第二章 出發前

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“這裡有一張檔案。”弗萊明少校拿出一張紙來，上面蓋著好幾個公章。

“這檔案為你作為胡佛大壩市水務事項全權代表提供了法律支援和行政許可，我們需要你代表我們全體前往傑里科鎮和那裡的商人們聊聊關於水的話題，以儘可能優惠的價格取得貿易合同，胡佛大壩市現在非常需要淨水儲備，而傑里科鎮那裡最不缺的就是水；除此之外，就是取得他們那裡的高階淨水器圖紙，那是一個事關根本的東西，只有我們能恢復自產淨水，我們才能徹底擺脫危機。”安迪接過那張檔案看了兩眼收入囊中。

“我做這件事有什麼好處麼？”弗萊明少校果斷的給予回應。

“全胡佛大壩市的人都會感謝你的貢獻，當然也包括了道奇市長，我知道你之前一直透過各種方式嘗試取得與道奇市長見面的機會，最近似乎和商隊們走得很近.....我還知道你應該在軍部遭遇了一些不好的事情。但請原諒我的謹慎，道奇市長兩次險些喪命，他的生命對於整個胡佛大壩市計程車氣與穩定舉足輕重，我絕不能那冒這個險。”

“現在，你有了一個新的機會，沒必要捨近求遠。只要完成這個任務，我會直接為你安排與道奇市長見面的機會，看在你做出的卓越貢獻上，他對於你提出的請求也會慎重考慮。”

“當然，以市議會的名義，我們也準備了一筆獎金，軍需官那邊.....雖然儲備比較緊張，但可以為你例外一次。”安迪摸著下巴，此刻他已經深深捲入胡佛大壩市內部的漩渦裡，要是早一點有這個機會他也沒必要和那些商隊商人們糾纏不清，不過現在說這個也沒有意義了；能夠早一些見到道奇市長完成希望果的發放確實比其他的事情都重要，但如果在發放之前胡佛大壩市就因為缺水而毀滅，那麼他的努力將毫無意義。

不論怎麼說，這一趟還是要走。其他人也紛紛表態，畢竟這不是一個人的問題。

“如果你成功，我以天啟追隨者胡佛大壩市分會會長的身份，承認你成為我們之中的一員，你可以擁有使用分會內部各種資源的資格。”

“啊....那麼，之前我承諾的免費蔬果就翻一倍好了，雖然我的莊稼可以喝汙水，但如果汙染繼續嚴重下去的話，不知道那些糧食還能否適合人類來吃，並且我也不想這座城市陷入混亂。”皮埃爾思索了一下，遲疑著說出自己的許諾。

“額，雖然我沒有什麼東西可以給，但是送你一些小玩意還是做得到的....”安迪想到之前的事情，正好現在可以一問。

“皮埃爾，你能告訴我.....鋼鐵兄弟會的基地在哪裡麼？”此言一出，其他人紛紛安靜下來，弗萊明少校的眼珠子轉來轉去，坎迪斯和農夫戴夫則有點驚訝和不知所措；雖然所有人都知道皮埃爾曾經的身份，但是這麼明白的提出來還是讓人有點不適應，畢竟全胡佛大壩市的人最喜歡的業餘愛好之一就是咒罵鋼鐵兄弟會。

皮埃爾當然也一時沉默下來，坎迪斯看了其他人兩眼咳嗽兩聲以後跑去把屋子的門關上了。

“你....為什麼問這個呢？”安迪給了一個模糊的解釋。

“我需要去那裡找一樣東西，這東西舉足輕重，將會對胡佛大壩的某個大勢力產生巨大的影響，當然了....我是為了整個胡佛大壩市做這件事，在一切塵埃落定之前，請恕我不能明說這東西到底是什麼以及到底有什麼用處。”弗萊明少校捋著鬍子，神色陰晴不定。

“嘿，你們在我的面前討論這個真的合適麼？鋼鐵兄弟會可是我們的敵人，他們已經犯下了數不清的罪行，殺了太多無辜的人和我計程車兵....當然，皮埃爾這個人才能棄暗投明我還是持歡迎態度的，他已經在過去用實際行動證明了自己，不過我還從來沒有問過他這個敏感問題呢。”皮埃爾掃了弗萊明少校一眼沒怎麼買賬，轉身用複雜的眼神看著安迪給出了回答。

“假如，我是說假如，你最後真的拯救了胡佛大壩，我或許，我是說我或許就會願意將鋼鐵兄弟會基地的位置告訴你，但我沒辦法做保證。”不等安迪回答，弗萊明少校就是一樂。

“你這可真是狡猾，簡直說了跟沒說一樣麼，皮埃爾，這事情結束以後咱們或許可以詳細聊聊，我早就想問問你了....他們平時都躲在什麼地方？”皮埃爾微不可察的冷哼一聲。

“你知道了那個又有什麼意義呢弗萊明少校？發起突襲麼？我相信即便給你這個機會你也不會去那麼做吧？鋼鐵兄弟會的手段你也清楚，猜猜他們的基地裡都被佈置了一些什麼東西？鑑於胡佛大壩市的現狀，那些士兵們的狀態實在是太可憐了，我勸你還是不要起一些不必要的心思了。”弗萊明少校捋著鬍子呵呵的笑著，心裡到底在想什麼也沒人知道。

完成了簡單的交談以後，安迪走出了胡佛大壩市的工業部，根據弗萊明少校的安排，他的原子悍馬將可以前往東部黑峽谷東側的胡佛大壩車站搭乘火車向北快速移動到距離傑里科鎮比較近的位置。

隨後安迪可以將車開下火車，朝著目的地進發，這樣的話路上浪費的時間將會大大縮短。

據他所說，在廢棄堡壘交叉的兩條鐵路線路，其中西南東北方向的那一條，也就是終點抵達大圓頂的那條鐵路，現在基本已經被修復完畢。

但另外一條則不同，那條東南西北走向的鐵路，目前狀態比較糟糕，其中被破壞的路段明顯多餘另外一條。

現在胡佛大壩市的NcR士兵們正在著手準備修復鐵路，這需要很多勞動力，全黑峽谷監獄的囚犯幾乎全都被徵用去勞改了，他們現在最主要的任務就是幫助NcR維修鐵路恢復火車通行，然後逐步恢復之前因為凱撒軍團襲擊阿拉什德堡壘而崩潰的NcR東部聚落網。

但這絕不是一天兩天就能完成的。剛走出去沒多久，一個熟悉的帶著紳士帽的微胖身影就從路邊浮現出來，不急不慢的走到安迪面前。

“什麼事？”安迪看著眼前這個男人，他是赤紅商隊的一個線人，總是替愛麗絲到處跑。

男人露出一種做作的笑容，示意安迪到僻靜處交談，兩人隨後走到一處無人問津的破爛桌子旁邊，隨後分享男人的一盒高階香菸。

“我聽說，安迪先生你不日就要踏上前往傑里科鎮的旅程了？真是一刻都閒不下來啊，你的行動力和你的擔當都讓我這個無足輕重的透明小人物感到敬佩，請不要懷疑，這些話都是我發自真心的感想。”安迪揮揮手示意男人停止說無意義的話。

“直說吧，愛麗絲讓你來找我是什麼意思？她不滿意我沒有先去完成她交代的大事麼？為什麼也不用我解釋吧。”男人嘴裡發出哦哦的聲音連連擺手，表示安迪誤會了。

“不是不是，當然不是....麥克拉夫迪女士是一個很明事理的人，這一點我相信你也明白，她當然對於前不久發生於中心區的那件事有所瞭解，一些可鄙的暴民襲擊了我們重要的淨水器，讓本來就岌岌可危的水資源供應開始了倒計時。哦，天哪，這可真是一場悲劇，我們必須與時間賽跑才行。”他臉上表情一變。

“必須趁著還有機會給一切添一把火。”安迪盯著眼前的男人看了一會，還真是絲毫不意外的說辭。

“怎麼？難道那些襲擊奧托破壞淨水器的暴民也和你們老闆有某種說不清道不明的關係？”男人聳聳肩膀。

“嘿，沒有證據的指控分明就是一種惡毒的誹謗，請不要這樣好麼。這件事的發生讓一切都變得更加複雜了起來，原本麥克拉夫迪女士制定了一個精妙絕倫的策略來徐徐圖之，但現在約瑟夫道奇越來越貪得無厭起來了，他一邊請求赤紅商隊低價提供淨水儲備，另一方面又對麥克拉夫迪女士提出的那些小小的要求全盤否定。他的主意很明顯，藉著這次事情發生的機會，妄圖給麥克拉夫迪女士一次沉重的打擊。”

“如果我們同意他的請求放出淨水儲備，我們公司的利益會嚴重受損，而且功勞名聲都會被算在他自己身上；如果我們因此不同意的話，他就用道德來綁架我們，讓我們成為胡佛大壩市的眾矢之的，利用這點讓麥克拉夫迪女士憑空背上不利於她政治前景的罵名。”

“你看，多麼惡毒的詭計，任誰想通這點都會明白，約瑟夫道奇自己才是那個最可疑的偽君子。”安迪聽著男人倒打一耙，一時之間也是不知道該說什麼好，或者說這件事到底在背後與誰有關還是隻是一個巧合現在都確實不太重要了。

“我聽說，她要求她必須成為胡佛大壩市的市議會議長，之後才願意放出淨水儲備。”男人滿臉理所應當。

“這不是當然的麼，這是麥克拉夫迪女士應得的，約瑟夫道奇休想完成他損人利己的無恥計劃，NcR沒有任何一條法律規定市長必須兼任市議會議長，我們那表面厚道實則陰險的道奇市長在來到東部之前得到的只是一道行政任命，沒有人能解釋為什麼他能一直兼職市議會議長一職，這只是一個可恥的政治潛規則罷了。”安迪想了想，感覺道奇市長不放棄兼任市議會議長一職也是有他的理由；根據NcR法律規定，市議會議長有權組織議會各議員就特定法律法案是否透過進行表決，也即是說，市議會議長擁有立法大權，其中也包括了名義上對新任市長的任命權力。

胡佛大壩市長期處於特殊狀態，道奇市長身兼數職，將市議會議長的立法權、市長的行政權以及黑峽谷監獄典獄長的司法權都收歸手中。

除此之外，弗萊明少校與他同進同退，又讓他掌控了軍權，這些手段才是他能保持胡佛大壩市在常年外部高壓之下屹立不倒、沒有毀滅於此起彼伏的內耗內鬥之中的關鍵。

所以，愛麗絲的要求對於道奇市長來說無法接受，一旦她得到議長的位置，憑藉她豐厚的身家和對全胡佛大壩市各行各業的影響力，市議會很快就會變成她的一言堂，到時候將會對道奇市長的政治合法性產生巨大沖擊，甚至直接影響他能否繼續連任。

為了自己的市長夢，愛麗絲麥克拉夫迪肯定不會在意讓胡佛大壩市陷入混亂之中。

想完這些，他對繼續和眼前男人胡扯有些興致缺缺，一定要問他心裡更支援哪個人當市長的話，儘管愛麗絲之前對他百般拉攏施以花言巧語和豐厚許諾，但將兩個人過去的所作所為進行對比，很明顯就能看出道奇市長雖然能力平平，卻還算有一顆維護胡佛大壩市的真心以及勉強保持在及格線上的政治定力。

反觀愛麗絲....商人的狡詐與不擇手段在她身上顯露無疑，為了利益她可以與敵人勾結，也可以栽贓競爭對手，甚至在胡佛大壩市因為水荒而面臨危機的時刻繼續將鬥爭思想擺在第一位，絲毫不在乎以全體市民的用水安全作為籌碼換取自己實現目標。

這樣的人如果成功當上了市長並順利掌握了軍政大權.....

“有什麼事情直說吧，我馬上就要動身去傑里科鎮了，事關重大，由不得我浪費時間。”男人用紳士帽扇了扇風，開始長話短說。

“好吧安迪先生，絕對不會浪費你的時間，還記得之前麥克拉夫迪女士與你討論過的那幾件後續要進行的事情麼？既然現在你就要前往傑里科鎮了，不妨順便完成其中一件吧.....根據我們得到的一些情報，傑里科鎮的鹹水淡化廠裡的機器狀態沒有他們聲稱的那麼好，其中一些部分的機械結構已經嚴重老化，你或許可以在抵達那裡以後順手進行一些調整，幫助那些機械裝置從百年苦役裡解脫出來。”安迪在心裡撇撇嘴，隨後起身準備走人。

“好，告訴她我知道了，之前那件事等我從傑里科鎮回來再繼續。”男人趕忙攔住他，將一瓶古怪的無色液體交給他。

“這又是什麼？”安迪低頭看了兩眼，感覺像是一瓶水，但這個瓶子的密封性非常好，材質也非同一般，絕不可能是一瓶普通的水那麼簡單。

“這東西....麥克拉夫迪女士希望你能將它倒入傑里科鎮的儲水池裡。”男人微笑著說出了可怕的話。