了他的連部辦公室，遞給他一枚深綠色的軍事徽章，徽章上有三個豎直排列的、反轉的“V”型標誌。

“恭喜你，你現在是一名準士了。蒙斯克軍士，這是你新的ID卡。”沃菲爾德在此同時還遞給了奧古斯都一枚青銅色的勳章和金色的麥穗綬帶，勳章上是雕刻精美的、有著銳利眼睛的鷹頭側像，上面用很小的英文字母寫著光榮勳章。

在聯邦軍隊的晉升制度中，這種光榮勳章通常會授予作戰勇敢且即將獲得晉升的軍官，在某些情況下這種勳章也能夠抵過一次晉升所應要求的功勳或者考試積分。

而奧古斯都留意到，沃菲爾德頭部上不小的傷口已經結痂，即使如此他依舊是精神抖擻，目光如炬。中尉的辦公桌上沒有多少檔案，倒是擺滿了拆卸下來的手槍和步槍的零件。

沃菲爾德的身後站著一名揹著纖長步槍的年輕士兵，一頭耀眼的金色頭髮，窄下巴，薄嘴唇，兩眼之間的間距因比常人要大一些而顯得不夠協調。除此之外，他胸口佩戴的狙擊手徽章與那如鷹般銳利的藍眼睛則讓人印象深刻。

“中尉，見到你安然無恙，我就安心了。”奧古斯都在接過軍銜徽章與勳章時說了幾句客氣話。

“呵呵，多虧了你啊。”沃菲爾德露出欣慰的笑容，他不吝稱讚之詞地誇讚說：“如果沒有你的指揮，那群新兵蛋子怎麼會變成這樣的惡狼。你救了我，救了整個新兵排所有人。這是一場奇蹟，參謀部對你的英雄事蹟大加讚賞！”

“對於一名剛剛畢業的新兵而言，在缺少指揮官指揮的情況下能夠組織起一支新兵排而不使他們崩潰逃竄或是集體投降已是難能可貴，奧古斯都·蒙斯克已經具備了作為一名軍士乃至軍官指揮官最重要的素養。”

“在率領新兵二排最終擊敗凱莫瑞安突擊騎兵小隊的過程中，他的每一個命令都絕不是多餘的，奧古斯都·蒙斯克天才般的軍事才能與戰略遠見在此次的作戰中已是初見端倪。”

奧古斯都能夠聽得出來，這應該是某位陸戰隊參謀給予他那份報告以及他本人的評語，沃菲爾德只是直接複述了出來而已。

“這都是你應得的。”沃菲爾德看著奧古斯都說：“至於你們繳獲的那批阿迪恩水晶，我們的供給軍士還在估價，獎金將會記入所有新兵排下個月的薪水中。第33地面突擊師跟其他部隊都不同，絕對不會出現軍官中飽私囊的情況。”

“感激你為我做的一切。”就如同奧古斯都表情所表露的那樣，他的確很高興。原本他還以為，在正常的流程下，自己想要從二等兵晉升為一等兵都至少還需要三個月的時間。

“對了，你的哥哥......我是說，阿克圖爾斯·蒙斯克上校將會在下個星期抵達圖拉西斯Ⅱ。”沃菲爾德像是突然想起來了什麼似的，對奧古斯都說。

對此，奧古斯都沒有什麼反應，只是很平淡地點了點頭。

“然後我要向你介紹一下你們班的新成員，二等兵瑞克·基德，是與你同期的一名新兵。在這一期中，他是最出色的新兵狙擊手。”沃菲爾德在這時看向身邊的那名新兵。

“帶他向你的長官述職吧。”

“現在我們就是戰友了。”奧古斯都與走過來的瑞克·基德握了握手。

在返回一班宿舍的路上，瑞克顯得有些拘謹，表現得內斂寡言，只有在奧古斯都問他問題時才會回答上那麼一句兩句。

奧古斯都則在認真地閱讀瑞克的新兵履歷、訓練營教官推薦書以及一份紙質的P-1檔案。

這些材料都指向同一點，那就是儘管新兵瑞克在參軍前從未接觸過槍械，在前兩週並未表現出狙擊天賦和這方面的才能，但接受過此類的訓練以後，瑞克卻在新兵訓練營短短八週的時間裡就取得了狙擊手徽章。

在此前，歷屆新兵訓練營僅有兩個人獲得如此殊榮，而且這兩人無一例外地都畢業於塔桑尼斯唯一的狙擊手學院。