第282章 羹獻之祭、涸澤之神

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初冬暖陽下，騶吾節堂前，幾名武官屏氣凝神，靜聽少年校尉闡明己意。

“開疆拓土、光大人道，或許難免一將功成萬骨枯的慘事，卻也可為天下百姓掃蕩禍患、開闢太平。”

“至於那些背棄先祖之志的不肖子孫、荼毒大齊百姓的奸佞之輩……等咱們力量足夠的時候，自然可以揪出來算算總賬。”

聽齊敬之忽然出此一言，韋應典眉毛一挑，連忙偷眼環顧眾人神情。

只見哥舒大石和魏豹臉上浮現淡淡笑容，眼底卻有厲色一閃而逝。李、童兩人則是若有所思，明顯是被勾動了往日的某些回憶。

包括曾為安豐侯侍衛的哥舒大石在內，似乎沒人覺得齊敬之最後這幾句話有何不妥。

前禮部郎中這才略鬆了一口氣，半是附和半是提醒地道：“道兄所言極是！咱們如今根基尚淺、力量不足，確實還需韜光養晦、謹言慎行。”

“就好比今日斬妖宣威，道兄始終依律而斷，任誰也挑不出半點錯處，否則但凡應對稍有不妥，乃至放過了那對野狐，事後難免會有人攻訐咱們瀆職枉法、獻媚佛門，甚至那位金衙指揮使當場發作也未可知。”

齊敬之自然聽出了韋應典的規勸之意，搖搖頭又點點頭：“有壽長史坐鎮，鎮魔院總要給幾分薄面，不至於當場讓咱們下不來臺。至於事後的攻訐……我也是回來路上才想清楚其中的兇險，當時就只顧著回想《大齊律》的法條了。”

少年站起身來，朝大黑鐵鍋一指：“咱們如今也確實是人微言輕，修為更是淺薄，而這口鍋又是極有用之物，因噎廢食的事情是做不得的。”

他說著便將懷裡的黑犬扔進了鍋裡：“今日咱們騶吾軍豪傑聚首，正該煮肉暢飲，好好慶賀一番！”

黑犬對著少年腰間金牌嗚咽一聲，身上的皮毛自行褪下，眨眼間鐵鍋中就多出了大半鍋清水，嫩生生的五斤狗肉泡在其中，竟是連去皮剔骨的步驟都省了。

李神弦瞧在眼中，險些驚掉了下巴，顯然此前吃狗肉時可沒見過這種場面，而區別明顯就在那枚校尉腰牌上。

“真他孃的狗眼看人低！”

這還不算完，虎君玉盒裡存著的青砂珠、丹灶餘砂乃至剛剛到手的雌黃之精，都被齊敬之毫不吝惜地投進鍋裡不少。

他一邊招呼眾人壘灶、堆柴、鼓風、燒火，一邊又從天地玄鑑裡掏出了一顆黑紅色的珠子。

“魍象屍，木石之精、死而結胎，性涼、味鹹、無毒，烹之吉。”

少年毫不猶豫地將魍象屍放入鍋中：“今日倒要瞧瞧，究竟是怎麼個吉利法！”

於是在眾人的忙碌之下，騶吾節堂前的院子裡很快就飄起了濃郁的肉香。

這肉香之中又混有數種奇異藥香，令人聞一聞便覺心曠神怡，體內諸氣也隨之活潑靈動幾分。

騶吾軍的幾個武官圍攏在鍋邊，個個喉嚨聳動、腹中雷鳴。

斑奴、竹牛和金牛這三頭神異坐騎在各自主人身後探頭探腦，涎水吧嗒吧嗒地往下掉，齊虎禪更是掛在自家大兄的右臂上，同樣在使勁兒吞嚥口水。

“才五斤肉，不夠分啊！”紫髯碧眼兒忍不住撮牙花子。

“哎？除了星吒婆身死氣散，那百歲知女、山和尚和兩隻野狐應該都能吃吧？”巴州猛虎很是認真地建議道。

前禮部郎中聞言皺了皺眉頭：“野狐還是算了，狐肉雖然能去五臟邪氣，助我等洗髓伐毛，可我一想起那兩枚孩童的髑髏，心裡就不大舒坦！”

第二代金刀魏則是默不作聲地看向齊敬之，只等自家校尉點頭，就要去料理妖屍。

一旁的選鋒小旗官不合時宜地開口：“茅廁裡的那頭豬……”

眾人立刻對這廝怒目而視：“一邊待著去！”

齊敬之啞然失笑。

片刻之前，這些人還各懷桀驁心思，明顯有著不小隔閡，沒想到就因為這麼一鍋狗肉，彼此間竟然融洽了不少。

“美食當前、切勿遲疑，吃進嘴裡的才是自己的。”

齊敬之心裡忽然生出這個念頭，當即率先舉箸，夾了一筷子狗肉放進嘴裡，那可真是湯濃肉爛、入口即化。

“嘶！狗肉滾三滾，神仙站不穩。烹製魍象屍吉利不吉利另說，井精黑犬被鍋祟屍添香增效之後，這香可是真香啊！”

當下少年再不遲疑，那叫一個下箸如飛、吃相豪雄。

其他人見狀哪還忍耐的住，紛紛目綻精光、有樣學樣，搶起肉來那叫一個人人爭先、個個奮勇。

就在大夥兒正吃得汁水四濺、酣暢淋漓的時候，耳中忽聽得轟的一聲大響，旋即東邊兒那口石欄古井中竟然衝出來一條巨大無比的水柱。

水柱湧上半空，頂端赫然託舉著一輛極為精緻小巧的黃銅車，黃銅車蓋下坐著一個穿黃衣、戴黃冠的小人，眉清目秀、氣度雍容。

拉車的則是一隻同樣由黃銅打造的獨腳怪鳥。

這怪鳥的左肋下掛著一面黃銅小鼓，右肋下懸著一口黃銅小鐘，精巧得好似孩童的玩具，然而隨著怪鳥雙翅的撲扇開闔，竟然真的隱隱有鐘鼓之音奏響。

眼見這個黃衣小人駕御怪鳥銅車，出行時有鐘鼓作樂、水柱託舉，如此煊赫排場絕非尋常精怪可比，齊敬之自然不會將其錯認為井精黑犬的本體。

他放好筷子、嚥下狗肉，上前兩步抱拳言道：“鉤陳院騶吾軍都督府校尉齊敬之，敢問尊駕何人？來我騶吾軍有何貴幹？”

黃衣小人安坐車上、不言不語，目光在眾人身上略一打轉，便直勾勾地盯住了大黑鐵鍋里正在翻滾的狗肉。

它聳動著鼻子仔細嗅了片刻，方才緩緩開口：“必犬、魍象、雌黃、憑霄、畢方……”

黃衣小人的語氣裡有著淡淡的疑惑：“這些東西本座都曾嘗過味道，可也沒這麼香啊？你們這鍋裡頭還加了什麼？”

齊敬之心頭一動，立刻知道對方明顯是個識貨的、鼻子也靈敏得過分，只是前頭幾樣也就罷了，這“畢方”難不成指的是丹灶餘砂？

“仙羽山的丹道傳承真與畢方鳥有關係？這樣一來，有些事情也就說得通了……”

眼見無人答話，那黃衣小人眉尖微蹙，口中輕哼了一聲，語氣依舊是淡淡的：“本座受姜齊敕封，為涸澤水伯，名曰慶忌。我再問一遍，爾等鍋中還加了哪些調味的靈材？”

這樣一隻個子小小的精怪，竟然是一位身居伯爵之位的正封水神？

這樣一個不請自來的惡客，難不成就是烹製魍象屍所引來的吉兆？

齊敬之雖然心有猜測，但也不會慣著對方，語氣同樣淡淡的：“除了尊駕剛才提到的那幾種，這鍋中就只剩下井水，並無別的靈材。”

“哦？既然鍋中沒有，那就是這口鍋本身不俗嘍？”

誰知這位涸澤水伯竟是個極機敏的，立刻就猜到了其中關竅。

祂當即輕叱一聲，駕馭著小巧的怪鳥銅車浮浪而下，緊貼著大黑鐵鍋的鍋沿兒上方轉了一圈，期間還順手從鍋裡撈了一小塊狗肉，吧唧吧唧嚼吃下肚。

用衣袖抹了抹泛著油光的嘴唇，慶忌很是滿意地點點頭：“我說怎的這麼對味兒，原來這口鍋的鍋氣之中，竟然蘊藏著亂世饑民的求食乞活之望！嗯，如此濃烈的求生之念，本座可是有好些年沒有品嚐到了。”

齊敬之眉毛一挑：“聽尊駕的意思，以前沒少品嚐這樣的念想？”

“那是自然！”

黃衣小人若不經意地道：“涸澤者，乾枯之湖泊也。本座身為涸澤水伯，此生看見最多的就是快要渴死的生靈。飢者求食、渴者求水，歸根到底都是為了求活，念想的味道自然大差不差。”

祂說罷忽地看向齊敬之，頭一次認真打量起這個少年校尉來：“齊敬之……你有這樣的亂世保生之寶在手，難道是世代領兵的姜齊宗室？”

沒等少年回答，慶忌卻已自顧自地搖頭：“不對，你的姜齊血脈聞上去有些古遠，尤其是並無絲毫王氣傍身，可見伱肯定不是桓王這一脈的後人，按道理早就不該以齊為氏了。”

祂說著已經將怪鳥銅車懸停在了少年的耳朵邊，從車蓋下探出腦袋，捏著少年的耳垂使勁兒嗅了嗅：“嗯，血脈固然古遠，氣息倒還算純正，可見你確實是姜齊血裔，並非國中的野人、孤兒、罪犯胡亂攀附，還美其名曰以國為氏……”

慶忌滿意地點點頭：“你這種情形……你家祖上要麼是母族太過卑賤，要麼是自己太不成器，以至於連封地、爵位和官職都沒撈到，沒有資格自開一氏，等到後代失去了公族身份，也就淪落江湖、泯然眾人了，雖還死抱著姜齊的姓氏不放，但比之尋常的泥腿子也強不了多少。”

“當然也有極小的可能是你的祖先犯了大罪，又幸運地留下了遺腹子、私生子一類的死剩種，不敢繼續以祖先的封地、爵位和官職為氏，索性又改回了齊氏，反正平頭百姓中就有不少自稱齊氏的，滴水藏海、再無痕跡。”

慶忌這一大嘟嚕話說得既直接又難聽，齊敬之卻並不惱怒，反而越聽越是心驚。

他曾見過琅琊君、安豐侯這樣的姜姓大能，見過左藥師、東郭琨玉這樣的姜姓齊氏公族之後，見過姜齊公族雍門氏的精怪家臣雍門狄，甚至還有壽跋這位桓王的壽宮之神，然而這些人都沒有如此肯定地指出他齊敬之並非桓王一脈。

如果慶忌所言屬實，那麼單論對姜齊血脈的瞭解之詳盡、洞察之敏銳，這位涸澤水神就實在是太不尋常了。

只是令齊敬之頗為不解的是，慶忌明明將他的血脈貶得一文不值，但無論是語氣還是神情，竟都比先前緩和了不少。

“齊敬之，你我相見就是有緣，這樣吧……你將這鍋狗肉奉祭給本座，作為回報，本座給你一些修行上的指點如何？”

此言一出，這位涸澤之神剛剛營造起來的高人大能形象瞬間垮塌了大半。

在場眾人臉色古怪，互相擠眉弄眼，再沒有先前的肅穆恭順模樣。

齊敬之眸光閃動，心裡著實是啼笑皆非：“我這輩子攏共沒吃過幾次好東西，偏偏每次都吃不安生，眼前這位涸澤水伯更絕，竟是想連鍋端走，連口肉湯都不給留啊！”

似乎感覺到了場中氣氛的變化，慶忌的小臉上微露急切之意，說起話來不再像方才那般老氣橫秋，語速也明顯快了不少：“正所謂，火取南方赤鳳髓，水求北海黑龜精。”

“你眼下心火大旺，卻沒有足夠的腎水來平衡，這等大補之物吃的越多就越是糟糕，坎離不濟、龍虎難降，早晚會將自己這株甲木燒成灰燼！”

齊敬之聞言一驚。

他自從敕封南方火神畢方氏之後，若木靈臺上確實火氣日盛，時時被赤火慶雲籠罩，正陽甲火與心燭丁火陰陽相濟、共煉純陽。

雖說眼瞅著怒睛青羽鶴身上的甲木純陽之意一日勝過一日，早晚有金烏、高陽之望，但終究有部分陽火燥烈之性難以及時排遣，勾著心燭丁火生出些許躁動之意。

尤其方才在菜市口被幾具妖屍的血腥氣一激，他心裡便有些癢癢的，恨不得親手斬殺幾隻作惡的妖魔才算過癮。

念頭閃動間，齊敬之卻是搖了搖頭：“尊駕此言好像不大妥當。這一鍋靈材之中，井精必犬的肉分明就是水屬，最能消弭火性。”

“魍象雖是木石之精，但卻是水中之鬼，雌黃則是金中之陰者……嗯……”

眼見少年卡了殼，慶忌咧嘴一笑，很有幾分得意：“你倒是還不算笨！”

“必犬之肉雖是水屬，奈何本質不高，而你偏偏又加入了本質極高、大補木火的憑霄和畢方，雌黃雖是陰金，卻比雄黃陽金更難克化……嘿嘿，若非還有魍象的吉氣居中調和，這一鍋亂七八糟的大雜燴早就被你熬成廢丹乃至毒藥了！”

“按照上古祭祀之禮，擇犬肥者進獻，名為羹獻。”

“也正虧得爾等烹製必犬的香氣得了魍象吉氣的加持，一齊飄入井中，暗合了羹獻之禮，讓本座這尊水神得以受享一二，這才不遠千里地趕過來救爾等一命！”

這番話說完，慶忌只道這些年輕後生怕是要個個面色如土，繼而對祂感恩戴德，沒成想環視一圈，在場眾人的眼中竟然大都冒著如狼似虎的兇光。

哥舒大石拍了拍還遠沒有填滿的肚腸，掌指間黑氣繚繞，似有一頭餓鬼隱藏其中。

韋應典和李神弦一個按住泛起白霜的刀柄、一個摸向煞氣升騰的箭筒，臉上也盡是不以為然。

一直以來最是不愛吭聲的魏豹主動上前，張嘴朝著慶忌噴出一口精純無比的金氣，旋即便有兩隻嗽金鳥從他背後飛出，將這些金氣揉吧揉吧，團成了兩粒陰性不顯、溫香暖玉的闢寒金。

還不及米粒大的闢寒金像是兩滴金色的雨珠，滴落在怪鳥銅車的黃銅車蓋上，發出啪嗒兩聲輕響，緊接著又從車蓋邊緣滾下，落回了下方的大黑鐵鍋之中，連個泡都沒冒一下就不見了蹤影。

見狀，涸澤水伯慶忌的眼皮跳了跳，臉上笑容就有些訕訕的：“有道是，飢生陽火煉陰精，食飽傷神氣不升。”

“幾位若是還覺得餓，不妨就再吃一些，若是不餓……也別……也別撐著自己個兒……”

(本章完)