5 好大一座古城

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子時到了。

長樂宮正門承天門的城樓上，第一聲鼓敲響，各南北向大街上的鼓樓依次跟進，城內一百多所寺廟撞鐘，鼓聲與鐘聲交織在一起，一聲聲一陣陣，綿延不絕。

熱鬧非凡地辭舊迎新，潤和十二年元日到了。

家家戶戶又在自家門口點起庭燎（火堆），在家裡守歲的百姓們紛紛起身，晚輩給長輩行禮，奴僕給主了叩頭，“福延新日，慶壽無疆”，“福慶初新，壽祿延長”。

富戶顯貴家的長輩，給孩子們發了些金銀銅錢，取個吉利，然後就把孩子們哄去睡覺。

大人們把孩子們哄睡以後，都繼續守歲。

繁華熱鬧的國都城在鐘鼓聲結束後，在積雪之中，慢慢恢復夜的寧靜。

但是用不了多久，元日大朝會就要開始了，到時候文武百官都要天不亮趕路，到時，又是火紅熱鬧的繁忙景象。

……

時間倒退到子時，強哥在門衛小房子裡打盹，忽然被響亮的鐘鼓聲嚇醒，坐起來看一眼手機時間23：00，懵懵的有些摸不著頭腦，這個時候誰這麼大聲地敲鼓撞鐘？

這可是山上！

強哥走出門衛小屋看個究竟，走到馬路盡頭，到處都是參天大樹，什麼都看不清，卻聞到煙火味，立刻警覺起來。

這要是哪裡的樹著火了，那是要起森林大火的。

強哥飛奔回門衛小屋，看到張竹和王平平兩人正眼巴巴地在門外等著自己，眼神比餓狼還嚇人，趕緊開門讓他們進來。

“強哥，現在就去找竹子吧，”張竹和王平平既無辜又有點不好意思，“我們被吵醒了，睡不著。”

“你倆先把這些冬裝和冬鞋換上，在這裡等我。”強哥想到登高望遠，爬到醫院最高樓的天台就可以看到更遠的地方，也能看見哪裡起火不是？

“你們換好以後別走，我去去就來。”

“強哥，你去哪兒？我們跟你一起！”

“不，你們等著就行。”強哥就穿過停車場，一路小跑，進了內科樓。

一共16層，電梯不開，如果是普通人肯定爬得很累，但強哥很快爬到頂樓，拿出鑰匙開啟通往天台的門，再跑到欄杆處四下張望，三面都是高山，醫院正下方隱約可以看到一座古城的輪廓。

意外收穫是，強哥看到醫院的東南方向好像有一片竹林，比森林矮了一截，即使在黑暗也還算明顯，真是太好了。

……

門衛室裡，張竹和王平平看著冬裝和冬鞋，非常時刻，也沒法計較誰的衣服鞋子，只能以凍不著為標準，顧不上其他。

強哥回來時，他倆已經換裝完畢。

強哥就著水杯裡最後兩口水洗完臉，問：“你們呢？”

張竹嘿嘿一笑：“我們剛才在小花園的水池裡洗了，你們醫院真講究，那麼個小花園有小石橋有假山有涼亭，還在大石頭上刻約園兩個字，不過池子裡的金魚真多。”

王平平補充：“唉，要是這次送來的丹頂鶴白鸛什麼的，就不愁沒東西吃了。”

強哥樂了：“鄭院長囑咐過要注意安全，小推車和鋸子我都從供應科的倉庫翻出來了，把盾牌、鋼叉都放在小推車上……哦，還有，滅火器也帶上。”

張竹很困惑：“強哥，帶滅火器幹什麼？”

“可以驅狼。”強哥搓了搓手。

三個人推著車上路，醫院外的馬路還算平整，推得很容易，但到了滿是積雪的山路上，越往下越推得吃力，周圍全是參天大樹，太擋視野了。

但吃力也得推，為了竹子不怕困難！

強哥想了想：“你們等著，我先上樹，確定方向再繼續走。”

積雪將周圍映得很亮，張竹和強哥兩個人也是爬樹游泳的好手，各自找了一棵大樹就往上爬分看不同方向，擴大搜尋方向。

強哥最先爬到樹上，山下有好大一座古城，棋盤格一樣整齊的街道，隱約可以看到點著火把的人群，還有馬車和行人。

張竹興奮地招手：“強哥，看到了嗎？我們方向沒錯，繼續下山就能看到竹林。”

王平平年齡最小，連連擺手：“兩位哥，這邊全是山，什麼都看不到！”

三個人下樹討論以後都覺得找竹子最重要，推著小車繼續下山，走到天光大亮時，又聽到了一陣鐘鼓聲，因為離山下近，覺得更吵了。

強哥忍不住吐槽：“這一天天的，不用做其他事情，光撞鐘敲鼓了，讓人怎麼睡覺？”

這鐘鼓聲與半夜的不同，還有間隔，一波又一波，沒完沒了。

三人踩著鐘鼓聲走，恨不得拿東西堵耳朵。

好不容易等到鐘鼓聲停止時，竹林近在眼前！

張竹和王平平迅速分開，看看這棵，再瞧瞧那棵，往竹林裡越走越深，直到強哥怕他們迷路扯著嗓子喊回來。

張竹激動得手舞足蹈：“有毛竹和冷箭竹，還看到一些其他的，都是淘淘喜歡吃的。”

王平平連連點頭：“不用擔心它們餓著！太好了！”小熊貓也喜歡吃冷箭竹。

強哥樂了：“動手吧！”

“好嘞！”王平平拿起小鋸子，長長短短，大大小小的鋸了小半車，拍了拍手，“要是我們帶鋤頭來就好了，冬筍又鮮又嫩，它們愛吃。”

“認得路了，想來還不容易？”強哥安慰道，“時間不早了，我們趕緊回去。”

竹子任務完成，沒有遇到什麼危險，三個人緊繃的神經鬆懈下來，聽到了不大不小的咕咕聲……面面相覷。

強哥招呼：“來，都用雪搓搓手。”

張竹和王平平照做。

強哥從口袋裡掏出昨天剩的半包餅乾，熱情招呼：“來，一人一塊。”

三個人開開心心地坐著吃。

張竹咬了一口，含糊不清地說：“以前特討厭吃蘇打餅乾，現在吃一口都覺得是人間美味！”

王平平認真地嚼，顧不上說話。

餅乾吃完，袋子裡還剩了不少碎屑，強哥剛要往自己嘴裡倒，就對上了兩人巴巴的眼光：“來，張嘴。”

餅乾碎屑也三個人一起分了。

張竹和王平平其實很不好意思，但實在太餓了，比起推車下車鋸竹子這樣艱鉅的體力活兒，餅乾和碎屑不夠塞牙縫的，他們把對強哥的感激放進心裡。

強哥擅長隨機應變，找了相對乾淨的雪裝進長筒形的餅乾包裝袋裡，笑著解釋：“過一會兒就有水喝了，以後出來還能當方便袋用。”

張竹王平平豎起大拇指。

突然，強哥向他們比了個安靜的手勢，同時示意他們躲進竹林，就地翻身操起了盾牌。

兩人立刻照做，畢竟強哥可是用滅火器驅狼的第一猛士。

“當！”

“噹噹！”

“噹噹噹！”

強哥手持盾牌左搪右攔，又撿起一塊石頭向不起眼的樹叢扔去！

“咚！”樹叢裡有細微的響動，聲音很低，彷彿強哥判斷失誤砸到了小樹枝。

時間彷彿靜止，強哥原地不動，等了至少一刻鐘，才向他們招手。

張竹和王平平出了竹林湊近一看，強哥腳下有尖銳的小石頭、大一些的石塊，還有粗糙的箭……頓時嚇出一後背的冷汗。

強哥招手：“快走！”

山路推車本來就不容易，裝了半車竹子推起來更難，三個人齊心協力用最快的速度回到醫院大門口，一看時間，已經上午九點了。

萬萬沒想到，鄭博石院長正在門衛小屋裡等著。

張竹和王平平謝過鄭院長的照顧，推著竹子向檢查樓走去。

王強拿出屋裡的登記本，但畫畫功底實在太差，把記憶裡的古城畫得亂七八糟，只能就著草圖向鄭院長解說：“古城很大，格局像棋盤，黑漆麻乎的人很多，舉著火把走……城裡有河，城外也有……”

鄭院長收好草圖，又問：“是不是遇到什麼情況了？”

王強點頭：“我們被人偷襲，幸好帶了盾牌擋開，但沒抓到人……哎！”

“你受傷了？”鄭院長很關心。

“沒受傷，”王強只覺得可惜，“空的餅乾包裝袋掉了。”

鄭院長搬來小凳子：“你坐一會兒。”

王強雖然覺得奇怪，但還是照做。

十分鐘後，鄭院長從口袋裡掏出軟枕擱在小桌上：“五年沒見了，鄭老頭給你把個脈。”

“您記得我？”王強鼻子一酸，乖乖伸手擱在軟枕上。

鄭院長垂著眼睛不說話，把脈還是樂呵呵的，更像大肚彌勒：“你這麼不聽話的病人，把我老頭子氣胖了三斤，怎麼能忘？現在還肝疼嗎？”

“好多了。”

鄭院長又問：“膝蓋和腰呢？”

“也好多了。”王強天不怕地不怕，就怕鄭院長把脈，什麼謊話都會被揭穿。

鄭院長慢悠悠地收拾東西：“嗯，不錯，你小子這次沒騙我，好了，去食堂領特供飯盒。偵察是你的強項，為了醫院的安全，你費心了，現在天亮了，你趕緊找地方睡覺去。”

“謝院長。”王強笑著撓頭。

“山下古城的事情，我要去找人請教一下，既然遇襲，想來惡意居多，還是謹慎一些，”鄭院長開啟小門，圓圓的身形把小門堵得滿滿當當，“暫時保密。”

“是，院長！”王強雙腿併攏，站得筆直，滿心歡喜地目送鄭院長走進門診大樓，如果沒遇到他，自己只能是個躺在床上的廢人。