第69章 步練師立志

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疫情突如其來，華佗到達淮陰之時，眼前的場景讓他目瞪口呆。

各條街巷行人匆匆，捂著口鼻，見到人如同見曹軍一般，紛紛貼牆繞道而行。

秋風捲起街巷上的落葉，呼啦呼啦飄散到各家各院，卻沒有任何人理會。

些許流浪漢已經沒有了氣息，靜靜地躺在地上等候著收屍人前來。

不遠處，傳來一個烤焦的惡臭，華佗聞味而去。

拐過兩個巷子，爬上西面的城牆，他遠遠望去，西北面居然是大軍在焚燒屍體。

一旁的簡雍無可奈何：“唯有如此，才能讓城裡其他百姓生存下來。”

華佗也明白其中道理，可終究是場面太過無奈。

他拿出在趙府記錄的幾味藥方交給了簡雍，請他照方抓藥，先行發給症狀輕者。

簡雍感激不盡，匆忙離去。

華佗回頭看了一眼淮陰城內，再也不多想，全身心投入到了淮陰百姓的治療中。

整個淮陰城全部封閉，切斷了所有的人員來往，所需物資除了城中儲存的外，都由高郵、淮浦、下邳三城供應，每日提供兩組馬隊。

多虧了步騭的先前經營，為了能保障北上大軍所需糧草，一直不停地在擴充淮陰的物資儲存，否則城中早就出了混亂了。

陳到率領著五千大軍，鎮守整個淮陰。

既要防止袁術前來偷襲，又要防止染病的百姓出城。

簡雍根據趙塵的要求，事先介入，最終才將淮陰城的疫情控制在淮陰城裡，並沒有蔓延開來。

可城中的情況卻不容樂觀，百姓染病者過半，五千大軍也只剩下三千餘人可以調配。

往日繁華的淮陰，如今變得死氣沉沉。

那些未染病的百姓每日都會到城門口鬧事，甚至與陳到的大軍起衝突。

婉氏的病反反覆覆，趙塵卻未能留下照顧，而是與劉備一道親臨淮陰。

只因為淮陰更需要他。

婉氏總是跟趙塵說：“去吧，你的未來不在我這，在廣闊的中原。”

有了那日的一吻，婉氏已經沒有什麼遺憾了。

趙塵與劉備站在淮陰城頭，愧疚地面對著吵鬧的百姓。

“各位父老鄉親，稍安勿躁，封淮陰城乃迫不得已。備向各位保證，一定能讓各位的家人得到診治，一定能保障各位的安全。”

可百姓哪能顧得了那麼多，劉備的話根本不能讓他們安心。

眼見騷動的隊伍就要衝上城牆，趙塵急忙高喊：“若是再衝上來，別怪我們不客氣。”

趙塵一舉手，兩邊的弓箭手立馬張弓搭箭，對準了暴亂的百姓。

百姓見將士們來真的，眼神中忽然充滿了恐懼。

一旁的劉備急忙阻止：“厚德，不可如此！”

趙塵單膝跪地向劉備賠罪：“主公，不到萬不得已，塵絕不如此。”

隨後他起身對安靜的百姓喊道：“汝等性命是命，那城外那些百姓的性命難道不是性命嗎？此病發作並沒有那麼快，一般需要三天時間，汝等能保證自己沒有被感染嗎？若是出了城，發病了，傳染給其他人怎麼辦？城外那些百姓若是汝等親人，汝等還會如此著急要出去嗎？”

一連數問，問得城下百姓默不作聲。

趙塵又說道：“我主劉玄德與在下，今日起就會與各位一道在淮陰城。城內會劃定安全區域，一應補給絕不少，所有支出都有我軍承擔，各位安心住下，萬不可再行亂事！”

話到此處，城牆下的百姓你看看我，我看看你，不知所措。

步騭瞄準時機，急忙喊道：“各位請跟我來，一道領吃食，到安全區域休息。”

百姓聽聞之，紛紛跟隨前往。

見動亂的百姓恢復平靜，緩緩離去，趙塵長舒一口氣。

劉備卻在一旁聲言令色質問趙塵：“厚德，為何如此對百姓？汝不知水能載舟亦能覆舟之理？”

“主公，非也！”

趙塵跪地請罪。

“塵一直認為，百姓為天，有天才有地，有地才有我們。無論如何都要把百姓放在第一位。”

劉備將趙塵扶起，與其稍緩，又詢問：“汝又為何箭指百姓？”

趙塵回道：“主公有所不知，塵不擔心百姓會做出出格之事，乃擔心混在其中的細作！”

“淮陰城本就是重要的戰略要地，袁術一直虎視眈眈，連西北面的曹操也對此地垂涎三尺，淮陰城裡定有許多其他勢力的細作。如今塵下令關閉城門，防止此次疫病蔓延，但同樣斷了細作傳遞資訊之路。細作想要出路，必然會混跡在百姓之中，利用百姓對我軍的誤解，製造事端，從而出城。”

“厚德的意思是剛才那群百姓當中有細作？”

趙塵點了點頭，回道：“必然如此。此時正是細作運作的最好時機。百姓的情緒很容易被調動，只需要說三兩句我軍的壞話，就會破壞百姓對我軍的信任，信任一旦缺失，場面就會失控，直到無法挽回的地步。”

“故而塵不得以，才先用弓箭遏制趨勢，再用安全區域和提供免費的吃食來彌補過錯，讓百姓能夠安心生活在淮陰。”

劉備恍然大悟，帶著歉意說道：“是備錯怪你了！”

“不敢，主公心懷百姓，乃百姓之福，更是我軍之福！”

正如趙塵所料，百姓之中確實混有細作。

他們被封城關在城內，無法出城傳遞資訊，所以千方百計慫恿著百姓與劉備對著幹，想要從中作亂逃出城去。

陳到抓了幾個在城牆邊鬼鬼祟祟之人，一切也真相大白了。

劉備不得不佩服趙塵的細膩。

依靠華佗驚人的醫術，經過一個多月的封閉，淮陰城裡的疫病終於慢慢消散。

這一次疫病，讓淮陰城減少了四分之一的人口。

遠在許都的曹操聽聞此事，不禁感嘆：“趙塵此人不僅計謀超群，更是宅心仁厚，居然敢深入疫病之地，同吃同住。”

郭嘉也說道：“此人行事果斷富有遠見，為了阻止疫病蔓延，毅然封城，不得不佩服。”

趙塵回到下邳城之時，卻發現婉氏已經悄然離去。

府上沒有人來告訴他，只因婉氏臨終留下遺言，不可讓趙塵分心，讓他好好在淮陰協助百姓度過難關。

趙塵出乎意料的沒有發火，彷彿這一切在他心中已經發生過。

那一天，步練師見到趙塵回來，撲在趙塵的懷裡哭了整整一天一夜，彷彿要將過去未曾留下的眼淚一天內全部流完。

她說：“厚德，以後再也沒有依靠了。”

趙塵說：“以後，我就是你的依靠。”

婉氏的墓在城南，面相淮陰。

因為她說過，曾經的家在那個方向。

墓碑上只有“趙府婉氏”四個字，趙府寫在墓碑的左上角，婉氏寫在墓碑的正中間。

趙塵呆呆地看著簡單的墓碑，一動不動，沒有人知道趙塵在想什麼。

許久，步練師忽然跑過來跟趙塵說她學醫。

趙塵問她為什麼。

她說，如果學了醫術，或許她母親就不會這樣離去。

趙塵沒有反駁，將她帶到了淮陰城華佗的驛館之中。

華佗驚訝地看著步練師，滿臉疑惑。

從沒有一個女子願意學醫。