第6章逃跑

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當蓋伊在市場上上傳了新的熾天使機甲設計後，他很快購買了所需材料。與2R-E機甲不同，熾天使機甲擁有更為複雜的多部件整合系統。一個可用的模型要求維斯在部件的製造和組裝上更加細心。他在使用3D印表機方面日益精湛的技藝幫助他列印出偏差比平常更小的部件，這進一步協助他在組裝過程中沒有出現太多問題。

蓋伊看到機甲框架的最終賬單時嚇了一跳。

“我僅在原材料上就已經花費了4400金幣。如果我讓‘鋼鐵之魂’自動化生產，那麼最終價格至少會翻倍。”

在遊戲中，花費8800金幣購買一臺一星機甲絕對是一種奢侈。普通玩家需要數月才能積累起這麼一筆財富。

蓋伊決定為他的模型設定一個信用點數價格。“既然這是一個高效能的模型，如果我為熾天使機甲收取真錢，至少我覺得是合理的。”

他為每個模型設定了3300信用點的適中價格，這已經是遊戲要求的最低價格了。如果他用信用點出售他的機甲，材料和製造成本也將從相同的貨幣中扣除，所以實際上以這個價格維斯並沒有盈利。

3300信用點仍然使熾天使機甲處於高階價格區間。蓋伊對於讓機甲駕駛員們在這個價格下能買到的設計更精良的模型競爭，感到有點緊張。

“我相信我的‘幻夢’機甲不會表現得太差。畢竟它是這個等級中少數能飛行的機甲之一。這肯定有一定價值。”

蓋伊在將熾天使機甲投放市場後並沒有坐享其成。市場上有數千個定製的“幻夢”模型和數百萬其他一星變種。每天都有數百個新作品湧現，所以蓋伊必須付出更多努力，才能使他的產品在競爭中脫穎而出。

首先，他訪問了銀河網路上所有主要的機甲愛好者論壇，厚著臉皮發了一些帖子，誇大熾天使機甲的效能。然後他訪問了“帷幕星”的虛擬機器甲駕駛員社群，大力宣傳熾天使機甲，稱購買它是一種愛國行為，因為它整合了星球著名的節日雲生成器。

儘管他在網上釋出的帖子可能會引起少量關注，但如今網路上的垃圾資訊實在太多了。他那些可憐的嘗試無異於滄海一粟。考慮了幾分鐘這個問題後，蓋伊決定冒險一試，從遊戲中購買了一項短期廣告服務。

“鋼鐵之魂”有一個龐大的市場，開發者們認識到一些設計師希望他們自己的作品脫穎而出。所以“鋼鐵之魂”的市場提供了幾種讓模型脫穎而出的方法，比如將它們置於搜尋結果的頂部，或者在虛擬環境中展示它們。

最便宜的選擇起價是每天1000信用點，蓋伊購買了一個10天9000信用點的間歇性廣告套餐。這讓他的賬戶裡只剩下了11000信用點，幾乎讓他變成了一個窮光蛋。

“賺錢是以後的事。現在，對我來說最好是完成系統任務。一旦我獲得真正的生產許可證，我將賺得更多。在遊戲中兜售數千個數字機甲，根本無法與在現實宇宙中完成一筆銷售相比。”

完成宣傳後，蓋伊還有很多時間，所以他回到設計師那裡，想出更便宜的變種。

他改造“幻夢”模型的經驗幫助他找出了可以改進的地方。

“嗯，讓我們從給底盤加裝裝甲開始。”

當蓋伊在搗鼓他的設計時，帷幕星上的另一個人像往常一樣登入了“鋼鐵之魂”，檢視了蓋伊的資料。

“哦？”三角龍睜大了眼睛。“追雲者終於上傳了一臺新機甲。讓我們看看它是否比他的第一個作品更蠢。”

這個少年原以為新的“幻夢”機甲可能會有誇張的胸部或其他什麼。但他看到的卻是一個奇妙的外觀。這臺高度定製的機甲看起來像是打了激素的“幻夢”機甲。它寬闊伸展的翅膀偶爾從背後散發的天國之雲中探出。彩虹色在戰鬥中沒什麼實際作用，但它讓“幻夢”機甲看起來像是從天而降。

只有這臺定製機甲那威懾力十足的紅眼睛和長長的狙擊步槍讓這個模型有了一些威懾力。“三角龍”很快就判斷出這臺機甲是為空中狙擊而製造的。空中狙擊是駕駛員可以專注的最難的專業領域之一，但至少這臺機甲有一個內建的瞄準輔助模組。

“所以它叫熾天使，嗯。它確實把‘幻夢’機甲變成了令人驚歎的東西。”

這臺機甲在外觀和效能上都很出色。儘管三角龍打算專注於駕駛中型機甲，但他還是對購買熾天使機甲並將其加入自己的機甲庫產生了興趣。他讚歎地瀏覽著規格表，最後看到了價格。

“噗！什麼！3300信用點！這簡直是敲詐，勒索！如果換成金幣價格看起來才更合理些。”

不幸的是，4400金幣超出了他的價格範圍。他還沒有淘汰他的格羅寧-哈爾曼機甲。三角龍冷靜下來，抑制住了購買熾天使機甲的衝動。

如果他知道手工製作的模型一售出，熾天使機甲的金幣價格就會翻倍，他可能會把吃的午飯都吐出來。

至於用信用點支付？像他這樣的孩子口袋裡只有50信用點零花錢，遠遠不足以在遊戲中大手大腳地購買一件物品。他的父母會因為他浪費這麼多錢而責罵他。

“這臺機甲超出了我的價格範圍。我不可能買得起這個豪華模型。但是……我想我知道有人能買得起。讓我看看我的好友列表。”

[三角龍：喲，夥計，你有空嗎？]

[第七蛇：怎麼啦？]

[三角龍：我在市場上發現了一種新的機甲變種。我覺得你會感興趣。]

[第七蛇：如果你花時間跟我說這個，那肯定是個奇怪的東西。給我個名字，我去看看。]

[三角龍：幻夢2R熾天使。]

[第七蛇：該死，你說得對。這是我到目前為止見過的最好的“幻夢”機甲。但這價格是怎麼回事。我用那些金幣都能買一臺頂級效能的飛行機甲了，還能剩下一些錢買些裝飾品。]

[三角龍：那些機甲看起來都像鳥或者沒穿夠衣服的人。這是少數幾個飛行系統整合得不錯的“幻夢”機甲之一。你甚至可以用雲生成器玩出一些很酷的花樣。試試吧，夥計。]

[第七蛇：你幹嘛一直給我推銷這臺機甲？你認識追雲者嗎？]

[三角龍：不認識。我在競技場比賽中輸給了同一個設計師設計的另一臺定製“幻夢”機甲。從那以後我就一直關注他，因為他居然能想出那種愚蠢的東西。]

[第七蛇：好吧，讓我看看他的資料……是幻夢2R-E，對吧？這是他賬戶裡唯一的另一個模型。哦……]

[三角龍：……]

[第七蛇：哈哈哈哈]

[三角龍：是啊，我知道。]

[第七蛇：你得把那場比賽的回放影片發給我！]

[三角龍：算了吧。]

[第七蛇：求你啦！]

[三角龍：如果你買熾天使機甲，我就發給你。]

[第七蛇：當然，成交。]

三角龍檢視了他朋友的公開資料，確實，那臺天使般的機甲剛剛被新增到了他的機甲庫中。他確定第七蛇是用信用點買的這臺機甲。在青銅聯賽中賺金幣很難。但他有個有錢的老爸，這條蛇可負擔得起幾千信用點。

別無選擇，三角龍把回放檔案發給了他的朋友。幾分鐘過去了。

[第七蛇：難怪你這麼著迷！你被人打得屁滾尿流！最後那一刻簡直太精彩了！]

[三角龍：請別笑得太過分。我餘生都得忍受這件事了。]

[第七蛇：你應該在課堂上展示這個回放，大家都會喜歡的。]

[三角龍：呃，短期內不會。你已經排隊了嗎？我想看你的熾天使機甲實戰表現。]

[第七蛇：好吧好吧。]

作為一個貨真價實的富二代，第七蛇過著舒適的生活。他長相不錯，朋友圈子廣，在學校表現也很好。除了他過度勞累的父母經常不在身邊外，他的生活什麼都不缺。

成為一名預備役軍人只是錦上添花。自從政府透露他是那3.5%的人後，他的父母就僱傭退役的機甲駕駛員來指導他駕駛機甲。自然地，他們並不希望他以此為職業。僅僅是預備役軍人的身份就足以讓他們倆瘋狂，因為這在日常生活中提供了許多優厚的福利，包括進入大學的優先權。他的父母甚至給他買了一臺定製的機甲模擬器，這樣他就可以在家裡玩“鋼鐵之魂”了。

現在，配對系統為第七蛇找到了一個對手。在遊戲載入戰場時，他好奇地檢視了對手的資料。

[玩家資料]

暱稱：狐狸凱西

聯賽：青銅

勝負平：307/276/0

裝備機甲：獵戶座公司“卓越”EE-26（標準型）

重量分類：重型

“一個女孩，嗯？‘卓越’機甲可不好對付。”

許多玩家將“卓越”機甲列為“鋼鐵之魂”中排名前50的一星標準機甲之一。它的四條沉重的腿提供了出色的穩定性，而它類似半人馬的軀幹比兩足機甲的裝甲多20%。這臺機甲如此聲名狼藉的原因是它塞滿了能量武器。它擁有足夠多的鐳射，可以把空中的任何東西撕成碎片。只是這臺機甲的速度慢、目標獲取能力一般以及糟糕的散熱問題阻止了它進入前十。

幸運的是，遊戲選擇的地圖是沙漠環境中的峽谷。“卓越”機甲找不到水池來幫助它散發多餘的熱量。

比賽一開始，第七蛇就立即啟動了他的阿斯特里亞翅膀，升入峽谷，最終降落在一個高原頂部，擁有絕佳的視野。儘管他的飛行軌跡顛簸不穩定，但他第一次駕駛機甲飛行時就能保持對機甲的控制，這仍然令人印象深刻。

“嗯，阿斯特里亞翅膀比我訓練時用的飛行系統粗糙多了。沒有穩定裝置。”

普通預備役軍人在最後幾年的課程中才學習如何控制飛行機甲。第七蛇由於接受了大量輔導而有了先發優勢。否則，他不會有信心在戰鬥中購買並使用熾天使機甲，而他的朋友三角龍正在觀看這場比賽。

“你一定在看著我，對吧？那讓我給你展示一下！”

幻夢2R熾天使機甲在進行主動掃描時，向各個方向伸出了它的毛髮感測器。這暴露了它的位置，但第七蛇並不在意，因為他知道“卓越”機甲夠不到這麼高。幾秒鐘後，他的雷達顯示了一個新的訊號。

“所以她甚至都不躲藏。很好，省得我去山谷裡搜尋了。”

狐狸凱西選擇站在一個開闊的場地，附近只有幾座懸崖和峽谷。她的選擇反映了她希望保持所有角度視野清晰，以便她的鐳射能有清晰的射擊路線。她的“卓越”機甲的四條腿已經扎進了土裡，增加了機甲的穩定性。狐狸凱西打算打持久戰。

“我不怕你！”第七蛇咆哮著起飛，朝他的對手飛去，同時啟動雲生成器以宣告他的到來。

“卓越”機甲被這壯觀的出場打了個措手不及。熾天使機甲立即開火，它的精確射手步槍（DMR）以驚人的頻率射出壓縮能量彈。儘管熾天使機甲飛行速度很快，但有些子彈甚至擦過了“卓越”機甲。

敵方飛行員在受到攻擊後恢復了鎮定。她舉起“卓越”機甲的手臂，從其內建炮管中釋放出一連串鐳射。熾天使機甲的電子對抗措施（ECM）幫助干擾了鐳射的準確性，但密集的火力壓制了他笨拙的躲避。

“你這討厭的蒼蠅！”狐狸凱西在公共頻道上尖叫道。“不管你用多少小花招，我還是會把你拍下來！”

“在吹噓之前，試著多打中我幾次！”

女孩意識到自己反應過度，冷靜了下來，放慢了射擊速度。雖然這意味著她擊中熾天使機甲的機會降低了，但也推遲了她的機甲因過熱而無法繼續發射鐳射的時間。

兩臺機甲之間的戰鬥演變成了一場消耗戰。較重的機甲依靠其強大的裝甲來承受精確射手步槍的重擊，而熾天使機甲則依靠其空中優勢和電子對抗措施來躲避大部分射向它的鐳射。一旦“卓越”機甲的熱量積累過多，它就會處於劣勢，但熾天使機甲一旦能量儲備耗盡也會陷入麻煩。飛行消耗了大量能量。

當第七蛇在空中不斷躲避時，熾天使機甲不斷從底盤中彈出能量包。機甲用彩虹色的雲帶將半個天空都染成了彩色，彷彿它正在將戰場變成一片天堂。當熾天使機甲耗盡能量時，這一切就會停止。沒有飛行能力和可用的步槍，這臺輕型機甲就成了活靶子。

“讓重型機甲和輕型機甲對戰太不公平了。這真的是熾天使機甲最糟糕的對戰情況。”

重型機甲為裝甲、能量、散熱和武器提供了更多空間。由於它們的總體容量更高，它們總是能在消耗戰中獲勝。熾天使機甲在“卓越”機甲再也無法承受熱量之前很久就會耗盡能量。

必須有所改變。

他停止射擊精確射手步槍，在讓其掉落之前斷開了能量供應。相反，他從槍套中取出戰鬥刀，雙手握住。熾天使機甲在空中翻轉，然後加速向下，將武器向前刺出時，刀刃劃破空氣。

“你瘋了嗎？！”狐狸凱西驚訝地問道，不過當她縮小射擊角度時，高興得大叫起來。

現在熾天使機甲俯衝向她的“卓越”機甲，就更容易擊中了。幾道過熱的光束擊中了這臺更纖細機甲的頭部，毀壞了電子對抗措施和瞄準輔助系統。這讓她更容易命中目標。然而，大多數擊中軀幹的鐳射似乎只燒燬了多餘的裝甲。只有對飛行系統機翼的擊中造成了真正的傷害。

幸運的是，熾天使機甲在很大程度上依靠動量向下俯衝，所以到目前為止，向下推力的損失對機甲的影響不大。它的雲生成器不斷噴出彩色的蒸汽流，使得墜落的熾天使機甲彷彿是上帝懲罰的化身。

兩臺機甲之間的距離迅速縮小，就在兩臺機甲碰撞前，兩位飛行員都行動了。

“卓越”機甲可不會傻站在那裡捱打。狐狸凱西將緊急動力導向“卓越”機甲的腿部，讓它以驚人的彈跳力跳到了一邊。

熾天使機甲已經預料到了這樣的動作。在距離目標只有一百米時，這臺女性化的機甲又進行了一次空中翻轉，沿著敵人的軌跡調整了它的墜落，同時將機甲的腳跟向下。

兩臺機甲在一聲巨響中碰撞，撞擊聲在峽谷壁間迴盪。一直全神貫注在一旁觀看的三角龍甚至無法分辨熾天使機甲的自殺式攻擊是否成功。煙霧、火焰和彩色煙霧籠罩了碰撞地點，不清楚是否還有什麼東西完好無損。

“該死，誰贏了？”