第十一章 兩軍對陣（2）——纏鬥虎牢關

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直到此時，武德四年(621年)三月，決定隋末唐初歷史走向的洛陽之戰，已經進入到了至關重要的關鍵階段。因為，在這一年的年初，洛陽戰局驟然發生鉅變，而且是影響天下大勢走向的鉅變。

首先，在唐軍將近半年的凌厲攻勢下，王世充損兵折將，喪師失地，坐困洛陽孤城。無奈之下，王世充只得尋求外援，向河北竇建德的夏政權求助。與此同時，竇建德也出於自身利益的考慮，以及個人想要稱霸天下的雄心，決定與王世充聯合，夾擊唐軍，親率十餘萬大軍，水陸並進，浩浩蕩蕩，朝洛陽殺來。

依照常理，此時的戰場態勢，對唐軍極為不利，兩線作戰，捉襟見肘。可是，唐軍的統帥秦王李世民，卻是一個天馬行空，不按常理出牌的怪才。經過一番思量，李世民最終決定，劍走偏鋒，兵行險招，留下大部唐軍主力，繼續圍攻洛陽城；至於李世民本人，則率領三千五百玄甲軍，奔赴虎牢關，伏擊竇建德大軍。

本來，洛陽之戰，只是李唐與鄭國之間的戰爭，僅限於唐、鄭兩大勢力。不過現在，情況有變。竇建德突然介入，十餘萬夏軍，陳兵於洛陽周邊，使得敵我態勢發生了微妙的變化。什麼變化呢？原本是唐、鄭兩國的戰爭，竟然演變成了唐、鄭、夏三國之間的角力。就這樣，震爍古今的虎牢關之戰，至此掀開了戰幕！

不僅如此，唐、鄭、夏三國數十萬軍隊，齊聚於洛陽。而且，還是李唐以一國軍力，對抗鄭、夏兩國聯軍，這其中所要承擔的風險，仍是相當巨大。這場空前絕後的千古大戰，已是箭在弦上，不得不發！

可見，虎牢關之戰，對於李唐王朝而言，至關重要。甚至可以說，此戰的最終勝負，直接關係到洛陽之戰的成敗，也關係到中原之主花落誰家。虎牢關一戰，倘若勝利，唐朝不僅可以一舉擊潰竇建德的十餘萬大軍，還能成功迫降王世充，兵不血刃，直下洛陽。如此一來，鄭、夏兩國，河南、河北之地，盡為李唐囊中之物。

反之，如果虎牢關之戰的結局，唐軍不幸戰敗，後果將極其嚴重。對唐朝的打擊，不單單是折損主力，喪師兵敗。更致命的損失是，此戰若敗，唐軍將退出洛陽，元氣大傷，再想捲土重來，反攻洛陽，必定難如登天。並且，唐朝一統天下的願望，也將遙遙無期，難以實現。

故而，戰爭進行到這個時候，擺在李世民面前的，只有一條路，有進無退，唯有勝利。不然的話，李世民和十萬唐軍將士，將絕無生機。所以，虎牢關一戰，唐軍只能贏，不能輸。那麼，作為唐軍主帥，李世民率軍奔襲虎牢關，又會如何巧妙用兵，與竇建德周旋，直至取得戰爭的終極勝利？

首先，有必要簡單介紹一下，李世民初到虎牢關的情形。

之前，李世民定下分兵之計，命齊王李元吉、老將屈突通率領主力，繼續圍困洛陽；自己則親率一支精銳部隊，快速搶佔虎牢關，迎擊竇建德的十餘萬大軍。在這個過程中，李世民的用兵原則，總結起來，四個字可以概括：兵貴神速。必須要以最快的行軍速度，進駐虎牢關，擋住竇建德的十餘萬夏軍。

前文提及，竇建德率軍抵至洛陽附近，並沒有馬上直取虎牢關，這樣才給了唐軍可乘之機。但是，這並不代表，竇建德不重視虎牢關。一旦竇建德反應過來，出兵攻取虎牢關，李世民的一切謀劃，就都會付諸東流。因此，李世民必須要搶在竇建德前面，進佔虎牢關。現在，唐軍和竇建德拼的就是速度。

所謂速戰速決，說幹就幹。李世民率領三千五百玄甲軍，急速行軍，奔赴虎牢關戰場。當時，對於李世民而言，時間就是生命。李世民帶著他的三千五百玄甲軍，馬不停蹄，晝夜不息，緊趕慢趕，終於趕到了虎牢關。

李世民為了儘快抵達虎牢關，選擇在武德四年(621年)三月二十四日正午時分出兵。經過一天一夜的急行軍，第二天，也就是三月二十五日，李世民率領玄甲軍，進入虎牢關，成功搶佔伏擊地點。

三月二十四日，從洛陽出發；二十五日，到達虎牢關。在搶佔虎牢關後，李世民命令麾下三千五百玄甲軍，迅速做好戰鬥準備，嚴陣以待。果然，僅僅過了一天，二十六日，玄甲軍與竇建德的第一次交鋒，拉開了帷幕！

從部隊開拔，到進駐虎牢關，再到與夏軍正面交鋒，李世民前前後後，總共才用了三天時間。由此可見，李世民行動之迅速，超出了竇建德的預料。虎牢關之戰的初期，李世民率先搶得先機，取得了戰爭的主動權。

雖然李世民成功搶佔虎牢關，領先竇建德一步。但是，這並不意味著，李世民從此便能高枕無憂。接下來，李世民所要面臨的局面，則更為嚴峻。什麼局面呢？還是前文反覆提到的問題，李世民兵力太少。

李世民率軍長途奔襲，搶佔虎牢關，截擊竇建德大軍，僅僅點集了三千五百玄甲軍。至於唐軍的大部主力，此時全部留在洛陽城下，由李元吉、屈突通指揮，圍攻洛陽。這樣看來，李世民目前所能調動的兵力，只有區區三千五百玄甲軍。而他對面的竇建德，卻手握十餘萬大軍，兵強馬壯，實力不容小覷。

兩軍兵力對比，懸殊之大，簡直一個天上，一個地下。那麼，李世民是如何憑藉三千五百玄甲軍，對抗竇建德的十幾萬夏國大軍，並一舉將其擊滅，最終取得虎牢關之戰的完勝？

就當時的情況而言，先不論勝負如何，能不能守住虎牢關防線，擋住竇建德的兵鋒，都是一個大問題。敵眾我寡，兵力懸殊，怎樣排兵佈陣、迎戰夏軍，成為了李世民與玄甲軍將士，最應該首先要考慮的問題。簡單來說，與夏軍一戰，這個仗到底該怎麼打，究竟採取什麼樣的戰法？

李世民深知，他必須承認一個現實，儘管玄甲軍英勇善戰，舉世無雙，但畢竟人數太少，只有三千五百精銳，還不到一萬人。如果僅憑這三千五百人，去和竇建德的十幾萬兵馬硬碰硬，無異於以卵擊石，必然會寡不敵眾，全軍覆沒。所以，照眼下形勢來看，硬拼絕非上策，只能另闢蹊徑，製造戰機。

戰爭的最高境界是什麼？既能殲滅敵人的有生力量，又能儲存己方實力，將損傷降到最低。李世民是一位傑出的軍事統帥，他豈能不明白這個道理。況且，戎馬倥傯這麼多年，已經讓李世民的指揮藝術、用兵智慧，逐漸變得成熟，變得爐火純青。如何用兵佈陣、打擊敵人，李世民的心中，早已有了自己的主張。

思前想後，李世民想到了一條方略，用來對付竇建德的十餘萬夏軍：纏鬥。所謂纏鬥，簡而言之，就是通常所說的消耗戰、游擊戰。李世民也清楚，自己兵少，竇建德兵多，正面硬抗，肯定佔不到便宜。

不過，打消耗戰，卻是李世民的拿手好戲。他曾經運用這套戰術，先後滅了薛仁杲、劉武周、宋金剛等強敵。正是因為有著這麼多成功的先例，李世民信心十足，他相信，只要排程得當，以少量的玄甲軍兵力，也能死死扼守住虎牢關天險，牽制住竇建德主力，使其大軍無法前進，越過虎牢關，與王世充合兵。

也就是說，李世民與麾下的三千五百玄甲軍，要像一根結實的繩索，牢牢纏住竇建德，令他不得抽身。李世民捏準了竇建德的軟肋，夏國兵馬千里行軍，人困馬乏。等到夏軍糧草耗盡，士氣低落之時，便是唐軍大舉反攻的良機，定能一戰而定。這就是李世民纏鬥夏軍的具體策略。

面對竇建德的十餘萬大軍，與玄甲軍對峙於虎牢關的咄咄逼人之勢，李世民臨危不亂，制定了纏鬥夏軍的戰法。客觀地講，這的確是一條能夠克敵制勝的妙計。接下來，李世民便要正式實施。他是一個典型的行動派，從不喜歡拖泥帶水，既然決定要打，就要迅速行動，來個出其不意。

很快，李世民率領三千五百玄甲軍，進入虎牢關的第二天，唐、夏兩軍之間的第一場戰鬥，正式打響。此次，是唐軍率先向竇建德發起的挑戰。有人可能會說，李世民是不是瘋了！他現在手上的兵力，滿打滿算，才三千五百人，還不足四千人。在這種情況下，能頂住十幾萬夏軍的進攻，已屬不易，怎麼還敢主動挑戰，這不是找死嗎？

恰恰相反，這正是李世民用兵的高明之處。其實，在此之前，李世民就已經分析出來。自從竇建德擊破孟海公，馳援洛陽以來，夏軍一直是凱歌高奏，從未遭遇挫敗。如此一來，必然導致夏軍將士驕狂。

所以，李世民決定主動出擊，一來，可以更好地開啟局面；二來，則能重挫竇建德的銳氣。故而，李世民此戰的意圖，不求斬獲、殺傷敵軍多少，只求對夏軍予以迎頭痛擊，給竇建德來個下馬威。

武德四年(621年)三月二十六日，也就是到達虎牢關的第二天，李世民留下大部玄甲軍精銳，固守虎牢關防線，自己則挑選了五百名玄甲軍驍騎，由李世民親自率領。李世民領著這五百驍騎，疾馳行軍，出至虎牢關以東二十餘里處，一步步接近竇建德的夏軍大營，親臨一線，偵察敵情。

當然，這次行動，李世民的目的，不僅僅是簡單的偵察敵情，更是要主動進攻，力挫夏軍銳氣。為此，李世民除了挑選出五百驍騎以外，同時，唐軍軍中四名身經百戰的大將，亦隨軍出擊，他們分別是李世勣、秦瓊、程咬金、尉遲敬德。這四員大將，都是唐軍之中赫赫有名的百戰名將。

由此可見，為了此次挑戰夏軍，李世民是做了充分的準備。就這樣，李世民親率五百玄甲軍驍騎，以及四員大將，一步步摸近竇建德大營，隨時準備發起襲擊。那麼，李世民會如何打好唐軍在虎牢關的第一仗呢？

關於這一點，李世民早就心中有數。他並不打算，帶領自己的五百驍騎，直接去偷襲夏軍大營。如果真的那樣，一定會遭到竇建德的反撲，勢必寡不敵眾，陷入重圍。李世民何等人物，他才不會做此等賠本的買賣。強攻斷不可行，李世民想到了另一個方法，引蛇出洞，將夏軍誘出營寨，於半道伏擊。

於是，李世民選好了一處伏擊地點，沿途留下全部驍騎精銳，“緣道分留從騎”，命李世勣、程咬金、秦瓊三員大將，分別統領這支勁旅，埋伏於道路兩旁。只待夏軍進入埋伏圈，便大舉進擊，圍殲夏軍。

伏兵雖然安排妥當，但問題是，怎樣才能將夏軍引進包圍圈？或者說，誰去完成誘敵的任務呢？這一回，李世民親自上陣，隻身犯險，以身作餌，誘使夏軍出營。然後，再來一個請君入甕，打他一個措手不及。

眾所周知，李世民打起仗來不要命，身為三軍統帥、大唐秦王的他，經常一馬當先，身先士卒。這種頗有些極端的個人英雄主義，數次讓他與死神擦肩而過；慈澗遭遇戰，洛陽城下的激戰，北邙之戰，青城宮之戰，便能說明一切。

說起來，李世民的膽子可夠大的。這麼艱鉅的誘敵任務，他竟然只和尉遲敬德兩個人，帶領四名騎兵，前往夏軍大營前挑戰。尉遲敬德的實力，是有目共睹的。他是唐軍中數一數二的猛將，武藝高強，勇冠三軍。

當初，唐軍攻打洛陽期間，北邙之戰，王世充麾下第一驍將單雄信，曾經直逼李世民，差一點要了李世民的性命。關鍵時刻，還是尉遲敬德挺身而出，策馬持槊，一槊將單雄信刺於馬下，於亂軍之中，救了李世民一命。所以，李世民對於尉遲敬德的能力，是相當肯定的。臨出發前，李世民豪情萬丈，對尉遲敬德說了這樣一番話：

吾執弓矢，公執槊相隨，雖百萬眾若我何！(《資治通鑑》)

這句話是說，李世民告訴尉遲敬德，咱倆一道出去，寡人手持弓箭，將軍手執長槍，在後緊緊跟隨，馳騁千軍萬馬之中，縱使敵軍有百萬之眾，能奈我何！言外之意就是，此次誘敵，定能馬到成功。

可是，即使李世民再怎麼豪氣干雲，尉遲敬德再怎麼勇猛，僅帶四名騎兵，就敢於去襲擾夏營。說出來，似乎有些不可思議。弄不好，非但無法誘敵成功，甚至還會丟了性命。誰也不會想到，李世民竟然成功了。

四名玄甲軍騎兵，在李世民、尉遲敬德的帶領下，漸漸逼近夏軍大營。行軍路上，李世民一邊走，一邊對尉遲敬德說：“賊見我而還，上策也。”意思是說，就憑這六個人，要給竇建德一個厲害瞧瞧。

皇天不負有心人。在距離竇建德大營只有三里的地方，李世民、尉遲敬德一行，與夏軍的一隊遊動哨，狹路相逢。本來，這隊夏軍遊哨，看到對面的唐軍，人數極少。況且，他們並沒有見過李世民的真面目。所以，夏軍誤以為李世民、尉遲敬德一行人，只是一支普通的唐軍斥候，根本沒有放在心上。

萬萬沒想到，李世民這個天不怕，地不怕的主兒，倒是一點沒有自持身份，竟然主動亮明自己的身份，朝著對面的夏軍遊哨，乾脆利落，一聲響亮的斷喝：“我秦王也。”直截了當地告訴夏軍，我就是李家二郎，大唐的秦王，此次東征洛陽的唐軍統帥，有本事儘管放馬過來。

說罷，沒等夏軍反應過來，李世民彎弓搭箭，“嗖”的一箭射出。要說，李世民百步穿楊的箭術，那可不是吹的。只見，對面的一員夏軍大將，瞬間應弦落馬，倒地斃命，被李世民一箭射殺。

需要清楚的是，李世民與夏軍遊哨交鋒的地點，距離竇建德的中軍大營，僅有三里路程。李世民鬧出這麼大的動靜，又公然射殺了一員夏軍大將。顯然，這一切，竇建德是看到了。起初，竇建德與眾多夏軍士兵一樣，並不認得李世民。可是如今，李世民公開亮明身份，主動挑戰，反倒讓竇建德如夢初醒，發覺此人竟然是李世民。

得知李世民的身份後，竇建德頗為憤怒。李世民身為威震天下的大唐軍神，居然只與一員戰將，帶著四名騎兵，明目張膽地來大營前挑戰。在竇建德看來，年輕的李家二郎，簡直不把自己和大夏軍隊放在眼裡。

既然李世民主動送上門來，竇建德當然不能放過，若能生擒或殺死李世民，一定可以徹底瓦解唐軍，解了洛陽之圍。於是，竇建德準備撒下大網，擒殺李世民。殊不知，這位夏王，已經被李世民給設計了。

緊接著，竇建德軍中一陣騷動。隨後，五、六千人左右的夏軍騎兵，迅速衝出大營，直奔李世民等人而來。李世民、尉遲敬德一行，總共就六個人。面對五、六千人的夏軍，無疑是肉包子打狗，都不夠人家塞牙縫的。因此，跟隨李世民出來的四名騎兵，見到如此情形，“從者鹹失色”。

唯獨李世民一人，心中樂開了花。此番出來的最終目的，無非是兩個字：誘敵，將竇建德主力誘出大營，引入唐軍的包圍圈中，圍而殲之。現在，竇建德終於被激怒了，派出數千精兵追擊，正中李世民下懷，自己苦心孤詣的誘敵之計，總算奏效了。接下來，就是要將夏軍精銳，引入提前設好的埋伏之中。

竇建德派出五、六千夏軍騎兵，出營追殺李世民。此時此刻，利刃高懸，李世民生死一線。然而，李世民毫無懼色，這樣的場面，他見的多了。他對身邊的四名親兵說道：“汝弟前行，吾自與敬德為殿。”李世民告訴四名親隨，你們先撤，我和尉遲將軍兩個人，負責斷後。

於是，李世民、尉遲敬德二人，撥轉馬頭，按轡徐徐前行，一點都沒有如臨大敵的感覺，反而顯得格外輕鬆，愜意。等到身後敵騎即將逼近之時，李世民突然撥馬返身，張弓搭箭，對準正面之敵，猛然一箭射出。但見，夏軍隊伍當中，一人應弦墜馬，頃刻身斃，成了李世民的箭下亡魂。

一時間，在後追擊的數千夏軍騎兵，被李世民的精湛射術給震住了，愣在原地，不敢靠近李世民。不過很快，夏軍緩過神來，再次猶如潮水一般，朝李世民、尉遲敬德圍攏過來，意欲擊殺二人。

身處夏軍團團包圍之中，李世民依舊十分豪氣沖天，一點不帶怕的。面臨一撥又一撥的敵騎，李世民嫻熟地拿起弓箭，引弓射之，上來一個射死一個，再上來一個又射死一個，幾乎是箭無虛發。前前後後，李世民接連射殺了數名夏軍騎兵，這裡面還不知道有多少人是士兵，多少人是將領。

看到李世民如此英勇善射，尉遲敬德自然也不甘寂寞，他覺得，自己不能給秦王丟臉。而後，尉遲敬德揮舞長槊，策馬衝進敵陣，左衝右突，一連格殺十餘人。這一下子，後面的夏軍追兵，開始害怕了，不再像剛才那樣咄咄逼人：

於是按轡徐行，追騎將至，則引弓射之，輒斃一人。追者懼而止，止而復來，如是再三，每來必有斃者，世民前後射殺數人，敬德殺十許人，追者不敢復逼。(《資治通鑑》)

可是，這五、六千人的夏軍追兵，越想越生氣。我們數千之眾，這麼多的兵馬，對方只有區區兩個人，竟然奈何不得，傳出去，還不得淪為當世笑柄。因此，今天無論如何，也要殺掉李世民。想到這裡，數千夏軍追兵，加快步伐，繼續在後猛追李世民、尉遲敬德，誓要取了二人的性命。

而此時，李世民也漸漸發現，夏軍已經完全上鉤。因此，李世民不想和夏軍繼續過多糾纏，必須儘快將其引入埋伏。故而，李世民、尉遲敬德且戰且退，一邊抵擋，一邊後撤。不知不覺中，數千夏軍騎兵，在李世民的引誘下，進入了唐軍的伏擊區域，一腳邁進了鬼門關中。

要知道，這個時候，李世勣、秦瓊、程咬金三員大將，率領五百玄甲軍驍騎，早已布好了口袋陣，在此恭候多時。只待夏軍一到，便發起攻擊，將他們一舉殲滅。果然，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，夏軍真的來了。

接下來，夏軍的厄運降臨了。一眨眼的工夫，李世勣、秦瓊、程咬金等人，一聲令下，各率所部，奮力殺出。五百玄甲軍精銳驍騎，猶如下山猛虎，入海蛟龍一樣，對五、六千夏軍精騎，發動了猛烈的進攻。

在戰力強勁，所向無敵的大唐玄甲軍面前，夏國軍隊顯然不是對手。當初，洛陽城下，在北邙山，在青城宮，李世民率領玄甲軍，神擋殺神，佛擋殺佛，殺得王世充數萬精兵潰不成軍。區區五、六千夏軍，何足道哉，哪裡是玄甲軍的對手！

雖然，兵力對比，夏軍佔據優勢。奈何，玄甲軍太過強悍，又是預先設伏、突然襲擊，夏軍毫無防備。結果，數千夏軍精騎，竟然不敵五百玄甲軍。一仗下來，夏軍兵敗，玄甲軍大獲全勝，斬首三百餘級，俘虜夏軍驍將殷秋、石瓚二人。之後，李世民率軍勝利而歸，重返虎牢關駐地。

應該說，這一戰，是李世民奔赴虎牢關以來，唐、夏兩軍的首次交鋒。剛一開打，唐軍在李世民的帶領下，就來了個“開門紅”，首戰告捷。李世民孤身冒險，巧妙誘敵，大破夏軍數千騎兵精銳，斬敵三百餘人，並擒獲兩員夏軍大將。唐軍第一戰的勝利，等於為虎牢關之戰開啟了一個不錯的局面。

自竇建德擊破孟海公部，從河北起兵，馳援洛陽，一路所向披靡，幾乎沒有遭遇到失敗。可是此次，卻讓竇建德與夏國大軍，翻了一個不小跟頭。本來，竇建德意圖出動大軍，擒殺李世民，進行一場“斬首行動”。不料，反被李世民將了一軍，打得倉皇敗北，還折損了三百餘人，得不償失。

儘管虎牢關的第一場戰鬥，唐軍斬獲不多，僅僅殺敵三百餘人，生擒敵將兩名。可是，李世民此戰的目的，已經達到了。此次伏擊夏軍，李世民不求消滅敵人多少，只是為了給夏軍一個迎頭痛擊，挫一挫竇建德的驕橫之氣，從而瓦解夏軍的軍心，士氣，實現自己與敵纏鬥的構想。

確實，夏軍首戰失利，對於竇建德的打擊，著實不小。自己稱雄河北多年，還沒有見過像李世民這麼強勁的對手。看來，這個李家二郎，絕非泛泛之輩，是個不世出的軍事天才。唐軍有如此傑出的統帥，使得竇建德對於能否戰勝唐軍，開始產生了嚴重的懷疑。竇建德都這樣了，底下士兵更不例外。

或許，李世民看出了竇建德內心動搖，夏軍士氣受挫，便決定趁熱打鐵，來個“火上澆油”，往竇建德的傷口上再撒一把鹽。戰後，李世民率軍返回虎牢關。不久，他就向竇建德送去一封親筆信，勸他認清形勢，不要再執迷不悟。說白了，李世民的這封書信，就是對竇建德發出的“最後通牒”：

趙魏之地，久為我有，為足下所侵奪。但以淮安見禮，公主得歸，故相與坦懷釋怨。世充頃與足下修好，已嘗反覆，今亡在朝夕，更飾辭相誘，足下乃以三軍之眾，仰哺他人，千金之資，坐供外費，良非上策。今前茅相遇，彼遽崩摧，效勞未通，能無懷愧！故抑止鋒銳，冀聞擇善；若不獲命，恐雖悔難追。(《資治通鑑》)

收到李世民的來信，竇建德的反應怎樣呢？四個字：不置可否。竇建德並未回覆李世民，由此可見，他怕了。不然的話，竇建德為什麼不敢回覆李世民。只能說明一點，他沒有十足的底氣。

自打與唐軍對峙於虎牢關，竇建德遭到的打擊，接二連三。先是被李世民設下埋伏，折了三百餘人的兵馬。緊接著，又收到了李世民這封充滿火藥味的書信。隔三差五來一個晴空霹靂，竇建德頭上就算有個避雷針，也躲閃不及。虎牢關決戰才剛開始，唐軍就在士氣上，壓倒了竇建德夏軍。

就在李世民率領玄甲軍，在虎牢關首戰告捷，與竇建德靈活纏鬥之時，唐軍主力對於洛陽城的圍擊，也在有序展開。

攻取洛陽，破鄭滅夏的要領，在於兵分兩路，雙管齊下。這是李世民制定作戰計劃的初衷，李元吉、屈突通指揮唐軍主力，圍困洛陽，牽制住王世充，不讓他與竇建德合兵；另外一邊，李世民親率一支三千五百人的玄甲軍精銳，長途奔襲，於虎牢關預先設伏，直擊竇建德大軍，滅掉王世充最後的希望，迫使其開城投降。

所以，兩個步驟，環環相扣，缺了哪一步，哪一步要是完成得不好，都不利於唐軍攻下洛陽，破鄭滅夏。應該說，李世民率領三千五百玄甲軍，在虎牢關對戰竇建德，開了一個不錯的好頭，首戰擊敗夏軍精銳，殺敵三百餘人，給了竇建德當頭一棒，重重挫敗了他的軍心、銳氣。

與此同時，負責圍困洛陽的李元吉、屈突通，自然也沒有閒著，開始對洛陽展開適度的軍事進攻，配合李世民在虎牢關的行動。齊王李元吉雖然性格毛躁，不是一個合格的將帥之才。幸好，李世民臨去虎牢關之前，留下老將屈突通，命他輔助齊王，率領唐軍主力，圍困洛陽堅城。

屈突通曆經隋、唐兩代，戎馬一生，身經百戰，戰場經驗豐富，是赫赫有名的一代名將。所以，有屈突通這樣的名將輔佐，李元吉指揮唐軍，圍攻洛陽，不再像太原失守時那樣荒唐。雖然比不上李世民克敵制勝，出其不意，但也算指揮得中規中矩，穩紮穩打，而且鮮有敗績。

李世民走後，唐、鄭雙方在洛陽城下的交戰，互有勝負。但是總體來說，還是唐軍佔盡上風，鄭國不過是窮途末路，垂死掙扎罷了。而李元吉、屈突通圍擊洛陽的行動，也為李世民的虎牢關決戰，爭取到了更大的勝算。

前文說過，洛陽城外數次大戰，王世充損失慘重，沒有哪一仗，不是被李世民打得找不著北，尤其是“青城宮之戰”，江淮勁旅幾乎死傷殆盡。萬般無奈之下，坐困孤城的王世充，只好向竇建德求援，相約共同夾擊唐軍。之後，竇建德領兵十餘萬，馳援洛陽。這樣，才讓李世民決定兵分兩路，圍城打援。

雖然，竇建德來是來了，似乎讓王世充看到了最後的一線希望。但是，王世充需要外援，卻不能完全依賴外援。更何況，此時的竇建德，正被李世民牢牢地纏在虎牢關，寸步難行，短時間內，無法和王世充會合。求人不如靠自己，王世充覺得，與其望穿秋水地等著竇建德大軍到來，還不如主動出擊，或許還有迴旋的餘地。

即使王世充元氣大傷，手上精兵寥寥無幾。但是，畢竟“百足之蟲，死而不僵”，他仍有一戰之力。況且，王世充單純地認為，李世民已經脫離唐軍主力，前往虎牢關。這個時候，負責指揮唐軍的齊王李元吉，一介紈絝子弟，根本不足為懼。打定主意後，王世充集結兵力，大舉出城，攻擊圍城的唐軍。

千算萬算，王世充忽略了一點，李元吉雖然平庸，可他身邊卻有名將屈突通輔佐，此人可不好對付。在屈突通的幫助下，面對主動出城的鄭軍兵馬，李元吉在城外佈下伏兵，發起突然襲擊，大敗鄭軍，斬首八百級，俘獲甲士千餘人，並生擒鄭軍大將樂仁昉，成功打退了王世充的進攻。

然而，勝敗不時會發生意外的轉變。比如，在圍攻洛陽的過程中，唐軍主力就曾經遭到一場小小的失利。

武德四年(621年)四月十五日，王世充再次派遣麾下騎將楊公卿、單雄信，引兵出戰，進攻唐軍。李元吉依舊派兵迎戰，沒有想到，此番唐軍作戰失利，一時受挫，行軍總管盧君諤陣亡。

唐、鄭兩軍在洛陽城下的較量，似乎打成了平手，互有勝負。第一回合，唐軍勝；第二回合，鄭軍勝。可是，如果細細分析，便不難看出，鄭軍所謂的勝利，實在不值得炫耀。《資治通鑑》中的記載，唐軍僅僅是作戰失利，陣亡了一員將領，並未記載傷亡人數。由此可見，唐軍的損失應該不是很大，這場勝利，甚至連小勝都算不上。

還有更為重要的一點，李世民交代給李元吉、屈突通的任務是，命令他們圍住洛陽，將王世充壓制在城內，不讓王世充所部突破唐軍封鎖，與竇建德會師。如此看來，縱然王世充一時小勝，卻始終沒能改變洛陽的現狀，唐軍依舊把洛陽圍得水洩不通，王世充被困在洛陽城中，動彈不得。

王世充坐困洛陽孤城，無法突破唐軍外圍防線，局勢日益緊張。而竇建德的十幾萬夏軍，此時又被李世民阻擋在虎牢關，難以快速趕到洛陽城下。毫不誇張地說，現在的王世充，就像熱鍋上的螞蟻，除了乾著急，苦等竇建德的援軍，別無他法。時間一長，王世充內心的絕望與恐懼，也隨之加劇。

這一邊，王世充度日如年；另一邊，竇建德的日子，也好不到哪去。在與李世民的第一次較量，敗下陣後，這位曾經叱吒風雲，稱雄河北的夏王，他的人生，便開始走起了背字。特別是率領十餘萬夏軍，馳援洛陽之後，竇建德逐漸深陷戰爭泥潭，進不得，退不得，騎虎難下。

李世民親率三千五百玄甲軍精銳，開赴虎牢關一帶，阻擊竇建德的十餘萬夏軍。雙方在虎牢關連續交鋒數次，基本都是唐軍取勝，夏軍不斷失利。竇建德麾下十幾萬兵馬，被李世民區區三千五百玄甲軍，遲滯於虎牢關，進退失據。十多萬夏國大軍，整整逗留了一個多月，始終沒能突破虎牢關。

很快，惡性迴圈接踵而來。夏軍頓兵於虎牢關，留屯累月，毫無進展，接連節節失利。久而久之，一種厭戰的情緒，逐漸在夏軍軍中瀰漫開來。無論是夏軍的高階將領，還是普通士卒，到了此時此刻，人心思歸，都不想繼續再和唐軍打下去。將士們歸心似箭，皆欲返回河北老家，軍心浮動。

往往禍不單行，倒黴的事情，一件接著一件。就在竇建德軍隊內部士氣低落，人心思歸的時候，夏軍的後勤補給，出現了問題。竇建德不遠千里，從河北出兵，救援洛陽，糧草補給成為了一個大問題。十幾萬人馬，要張嘴吃飯。並且，竇建德此次從河北出來，所帶的糧草數量，估計也不是很多。

可是，就是這麼一點點可憐的糧草，到最後也保不住了。怎麼回事呢？原來，李世民打起了夏軍糧草的主意，盯上了竇建德的後勤補給線。李世民看得出來，竇建德糧草有限，迫切希望突破虎牢關，趕到洛陽城下，以期速戰速決。既然如此，不妨就送給竇建德一份大禮，切斷夏軍的後勤補給，使得竇建德沒有糧草供應。

不久之後，武德四年(621年)四月三十日，李世民派遣唐軍大將王君廓，率領一千餘名玄甲軍輕騎，悄悄繞過夏軍主力兵馬，迂迴至敵後，專打竇建德的後勤補給線，包抄夏軍糧道。

王君廓到位後，指揮千餘玄甲軍輕騎，迅速穿插，襲擊了竇建德的運糧部隊，大破夏軍，生擒竇建德手下的大將軍張青特。由於玄甲軍選擇迂迴包抄，發動突襲，竇建德來不及防禦，他也沒想到，李世民放著夏軍主力不打，竟然去攻擊自己的後方糧道。這一招釜底抽薪，真是要了竇建德半條命。

夏軍的後勤補給，遭到李世民的重擊，糧草逐漸不濟，情況愈發雪上加霜。原本，竇建德的糧草就不多。結果，被李世民這麼一襲擊，竇建德可虧大發了，損失的糧草不計其數，後勤補給基本被唐軍截斷。一旦失去了糧草供應，這個仗就沒法打了，再想取勝，更是變得十分渺茫。

短短一個多月的時間，李世民帶領三千五百玄甲軍精銳，奔赴虎牢關，截擊竇建德主力，初見成效。竇建德的十幾萬夏軍，在虎牢關的戰場形勢，顯然已經非常被動。十餘萬夏國大軍，被三千五百玄甲軍牽著鼻子走。總而言之，李世民採取的戰術，就是游擊戰、疲敵戰術。照這樣下去，夏軍即使不被消滅，也會被活活累死。

交鋒一月有餘，唐軍在李世民的指揮下，連戰連勝，成功將十餘萬夏軍牽制於虎牢關。別看唐軍每戰殲敵數量不是特別多，但要著眼於長期發展，這是一個日積月累的過程。假設一下，如果唐軍平均每次消滅敵軍幾百人，一個多月的時間，至少能夠殺傷數千夏軍。日積月累之下，夏軍的兵力，將會逐漸縮減，其元氣也會大大損傷。

唐、夏兩軍會戰於虎牢關，曠日持久，僵持不下。竇建德方面，接連損兵折將，進展不順，且後方糧道遭受重創，更是讓他陷入困境。如果繼續這樣打下去，夏軍必敗無疑。接下來，何去何從。進，李世民精銳阻截在前，虎牢關始終難以突破；退，洛陽破城，只是時間問題。

就在竇建德難以抉擇，一籌莫展的時候，他手下的一位重要謀士——國子祭酒凌敬，卻向竇建德主動獻上一策。倘若竇建德採納了這條計策，估計歷史便會重新書寫。也許後來統一天下的，就不是李唐王朝，而是竇建德的夏政權：

今唐以重兵圍東都，守虎牢，我若悉兵濟河，取懷州河陽，以重將戍之，然後鳴鼓建旗，逾太行，入上黨，傳檄旁郡，進壺口以駭蒲津，收河東地，此上策也。且有三利：乘虛境，師有萬全，一也；拓土得眾，二也；鄭圍自解，三也。(《新唐書·竇建德傳》)

凌敬建議竇建德，與其和李世民在虎牢關毫無勝算地耗下去，倒不如另起爐灶。他的意見是，既然李世民率軍扼守虎牢關，很難突破，乾脆就不打了，直接撤出虎牢關，避開李世民的兵鋒。

不打虎牢關，又該如何解洛陽之圍？凌敬給出了一個主意，撤出虎牢關，夏王率領主力，渡過黃河，攻取懷州、河陽，留下大將領兵駐守；然後，大軍轉向，一路前行，翻越太行山，直入上黨，傳檄周邊各郡，進佔壺口，控制住蒲津渡口，從而奪取整個河東之地。

奪取河東的方案，凌敬認為有三點好處。第一，趁著唐朝後方空虛，突然發難，至少可以保全夏軍主力部隊；第二，襲取河東，能夠為夏國拓展領地，補充兵力；第三，這樣一來，洛陽之圍，不解而解了。

不得不承認，凌敬的計策，不失為一條妙計，這是典型的“圍魏救趙”之計。凌敬分析道，李世民用兵不循常規，神出鬼沒，又扼守虎牢關天險要塞。正面對抗，夏軍絕不是李世民的對手。與其和李世民硬拼，還不如另闢蹊徑，從別的地方下手。於是，凌敬向竇建德建議，率軍渡過黃河，攻下河東。

確實，凌敬看得很透徹。唐軍主力東出潼關，傾舉國之力，進攻洛陽，關中一帶，必定兵力不足，後方空虛。假如此時夏軍攻下河東，則可直接威脅關中、長安。即使最終李世民拿下洛陽，也要回師救援關中。一旦關中有失，李世民所有的努力，就都會付之東流，幾個月的奮戰，甚至要功虧一簣。

以正常人的邏輯，這麼好的一條計策，竇建德應該會欣然接受。可惜，最終的結果，竇建德竟然沒有采納凌敬的建議，好好的一副牌，被打得稀巴爛。正是因為一念之差，竇建德白白失去了一次反敗為勝的機會，一失足成千古恨。

起初，竇建德是同意凌敬的計策，覺得這個辦法不錯，準備打算實施。也許是天佑李唐，關鍵時刻，給唐王朝幫忙的人出現了，誰呢？困守洛陽的王世充。王世充的攪局，無疑幫了李唐一個大忙。

王世充困守洛陽，度日如年，城下的唐軍主力，隨時可能破城而入。而他盼星星，盼月亮，等待的竇建德援軍，又被李世民拖在虎牢關，遲遲沒有到達洛陽。因此，王世充心急如焚。於是，他派遣兩個使臣王琬(王世充的侄子)、長孫安世，連夜出城，前往竇建德軍中，敦促竇建德趕緊與李世民決戰，解洛陽之圍。

到了夏軍軍營後，王琬、長孫安世兩個人，日夜哭泣，一把鼻涕一把淚，可憐兮兮地請求竇建德出兵，救援洛陽。另外，這倆人偷偷在私底下，以重金賄賂、收買夏軍諸將，求爺爺告奶奶，讓他們幫忙勸勸夏王。

這些夏軍將領，吃人嘴軟，拿人手短，再加上，他們都不贊成凌敬的建議。本來，救援洛陽，這些人就一百個不樂意。先前，夏軍擊破孟海公部，掠奪了大量金銀財寶，人人都想拿著豐厚的戰利品，回河北去過好日子，誰都不想再累個半死，勞師動眾地繼續打仗，還是到千里之外的洛陽。

現在，放著眼前的唐軍不打，偏偏要南轅北轍，繞那麼一大圈，去進攻河東。所以，夏軍將領觀點一致，覺得凌敬這書生是不是腦子進水了。他們的心理是這個樣子的，趕緊和李世民決戰，結束洛陽之戰，大家好回河北吃香的，喝辣的。

因此，夏軍軍中的不少將領，將矛頭直接對準凌敬。許多人在竇建德面前鼓動出戰，並詆譭凌敬，說凌敬一介書生，懂什麼是帶兵打仗嗎？大王，您千萬不能聽他的：“凌敬書生，豈知戰？”

看到諸將激烈反對，情緒如此亢奮，竇建德原本活泛的心思，又重新收了回去。他雖然是堂堂夏王，但那些將軍們，都是跟隨自己多年出生入死的袍澤兄弟，他不能不考慮他們的意見。沒有辦法，竇建德只好召來凌敬，無奈地對他說：

今眾心甚銳，天讚我也，因之決戰，必將大捷，不得從公言。(《資治通鑑》)

凌敬一看就急了，錯過這個機會，悔之晚矣，而且，已經定好的事情，怎麼能朝令夕改。為了讓竇建德回心轉意，凌敬也顧不上什麼君臣禮節了，據理力爭，言語上可能頗為激烈。竇建德見凌敬這麼咄咄逼人，非常生氣。若是換成別人，估計凌敬早就身首異處了。還好，竇建德比較厚道，只是命人把凌敬攙扶了出去，並未處置。

好不容易打發走了凌敬，又有一個人，前來規勸竇建德。這個人不是外人，是竇建德的親近之人，她就是竇建德的妻子曹氏。曹氏雖是一介女流，卻極有遠見。她也認為，凌敬的計策，是出奇制勝之計，一旦錯過，必會將霸業拱手相送。作為妻子，曹氏必然要規勸自己的丈夫：

祭酒計甚善，王盍用之？夫自滏口道乘唐之虛，連營漸進以取山北，因招突厥西抄關中，唐必還師自救，鄭難紓矣。今頓兵虎牢下，徒自苦，恐無功。(《新唐書·竇建德傳》)

與凌敬一樣，曹氏建議竇建德，趁著唐朝後方空虛之際，迅速進軍，佔領黃河以北大片土地。同時，還可以慫恿突厥出兵，入侵關中腹地。到時候，兩線受敵之下，唐軍主力必然回師，洛陽之圍自動便能解除。

妻子和謀士都這樣勸說，竇建德應該有所醒悟吧？沒有，這個時候，竇建德心意已決，誰也不能改變。尤其看到夫人也來勸自己，竇建德一下子就很不高興。根據《資治通鑑》的記載，竇建德非常不以為然，口氣中略帶不屑，駁斥夫人曹氏，你一個婦道人家，懂什麼是行軍作戰嗎：

此非女子所知！吾來救鄭，鄭今倒懸，亡在朝夕，吾乃舍之而去，是畏敵而棄信也，不可。

其實，竇建德堅持己見，不肯聽從謀士凌敬、妻子曹氏的建議，除了迫於軍中諸將的壓力，還有一個非常現實的因素，他的糧草補給嚴重不足。經過與李世民一個多月的消耗戰，以及被李世民派兵襲擊糧道，夏軍糧草日益緊張。如果大軍開拔，遠襲河東，一路之上，糧草補給怎麼解決！十幾萬軍隊，吃什麼，喝什麼，不等攻取河東，恐怕行軍途中，夏軍便會餓死一半。

直到此刻，竇建德越來越不理智了。他與眾多夏軍將領一樣，急於和李世民決戰，突破虎牢關，儘快結束洛陽戰事，藉此休整，補充兵力、糧草。豈不知，竇建德急於決戰的想法，正是李世民所希望看到的。

之前，李世民定下纏鬥之策，其主要目的，就是要將竇建德主力拖在虎牢關，逐漸消耗他們的有生力量。等到夏軍人困馬乏，士氣低落，便是全線反擊的最佳時機。現在看來，這個時機，顯然已經成熟了。與竇建德一樣，李世民覺得，既然決戰時機已到，就沒有必要和竇建德繼續糾纏下去，應該速戰速決，一戰滅掉竇建德主力。

事實上，無論是李世民，還是竇建德，他們心裡清楚得很，虎牢關一戰，唐、夏雙方比拼的，無非就是耐心；誰只要最先失去耐心，最先沉不住氣，誰就會輸掉整個戰爭。結果，竇建德最先沒有沉住氣。

此時的竇建德，早已方寸大亂，完全失去了理智與判斷，只想馬上和李世民進行決戰，結束戰爭。因此，竇建德貿然決定，率領夏國大軍，主動出擊，向李世民發起進攻。擺明了，竇建德打算背水一戰，要和李世民決一勝負。此戰的最終結局，大不了魚死網破，不是你死，就是我亡。

這只不過是竇建德的一廂情願，他想要魚死網破，李世民卻不想。恰恰相反，李世民正在張網以待，捕捉竇建德這條大魚。可以說，李世民等的就是此刻。他清楚，竇建德迫切求戰，肯定會率大軍傾巢而出。一旦竇建德自己動起來，李世民便有百分之百的必勝把握，一舉將其殲滅。

最後的決戰，馬上就要到來。在李世民看來，虎牢關之戰的勝負，直接關係到唐軍能否最終拿下洛陽，以及未來天下大勢的走向。攻取洛陽，破鄭滅夏，從此之後，李唐王朝入主中原，成為北方、中原的主宰者。大唐一統天下，也必將勢不可擋，沒有任何力量，可以阻攔大唐鐵騎縱橫天下的步伐。

所以，對於虎牢關決戰，李世民胸有成竹，勝券在握。這位從十六歲就開始從事軍事活動，多年以來所向披靡的大唐戰神，他堅信，強弩之末的竇建德，失敗是註定的事情。這一戰，大唐一定是終極的贏家。

終於，李世民一直期盼的決戰契機，出現了。隨後，李世民開始慢慢“收網”，他要對竇建德動手了。

當時，竇建德已經打定主意，準備和李世民決戰。就在這個時候，李世民無意間得到了一個重要情報，根據唐軍密探偵察回來的訊息，竇建德聽說唐軍的草料快要用完，欲在黃河以北放馬，便準備厲兵秣馬，奇襲虎牢關：

建德伺唐軍芻盡，牧馬於河北，將襲武牢。(《資治通鑑》)

所謂的唐軍草料即將用盡，要在黃河以北放馬，也許就是李世民放出的風聲，故意誤導竇建德。沒想到，竇建德竟然信以為真，準備出動大軍，襲擊虎牢。不難看出，此刻的竇建德，已經完全喪失了冷靜的判斷。

送到嘴邊的肥肉，哪有不吃的道理！既然竇建德意欲奇襲虎牢關，不妨就“成全”他。李世民利用竇建德速戰速決的心理，給他設了一個圈套，將計就計，製造假象，以此迷惑竇建德，讓竇建德自己跳進這個精心佈置的陷阱裡。

武德四年(621年)五月初一，也就是五月的第一天。李世民親率麾下玄甲軍精兵，北渡黃河，向南進逼廣武，假意打探敵情。趁著間隙，李世民順勢留下了1000多匹馬，在黃河邊上放牧，引誘竇建德，當天晚上，返回虎牢關。

要知道，在冷兵器戰爭時代，戰馬是必不可少的軍事物資，其重要性並不亞於糧草。一個國家，如果要發動一場大規模的對外戰爭，出動的兵力，至少十萬大軍；而每個士兵，則要配備兩到三匹戰馬。

為了引誘竇建德上鉤，李世民一下就留下了1000多匹戰馬，看來是下了很大的賭注。如此巨大的誘餌，你要說竇建德完全不動心，是不可能的。只要竇建德率領大軍，傾巢而出，前來搶奪戰馬，李世民便能與其進行決戰。並且，李世民有絕對必勝的把握，將十幾萬夏軍斬於馬下！

萬事俱備，只欠東風。如今，一切盡在李世民的掌握之中，只等竇建德上鉤。那麼，面對李世民丟擲1000餘匹戰馬的誘餌，竇建德到底會不會上鉤，走進李世民精心編制的陷阱與圈套呢？

終極的較量，即將就要掀開戰幕，李世民和竇建德兩個人，摩拳擦掌，嚴陣以待。一向戰無不勝的秦王李世民，在最後的虎牢關決戰中，又是如何以少勝多，締造戰爭奇蹟，擊潰十餘萬夏國大軍，生擒河北霸主竇建德，甚至最終兵不血刃，迫降王世充，滅亡鄭、夏兩國，拿下洛陽城？

同樣，在擒獲竇建德、迫降王世充、破鄭滅夏、攻取洛陽之後，李世民又是怎樣指揮唐軍，席捲河南、河北，盡收鄭、夏全境，實現李唐王朝統一中原的戰略宏圖，成為名副其實的中原之主？這場影響隋末唐初亂世格局，歷時十個月的“洛陽之戰”，又是以怎樣的方式，取得決定性的勝利，圓滿收官？