第八章 橫掃三晉（1）——激戰進行時

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公元619年，即唐武德二年，是李唐建國的第二年。同時，這一年對於唐王朝而言，也是危機四伏的一年。當年八月，在劉武周的強大攻勢下，太原失守。唐王朝遭遇了建國以來前所未有的軍事危機，失去了視若根基的龍興之地。

太原失守之後，劉武周的兵鋒，迅速席捲三晉大地；加之，唐朝一系列的軍事失誤，晉州、龍門、澮州等地，相繼被劉武周佔領。河東戰場陷入一片戰火焦土，李唐王朝的大本營——山西，面臨著全面淪陷的危險，情況十分兇險。如果李唐失去了河東之地，那麼，將再也無法一統天下，甚至可能就此曇花一現。

萬幸的是，唐高祖李淵及時亡羊補牢，聽從了李世民的建議，決定收復太原。於是，李淵以李世民為主帥，率領關中地區的全部唐軍主力，開赴河東前線，討伐劉武周。就這樣，唐朝對劉武周的一場反擊之戰，自此拉開序幕！這場反擊之戰，唐朝方面的領軍人物，正是威震群雄的秦王李世民。

那麼，作為唐軍的最高統帥，秦王李世民是如何帶領唐軍將士，出奇制勝，走出當下的軍事困境？而且，在這場反擊劉武周的大戰中，李世民又是如何施展自己傑出的軍事才能，最終徹底消滅劉武周政權，收復太原，取得了河東大捷的巨大勝利，為唐王朝的統一大業再立一功？

無論從政治、經濟、軍事的角度來看，太原對於李唐王朝來說，意義重大。首先，在政治方面，太原是唐王朝的龍興之地，李唐的根基所在。失去太原，也就代表著唐朝即將失去最初起家的根本。連根基都丟了，唐朝只怕距離土崩瓦解的日子，也不會太遠，無疑是政治上的一個沉痛打擊。

同時，太原失守，還是唐朝經濟方面的重大損失。按照李世民的說法，“河東殷實，京邑所資”。山西地區經濟發達，物產豐盈，在唐朝沒有統一西北，奪取隴右、河西之前。長安、關中的物資供應，主要都是來源於河東。可是如今，太原失陷，山西形勢驟然突變，李唐王朝失去了這一重要的“戰略大糧倉”。

更危險的是，軍事上帶來的巨大威脅。太原失守，在軍事方面，意味著什麼？它意味著突厥的勢力開始向山西滲透。劉武周攻佔太原，河東一帶全線潰敗，蒲津渡口防線被完全撕裂。如果劉武周夥同突厥，從這裡渡過黃河，將會直接威脅關中腹地。到時候，情況只會變得愈發糟糕。

所以，不管從哪個方面，太原都不能輕易放棄，河東也絕不能拱手相送。一旦唐朝丟了太原、丟了河東，此後，唐朝必將元氣大傷，再也無法一統天下。因此，唐軍收復太原，勢在必行，猶如箭在弦上，不得不發。

武德二年(619年)十月，在太原失守，河東前線告急的極端困境下，唐高祖李淵接受了秦王李世民的建議，決意背水一戰，發起收復太原的反擊之戰。於是，唐高祖啟用李世民，命他率領關中唐軍精銳，出征河東，征討劉武周。這一次，整個大唐王朝，將所有的希望，都寄託到了李世民身上。

當時，河東前線的戰況，已經是十萬火急了。太原失守後，晉州、龍門、澮州等地，先後被劉武周佔領。唐朝喪失了山西將近一半的城池，黃河渡口洞開。劉武周的軍隊，在山西地區，基本算是橫行千里。

這樣不利的戰況，對於李世民而言，既是挑戰，又是機遇。為什麼說是機遇呢？因為，自從武德二年(619年)四月，劉武周大舉進犯太原以來，將近半年的征戰，他幾乎是一路凱歌高奏，沒有遇到頑強抵抗。可以說，從進犯太原到最後拿下太原，劉武周是順風順水，鮮少遭遇軍事挫折。

沒有遭遇挫折，順風順水，對劉武周來說，並不是一件好事。攻佔太原的超常順利，使得劉武周犯了一個兵家大忌：輕敵。因此，劉武周產生了一種誤判，在他看來，唐軍的戰鬥力，也不過如此。劉武周自負地認為，太原都被攻下，況且有突厥的支援，佔領整個山西，似乎指日可待。

劉武周的輕敵，可是幫了李世民的大忙。李世民非常善於捕捉敵人的弱點，找到突破口，從而克敵制勝。當初，李世民正是利用了薛仁杲急於速戰的心理，巧妙實施疲敵之計，最終一舉滅掉西秦，拿下隴西。同樣，這一次，李世民根據劉武周的輕敵心理，自然也會制定相應的戰術與戰法，一擊置其於死地。

那麼，李世民與劉武周之間的決戰，又是以何種方式，在什麼樣的情況下，掀開戰幕？李世民，這位中國軍事史上不世出的天才，究竟採取了怎樣的用兵方略，便將不可一世的劉武周，殺得片甲不留，惶惶如喪家之犬？

李世民率領唐軍主力出征時，是武德二年(619年)十月下旬，正值冬季。訊息傳到山西，劉武周慌了。

別看劉武周這幾個月橫掃河東，看似所向無敵。這不過是表面現象而已，事實上，劉武周還沒有碰到真正的對手。李世民率軍出征河東，頓時讓劉武周感到前所未有的緊張。

劉武周清楚，之前的李元吉、裴寂之流，根本不足道哉，李世民才是最強勁的對手。只要李世民率領唐軍，到達河東戰場，迎接劉武周的，將會是一場勝負難料的大戰。

所以，劉武周必須要在李世民到達河東之前，有所作為，發起新一輪的軍事進攻，搶佔先機，打亂唐軍的部署。

於是，武德二年(619年)十一月十四日，劉武周再次率軍進犯浩州。先前，武德二年(619年)七月的時候，劉武周曾經第一次攻打浩州。但是很快，便引兵退去。此次，劉武週二攻浩州，目的很簡單，無非是想趁李世民到來之前，攻下浩州，以此擋住唐軍的攻勢，使得李世民沒有落腳的地方。

算盤打得倒是不錯，問題是，李世民當然不會讓他的陰謀得逞。行軍途中，李世民接到了劉武周進攻浩州的訊息。此時此刻，時間就是生命，現在和劉武周拼的就是速度。劉武周動作麻利，自己就要比他更麻利。

因為要及時趕到前線，李世民命令部隊，加快行軍速度。正好，當時恰逢隆冬時節，天氣寒冷，黃河河面基本封凍結冰。因此，李世民率領唐軍，自龍門踏冰渡河而來，將軍隊屯駐於龍門東北的柏壁，與宋金剛部互呈對峙之勢。

李世民初到河東前線，還沒有和劉武周、宋金剛正式開打，就遇到了一個棘手的難題。什麼難題呢？軍糧問題。根據史書記載，當時，河東各地的情況，異常複雜，如何籌集軍糧，是擺在李世民面前的第一個難題：

時河東州縣，俘掠之餘，未有倉廩，人情恇擾，聚入城堡，征斂無所得，軍中乏食。(《資治通鑑》)

由於河東地區長期戰亂，再加上裴寂推行的堅壁清野政策，使得當地百姓對遠道而來的唐朝軍隊，充滿了高度的警惕性。因此，河東各州縣的百姓，四處東躲西藏，將糧食秘密藏匿起來。一時間，唐軍難以籌集到糧食，陷入了嚴重的缺糧危機。

無法籌集到糧食，唐軍的後勤補給，難以保障；數萬大軍的吃飯，便成了一個天大的難題。而且，李世民又不能縱兵擄掠，強行徵糧，那樣只會激起民變。面對這樣棘手的局面，李世民該如何為軍隊籌集糧食？很快，李世民想到了一個極好的辦法，那就是：安撫百姓，打消他們心中的疑慮。根據《資治通鑑》的記載：

世民發教諭民，民聞世民為帥而來，莫不歸附，自近及遠，至者日多，然後漸收其糧食，軍食以充。

李世民明白，河東當地的老百姓，是被裴寂的堅壁清野搞怕了。所以，當務之急，是要安撫好百姓，讓他們放下對唐軍的戒備。因此，李世民釋出教令，派遣使者曉諭各地百姓，向他們耐心解釋，表示自己不會搞裴寂的那一套。

河東畢竟是唐王朝的發祥地，李家父子經營多年。而且，這個時候，河東地區的老百姓，得知此次領兵的是秦王李世民，大唐的戰神來了，看來這場仗有的打了。於是，經過李世民的一番安撫，不少百姓紛紛歸附，之後越來越多。同時，他們還向李世民主動獻上糧食。就這樣，李世民成功解決了唐軍的軍糧危機。

軍糧得到了及時補充，後勤補給不再存在問題。接下來，李世民便要開始排兵佈陣，部署對抗劉武周、宋金剛的戰術。這一次，李世民依舊拿出了自己的看家本事——疲敵之計。

此時，劉武周、宋金剛二人，與當初薛仁杲的心態差不多。從李世民率軍出征河東開始，劉武周就已經有些方寸大亂。要不然，劉武周為什麼那樣急於進攻浩州，就是要在李世民到之前，搶佔先機，掐斷唐軍前進的軍事要道。

可是，劉武周萬萬沒有想到，李世民速度之快，超乎他的意料。李世民趁著隆冬時節，黃河封凍結冰之際，率領唐軍，連夜急速行軍，從龍門踏堅冰渡河，很快駐軍柏壁，與宋金剛部對峙。

李世民屯兵柏壁，使得劉武周企圖遏制唐軍攻勢的企圖，意外落空了。所以，劉武周繼續進攻浩州，便失去了軍事意義。

李世民駐軍柏壁，擺出了一副要和劉武周、宋金剛長期對峙的架勢。這樣一來，劉武周更加心急如焚。他的目標是，儘快佔領整個河東，進而爭霸天下。

然而，李世民的到來，打亂了他的所有計劃。若要佔領河東，就必須首先要擊敗唐軍，解決李世民這個強敵。可是，李世民可不是等閒之輩，哪有這麼容易對付？

正因如此，劉武周愈發急於速戰速決，想要和李世民決戰。但是，劉武周越想決戰，李世民就越不上套，不會讓他如願以償。事實上，李世民也發現了劉武周操切的心理。故而，為了打敗劉武周，李世民決定故技重施，採取一貫的用兵策略：疲敵之計，和敵人打消耗戰，直至拖垮他們。

不過，與指揮平定西秦的戰役，有所不同。上一次，李世民嚴令唐軍將士，堅守營寨，不得擅自出營，與西秦軍交戰。此次，與劉武周、宋金剛的對抗，李世民稍稍調整了一下疲敵之計的戰術安排：

乃休兵秣馬，唯令偏裨乘間抄掠，大軍堅壁不戰，由是賊勢日衰。(《資治通鑑》)

一方面，李世民命令主力大軍，堅守營壘，養精蓄銳，以逸待勞；另一方面，李世民則派出小股部隊，四面出擊，襲擾劉武周與宋金剛的軍隊，抄掠其糧道。李世民希望透過這種戰術，一步步消耗劉武周的有生力量，直到最後徹底將其消滅。

果然，李世民的這種“游擊戰術”，確實發揮出了重要作用，劉武周的軍隊被搞得疲於奔命。

首先，李世民堅守營壘，劉武周無法從正面突破柏壁，攻克唐軍大營。其次，唐軍的小股部隊，不斷對劉武周的軍隊進行襲擾。如此雙管齊下的戰法，恰恰是拿捏住了劉武周在軍事上的軟肋。

所以，劉武週一邊要從正面進攻柏壁，另一邊則要應付唐軍小股部隊的騷擾。這樣一來，使得劉武周承受著兩線作戰的壓力，令其疲於奔命。

所以，劉武周的整個軍隊，士卒疲憊不堪，十分狼狽。因此，李世民的疲敵之計，在戰役初期，確實起到了消耗劉武周兵力、士氣的重要作用。

值得一提的是，在這個過程當中，還發生了異常刺激驚險的一幕。對於李世民而言，這絕對算是一次驚心動魄的戰場歷險。甚至可以說，李世民差點兒將命丟在了戰場上。幸好最終，李世民憑藉自己超群的武藝，成功地化險為夷，逢凶化吉。關於李世民此次的戰場歷險，《資治通鑑》中有著詳細記載：

世民嘗自帥輕騎覘敵，騎皆四散，世民獨與一甲士登丘而寢。俄而賊兵四合，初不之覺，會有蛇逐鼠，觸甲士之面，甲士驚寤，遂白世民，俱上馬，馳百餘步，為賊所及，世民以大羽箭射殪其驍將，賊騎乃退。

李世民打仗有一個特點：身先士卒。每次打仗的時候，李世民總是說弟兄們跟我上，而不是說弟兄們給我上。這樣一來，唐軍將士都樂意追隨秦王。同時，李世民軍人體魄，武藝超群。但凡每次出征作戰，身為三軍統帥的李世民，總能表現得身先士卒，奮不顧身，永遠衝在軍隊的最前面。

所以，在戰場上總能看到這樣一種現象，身為唐軍最高統帥的秦王李世民，經常是身披鎧甲，揮舞寶劍，手持弓箭，率領著麾下精銳的騎兵，與敵軍奮勇廝殺。可以看出，李世民打仗，從來不喜歡坐在中軍大帳指揮，他更喜歡衝在最前沿的一線陣地，與前線將士同生共死。

這種身先士卒的作戰風格，也讓李世民養成了一種習慣性行為。那就是，每當軍情危急之時，李世民經常帶著十幾名親兵，親自前往一線陣地，瞭望敵營，刺探軍情。然而，李世民時常帶領少數親衛，親臨一線的行為，也曾經讓李世民在戰場上，數度身陷險境。而此次與劉武周的對抗，自然也不例外，是李世民軍事生涯中第一次戰場歷險。

怎麼回事呢？原來，李世民駐軍柏壁，制定疲敵戰術，與劉武周、宋金剛打持久戰的同時。為了確切瞭解劉武周的真實情況，身為唐軍主帥的李世民，決定深入虎穴，探一探敵營，打探一下劉武周的虛實。

有一次，李世民親率一支少量的唐軍輕騎兵，出營偵察。等快到敵軍大營附近的時候，李世民下令輕騎四散，分開行動，避免聚集在一起，目標過於明顯，容易被敵軍發現。而李世民自己，則與一名隨身甲士，登上一座山丘，瞭望敵營。正是這個舉動，一度讓李世民身陷險境。

可能是連日作戰太過疲勞，過了一會兒，李世民和那名甲士，不知不覺便睡著了。就在此時，山下的宋金剛所部，發現對面山丘存在異樣。於是，宋金剛派出軍隊，準備包圍那座山丘。如果此次讓宋金剛的陰謀得逞，或許也就沒有李世民後來的豐功偉績。然而，幸運之神，總能時時刻刻眷顧李世民。

在山下的敵兵慢慢合圍之時，李世民仍在沉睡，並未察覺。正好，這個時候，一條蛇在追逐著一隻老鼠，從兩人身旁經過。當那條蛇爬過那名甲士面頰時，甲士瞬間驚醒。結果，甲士醒來之後，發現敵軍已經從四面八方圍了上來。情況危急，秦王身為三軍統帥，絕對不能有任何閃失。因此，這名甲士，急忙喚醒了李世民。

李世民醒來之後，也發現自己處於敵軍包圍之中。可是，李世民畢竟久經沙場，當機立斷，與那名甲士翻身上馬。然後，李世民與那名甲士，策馬揚鞭，從敵軍包圍圈的一處空隙中，突圍出去。

那夥敵軍，一看李世民突出重圍，自然不肯善罷甘休，便在後面緊追不捨。眼看追兵離自己越來越近，想甩也甩不掉了。乾脆，李世民把心一橫，打算放手一搏，和這群敵兵正面交鋒。

只見，李世民撥轉馬頭，直面身後烏泱泱的追兵。忽然，李世民從箭囊中抽出一支羽箭，彎弓搭箭，“嗖”的一箭射了出去，對面敵軍的一員驍將，被一箭射殺於馬下。看到眼前這一幕，原本氣勢洶洶的追兵，被李世民精湛的射術給威懾住，不敢上前，很快便引兵退去。李世民抓住這個機會，趁勢脫困，返回唐軍大營。

縱觀李世民戎馬半生的軍事生涯，此次戰場歷險，是他數次沙場遇險經歷的其中一次。最終，李世民憑藉其出眾的射術，以及超群的武藝，成功化險為夷。可以看出，除了勇氣與膽略，李世民的運氣，也是獨一無二的。

繼續回到河東前線的戰事，自從李世民率軍開赴山西戰場以來，唐朝河東潰敗的頹勢，逐漸出現了好轉的趨勢。

首先，李世民兵貴神速，以極快的行軍速度，駐軍柏壁，打亂劉武周進攻浩州的戰略意圖。然後，李世民採取疲敵之計，派遣小股部隊襲擾敵軍，使得劉武周所部士卒疲憊，軍心浮動。因此，李世民所率的唐軍主力，取得了一定的實質性進展。

然而，另外一路唐軍，卻明顯不如李世民。前文說過，由於裴寂推行錯誤的堅壁清野政策，激起了河東當地的民變。夏縣人士呂崇茂，自稱魏王，聚眾作亂，與劉武周遙相呼應，共同夾擊唐軍。

河東戰局驟然惡化，又因為裴寂屢戰屢敗，令唐軍損兵折將。沒有辦法，唐高祖李淵只得臨陣換將，把裴寂調離前線，召回長安。緊接著，李淵分派數路大軍，馳援河東，命令永安王李孝基、工部尚書獨孤懷恩、陝州總管於筠、內史侍郎唐儉等人，統領大軍，討伐劉武周。

不久，唐高祖接受李世民的建議，決意收復太原。因此，李淵委派李世民統率關中地區的全部唐軍主力，出征河東，全權負責收復太原，消滅劉武周的戰事。

也就是說，唐朝此次兵分兩路，一路由秦王李世民領兵，直面劉武周、宋金剛主力；另一路則由李孝基、獨孤懷恩等宗室將領率領，作為偏師，策應李世民主力。

前文講過，李世民這一路唐軍，穩紮穩打，步步推進，應該說還是取得了可觀的成績，以及理想的戰略意圖。然而，由李孝基、獨孤懷恩率領的另一路唐軍，進展卻非常不順利，傷亡慘重，遭到了重大的軍事失利。

武德二年(619年)十二月，唐軍陝州總管於筠，認為兵貴神速，應該趁著呂崇茂叛軍立足未穩，速戰速決，一舉滅掉呂崇茂。故而，於筠向永安王李孝基進言，建議迅速出兵，進攻夏縣，拔掉這顆釘子。

起初，永安王李孝基對於筠的方案深以為然，準備發兵進攻夏縣。然而，大將獨孤懷恩卻不贊同，他認為，“請先成攻具，然後進”。應該先打造好攻城器械，再出兵夏縣。

李孝基頭腦一熱，竟然同意了獨孤懷恩的要求，耗費數日，打製攻城器械。如此一來，白白耽誤了進攻夏縣的最佳時機。

趁著這段空隙，呂崇茂趕緊向宋金剛求援。由於呂崇茂揭竿而起之時，便與劉武周結成夾擊唐軍的同盟。

所以，唐軍進攻夏縣，宋金剛於情於理，都應該發兵救援。一旦唐軍攻克夏縣，下一個目標，一定劍指劉武周、宋金剛。權衡利弊之後，宋金剛派遣麾下兩員得力大將尉遲敬德、尋相，率領大軍，挺進夏縣。

關於尉遲敬德此人，值得一提。上一章節說過，李世民在平定劉武周、宋金剛的過程中，收服了一員驍勇善戰的猛將，他的加入，使得李世民的秦王集團，如虎添翼。這員猛將，正是尉遲敬德。

在隋末唐初的風雲時代，尉遲敬德算是一個赫赫有名的英雄將領，他是唐王朝大名鼎鼎的開國虎將。在唐初統一戰爭中，尉遲敬德追隨秦王李世民，南征北戰，立下了汗馬功勞，甚至曾經單槍匹馬，救了李世民一命。

唐太宗李世民登上皇位之後，尉遲敬德更是位列“凌煙閣二十四功臣”之一，封鄂國公，是當之無愧的大唐開國元勳。不僅如此，在民間藝術中，尉遲敬德與秦瓊秦叔寶二人，還是家家戶戶供奉的兩位“門神”。

這樣一位功勳卓著，戰績彪炳的大唐猛將，在當時，還是李唐的敵人劉武周、宋金剛麾下的一員敵將。並且，在唐朝與劉武周、宋金剛的對戰初期，尉遲敬德還曾經一度讓唐軍吃了不少虧。那麼，尉遲敬德究竟有何過人之處？

尉遲敬德，名恭，字敬德，山西朔州善陽人氏。所以，他又叫做“尉遲恭”。但是，通常人們都會以他的字稱呼他。根據《舊唐書·尉遲敬德傳》的記載，尉遲敬德早年的經歷，是這樣的：

大業末，從軍於高陽，討捕群賊，以武勇稱，累授朝散大夫。劉武周起，以為偏將，與宋金剛南侵，陷晉、澮二州。

隋煬帝大業末年，尉遲敬德應徵入伍，在高陽從軍。因為當時烽煙四起，各地農民起義此起彼伏。所以，尉遲敬德參與了鎮壓農民起義的作戰。在作戰之中，由於尉遲敬德勇武絕倫，屢立軍功，很快就被擢升至朝散大夫。

大業十三年(617年)三月，劉武周在馬邑發動兵變，殺死馬邑太守王仁恭，正式起兵反隋。劉武周早就聽聞了尉遲敬德的勇猛，便將其招攬至自己麾下，擔任偏將。因此，在最初的時候，尉遲敬德是在劉武周麾下效力。

後來，武德二年(619年)三月，在突厥的慫恿支援下，劉武周大舉進犯太原，而尉遲敬德也參與了攻打太原的戰爭。劉武周佔領太原後，尉遲敬德又跟隨宋金剛一路南侵，接連攻克晉州、澮州二地。

所以，這位為唐朝立下赫赫戰功的一代猛將，最初是站在唐朝的敵對陣營，為李唐的敵人賣命。當時的尉遲敬德，在唐軍眼裡，是一個難纏的敵將；可是，在劉武周、宋金剛眼中，尉遲敬德卻是一個勇冠三軍的悍將。正因如此，此次支援夏縣呂崇茂部，宋金剛自然拿出了尉遲敬德這個“殺手鐧”。

前文介紹過，永安王李孝基決策失誤，採納了大將獨孤懷恩的建議，耗費數日，打製攻城器械。等攻城器械打造好，才出兵進攻夏縣。

然而，此時此刻，唐軍已經錯過了進攻夏縣的最佳時機。與此同時，宋金剛抓住這個絕佳的戰機，派遣手下大將尉遲敬德、尋相，率軍支援夏縣。

可想而知，唐軍白白浪費了一次絕佳戰機，兵敗似乎是板上釘釘。果然，尉遲敬德、尋相率軍趕到夏縣，前後夾擊，唐軍腹背受敵，被打了個措手不及，幾乎全軍覆沒。李孝基、獨孤懷恩、於筠、唐儉，以及行軍總管劉世讓等唐軍重要將領，全部被俘，唐軍再度遭遇大敗。

夏縣兵敗，是唐朝自度索原之戰、太原失守以來，所遭到的最慘重的一次失敗。又一支唐軍的增援部隊，幾乎全軍覆沒，數員大將被俘。

而且，這些唐將被俘之後，永安王李孝基曾經謀劃逃出敵營，可惜不幸走漏了風聲，李孝基被劉武周殺害。在唐朝與劉武周的戰爭中，李唐皇族損失了一位宗室親王。

同時，夏縣之戰的失敗，也帶來了一個惡性迴圈。原本，李孝基、獨孤懷恩等人率領的這路唐軍，是作為一支偏師，策應李世民主力。當時，李世民統率唐軍精兵，駐軍柏壁，與宋金剛主力對峙。

可是如今，夏縣兵敗，那一路唐軍偏師全軍覆沒，造成了一個嚴重後果，什麼後果？李世民所帶領的唐軍主力，無疑變成了一支孤軍。數萬大軍屯駐柏壁，真的可以說是孤軍奮戰，單打獨鬥，沒有任何援軍能夠提供幫助。所以，李世民很有可能被劉武周、宋金剛重兵合圍，這對於他而言，絕對是前所未有的危機。

前方戰事不利，唐朝派出去的增援部隊，接二連三地遭遇失敗。身在長安的唐高祖李淵，顯然有些坐不住了。如果照這個態勢發展下去，山西全境的淪陷，只怕是遲早的問題。

因此，李淵決定親臨一線，前往黃河沿岸，視察軍情。唐高祖此行的目的有兩個，第一，瞭解前線的具體情況；第二，藉此機會，鼓舞唐軍將士計程車氣與鬥志。

正好此時，從河東前線傳來了一個好訊息，為唐高祖巡視黃河沿岸防線，提供了一個很好的契機。

武德三年(620年)正月，唐將秦武通率軍進攻蒲阪，駐守蒲阪的敵將王行本，出城迎戰唐軍，被唐軍擊敗。最終，在城內糧食耗盡，城外援軍無望，且又無法突圍的絕境下，王行本被迫開城投降。

原本，王行本所部，就是隋朝的一支殘餘軍事勢力。然而，王行本佔據蒲阪，恰恰牢牢掌控住了蒲津渡口的咽喉要道。並且，王行本在佔據蒲阪之後，主動與劉武周取得聯絡。這樣一來，等於是直接將黃河渡口送給了劉武周。至於劉武周，則能直接從這裡渡過黃河，深入關中腹地，威脅李唐根基。

現在，唐軍收復蒲阪，使得情況發生了驚天反轉。攻克蒲阪，意味著蒲津渡口重新回到唐朝手中。劉武周突破黃河防線，深入關中的企圖，未能實現。所以，蒲津渡口的迴歸，對於唐朝而言，當然是一個重大收穫。

在這種情況下，唐高祖覺得是一個機會，趁此時機，巡視黃河沿岸，鼓舞前線將士的軍心士氣。

於是，武德三年(620年)正月十七日，唐高祖親臨蒲州。到了蒲州之後，高祖二話沒說，將敵將王行本斬首示眾。得知父皇車駕駐蹕蒲州，遠在柏壁的秦王李世民，立即輕騎啟程，前往蒲州，拜見父親李淵。

至此，唐高祖李淵正式開始巡視黃河沿岸，視察前線軍情。可是，令唐高祖怎麼也不會想到，此次親臨前線，可謂險象環生，充滿了火藥味。這次巡視黃河沿岸，差一點讓唐高祖遭受滅頂之災；身為大唐皇帝的李淵，差一點有去無回，丟了性命。

造成李淵差點面臨滅頂之災的這一切，倒還真不是來自劉武周、宋金剛的敵對勢力，反而來自唐軍內部，來自唐王朝的陣營當中。這個人不是別人，正是唐軍的重要將領——獨孤懷恩。

在唐高祖巡視黃河沿岸期間，獨孤懷恩陰謀發動叛亂，意欲將李淵、李世民父子一網打盡，並企圖將整個河東之地，獻給劉武周。好在最後，唐高祖察覺了他的陰謀，及時採取斷然措施，將獨孤懷恩的陰謀撲滅於萌芽之中。

那麼，獨孤懷恩究竟是何許人也？作為手握重兵的唐軍大將，獨孤懷恩又為什麼會心懷不軌，冒著殺頭滅族的危險，勾結外敵，對大唐皇帝下手呢？身處龍潭虎穴的唐高祖李淵，最終又是如何識破獨孤懷恩的陰謀，及時採取行動，撲滅了這場未遂的軍事政變，消除了來自唐軍內部的一大隱患？

說起來，這個獨孤懷恩，和唐高祖李淵還是親戚關係，是唐朝的外戚。獨孤懷恩的父親獨孤整，在隋朝統治時期，擔任涿郡太守之職。而且，獨孤懷恩之父獨孤整，與李淵的母親元貞皇后獨孤氏，是姐弟關係。也就是說，獨孤懷恩是李淵舅舅的兒子，和唐高祖李淵是姨表兄弟關係。

不僅如此，獨孤懷恩還曾經為唐朝的建立，做出過一定的貢獻。在隋朝時，獨孤懷恩出仕為鄠縣令。後來，李淵從太原起兵，一路攻克長安，獨孤懷恩被授予長安令一職。

根據《舊唐書·外戚列傳》的記載，獨孤懷恩擔任長安令期間，頗有政績，風評甚好，“在職嚴明，甚得時譽”。所以，李淵稱帝后，大封群臣，獨孤懷恩被擢升至工部尚書。

可能有人會有疑問，獨孤懷恩既是外戚，與唐高祖李淵是表兄弟關係；又是朝廷重臣，位高權重，本該一心報國，為什麼會心生異志，走上謀反這條不歸路呢？原因很簡單，獨孤懷恩與唐高祖積怨已深，他對高祖心懷怨恨。

唐高祖與獨孤懷恩，兩個人雖然是姨表兄弟；但是，獨孤懷恩總是覺得，李淵打骨子裡，看不起自己。這種對於唐高祖李淵的不滿，經過時間的積澱，最終促使獨孤懷恩決定發動兵變。那麼，兩人究竟存在著怎樣的矛盾呢？

比如，唐朝建立後，有一次，獨孤懷恩受命督師進攻蒲州。可是，由於獨孤懷恩指揮無方，致使蒲州久攻不下，唐軍損傷慘重。對此，唐高祖李淵非常生氣，數次下達敕書，斥責獨孤懷恩。從此之後，獨孤懷恩對李淵漸生不滿：

時虞州刺史韋義節擊堯君素於蒲州，而義節文吏怯懦，頻戰不利。高祖遣懷恩代總其眾。懷恩督兵城下，為賊所拒，頻戰不利。高祖切讓之，由是怨望。(《舊唐書·外戚列傳》)

除此以外，還有另外一件事，使得獨孤懷恩更加對李淵不滿。這件事，雖然看上去只是唐高祖的一句玩笑話，卻深深刺痛了獨孤懷恩的軟肋，成為了獨孤懷恩謀反的引線。關於這件事情，《舊唐書·外戚列傳》有著明確記載：

高祖嘗戲之曰：“弟姑子悉為天子，次當舅子乎？”懷恩遂自以為符命，每扼腕曰：“我家豈女獨富貴耶？”由是陰圖異計。

眾所周知，在隋唐時代，獨孤家族是一個非常了不起的家族。這個家族，先後出過三位皇后，而且是橫跨北周、隋、唐三個朝代的皇后。她們分別是北周明帝宇文毓的明敬皇后、唐高祖李淵的母親元貞皇后、隋文帝楊堅的文獻皇后，都是北周大將獨孤信的女兒，一門三後，傳奇備至。

關於獨孤信此人，第一章節曾經提到過。他是南北朝時期的一代名將，西魏、北周的“八大柱國”之一，關隴貴族集團的重要成員。獨孤信戎馬一生，戰功卓著，先後平定三荊、收復弘農、攻克沙苑，鎮守隴右將近十年，政績斐然。北周建立之後，獨孤信晉爵為衛國公。後來，隋文帝楊堅是這樣評價自己的岳父獨孤信：

風宇高曠，獨秀生人，睿哲居宗，清猷映世。宏謨長策，道著於弼諧；緯義經仁，事深於拯濟。方當宣風廊廟，亮採臺階，而世屬艱危，功高弗賞。眷言令範，事切於心。

為什麼說獨孤信是一個富有傳奇色彩的歷史人物？不僅僅是因為他傑出的軍事韜略，顯赫的戰功；還有更重要的一點，那就是獨孤信的身份。例如，獨孤信有三個皇后女兒，兩個皇帝女婿：北周明帝宇文毓、隋文帝楊堅；兩個皇帝外孫：隋煬帝楊廣、唐高祖李淵。從獨孤信的身上，就可以看出，獨孤一族的傳奇經歷。

不過，獨孤家族為人所熟知的，似乎都是獨孤家的女性成員。相比於獨孤家的女性，獨孤家的男性，除了獨孤信以外，則顯得默默無聞。

所以，這件事情，是獨孤家族所有男性心中的一個硬傷，也是獨孤懷恩的一個硬傷。可是，李淵卻在無意之中，撕開了獨孤懷恩的這道傷疤，最終激怒了獨孤懷恩。

有一次，唐高祖故意和獨孤懷恩開玩笑，調侃他道：“姑之子皆已為天子，次應至舅之子乎？”這句話的言外之意是，你們獨孤家女人所生的兒子，都已經當了皇帝，什麼時候也輪到你們獨孤家的男人？

這本來是一句玩笑之話，李淵或許只是隨口說說，過後便忘了。可是，說者無意，聽者有心。獨孤懷恩本身就是個多心的人，覺得李淵是故意往自己的傷口上撒鹽。加上先前攻打蒲州失利，被高祖訓斥。新仇舊恨湧上心頭，獨孤懷恩對於李淵的不滿，愈發強烈。更何況，獨孤懷恩位高權重，一向自命不凡，也想過一把皇帝癮，時常扼腕嘆息道：“我家豈女獨貴乎？”

在這種慾念的驅使下，獨孤懷恩決定謀反，背叛李唐。但是，獨孤懷恩也有自己的想法。既然要謀反，就要徹底顛覆唐朝的統治。故而，獨孤懷恩一直在等待時機，等待一個合適的時機。終於，這個合適的時機，還是來了！

武德二年(619年)十月，太原失守以後，劉武周、宋金剛兵鋒所指，接連攻陷晉州、澮州等地。不久，夏縣呂崇茂聚眾作亂，自稱魏王，與劉武周沆瀣一氣。為了挽救唐王朝在河東戰場的危局，唐高祖派遣李孝基、獨孤懷恩等將領，統領大軍，前往河東，討伐劉武周，以及呂崇茂叛軍。

在唐高祖派往前線的將領中，獨孤懷恩便在其中。這樣一來，獨孤懷恩覺得，造反的機會來了，起碼自己手上有兵，有了起事的資本，完全可以將河東的局勢，攪他個天翻地覆。於是，獨孤懷恩便與自己的兩個心腹：解縣令榮靜、前五原縣主簿元君寶，密謀反叛大唐的具體事宜。

有關獨孤懷恩陰謀的詳細計劃，《資治通鑑》並沒有明確記載。不過，《舊唐書·外戚列傳》中，卻詳細記載了獨孤懷恩陰謀的具體計劃，以及具體如何實施。這個陰謀的詳細過程，是這樣的：

懷恩遂與解縣令榮靜、前五原縣主簿元君寶謀引王行本兵及武周連和，與山賊劫永豐倉而斷柏壁糧道，割河東地以啗武周。

李孝基、獨孤懷恩等人來到河東沒多久，秦王李世民受命出征，率領關中唐軍主力，開赴河東，對戰劉武周、宋金剛的大軍。從這時期起，獨孤懷恩開始一步步醞釀自己的陰謀。這個陰謀的針對目標，不是別人，正是秦王李世民。居心叵測的獨孤懷恩，向李世民射出了冷箭。

當時，李世民駐軍於柏壁。而虞鄉南山一帶，盜匪橫行，綠林嘯聚。因此，獨孤懷恩的計劃是這樣的，聯合蒲阪王行本部，以及劉武周的兵馬，夥同當地山賊，攻佔永豐倉，斷柏壁糧道。這樣一來，李世民肯定會不戰自潰，全軍覆沒；擊滅李世民主力後，獨孤懷恩再與劉武周取得聯絡，將河東之地割讓給劉武周。

所以，現在一切都能解釋得通，為什麼於筠建議李孝基，迅速出兵攻打夏縣時，獨孤懷恩百般阻撓，以打製攻城器械為藉口，遲遲不肯出兵？很有可能，是在為自己陰謀的實施，爭取時間。

如果獨孤懷恩的陰謀，真的得以實施，李世民很有可能面臨全軍覆沒的危險，唐朝也將遭遇滅頂之災。不過，情況卻意外發生了變化。獨孤懷恩的兵變陰謀，幾經波折，最終並未得逞，直至黃粱夢碎。

沒等獨孤懷恩聯合劉武周，共同夾擊李世民，唐軍與劉武周之間，便打響了“夏縣之戰”。宋金剛派遣大將尉遲敬德、尋相，率軍支援夏縣呂崇茂。結果，夏縣一戰，唐軍大敗，數員唐將被俘，獨孤懷恩也被俘虜。獨孤懷恩遭擒，他企圖夾擊李世民的計劃，便無法實施，李世民驚險地躲過一劫。

但是，獨孤懷恩賊心不死，即使身在敵營，依舊不忘顛覆李唐。思來想去，獨孤懷恩在尋找機會，準備逃出敵營。正好，這個時候，李世民指揮唐軍，在美良川擊敗尉遲敬德所部，劉武周、宋金剛遭遇重創，軍心浮動。趁著敵軍防備鬆懈之時，獨孤懷恩抓住這稍縱即逝的生機，隻身逃出敵營，重新迴歸唐軍。

也許有人會感到奇怪，先前，永安王李孝基曾經謀劃逃出敵營，可惜不幸失敗，慘遭殺害。連李孝基那樣的李唐宗親，都無法逃出敵營；獨孤懷恩究竟有何通天本事，能夠輕鬆逃出敵營？

不妨大膽進行推測，或許在被俘期間，獨孤懷恩已經和劉武周、宋金剛結成同盟，雙方勾結在一起。所以，很有可能，是劉武周故意放跑了獨孤懷恩，將他作為安插在唐軍內部的一顆棋子。

獨孤懷恩逃出敵營，重返唐軍後，唐高祖念及二人是親戚關係，並沒有追究他的戰敗之責。李淵繼續讓他領兵作戰，並且，命令獨孤懷恩率軍進攻蒲州。恰恰此時，蒲阪敵將王行本，出城降唐，唐軍收復蒲津渡口。既然蒲州敵軍投降，獨孤懷恩抓住時機，率領部眾，進駐蒲州城。

進駐蒲州，獨孤懷恩謀逆的心思，又開始活泛起來。他準備繼續實施之前那個沒有實施的計劃，聯合劉武周，夾擊秦王李世民主力。偏偏這個時候，唐高祖親臨前線，巡視黃河沿岸佈防。而且，此時此刻的李淵，並不知道獨孤懷恩的陰謀，還打算渡過黃河，前往獨孤懷恩的蒲州軍營。

原本，獨孤懷恩的計劃，只是要消滅李世民，將河東之地割讓於劉武周就可以了。可是現在，情況有變，唐高祖正欲渡河，前往蒲州大營。這樣一來，獨孤懷恩頓時樂開了花，覺得自己捕捉到了一條大魚。如果能夠生擒皇帝，無疑是一個巨大收穫。於是，獨孤懷恩便在蒲州軍營佈設伏兵，一旦李淵到達，立即強行控制。

可以說，李淵現在命懸一線，對於獨孤懷恩的陰謀，他還渾然不知。只要唐高祖渡過黃河，走進獨孤懷恩的軍營，便猶如羊入虎口，無力迴天。然而，天無絕人之路。每當李唐王朝危難之際，總是可以在絕境之中逆襲，化險為夷。當叛軍叛將的屠刀一步步逼近時，幸運之神，再一次眷顧了唐高祖李淵。

怎麼回事呢？獨孤懷恩精心佈下天羅地網，自以為天衣無縫。不料，百密一疏，看似周密的兵變計劃，還是走漏了風聲。最終，唐高祖當機立斷，採取果斷措施，粉碎了獨孤懷恩的陰謀。究其原因，是獨孤懷恩謀反的訊息，不慎洩露了出去。其後，身處敵營的唐軍將領，趕緊向李淵通風報信。

洩露訊息之人，正是獨孤懷恩的一個心腹——元君寶，而且還是無意間洩露出去。當初，獨孤懷恩策劃聯合劉武周，攻佔永豐倉，斷柏壁糧道的陰謀時，正是和自己兩個心腹榮靜、元君寶，共同商議敲定的。可是，令獨孤懷恩怎麼也不會想到，最後把他送上絕路的，也是心腹元君寶。

事情的經過是這樣，唐軍夏縣之戰慘敗，元君寶與獨孤懷恩一起，被敵軍俘虜。被俘之後，元君寶與其他唐軍將領，被關在一處。估計此時，元君寶覺得自己不可能逃出生天。因此，他便將獨孤懷恩的謀劃，向一員唐將和盤托出，誰呢？內史侍郎唐儉。有一次，在與唐儉閒談時，元君寶無意脫口而出：

獨孤尚書近謀大事，若能早決，豈有此辱哉！(《資治通鑑》)

雖然元君寶沒有明說，但是，唐儉聽得出來，獨孤懷恩及其黨羽爪牙，肯定在策劃著一些不可告人的陰謀。其實，元君寶已經將獨孤懷恩勾結劉武周，意圖夾擊秦王的計劃，透露給了唐儉。後來，獨孤懷恩重返唐軍，率軍攻打蒲州。得知訊息後，元君寶好像看到了希望，故意向唐儉炫耀說道：

獨孤尚書遂拔難得還，覆在蒲坂，可謂王者不死！(《資治通鑑》)

當然，元君寶的本意，並不是要出賣獨孤懷恩，不過是過過嘴癮，自己痛快一把罷了。可是，元君寶是痛快了，唐儉卻著急了。唐儉與獨孤懷恩不同，此人是唐朝的開國元勳，晉陽起兵之時，唐儉積極參與，為唐王朝立下了汗馬功勞。後來，唐儉更是位列“凌煙閣二十四功臣”之一。

所以，唐儉自然不能眼睜睜地看著，高祖一步步走進叛賊的圈套。唐儉非常清楚，獨孤懷恩的陰謀一旦得逞，謀殺或控制皇帝，大唐江山將岌岌可危。因此，值此危難時刻，唐儉必須有所行動，向唐高祖通風報信。

可麻煩的是，唐儉現在身處敵營，如何才能將訊息傳遞出去？關鍵時候，唐儉急中生智，既然自己出不了敵營，那就找人幫忙，替自己將訊息傳出去。於是，唐儉決定在敵人內部下手，他挑中了一個人：尉遲敬德。

尉遲敬德是劉武周、宋金剛麾下的得力大將，是唐軍的敵人，他會幫唐儉這個忙嗎？所有人都覺得這事沒戲，可是，唐儉偏偏給辦成了。按照唐儉的墓誌銘《大唐故開府儀同三司特進戶部尚書上柱國莒國公唐君墓誌銘》的說法，唐儉在戰俘營期間，成功說服了尉遲敬德，讓他同意出手相助：

大將永安王全軍盡陷，公奉使適到，遂同其沒。乃察諸賊帥，皆是庸流，惟尉遲敬德識量弘遠，說令擇主，理會其心。於是獨孤懷恩謀以眾叛，陰遣間使連結武周，仍伺太宗入城，執以降賊。公於寇獄上書告變，逆謀垂髮，元兇伏誅。

尉遲敬德雖是一介武將，卻不是一個十足的粗人。對於當下的形勢，他看得很透徹。在尉遲敬德看來，劉武周、宋金剛之輩，絕不是李世民的對手，戰爭很快就會結束了。所以，應該給自己留條後路。

可是，尉遲敬德此時此刻，對於是否降唐，還沒有下定決心。面對如此艱難的抉擇，尉遲敬德決定兩邊押寶，一方面，不露聲色，繼續為劉武周效力；另一方面，則與唐軍搭上線，稍微達成共識。因此，當唐儉遊說時，尉遲敬德經過短暫思考，何不順水推舟，幫唐軍一個忙。因此，尉遲敬德答應幫忙。

說服了尉遲敬德，接下來的事情，便好辦多了。有了尉遲敬德的幫助，唐儉可以方便將訊息傳遞出去。如何傳遞呢？尉遲敬德自然不能公開放了唐儉，畢竟，唐儉是唐軍的主要將領，級別過高。如果貿然放走唐儉，則過於引人注目，反而會使得原本的謀劃，功虧一簣，甚至還會連累到尉遲敬德。

思來想去，只有讓一個不太引人注目的唐將，回去報信，才能保證萬無一失。遍觀被俘的唐將，唯有一人，符合這一標準，誰呢？行軍總管劉世讓。首先，劉世讓的級別不高，他逃出敵營，不會引起太多人的關注。其次，劉世讓對李唐江山忠心耿耿，由他報信，絕對可以順利完成任務。

因此，唐儉便授意尉遲敬德，放劉世讓回去報信。於是，尉遲敬德網開一面，故意放跑了劉世讓。劉世讓接到命令，自然不敢懈怠。逃出敵營之後，劉世讓一路狂奔，不做任何停留。因為，稍慢一步，唐高祖就會多一分危險，大唐也會逐漸靠近危險。所以，劉世讓現在就是和時間賽跑。

果然，緊趕慢趕，還是讓劉世讓趕上了。等劉世讓趕到黃河沿岸的時候，唐朝建國以來，最驚險的一幕，正在上演。當時，李淵正準備登上御舟，渡過黃河，前往蒲州軍營。殊不知，獨孤懷恩已經在黃河對岸，佈下伏兵，只等高祖一到，一舉擒拿。千鈞一髮，劉世讓及時趕到。

劉世讓趕到時，唐高祖登上御舟，正欲渡河。故而，劉世讓急忙攔住皇帝，將獨孤懷恩的陰謀詳細告知。聽完劉世讓的情報，唐高祖頓時被驚出了一身冷汗。若不是劉世讓及時趕到，自己恐怕早就身首異處，成了獨孤懷恩的階下囚了。驚恐之餘，李淵長舒了一口氣，看來是天不絕唐，不由發出感慨道：“吾得免，豈非天也！”

既然獲悉了獨孤懷恩的陰謀，便要趕緊採取措施。摸清叛軍底細之後，李淵緊急部署平叛事宜，準備迅速撲滅這場兵變。於是，唐高祖不動聲色，召獨孤懷恩渡河見駕，一則是試探，二則是請君入甕。

接到皇帝要召見自己的旨意，獨孤懷恩雖然有些驚愕。但是，他並不知道，李淵已經識破他的詭計。更何況，獨孤懷恩身為領兵大將，天子召見，自己若執意不去，那便是抗旨之罪。到時候，正好給了李淵下手的藉口。所以，為了麻痺李淵，獨孤懷恩乘坐輕舟，大搖大擺地來到對岸。

結果，獨孤懷恩剛一上岸，唐高祖的貼身衛士，一擁而上，將獨孤懷恩當場擒拿。然後，唐高祖派遣軍隊，直入蒲州大營，一舉緝拿了獨孤懷恩的所有黨羽、同謀。最終，獨孤懷恩及其黨羽親信，被一併誅殺，時年三十六歲，同時，籍沒其家。一場驚悚的未遂兵變，在唐高祖李淵的雷霆手段之下，被迅速撲滅於無形之中。

平定獨孤懷恩之亂，唐王朝成功消除了一起來自內部的軍事隱患，黃河沿岸防線的局勢，也逐漸穩定下來。不久之後，武德三年(620年)正月二十九日，唐高祖啟程返回長安，結束了巡視黃河沿岸的行程。至於河東前線的戰事，繼續交給秦王李世民統一指揮。抗擊劉武周、宋金剛的重擔，完全落到了李世民肩上。

儘管平息了獨孤懷恩，使得唐朝有驚無險，免遭一場滅頂之災。但是，唐軍在河東前線的戰爭態勢，依舊不容樂觀。按照之前的部署，唐朝派出兩路大軍，馳援河東。一路由李世民統領主力軍隊，從正面對陣劉武周、宋金剛；另一路則由李孝基等將領率領，作為偏師，牽制敵軍，策應秦王主力。

然而，夏縣之戰，作為偏師的那一支唐軍，遭遇大敗，全軍覆沒，數員大將被擒。之後，更是發生了獨孤懷恩謀逆一案。如此一來，原先的兩路唐軍齊頭並進，相互配合，協同作戰，到現在，就變成了李世民孤軍作戰，獨自率領數萬唐軍，面對劉武周、宋金剛、呂崇茂三股強敵。

可以說，身為唐軍最高軍事統帥，李世民面臨的挑戰，是前所未有的。當時，李世民的手上，不過一支孤軍而已，同時要面對三股敵軍。所以，在大多數眼中，這一仗，李世民是凶多吉少。

可是，李世民是一位不世出的軍事天才，越是兇險萬分，越能出奇制勝，化腐朽為神奇。出乎所有人的意料，僅僅五個月的時間，李世民憑藉其出眾的軍事智慧，一舉扭轉了河東戰局，令劉武周、宋金剛土崩瓦解，最終身首異處。

在極端不利的劣勢之下，李世民是如何指揮唐軍將士，巧妙用兵，出其不意，徹底擊潰劉武周、宋金剛主力，拔掉其在山西的勢力根基？消滅劉武周政權，對於李唐王朝的統一大業，又有著怎樣的重大意義？