第二章 禍福相依

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“天家鬥權，他卻想獨善其身，竇家如何保得了他！”

“父親，我求你，求求你，你救救他！他若身死，我絕不獨活！”

…………

一場大雨滂沱，車馬顛簸，阿笙再次醒來人已經在往南方去的路上。

蘇遠致定罪之後，竇家家主下令，將蘇長笙送往南方的莊子暫避，待到蘇家風波過後，再接回京中。

此令原本是想利用阿笙挾令其母，竇知雪與蘇遠致的情感頗深，竇家也想保下這個女兒，莫要再在王權的爭鬥中枉送性命，但如今竇知雪身死，阿笙這一去，怕是再無歸途。

嬤嬤看著在路上發起了熱的阿笙，心中盡是疼惜。本是萬千寵愛養大的娃娃，卻在一夕間淪落到這個地步。

“去了莊子上也好，沒了父母的支撐，在竇家那般家族也難以存活。”

嬤嬤抱著小阿笙，喃喃自語著。

阿笙一路皆是渾渾噩噩，腦子裡盡是從前的一些片段。

因阿笙發熱，車馬終是耽擱了幾日，但家主的命不可違，說是幾日到，便須得幾日到，於是車伕無法，只能抄近路小道。

但南方多大山，出了官道便不那麼安全了。待嬤嬤發現車伕抄近路進了小道後，已然晚了。

叢林內，車伕燃起了篝火取暖，嬤嬤給阿笙蓋了一身厚衣服，幾人趕路，都累了。

受了嬤嬤的訓斥，那車伕有些不忿，不過一個外孫女，竇家都沒那麼重視，他們做下人的，領了差完成了便是，何故生那麼多閒事，拖累人受罰。

阿笙醒了後發現四周一片寂靜，她探出頭去便見到悠悠的火光，在這叢林之中尤為顯眼。

“嬤嬤，我們現在在哪？”

嬤嬤見她醒了，趕緊上前，又說為了趕路，才抄了近路。

阿笙頭腦有些渾濁，但隱約記得曾聽過臨州官府剿匪的訊息，她撐起了身子，道：“嬤嬤，這裡怕是不安全，我們還是回到官道去吧。”

聽她這話，車伕明顯不樂意了，嘴裡叨叨著，始終不肯挪動身子。

“孫姑娘是竇府名正言順的姑娘，主子的話都不聽了麼？”嬤嬤厲聲喝道。

那車伕並不乖順，聽到這話到底是不服氣，怪聲怪氣道：“哪家正經的姑娘要送到莊子上去養，這般見不得人？”

嬤嬤聞此便要出手去教訓那車伕，卻被阿笙喚了回來。

那車伕身量高大，嬤嬤到底不過一介女流，哪裡打得過，如今他是鐵了心不認自己這個主子，阿笙也無法，只能讓自己與嬤嬤少吃些虧罷了。

“嬤嬤，我們離官道可遠？”

“倒是有些距離了。”

阿笙觀了觀天色，如今將至半夜，自己又是這般身子，若是與嬤嬤二人行走回去，怕是更難，因此無法，只能順著那車伕的話，今日在此將就一宿了。

嬤嬤觀著阿笙的神色，觀她不見此前的悲痛，只當她年幼，對於生死沒有那麼大的介懷，覆在車廂外守著她便這般入睡了。

但阿笙白日裡渾渾噩噩了一路，現在反倒睡不著了。

此時林中的一片寂靜，唯有三兩蟲鳴聲伴著她，倒讓阿笙腦中的記憶如洪水般湧現。

阿笙自小聰慧，八歲便有閱書一目十行之能，對於朝中之事，她聽父親講了許多，便也記了許多。

她猶記得，天家年邁，如今膝下有四子，雖早立東宮，但太子之位坐得並不穩，皇帝尊制衡之策，便放任皇子鬥權，朝中各路大臣皆有牽連。

阿笙看著黑夜如巨獸一般吞噬著遠處的山景，心中猶念著她偷聽來的話。

外祖父言，父親是因不願投靠任意一方而被陷害，他司農之職，管理天下糧倉，如此肥碩的職位，終是會被人惦念。

天家之爭，螻蟻何以保命……

念及此，阿笙心中依舊悶悶的，雙眼的淚澤又起。

母親死之前那一聲“蘇家無罪”不斷在她腦海中重複，蘇家這冤屈，父親的清白，她又如何揹著這一切偷生於世？

此時，叢林之外一陣枝椏被壓斷的聲音，阿笙驚覺，她撐起身子喚了嬤嬤一聲，嬤嬤醒了，又豎耳傾聽，並無動靜，但她亦不放心，便喚那車伕去看看。

此時睡得正酣的車伕哪裡肯動彈，不過轉了個身，繼續睡去罷了。

嬤嬤無法，只能自己親自去檢視，阿笙想要阻止她，卻見她給了自己一個寬慰的神情，拿了一根較粗的木棍便往聲響的地方而去。

阿笙細細聽著那個方位的動靜，良久，忽而聽得巨物墜落的聲音便再無動靜。此刻，就連蟲鳴之聲也沒了。

“嬤嬤。”

阿笙試著喚了幾聲，卻未見答覆，倒是將那車伕吵醒，聽得他唾罵了幾句，復才在阿笙的堅持下，拿著火把往嬤嬤的方向而去。

只是這次，未多時，阿笙便見那車伕帶去的火把火光很快熄滅，再喚亦無聲響回應。她心下一沉，再無猶豫，撐起身子，一把拉起韁繩，當即策馬往反方向奔走。

她未跑出多遠，便聽得後面繁雜的腳步聲追了出來，“他孃的，一個女娃居然如此警覺，給我追！”

阿笙的身子未好，手上的力道畢竟小，但她死死拽著韁繩，不斷策馬，顧不得樹枝刮花了她的臉，死死地盯著前方，一個勁地揮動著韁繩。

她並不知道前面到底是哪個方向，亦不知官道在何方，只是憑著本能在逃。

嬤嬤已然遇害的想法在她腦中閃過，她忍住了那口委屈，死咬著下唇強迫自己不要去想身後的恐懼，如今唯有跑出去才能有活路，還有蘇家的冤屈待她去澄清。

“救命！救命！”

阿笙一邊駕車，一邊用盡力氣高呼，她亦不知這山野間是否還有人能聽到她的聲音，但這是她如今唯一求救的方法。

一路車馬疾馳，但阿笙畢竟駕車技術並不嫻熟，很快便被身後策馬之人追上。

那是幾名身形高大的漢子，面露猙獰地截停了她的馬車。這些都是山野的匪寇，就等著一隻肥羊上門。

如阿笙這般單獨出門的世家貴女可是能賣不少錢，若是本家不贖她，自有調教青妓的地方爭著要這細皮嫩肉養大的女娃。

只是阿笙的年紀小了些，光這點便讓追來的莽漢眼露失望。但今日既然已經見血，便做不得賠本的買賣。

阿笙臉色蒼白地看著這群高大的漢子，心中的恐懼感油然而生，她若落入這群人手裡，莫說蘇家的冤屈，她此後的人生便會再無光明，此刻她只恨自己手中為何沒有利器，若不能刺向敵人，至少她能不讓自己玷汙蘇家的名聲。

莽漢腳下踩著的枝椏寸寸斷裂，聽著這聲響阿笙心中如有鼓槌重擊。

此時，一隻雲箭穿透皮肉的聲音傳來，即將靠近阿笙的男子應聲倒地，痛苦地捂著自己手臂。

再二、再三，不斷有箭自遠處鋪射而來，將靠近阿笙的匪人擊倒。未久一群火光照亮了整個山間，那是一眾武僕，其中亦有兩名侍女跟隨而來，待匪徒被制服之後，侍女上前，將阿笙接了下來。

“我家主人乃裴氏九郎，聽聞呼救聲派我等前來相救。”

阿笙身子止不住地顫抖，她警惕地看向來人，似乎在努力確認他們的身份。原是裴家隊伍也要趕路，才抄了近路，沒想到會遇到阿笙遇襲。

阿笙強撐著自己的身子隨眾人往裴家的營地去，侍女見她這般年紀，卻不肯依賴他人，不由道：“姑娘可以靠著我，無妨的。”

聞此，阿笙方才肯將自己的重量靠在侍女的身上，在人的攙扶下前行。此時侍女方才發現她的身子已然大汗，渾身止不住地在顫抖著，看樣子還在病著。

阿笙在侍女的攙扶下緩慢前行，腦中卻在翻湧著，裴家，竟然是裴家。央國裴氏，貴比天家。

小時候，母親曾與阿笙講過央國氏族的故事，裴家乃是央國氏族第一。

當年大陸之上戰亂不斷，裴家憑著一己之力護一方安寧，受百姓擁護，又以文禮教化眾人，使得聖賢典籍在那個年代不至於流失，讓央國曆史不至於出現文化的斷層。太祖許裴氏“禮教無雙”之名，見天子不用跪拜，可受天下文士供養。

裴氏的文禮便是如今央國上下所遵習的禮法。

阿笙微微垂著雙眸，看著漸漸印入眼中的盈盈火光，仿似看到了希望。若是裴氏，當不懼天家威儀，可還蘇家一個清白。