第七章 太原失陷（3）——河東兵燹

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自武德元年(618年)五月，唐高祖李淵在長安稱帝開始，從李唐建國之日起，唐王朝便面臨著各種各樣的危機與挑戰。比如，武德元年(618年)七月的“淺水原之戰”，是李唐王朝遇到的第一次挑戰；武德元年(618年)十二月的李密叛唐，是第二次挑戰。而武德二年(619年)八月的太原失守，則是第三次危機。

本來，太原失守，出乎所有人的意料。上自唐高祖李淵，下自唐朝的文武重臣，對於太原失守的事實，大都難以置信。太原是李唐王朝的龍興之地，是整個山西地區的核心，戰略地位尤為重要。因此，唐高祖李淵對於太原的城防，非常重視，為的就是防止劉武周進攻太原。

按照李淵自己的說法，太原“強兵數萬，食支十年”。在太原周邊，唐廷又佈置了數萬精銳部隊。並且，太原城中，囤積了可供食用十年的糧草。可以說，太原城用“固若金湯”形容，一點兒也不為過。

所以，即使劉武周背後有突厥支援，兵強馬壯，如果想要攻下太原，也不是一件容易的事情。可惜的是，事與願違。從劉武周進犯太原，到最後攻陷太原，前後僅僅不過五個月的時間，就讓太原落入劉武周之手。在太原失守的過程中，唐朝方面接連失策，犯了一個又一個致命的軍事失誤，白白斷送了大好形勢。

其實，太原失守，最主要的直接責任人，不是駐守太原的齊王李元吉，也不是其他唐軍將領，而是唐高祖李淵。在整個太原之戰當中，李淵犯了兩大失誤，最終導致了太原城的失守。

第一，選將不當。

李淵明明知道太原的重要性，因此，對於鎮守太原的主將人選，自然要格外慎重。不說這個人有多麼能征善戰，最起碼也應該是老成持重。可是，唐高祖卻偏偏選了色厲內荏，少不更事的李元吉，坐鎮太原。作為父親，高祖難道不清楚李元吉的秉性嗎？他當然清楚。可是，儘管如此，李淵依然讓李元吉坐鎮太原。

李元吉鎮守太原期間，胡作非為，橫行霸道，搞得太原城民怨沸騰，秩序失衡。對此，李淵的處理方法，存在很大的偏差。出於一片愛子之心，他終究沒有將李元吉調回長安，而是採取“和稀泥”的處理方式，對李元吉無原則的縱容、包庇。殊不知，這種縱容，其實是對國家大事的極度不負責任的表現。

正是由於父親李淵的縱容與包庇，才養成了李元吉自私自利的性格。所以，當劉武周兵臨城下之時，李元吉沒有選擇與太原共存亡，而是選擇了棄全城軍民於不顧，臨陣脫逃。單從這一點來看，太原失守，與李淵有著直接的關係。

第二，救援不力。

劉武周實行蠶食之策，逐步逼近太原。面對如此危局，唐高祖本該積極馳援太原才是。然而，在救援太原的問題上，李淵卻顯得有些消極。太原的戰略意義這麼重要，更何況，劉武周又是個難纏的對手。所以，負責支援的援軍主帥，必須是一位經驗豐富，熟諳用兵之道的統帥。

滿朝上下，能夠完成此次馳援太原，擊敗劉武周的任務，唯有秦王李世民。然而，令人感到費解的是，唐高祖居然沒有派遣李世民，帶兵救援太原；反而以裴寂為主將，率軍迎擊劉武周的大軍，救援太原。

裴寂根本不懂軍事，他之所以主動請纓，無非是要博取軍功，證明自己。讓不會打仗的裴寂前去支援，不等於是給劉武周千里送人頭嗎！果然，度索原之戰，因為裴寂的胡亂指揮，唐軍大敗。並且，度索原一戰的失敗，徹底瓦解了李元吉的心理防線。最終，李元吉棄城而逃，太原被劉武周攻佔。

不管怎麼講，太原已經丟了，無論李淵如何懊悔，如何扼腕嘆息，都無法改變太原失守的事實。然而，事態的發展，卻遠遠不止這麼簡單。太原失守後，劉武周、宋金剛趁熱打鐵，藉著剛剛打下太原，部隊勢頭正盛，乘勝出兵，相繼攻下了晉州、龍門兩地。山西地區的近一半城池、郡縣，皆被劉武周佔領。

而且，劉武周攻陷晉州、龍門，也將戰線延伸到了關中、河東接壤的地帶。等於是說，劉武周的大軍，已經陳兵於關中邊境，隨時可以大舉西進。如此一來，劉武周基本打通了進攻關中的軍事要道。到了此時此刻，不僅河東的戰局岌岌可危，就連關中腹地的軍事態勢，也承受著巨大的壓力。

這就是太原失守帶來的連鎖反應，或者說是惡果。太原失守後，唐朝在山西的戰局發展，逐漸趨於惡化，其防線猶如黃河決堤，一潰千里。所以，針對眼下的危急情形，唐王朝的當務之急，重中之重，便是全力應對河東敵情，儘快收復太原，消滅劉武周勢力，穩定住山西局勢。

可是，現在的河東戰場，猶如產生了“多骨諾米牌效應”。太原失守，拉開了唐軍河東潰敗的序幕。之後，晉州、龍門兩地的相繼丟失，更是讓唐朝在河東戰場的處境，變得極端不利。因此，對於劉武周肆虐山西的侵略行為，唐王朝顯然有些力不從心。沒等唐朝開始收復太原，劉武周再度發起進攻。

自從攻下太原，劉武周由此進入了事業的高峰期。他的勢力範圍，也得到了很大程度的擴張。大半個山西，盡在劉武周手中。隨著地盤的不斷擴大，劉武周的野心，愈發膨脹。接下來，劉武周的目標，吞併整個山西。然後，以山西為根基，作為爭奪天下的大本營，與天下群雄逐鹿中原。

奪下晉州、龍門不久，很快，劉武周便對唐王朝發起了新一輪的進攻。武德二年(619年)十月，攻取晉州、龍門不到兩個月，劉武周、宋金剛揮師再攻澮州(今山西翼城)。結果，澮州隨即失陷。由此可見，此時劉武周兵鋒之盛，已經無人可擋，基本上打遍山西無敵手，根本阻截不住。

從武德二年(619年)八月開始，唐朝在河東戰場的形勢，越發呈現獨木難支之狀。劉武周先是佔領太原，又乘勝出兵，攻陷晉州、龍門。沒過多久，十月份，劉武周、宋金剛再度用兵，迅速奪取了澮州。可以這樣講，山西戰局到了十分危險的境地。如果唐王朝再不有所作為，劉武周佔領山西全境，不過就是旦夕之間的事情。

退一萬步講，唐朝如果丟失山西，不僅丟棄了河東老家，失去了一塊戰略要地；而且，失去山西，也意味著失掉民心、士氣。到時候，唐王朝內部必將分崩離析，在群雄割據的亂世中，再無立足之地。所以，唐朝即使付出再大的代價，也要擋住劉武周，弭平河東戰火。問題是，派何人前去阻擋劉武周呢？

這個時候，太原失守之前，齊王李元吉棄城而逃，現在已經逃回長安。目前，只有身為晉州道行軍總管的裴寂，還在山西苦苦支撐。作為唐朝在山西最高的軍政長官，就眼下局勢，從官職級別而言，也只有裴寂才可以挑起這副擔子。但是，裴寂的那兩下子，只能將山西戰局越攪越亂。

前文說過，劉武周兵逼太原，唐高祖以裴寂為晉州道行軍總管，命他帶兵馳援太原。可是，裴寂根本不懂軍事。結果，度索原一戰，由於他的指揮失誤，致使唐軍慘敗，直接導致了太原失守。

唐軍兵敗度索原之際，當時，主力死傷殆盡，部隊完全失控。面對那樣的一個混亂局面，身為主帥的裴寂，不僅沒有制止潰敗，反而連忙逃離戰場。裴寂連續狂奔一日一夜，終於逃到晉州。

原本以為逃到晉州，能夠暫時歇一口氣。但是，裴寂沒有想到，劉武周的速度太快了。佔領太原不久，劉武周兵鋒所指，直取晉州。晉州守軍苦戰六天六夜，還是不幸失守。再之後，劉武周所向披靡，襲破龍門。自從太原失守以來，唐軍在河東戰場節節敗退，喪師失地。其中，很大一部分的原因，都是裴寂的退避與不作為。

裴寂兵敗辱國，令唐朝蒙受巨大損失。事實上，裴寂也不是毫無羞恥。因此，敗退至晉州之後，裴寂主動上表請罪。然而，唐高祖李淵非但沒有對他加以懲處，反而好言寬慰，繼續對其委以重任，讓他鎮撫河東。

依照常理，皇帝如此開恩，裴寂自己就燒高香吧，應該懂得感恩。沒想到，裴寂接下來的行為，卻讓所有人大失所望。連一貫對他無比信任的唐高祖，也保不住他了，對他無比失望。

怎麼回事？還是要回到河東戰事上來。武德二年(619年)十月，劉武周、宋金剛攻陷澮州，唐朝在河東老家的根基，岌岌可危。作為山西地區的實際軍政長官，抵擋劉武周的任務，自然而然，落到了裴寂身上。

還是老問題，裴寂一介文臣領兵，加上他比較怯懦庸碌，根本沒有統兵之才。面對勢頭強勁的劉武周大軍，裴寂束手無策。他不敢主動出擊，與劉武周決戰。因為度索原之戰，讓裴寂吃盡了苦頭，他被打怕了。

於是，裴寂只得龜縮於營壘之中，採取堅壁清野的戰術。然而，正是這種堅壁清野，使得裴寂攤上了大麻煩，讓他成為眾矢之的。並且，他的堅壁清野，導致唐朝河東戰局的發展，再度陷入被動。

必須清楚，裴寂不是李世民。當初，西線之戰，李世民憑藉堅壁清野的疲敵之計，一舉打敗了薛仁杲，消滅西秦薛氏政權。裴寂沒有李世民的軍事才華，他的堅壁清野戰術，實際上，就是一種割肉補瘡，飲鴆止渴的自殺式做法。

為了與劉武周進行長期對峙，打持久戰，裴寂下令，將晉西南一帶虞、泰二州的百姓，強行遷入城堡。同時，裴寂還將這些百姓的積蓄、糧田、財產，全部焚燬，不給劉武周留下一粒糧食、一寸土地：

劉武周將宋金剛進攻澮州，陷之，軍勢甚銳。裴寂性怯，無將帥之略，唯發使駱驛，趣虞、泰二州收民入城堡，焚其積聚。(《資治通鑑》)

雖然裴寂此舉，在一定程度上，起到了堅壁清野的作用，成功實現了對劉武周的經濟封鎖。但是，另一方面，也極大損害了老百姓的切身利益，把老百姓得罪慘了。這樣一來，引起了百姓的騷動不安，他們對裴寂是恨之入骨。根據《資治通鑑》的記載，“民驚擾悉怨，皆思為盜”。

最終，這種騷動不安，變成了事實。不久，夏縣一帶，爆發了大規模的百姓譁變事件。夏縣人士呂崇茂，聚集了一眾亂民，起兵作亂，自稱魏王，與劉武周遙相呼應。就這樣，劉武周、呂崇茂對裴寂形成夾擊之勢。

裴寂弄巧成拙，本來，打一個劉武周，就夠他受的。現在，又突然冒出了一股呂崇茂的流寇。這個時候，裴寂真的有些騎虎難下，腹背受敵，一下子要面臨兩夥敵軍，可謂葫蘆沒有摁下，反倒起了瓢。

因此，裴寂急忙調轉槍口，全力征討呂崇茂流寇。要麼說，裴寂是一個軍事上的庸才，劉武周他打不過，居然連這支臨時組織起來的農民武裝，也打不過。裴寂討伐呂崇茂，竟然被打得一敗塗地。

戰爭初期，裴寂指揮無方，致使唐軍一再敗北，遭到巨大傷亡。之後，又是因為裴寂的愚蠢舉動，致使山西境內流寇蜂起，與劉武周連成一片。河東戰場軍事態勢的發展，越來越不利於李唐王朝。

仗打成這樣，山西戰事被搞得這麼狼狽。很顯然，裴寂難辭其咎。由於他的無能，唐軍在與劉武周的對戰中，不僅毫無建樹，反而損兵折將，喪師失地。所以，裴寂已經不適合繼續留在前線，指揮部隊了。經過權衡，唐高祖將裴寂調離前線，徵召入朝。見到裴寂，李淵不留情面，上去就是一頓數落：

義舉之始，公有翼佐之勳，官爵亦極矣。前拒武周，兵勢足以破敵，致此喪敗，不獨愧於朕乎？(《舊唐書·裴寂傳》)

這一次，李淵沒有袒護裴寂，為了平息朝野上下的不滿情緒，將裴寂下獄。但是，唐高祖只是做做樣子。不久之後，裴寂被重新釋放出來。而且，李淵對他的態度，並未發生改變，比以前更加寵信。

對於裴寂的屢戰屢敗，無能怯懦，唐高祖李淵不僅不予以懲處，反而一再偏袒、一再縱容。這樣的做法，自然激起了朝中許多大臣的不滿。他們覺得，就裴寂這麼一個志大才疏的草包，憑什麼位居大唐宰輔之職，且備受皇帝信任。李淵的處理不公，為唐王朝內部官員之間的矛盾，埋下了深深的隱患！

儘管高祖對裴寂有所偏袒，但是，李淵卻沒有讓裴寂再次回到前線，這還算是個明智之舉。李淵清楚，河東一戰，事關重大，如果繼續派裴寂到前線掌兵，只會讓山西戰況越來越糟。

既然裴寂被調離前線，召回長安，唐朝山西戰場的統帥之職，便出現了空缺。為今之計，只有重新調兵遣將。那麼，該派何人頂替裴寂的將帥空缺？這一次，唐高祖派出多員戰將、數支軍隊，馳援山西，抗擊劉武周。

在裴寂調離前線的同時，唐高祖李淵命永安王李孝基、工部尚書獨孤懷恩、陝州總管於筠、內史侍郎唐儉等將領，統領大軍，開拔河東前線，力抗劉武周。由此可見，李淵是下了血本，要和劉武周死戰到底。

然而，此時的河東戰局，已經惡化到了極點，出乎李淵的意料。當時，隋朝的一股殘餘勢力——王行本部，佔據蒲阪，唐朝屢攻不克。不僅如此，王行本還與劉武周遙相呼應，雙方結成了夾擊李唐的聯盟。

王行本佔據蒲坂，並與劉武周串通一氣，對於山西戰事的發展，無異於火上澆油。這意味著什麼？李唐王朝的黃河渡口防線，直接暴露在了劉武周的鐵蹄之下，關中地區也變得岌岌可危。

如果劉武周率軍經過蒲阪，從此地直渡黃河。屆時，不僅會佔領山西全境，也將威脅關中腹地，兵臨長安城下，亦不在話下。所以，此時此刻，形勢已然是萬分危急，戰火燃遍山西，大有向關中蔓延的趨勢。

劉武周、王行本結盟，黃河渡口防線洞開，河東危在旦夕。訊息一經傳出，關中一帶頃刻人心惶惶，群情震駭，猶如當初薛舉進犯涇州一樣。面對這樣的困境，唐高祖李淵的內心，開始產生動搖了。

李淵畢竟是大唐皇帝，在他看來，太原雖然重要，也重不過整個大唐的江山社稷。這場仗如果再這麼打下去，只怕唐王朝會招架不住。不要到最後，山西沒有保住，連關中都危若累卵了。與其繼續在山西和劉武周死磕，倒不如及時儲存實力，積蓄力量，等到以後時機成熟，再與劉武周決戰。

想到這裡，唐高祖便萌生了一種消極保守的念頭。於是，李淵親自寫了一道手敕，準備發往河東前線。在這道親筆手敕中，唐高祖李淵將自己的戰略意圖，大體上進行了一個簡單闡述：

賊勢如此，難與爭鋒，宜棄大河以東，謹守關西而已。(《資治通鑑》)

總而言之，李淵的策略，四個字：收縮戰線。眼下的軍事態勢，劉武周咄咄逼人，席捲大半個山西，唐軍則一敗再敗。針對河東潰敗的危情，唐高祖李淵作出了一個艱難的決定，暫時放棄太原，放棄黃河以東，將唐軍主力撤回關中，全力固守關西。只要關中還在手中，將來收復太原，還是大有可為的。

試想，唐高祖的這道手敕，一旦真的發往前線，後果將不堪設想。估計，唐王朝的統一大業，勢必戛然而止，甚至整個國家也會土崩瓦解。幸虧，關鍵時刻，有人主動站出來，阻止了李淵這個因頭腦發熱而做出的錯誤決定，糾正了唐高祖的戰略失誤。這個人是何許人也？秦王李世民。

李世民可不是一般人，久經戰陣。這是一位在血雨腥風的戰爭中，一路拼殺出來的傑出軍事統帥，具有豐富的戰場經驗，以及超群的軍事才能。他以敏銳的戰略眼光，精準地判斷出，太原絕不能輕易放棄。

要知道，李世民是一路跟隨父親李淵，從太原起兵反隋，直到最後攻克長安。所以，李世民當然清楚，太原的重要性。如果唐朝主動放棄太原，放棄黃河以東，也就等於放棄了山西。失去山西，唐朝將會徹底失掉立國的根基，失掉天下民心士氣。真的到了那個時候，李唐王朝從此必會一蹶不振。

而且，就算唐朝主動放棄黃河以東，收縮戰線，將軍隊撤回關中，固守關西；劉武周真的會就此作罷嗎？當然不會。這樣只能助長劉武周的氣焰，所謂“慾壑難填”，既然劉武周敢對山西發起全面進攻，那就說明其野心不小。佔據山西之後，劉武周肯定還會向關中地區，伸出魔爪。

那時，劉武周、宋金剛率領大軍，突破黃河防線，深入關中腹地，則長安危矣！所以，即使為了拱衛長安，太原城也不能輕易放棄。因此，收復太原，勢在必行。只要太原一天在劉武周手中，始終是懸在大唐頭上的一把刀。

唐高祖李淵準備收縮戰線，放棄太原，這顯然與李世民的想法，背道而馳。對於父親李淵保守避戰的消極意圖，李世民自然不能坐視不理，必須要極力阻止，使得父親改變策略。於是，李世民主動上表唐高祖，向父親詳細陳述了太原的戰略意義。同時，李世民還主動請纓出征，願領三萬精兵，收復太原，消滅劉武周：

太原，王業所基，國之根本；河東殷實，京邑所資，若舉而棄之，臣竊憤恨。願假臣精兵三萬，必冀平殄武周，克復汾、晉。(《資治通鑑》)

收到李世民的上表，唐高祖李淵如夢方醒，瞬間開啟了“腦回路”。仔細想想，自己之前放棄黃河以東，固守關西的想法，的確有些消極。一旦放棄太原，不光河東不保，長安也十分危險。看來，還是李世民具有戰略眼光，見解獨到，到底還是久經沙場，用兵如神的大唐軍神。

在這道上表中，李世民還毛遂自薦，主動請纓，立下軍令狀，只需率領三萬精兵，便能收復太原，消滅劉武周。唐高祖李淵心如明鏡，他知道，李世民可不是李元吉、裴寂之流，那是一位不世出的軍事天才。他之所以如此信誓旦旦，打下這樣的包票，絕不是信口開河，肯定早就胸有成竹，有了破敵良策。

更何況，目前山西地區的戰爭態勢，已經亂成了一鍋粥。自從劉武周興兵與唐朝開戰以來，唐軍不斷失利，先後丟失了太原、晉州、龍門、澮州等地，山西近一半的領土，都被劉武周佔領。而且，又因為裴寂推行錯誤的堅壁清野政策，激起民變，致使山西流寇蜂起，與劉武周相互勾結，使得河東危局更加雪上加霜。

唐軍一敗再敗，河東潰敗似乎已成定局，李淵手中無人可用。可以說，現在的山西，就是一塊燙手的山芋，無論誰去接手，都將是九死一生的考驗。放眼朝野上下，有能力、有實力，挽救河東敗局，打敗劉武周的，只有一個人，那就是秦王李世民。這是唐高祖李淵手中，最後的一張王牌了。

經過一年以前的西線大捷，以及消滅西秦，克復隴西的輝煌戰績，讓所有人都領略到了李世民強悍的威力。有了平定西秦戰役的利刃出鞘，這一次，與劉武周的決戰，對於李世民而言，想必是輕車熟路。

國家危難之際，唐高祖李淵決定啟用李世民，派他領兵出征，前往消滅劉武周。因此，唐高祖下達戰前動員，“上於是悉發關中兵以益世民所統，使擊武周”。李淵將關中地區的幾乎所有兵力，全部交由李世民統一指揮，由李世民率領，討伐劉武周。這是唐朝在關中全部的家底，李淵將這些兵馬指揮大權，一律授予秦王李世民。

武德二年(619年)十月二十日，李世民率領唐軍主力，正式出征，開赴河東前線，討伐劉武周。大軍開拔的當天，唐高祖李淵親自送行，一直送到華陰長春宮。就這樣，在河東戰局極端不利的境況下，李世民臨危受命，領軍出擊。整個李唐王朝，將河東戰場的主要希望，全部寄託到了秦王李世民身上。

應該說，唐高祖李淵臨陣選將，命李世民出征劉武周。這樣的舉措，使得原本處於死局的河東戰場，開始逐漸出現轉機。唐王朝在遭遇了一連串的軍事挫折後，由於李世民的異軍突起，勝利的曙光，正在慢慢萌生！

李世民親率唐軍主力，挺進河東前線，對於劉武周來講，他的好日子，也即將到頭了。從劉武周進犯太原開始，他就一直在走大運，勝利是一個接著一個。可是，人生往往是公平的。一個人或許會一時走運，卻不可能一世走運。果然，李世民的到來，讓劉武周遇到了一個自崛起以來，最強勁的對手。

也正是李世民的到來，讓劉武周首次嚐到了失敗的滋味，並且，還是一敗塗地。短短六個月的時間，曾經雄踞山西的劉武周，便在李世民的雷霆重擊下，兵敗如山倒。所有之前取得的軍事業績，也盡皆化為烏有。而劉武周本人，也最終落得個身首異處，客死他鄉的悲慘結局。

那麼，李世民是如何用短短六個月的時間，帶領唐軍將士，摧枯拉朽，化腐朽為神奇，一舉扭轉了唐朝在河東戰場的不利局面？這位聞名天下的戰神，又是運用怎樣的戰術、戰法，給予了劉武周、宋金剛雷霆一擊，讓他們迅速土崩瓦解，締造了令人歎為觀止的戰爭奇蹟，完成了一個看似不可能完成的使命？

並且，在李世民征戰河東，消滅劉武周、宋金剛的過程中，他還有一個意外的收穫。這個意外收穫就是，李世民收服了一員驍勇善戰的虎將。正是由於這員虎將的歸順唐軍，對於李世民的秦王集團而言，可謂如虎添翼。從此，這員勇冠三軍的猛將，忠心耿耿地追隨李世民，甚至在戰場上救過李世民的命，為唐王朝立下了汗馬功勞。

當年，在那個硝煙瀰漫的河東戰場，在古老的三晉大地上，究竟上演了怎樣驚心動魄的沙場傳奇？曾經驕狂不可一世的劉武周、宋金剛，又是如何在彈指一揮間，被李世民輕鬆地打敗，直至徹底滅亡？同時，消滅劉武周政權，對於唐王朝的統一大業來說，又有著怎樣重要的戰略意義？