6 第 6 章

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葫蘆架下，顧蘭時搖著轆轤打水，太陽穿過隨風晃動的葫蘆葉縫隙，斑駁照在身上。

天越發熱了，這會兒有葫蘆架在頭頂擋著，風一吹總算能涼快些。

“嘩啦”一陣響，木桶裝滿水，他將井桶放在一旁，一手拿葫蘆瓢一手拎起木桶往菜地走。

他家場院大，前院不止留了曬穀的寬闊地界，菜地也不小，冬瓜架、菜瓜架都在葫蘆架這一側，搭的齊整，南瓜藤蔓在菜瓜架後面的牆根處攀爬，南瓜花花苞已漸漸冒頭。

小石子和石板鋪就的路將院子從中間隔開，另一半地種的瓜菜同樣生機勃勃，三行韭菜兩行小蔥兩行黃花菜，還有快開花的辣子、兩行從坑裡冒出綠葉的春蘿蔔，茄子和蒿菜長勢喜人，大蔥蒜苗和姜各佔一片地方，春豇豆和春扁豆各自爬在竹竿上，長成的被摘走，這幾日又垂下來不少豇豆扁豆條，絲瓜順著柴房牆和院牆爬高，葉子綠油油的，還沒到結瓜的時候。

澆完土埂上栽的長長一行薄荷，顧蘭時翻倒木桶，將桶底最後一點水灑在旁邊韭菜地裡。

今天竹哥兒到河邊放鵝和鴨子，順便和狗兒一起打豬草雞草，他爹孃下地拔草，留他在家裡澆菜地洗衣裳，此時時辰還早，不到做飯的時候。

他到井邊放下桶正要打水，看一眼就剩五行春菜沒澆，等會兒澆完再挖菜的話，肯定踩一腳泥，於是先過去挑大的拔了兩棵。

春菜長得高大，比他小腿還高，葉片也大，順著菜莖一層層往上長，挎去外面最老的幾片葉子，餘下無論是綠葉還是菜莖都能吃。

這種菜從開春暖和後一直到秋天隨時都能栽種，澆點水極易成活，二十幾天就能長成，吃完一行再種一行，怎麼都能接上茬，因此，家家前後院裡都種了不少，是桌上最常見的菜。

擇下來的老葉子顧蘭時沒有丟，回頭剁碎了餵雞。

他澆完菜地，正要打水洗衣裳，卻聽見外頭他娘和鄰家趙嬸子說話的動靜。

聽聲音只是幾句家常客套話，他朝院門口喊道：“娘？”

苗秋蓮腳步匆匆進來，見他在忙，邊走邊說：“天熱，你爹說渴了，我回來取水。”

“嗯，陶罐裡的水應該涼了。”顧蘭時搖著轆轤，井繩一圈一圈卷在架子上。

苗秋蓮進灶房自己先舀了半碗水喝，隨後用瓦罐裝了一罐子水出來，她看向坐在葫蘆架下洗衣裳的顧蘭時，曬得發紅的臉上露出個笑，說：“蘭哥兒，你道娘剛才碰見誰了？”

顧蘭時疑惑抬起頭：“誰？”

她嗔一眼兒子，開口道：“你金鳳嬸子，回來的路上遇到，她跟我遞了話，過兩天是個好日子，林家特意託她那天上門。”

方金鳳是他們村說媒的，顧蘭時愣了下。

苗秋蓮看著挺高興，和林家是一個村的，家裡老小都認識，像這樣的人家相看，有時會略去些節禮，今日聽方金鳳這麼一說，林家是懂道理有體面的人家，她自然高興。

看見顧蘭時身上穿的舊衣乾淨是乾淨，但有兩處補丁，她覺得有些礙眼，乾脆道：“頭先說買棉花織布，你爹一直沒工夫，我看啊，還是到布莊給你買一匹現成的棉布，趕在相看之前做身新衣裳，省得落了他林家下風。”

“就這樣，明天不忙，讓你爹去鎮上買，行了，我先去地裡，你爹還等著喝水。”她說完就匆匆出了門。

顧蘭時坐在板凳上，看著他娘風風火火回來，又風風火火離開，院裡只剩他一個人後，慢吞吞搓洗盆裡衣裳。

自打那天夜裡夢見自己病死，結果被竹哥兒打醒之後，好幾天了，他再沒夢到過林晉鵬，前天聽說對方又去鎮上了，白天家裡有各種活要幹，他都沒怎麼想起過林晉鵬。

不再做夢後，他心中難免鬆懈許多，看上林家，自然有他爹孃的道理，況且他自己原本也覺得林家不錯，起碼不像趙金通一家，在村裡老是欺負比他們軟弱的。

或許真的像娘之前說的，是他成天瞎想，晚上才一直做夢，這幾天不去想，就不再被夢魘住。

想明白後，顧蘭時回過神，拿了板子過來用力搓洗衣裳，心裡的不爽快似乎漸漸消散了。

*

一大早，顧家人沒有下地，只在家裡忙碌。

顧鐵山和狗兒掃前後院子，苗秋蓮一邊掃堂屋一邊讓顧蘭時換衣裳，無論灑掃還是燒火，都不必他去，省得蹭髒了。

她又朝外面喊：“竹哥兒，水燒開舀出來，就進屋換衣裳。”

“知道了娘。”竹哥兒的聲音從灶房傳出來。

今天方金鳳要來，雖然只是媒人上門問話，但畢竟是婚姻大事，不能怠慢了，這些瑣碎事幹完，一家子都得換上沒有補丁的乾淨衣裳。

等忙碌完，沒多久果然有人進門了。

顧蘭時在他娘房裡做針線，平時家裡來人串門子，有禮數的都會出去叫人，今日他卻不用，坐在炕上低頭繡手帕。

這種事對他來說不陌生，畢竟有兩個姐姐，他二姐當時無論是媒人上門還是相看都帶著他。

竹哥兒從外面進來，蹬掉鞋爬上炕，笑嘻嘻小聲說：“蘭時哥哥，金鳳嬸子來了。”

“我知道，你安分些，過來坐這裡，別靠亂了被褥，小心捱罵。”顧蘭時見他順勢要靠在疊好的被子上，連忙喊過來挨著自己坐。

說話間，苗秋蓮和方金鳳後腳就進屋了。

方金鳳做媒時總收拾得齊整利落，髮髻更是插了根銀簪子，她笑容滿面，看見顧蘭時道：“蘭哥兒果然長大了。”

“嬸子坐。”顧蘭時往炕裡讓了讓，和竹哥兒把炕桌往外挪，桌上早已擺好茶水和果子。

方金鳳和苗秋蓮在炕邊坐了，她倆口中說的還是些家常話，時不時又看一眼顧蘭時正在繡的手帕。

顧蘭時沒插嘴，只有問他時才說一兩句，低頭只當沒發現方金鳳在相看他。

竹哥兒在旁邊也沒敢多嘴，摸了個野果子吃。

兩杯茶喝完，方金鳳手虛虛擋在茶碗上邊，笑著說：“嫂子，不喝了不喝了，他爹也在家？”

苗秋蓮連忙放下茶壺，說：“在呢在呢。”

她二人說著就下炕到外面堂屋去了，竹哥兒看見苗秋蓮的眼色，跟在後面把茶壺和果子端出去。

人都出去後，顧蘭時長舒一口氣，他放下針線揉揉脖子，心想總算過了這一關。

外面是方金鳳和他爹孃說林家的事，無外乎就是土地、房屋和人口這些，等聽完他爹孃點了頭，方金鳳才好到林家回話。

再後邊，就是藉口讓林晉鵬到他二伯家幹活，他藉口找堂妹顧蘭芝做針線去見一面。

這些禮節看似繁瑣，真做起來卻也不慢，日頭升了又落，很快連問名這一步都過了，如今林家已得了他的生辰八字，就等去找人算命卜吉。

事已至此，親事就八九不離十了，連村裡人都知道他們兩家好事要成，因此，顧蘭時有時出門都想著法兒避開人，不然總有幾個愛調笑別人的夫郎和媳婦故意問他話。

一次兩次還行，多了煩不勝煩，若害了臊，他們便笑得樂不可支，若不害臊，背後指不定怎麼嚼舌根，還是不碰見為好。

已是五月，麥子黃了，莊稼人在田間忙得什麼都顧不上，算生辰八字一事只能往後擱。

顧蘭時挎著飯籃子拎著小包袱匆匆往地裡走，太陽熱辣辣的，曬得麥秸散發出一股濃郁的味道，汗水順著額頭臉頰流下，他眯著眼睛，好容易來了一陣風，卻也是熱的，他心裡難免有些失落。

竹哥兒提著瓦罐跟在他旁邊，熱得直抱怨：“連風也蒸人，可真不好受。”

顧蘭時舔舔乾燥的唇說道：“明天割完就好了。”

一路上都能看見遺落在地的麥穗和麥粒，有幾個老人和小孩搶著撿拾，老人不是太老就是腿腳有問題，沒辦法下地幹活，小孩要麼是太小，去地裡也幹不了太多活，被大人吩咐揹著竹筐出來撿麥穗，要麼就是家裡太窮，沒地或者地少，也出來撿一撿。

還沒到自家地裡呢，顧蘭時就看見他家地頭有個生人彎腰拾麥子，已經割到中間的苗秋蓮也發現了，一邊往過走一邊高聲喊道：“他曹大娘，我家麥子還沒割完，你就貼著腳後跟來撿拾，是當我家沒人？快走快走，別來礙眼。”

麥子豐收了雖然喜悅，但天熱怎麼都讓人煩躁，顧鐵山也回過頭，皺眉吆喝道：“到別處去！”

曹小巧素來愛佔便宜，上了年紀後越發沒廉恥，在村裡招來不少嫌惡，她正是被好幾家人趕走，才一路到了這裡，眼見苗秋蓮要走過來，手裡還拿著鐮刀，她手疾眼快，伸手想把地上幾根麥穗撿走。

顧蘭時就沒見過這麼不要臉的，這是他們家的麥穗，遺落了也得等他們撿拾一遍，才輪得到別人來撿，這幾乎是不成文的規矩，哪有當著主人家面就來拾的。

竹哥兒更快，一下子跑過去從曹小巧手裡把麥穗搶了過來，他人小，只知道這是自家東西，不肯相讓。

“小兔崽子！”曹小巧被搶了東西，橫眉豎眼罵道，見只是個小孩，手竟也揚了起來。

“老東西你打我竹哥兒試試！”苗秋蓮一下子急了，連原本只想把人趕走，沒打算計較拿了幾根麥子的顧鐵山登時也往過跑。

竹哥兒見勢不對連忙往後退，怕被打不自覺眯起眼睛。

顧蘭時離得最近，三兩步衝過去抓住曹小巧胳膊，沒讓她真打著竹哥兒，氣憤道：“你敢打人？”

顧家人氣勢洶洶，曹小巧急得掙脫開顧蘭時手，立馬就溜了。

顧蘭時另一手還提著飯籃子，不好與她爭執拼氣力，也就順勢鬆手，萬一飯菜打翻都得餓肚子幹活。

“老不害臊的！下回別叫我碰見你。”苗秋蓮罵罵咧咧到了跟前，見竹哥兒沒吃虧心氣兒才順了。