018 手藝人保護協會

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……

“老大，快看那裡有間小屋！”

說著他就要走過去。

“別過去，莫布里！”

迪安突然喝止了高個子的冒失之舉。

“跟我走，立刻，馬上！”

迪安一邊說，一邊快速地往林子外面退去。

莫布里不明所以，但依然順從地跟上了迪安的腳步。

一直到徹底離開樹林。

莫布里才忍不住問道：

“為什麼要退走？要我說，咱們可以放一把火把這裡都燒了！我能感覺到，這裡充滿了生機，如果這把火燃得足夠旺，我們說不定能在傳奇之路上前進一大截！”

迪安同樣面有意動之色。

但很快。

他搖了搖頭：“我跟你還有兄弟會里的其他人說過很多遍，縱火者最重要的品質是剋制！發洩燒燒燒的慾望很簡單，但想要全身而退並非易事。”

“仔細觀察這座樹林，明顯是新近人工栽培的，還有那座小屋——我剛剛在林子裡感應到了領域的味道！這說明至少有一名強大的德魯伊在附近，黑森恐怕就是死於他手。”

“在不清楚他的等級之前，我可不想和一名高階德魯伊在他的領域裡動手！”

莫布里撓撓後腦，不以為然：

“可我也沒聽說過滾石鎮有什麼強大的德魯伊呀？”

迪安沒好氣地看著他：

“情報是需要更新的，我們今晚先在外面對付一晚，明天進城蒐集一下情報，做足準備之後，制定計劃，然後再採取行動！”

“明白了嗎？”

莫布里悻悻地說：“好吧好吧，你是老大，我聽你的。”

二人繞開橡樹林。

背影逐漸消失在黑夜裡。

林子的邊緣。

馬修的身影悄然浮現。

他的肩膀上。

一隻橡樹妖精正在嘰嘰喳喳地傾訴著什麼。

“這兩個人不是什麼善類……很可能就是黑森的同夥，銀霜兄弟會的成員？”

馬修掃了一眼工作列。

維護任務的進度並沒有更新。

但他卻沒有掉以輕心。

在他看來系統並不是萬能的，或許只有自己收集到足夠充分的資訊之後，任務才會更新進度。

相比起來。

他更願意相信自己的直覺。

“記下那兩人的模樣了嗎？”

馬修問肩膀上的妖精。

後者露出了得意的神色，然後在馬修的耳垂上使勁的蹭了蹭，露出了無比享受的表情。

……

次日。

治安所。

啪！

兩張栩栩如生的肖像畫被拍在了布萊德的辦公桌上。

布萊德還在吃早飯，看到馬修，他抹了抹落在鬍子上的麵包渣，趕忙問到：“這兩人有問題？”

馬修點了點頭：“他們或許和農場大火的兇手有關。”

布萊德凝視著畫像：“我知道了，我會調集人手先暗中跟蹤他們，如果他們真的有什麼問題，我會將他們拿下！”

“但今天是春知節集市剛開的日子，鎮子上人流很多，我得優先保證民眾安全。”

馬修表示理解。

他並不擔心布萊德會不是那兩人的對手，這位守備隊隊長年紀輕輕便已經是三階頂峰的戰士，單挑黑森不在話下。

更何況他還有許多隊員，武器精良，裝備齊全。

眾所周知。

五階以下的戰鬥仍然遵循大多數人的常識認知。

除了法系職業者能創造奇蹟之外，戰士互毆的情況下，人多打人少、盔甲打布衣永遠是顛撲不破的制勝之理！

滾石鎮雖然是窮鄉僻壤，但從不缺戰士精英，據說血旗領主雷加本人便是一名四階的戰士！

這裡真正缺的只有施法者而已。

“這兩幅畫畫的不錯，能把畫師介紹給我嗎？”

布萊德端詳著那兩副肖像說到。

馬修忍不住調侃道：“橡樹妖精可能是世界上對於外貌最挑剔的一群生物，而她們的公主更是其中的佼佼者，她們偏好的是帥哥和少年。”

“至於你，不是我說，布萊德，你看上去至少有四十歲了……除非你把鬍子刮一刮，不然她們可能都不願意見你一面。”

布萊德頓時不滿道：

……

“嘿別亂說好嗎，今早出門的時候我媽媽還誇我很精神！

而且我鬍子怎麼了？

你不覺得這讓我看上去很有男子氣概嗎？

至於年齡，我今年才二十四歲！

和你是同齡，馬修！”

……

馬修聳聳肩：

“替我向麗茲女士問好。”

說著他離開了治安所。

……

貿易區。

農產品街。

今天是春知節集市的開市日。

滾石鎮周邊的農場以及村莊的居民們齊聚於此。

街道上人流洶湧，接踵不及。

馬修艱難地擠過一輛載滿白蘿蔔和萵苣葉的牛車。

來到市場一角。

窩棚下。

一名長頭髮的青年正眼神閃爍地瞥視著往來眾人的腰間。

“傑夫！別看了，再偷東西可沒人能保的了你！”

馬修不客氣地一巴掌拍在了他的肩膀上。

傑夫頓時一驚。

“馬修，是你？額，我沒打算偷東西，我只是看看……”

他解釋了兩句。

見馬修沒有和他計較的意思。

於是便鬆了一口氣：

“還是橡樹種子，對嗎？對了，生長綠液沒有了，之前那個德魯伊不見了，我還沒找到新的進貨渠道。”

傑夫是一名行商。

他遊走於滾石鎮與守望者高地之間，以販賣兩地的特產為生。

他的貨品價格還算公道，可惜手腳不乾淨，偷東西被人抓到了好幾次。

上次被抓他本該被判刑，是馬修找到布萊德幫忙疏通了關係。

當時傑夫感激涕零，表示自己絕不會再當‘三隻手’了。

然而馬修卻並未輕信於他，要不是來往於守望者高地的商人少之又少，他需要的橡樹種子只有那邊的德魯伊才有，他才不會幫忙說情。

……

如往常般挑了兩小袋種子。

馬修略一翻看，眉頭皺起：

“這些種子的成色不太好。”

“是嗎？不會吧！”傑夫有些緊張：“我說了要最好的種子，那個胖子對我說這是從德魯伊教團內部流出來的，品質絕對上佳……他媽的，我就知道人類的話不可信！”

馬修搖了搖頭。

他已涉足橡樹領域，自然感知地清清楚楚。

這些種子表面上飽滿有活力。

但其內部似乎被一股力量粗暴地破壞過了。

想要用這些種子催芽。

成苗率十不足一。

這和之前傑夫提供的種子質量完全不是一個級別的！

“你是從守望者高地的人類商人手裡買的？”

馬修沉吟。

“是，剛和你說過了，之前的那個德魯伊不見了，他們那邊的森林裡好像出了點麻煩……馬修，你不會不要這批貨吧？”

傑夫哭喪著臉：“那我可能真的要重操舊業了！”

馬修不客氣地掃了他一眼：

“隨你的便，但下次被抓可沒人管你了。”

話雖如此，馬修仍是以低於市價兩成的價格收下了這批貨。

畢竟滾石鎮除了他沒人會買橡樹種子。

傑夫幫他捎了很多次，這也是第一次出差錯。

“下次去買種子，一定要找當地的德魯伊，那邊的人類和我們這裡沒什麼不同，以次充好太常見了。”

交易結束，馬修告誡道。

“我明白，可惜我分辨不來種子的優劣。”傑夫遺憾地說：“不過你之前讓我打聽的‘催芽術’有訊息了，如果你有需要，下次過去我會直接買下那本法術書。”

馬修點了點頭。

德魯伊的催芽術能加快種子發芽成苗。

掌握了這一法術便能極大地提升種樹效率。

畢竟種樹的步驟環環相扣。

一個環節受影響了，總體上的效率也就落了下來。

“對了。”

馬修本要離開，忽然想起傑夫‘三隻手’的黑歷史，便又多問了一句：

“你會開鎖嗎？”

“會……但我已經很久沒開過了。”傑夫回答說。

“這個鎖你能開嗎？”

馬修將那本守禦詩篇遞了過去。

傑夫接過法術書，敲了敲鋼鎖，聽了會聲音，然後搖頭說：

“恐怕不行，這是一個複合鎖，我的技術肯定開不了。”

“不過我可以找個斧子幫你劈開。”

劈開？

開什麼玩笑！

那樣的話，書裡記載的法術多半會自動銷燬。

“謝謝不用了。”

馬修還算心平氣和地收回了法術書。

傑夫戀戀不捨地看著上面的銀邊：

“為什麼不找‘手藝人保護協會’試試呢？他們那裡也有鎖匠的。”

“手藝人保護協會？”

馬修知道滾石鎮上有這麼一個存在，但不太熟悉。

他的木屋是布萊德介紹的人蓋的，自己沒花太多心思。

“對，理查德先生牽頭設立的一個組織，據說是為了保護手藝人們的正當權益，很多木匠、石匠、作坊工人都是協會的成員。”

傑夫崇拜地說：“理查德先生是個真正的紳士，不是嗎？他是五人委員會里為數不多地願意幹實事的人，手藝人們都很愛戴他。”

“協會大樓就在手藝人區的北邊，你應該認得路吧？”

謝過傑夫的建議。

馬修艱難地從一堆西紅柿、菠菜以及豬糞中間穿了過去。

集市上。

人似乎越來越多了。

……

手藝人保護協會的大樓門庭冷清，和貿易區形成了鮮明的對比。

馬修在前臺大媽的指點下來到了二樓的鎖匠辦公室。

門是開著的。

“咚咚咚！”他一邊敲門一邊往裡看。

辦公室裡只有一個三十歲左右的男人。

那人一身紳士打扮，正襟危坐，正在讀一本厚厚的書。

“理查德先生？”

馬修有些意外：

“我以為這裡是鎖匠們聚會的地方。”

理查德放下書籍，開了句玩笑：

“原來是距離優秀市民只有一步之遙的馬修先生，請進。”

“你說的沒錯，這裡確實是鎖匠們的房間，不過他們這會兒都去貿易區湊熱鬧了，春知節嘛，你懂的。”

馬修微微頷首。

他剛打算告辭。

理查德忽然問道：“你需要找人開鎖？”

馬修點頭。

“嗯，是什麼樣的鎖？家用的還是……”

理查德猶猶豫豫地問道。

馬修乾脆把守禦詩篇拿了出來。

“魔法書的複合鎖。”理查德的眼光很毒辣：“呵，你不小心弄丟了鑰匙？”

馬修坦誠地說：

“沒那麼複雜，只不過，我是它的新主人。”

理查德若有所思地點了點頭。

然後便維持著這個姿勢久久不動。

馬修有些奇怪。

過了好久。

才聽他吞吞吐吐地說道：

“額，拿來吧，我幫你開開看。”

馬修沒有猶豫，把書遞了過去——

理查德在鎮子上的口碑極好，他不擔心對方會對自己的法術書下手。

只是對方的表現確實有點奇怪。

“難道他是個鎖藝愛好者，但是技藝不精，怕開壞了我責怪他？”

馬修這麼想著。

理查德的指尖剛剛接觸到守禦詩篇的鋼鎖上。

但聽‘啪’的一聲——

鎖居然自動開了！

……

辦公室裡。

一片寧靜。

“什麼嘛！你這個鎖本來就是開的呀！怎麼這麼不仔細？”

理查德笑呵呵地說著。

馬修一聲不吭地注視著他。

半分鐘後。

“也可能只是運氣使然？它好像是自己開啟的……”

理查德眼神裡閃過一絲悔意。

馬修還在組織語言。

理查德卻已釋然道：

“那就當我幫你開了這個鎖吧，綠藤蘿酒館，請我喝一杯怎麼樣？”

馬修應道：“行！”

然後他掃了眼記錄欄。

……

「提示：理查德使用萬能巧手替你開啟了‘守禦詩篇’！

……

備註：萬能巧手，盜賊五階能力，可徒手解開世界上95%的物理鎖，以及五階以下60%的魔法鎖」

……