第四十一章 潛入其中

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安迪此時正與幾個遊騎兵一起站在高處使用望遠鏡偵查。

根據弗萊明少校和布利克斯利長老商議的結果，此次作戰兵分兩路，南部主路由鋼鐵兄弟會為首集結高階裝備單位在時機成熟時準備強攻，北部小路由NcR軍隊為首分散控制，彼此之間使用訊號彈聯絡，安迪和遊騎兵們以及兩位麥克森堡鋼鐵兄弟會偵察兵則計劃順著一條小路潛入鋼鐵之環據點內部製造混亂，裡應外合之下協助外部兵力更輕鬆的擊潰他們。

這兩名鋼鐵兄弟會偵察兵具有騎士身份，但他們並不裝備動力裝甲，僅僅穿著加了甲片的偵查護甲，武器是步槍和狙擊槍，雖然負擔偵查任務的大多數都是鋼鐵之環成員，但並不是全部。

“一會可以走這條小路。”

自稱名為約克遜的鋼鐵兄弟會偵察兵指出一條路，這條路似乎是他們最近發現的，因此不在之前的地圖上，說是一條路，實際上這幾乎就是一條夾在山間的縫隙。

“這條路是幾條小路里最難走的一條路，但也是最難被佈置陷阱的路，其他的那些肯定已經被他們部署了各類陷阱，我們之前在偵查時發現的就有捕獸夾和詭雷，這些陷阱一個不留神就能致死致殘，在那種狹窄的環境下極難躲避，除了部署的鋼鐵之環以外，外人再怎麼謹慎也很容易遺漏，如果還有鋼鐵之環的暗哨埋伏在附近，到時候咱們的下場會很慘。”

幾人商討片刻，都覺得約克遜說得對，他們立即開始清點隨身物品。

藉著一些枯萎樹林的掩護，幾人悄然摸到了目標地點。

“就這裡。”

約克遜指向隱蔽處的一條山縫。

幾人站在一旁註視，都不由得感到難辦，那山體兩側滑不溜秋，中間的縫隙根本無法過人，想要藉助這裡進入其中，必須讓人像是一隻蜘蛛一樣左右發力努力尋找立足點不可，縫隙外窄內寬但最寬的地方也無法容納人正常行動，一個不小心要是掉進去導致卡住將極難救援。

總之，根本就不是人走的路。

“我們之前試著朝著裡面走了一段，在石頭上留下了一些釘子和繩子，我的看法是隻要小心一點這條路是可以最終抵達我們的目標的，相信以你們，大名鼎鼎的遊騎兵所具備的能耐，走這種路也只是小菜一碟吧。”

約克遜這麼說著，用一種激將的目光看著遊騎兵們。

“當然。”

薩斯昂著下巴用一種理所應當的口吻回應。

“這種事情自然不用你們多說，既然都到這裡了，不管面對什麼困難，我們肯定都是要完成任務的。”

幾人說走就走，各自取出一些登山的輔助工具開始攀爬，因為大家的身體素質都比較好，那些陡峭又光滑的岩石沒能阻擋他們的腳步，一行七人排成一排藉助約克遜等人上次偵查留下的立足點飛快行前，很快就攀爬到了山縫上方，隨後抵達了上一次約克遜止步的位置。

“前面的路會更難走。”

約克遜擦了擦頭頂的汗水，幾人踩在黑漆漆的山縫頂上艱難的移動了好一會，期間多次有人出現腳滑情況，那縫隙裡不知為何滿是鋒利的岩石稜角，還有些地方看起來並不光滑，但踩上去以後才發覺那是因為表面蓋滿了一種乾枯的植物，類似於某種苔蘚，一旦受力當場就會粉碎脫落。

薩斯主動要求走在最前面，其他人亦步亦趨的跟在後面，行動速度一下子變慢了不少，而且身下的山體縫隙已經比最開始寬了一倍，時不時就有味道古怪的陰風從下面的黑暗裡吹出，真是對肉體和精神的雙重摺磨，但都已經走到了這裡，能選擇的只有繼續前進。

一隻奇醜無比的松鼠此刻正站在峭壁上的一顆樹上盯著眾人，這東西全身上下沒有半根毛髮，面板猶如癩蛤蟆一樣滿是贅生物或者如同腫瘤一樣的膿包，兩隻渾濁的眼球鼓出眼眶，如果這是晚上的話，普通會人被嚇得慘叫出聲。

“看了這個以後我真的再也不想吃松鼠餅乾了。”

一個遊騎兵幽默的吐槽了一句。

薩斯咧咧嘴，回想起來他也吃過那種小肉乾一樣的玩意，松鼠雖然沒有攻擊性，相比那些鼴鼠、老鼠等動物更好被捕獲，但技術不熟練的人在廢土上連找都找不到這些小玩意，所以儘管很多人都吃過用這種變異齧齒類動物做的肉製品，但大部分人都不知道這種食物的原材料長什麼樣子。

安迪走在隊伍中段，他的技巧雖然沒有其他人那麼好，但是多虧了赫爾的幫助，手部的手套和腳上的靴子都可以隨時根據地形改變凸出點來獲取額外的摩擦力，所以相對來說他爬的最輕鬆。

“哎呀！”

一個遊騎兵一不小心一腳踏空，其他人來不及反應，等大家看過去的時候他已經自己慢慢從縫隙裡爬了出來。

“小心點...”

在他前面的鋼鐵兄弟會偵察兵拽了他一把將他拉起來。

幾人繼續前進，突然最前面的薩斯停了下來並做了手勢。

好一會以後，人們瞭解了薩斯的看到了什麼，就在前面不遠處的山崖上居然有一棟看起來十分破爛的小木屋，這會是鋼鐵之環建立在這裡的崗哨麼？

“小心周圍一切風吹草動，那些傢伙手裡有隱身小子。”

約克遜低聲提醒所有人，靠在山壁上舉起狙擊槍使用瞄準鏡觀察那棟破木屋。

在瞄準鏡裡，木屋近乎已經自然垮塌，老舊的木料糟朽不堪，似乎根本不可能有人留在裡面。

“我過去看看吧。”

安迪打了個招呼，忽然手腳並用的朝著那邊快速爬去。

他很快抵達木屋前方，一把拽開那破爛的木門，木門一被碰觸當即化為飛灰，扇開這些灰塵以後安迪定睛一看，這個好像一個廁所一般大小的木屋裡居然擺放著一個怪異的“神像”，它似乎是用石頭、泥巴、羽毛以及一些動物的乾屍組合出來的，由於木屋的屋頂發生倒塌，已經部分被摧毀，完全看不出來製造者原本想要塑造一個什麼樣子的形象。

不管這到底是個什麼東西，不管它到底是什麼年代的造物，這裡都不太可能是鋼鐵之環的哨卡。

安迪從這木屋裡爬出，回頭告訴其他人這裡的情況。

“沒事，一個怪東西，不是鋼鐵之環。”

薩斯疑惑的緩緩靠過來。

“什麼怪東西？我也看看。”

安迪讓開狹窄的路，就在這時候他突然低頭看見崖壁上有一些微不可察的痕跡，這些痕跡像是距離一致的凹坑，一路從小木屋向著下面黑漆漆的山體縫隙裡延伸下去。

這讓他感到非同一般，於是開啟嗶嗶小子的照明向著縫隙裡探進去。

伴隨著嗶嗶小子的探入，光線開始照亮下方的黑暗，隱隱約約的，安迪驚訝的看見下方的縫隙兩側石壁上居然刻畫著一些模糊的壁畫，這條縫隙現在的寬度勉強可以供人放平爬行下去，而那些壁畫的面積之大絕對不是一天兩天可以完成的程度，雖然只是一些用顏料塗抹上去的簡筆畫一樣的作品，但是創作難度之大實在是讓人動容。

“什麼東西....”

安迪仔細的看了看那些壁畫，丟擲去一些已經模糊不清的部分，大部分壁畫所描述的都像是一種肢體修長尖牙利齒，且渾身長滿了黑色羽毛的人形不明生物。

就在安迪還想繼續看看那些壁畫的細節時，薩斯拍了拍他的肩膀。

“別看了，我在新加州見過這些玩意，多半就是土人留下的古怪東西，比這個還要奇怪的我見得多了。你相信麼？有些部落認為輻射有可能讓人死而復生，於是他們把一個堆滿了核廢料的山洞劃為聖地，不斷地把屍體或者瀕死的人扔進那山洞之中，再把梯子順進洞穴裡。如果有人復活，那麼那個人就可以順著梯子爬出來，不過這種事除了他們的傳說裡有一處記載以外，並沒有真的發生過。”

“他們後來開始懷疑這個傳說是否正確，於是搞了一個所謂的試煉，不停的讓想要挑戰村子掌權者的年輕人、犯下過錯的罪人以及部落交戰之中俘虜的戰俘順著梯子下去山洞探索，只是這些下去的人還是從來沒有一個人回來過。”

“後來...發生了一場地震，那個洞口開在上方的山洞在側面裂開了一道縫隙，大量發光狂屍鬼從裡面跑出來攻擊那個村子，他們死傷慘重只能尋求我們的幫助，我們費了很大的勁才擺平那些怪物，然後用水泥把那個山洞徹底封死。“

安迪轉頭看向薩斯，心裡覺得這故事裡的土人做的事情也不是完全沒有道理。

“假如輻射真能讓死人屍鬼化.....這是不是有那麼一點可能性製造一種復活的假象？”

薩斯搖搖頭。

“我不知道死人能不能變成屍鬼，但我之前處理過一夥邪教徒，他們認為屍鬼是神聖的新人類，於是他們四處尋找帶有輻射的東西集中在一個屋子裡，然後四處綁架人扔到裡面，測試如何才能順利的變成屍鬼而且不會失去理智....那些被邪教徒扔進去的人有的被強迫吞服了大量的抗輻寧，有的則被注入了好幾袋輻特寧，人都腫的不成樣子，還有的被強制注射了大量的藥物甚至是被注射從屍鬼體內抽出來的血。”

“直到我們將這些傢伙幹掉為止，那屋子裡已經滿是死狀悽慘的屍體，以及幾隻正在啃咬屍體的狂屍鬼。”

安迪聽了只覺得這幫人真是一群瘋子，想要變屍鬼乾脆自己去測試好了，居然還要禍害無辜的人。

屍鬼化究竟是如何發生的，經過了什麼具體的過程，這件事在廢土上幾乎是一種玄學，很多屍鬼自己都搞不清楚自己到底是如何發生轉變的，一般而言往往與暴露在高輻射環境下有關，只是即便完美重複一遍經歷，每個人的反應也各不相同。

有人因為患上嚴重的輻射病而死亡，有人毫無反應，還有的人逐步陷入瘋狂最終變成了野獸一般的狂屍鬼。

因而，躲避輻射，視輻射為劇毒才是廢土人們的普遍看法，長期暴露在輻射下的人多半隻能在患病、死亡或者變成行屍走肉裡選一個下場。

越過那個古怪的小小神殿，走了沒一會以後最前面的薩斯忽然又一次停下來。

幾人疑惑的詢問薩斯為何再次停下，但他只是沉默，片刻後再次帶隊開始前進。

................

艱難的爬行了半小時，途中沒有遇到任何敵人或者陷阱，想必鋼鐵之環也不認為真的會有人從這裡爬過來，但這隻混合特種小隊創造了一個小小的奇蹟。

站在高處，鋼鐵之環的營地在幾人眼中一覽無遺。

“這曾經是個土人的村子？”

薩斯放下望遠鏡轉頭詢問約克遜，對方臉上也有些意外。

之前鋼鐵兄弟會的偵察兵因為被鋼鐵之環的暗哨阻撓只能遠遠觀測，沒辦法像是現在幾人這樣以超近距離來看，現在看來，鋼鐵之環已經意識到了他們即將遭受外界攻擊，大量的金屬掩體、沙袋、鷹架、塔樓、自動炮塔都已經被部署完畢，與這個土人村子裡本來就有的一些戰前遺蹟遙相呼應，真可謂是鐵桶一般。

進攻的難度比之前以為的更大。

“他們....看來有準備。”

約克遜嗓子乾澀的這麼說著，手指指向幾個地方。

“你們看見那些了麼？那個方形的混凝土建築物，那個可能是戰前的軍事掩體，這裡原來有可能是一個隱秘的軍事基地，中間的那幾個金屬玩意是淡水冷凝器，可以從空氣裡冷凝收集淨水，這些土人就是依靠這東西來獲取水，現在這些裝置成了鋼鐵之環的了.....那附近肯定有儲水罐，旁邊的農田出產的農產品也會有糧倉儲存，我們可以想想辦法。”

安迪看著那些眼熟的裝置，忽然發現這些冷凝器和加密部落那裡的很相似。

他從嗶嗶小子裡取出一瓶無色無味的液體，當初麥克拉夫迪交給他的毒劑，莫非這次有了用處？