第7章天空女王

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[獲勝者：狐狸凱西]

“我……輸了。”

第七蛇坐回到椅子上，儘管只是進行了一場模擬對戰，他卻疲憊不堪。拼命的躲避、小心翼翼的射擊，還有最後的那次衝動俯衝。高強度的戰鬥讓他心跳不已。

他甚至並不怨恨自己輸給了狐狸凱西。最後的那次俯衝攻擊，充其量也只能算是一場慘勝。在“鋼鐵之魂”遊戲裡，這種殺敵一千自損八百的戰鬥方式或許還行得通，因為維修既便宜又快捷。但在現實宇宙中，這樣魯莽的行為很可能會讓自己進棺材，或者只能退休去做個文職工作。

[三角龍：太精彩了！]

[第七蛇：我知道。我得花錢維修了。]

[三角龍：夥計，你真的本應該贏的。那次俯衝太精彩了，尤其是你在最後一刻操控機甲的方式。]

[第七蛇：不，我輸得心服口服。我當時太沖動了，沒意識到“幻夢”機甲的腿部根本無法穿透“卓越”機甲的外殼。]

儘管他進行了大量的練習，但他仍然缺乏一名真正駕駛員的成熟和經驗。他還年輕，所以還能承受犯這樣的錯誤。

[三角龍：那麼熾天使機甲怎麼樣？你後悔買它嗎？]

[第七蛇：它絕對物有所值，不過我不能代表所有人這麼說。它的效能不太穩定。只要你有足夠的能量，它就很棒，但如果你能量耗盡，那就死定了。我感覺我還是不會停止俯衝攻擊。]

[三角龍：是啊，要是你再不得不面對一臺重型機甲，那就糟了。它們能把你耗垮。那它和你其他的飛行機甲相比怎麼樣？]

[第七蛇：它的火力不是最厲害的。它速度快、機動性強，但這是以犧牲裝甲和耐力為代價的。它是完美的遠端騷擾機甲，但也有其他機甲在這方面能做得稍好一點。不過我還是喜歡這臺機甲。它真的很漂亮，而且我喜歡它的雲生成器。它讓我想一整天都駕駛這臺機甲。]

[三角龍：你介意我把回放分享給其他人嗎？]

[第七蛇：哈哈，當然可以。隨你便。]

當第七蛇再次投入競技場時，三角龍把回放發給了他的朋友們，並附上一條資訊，讓他們看看這個新變種。並不是所有人都看了，因為很多人當時不在遊戲中，或者不感興趣。那些看了的人發現熾天使機甲是舊版“幻夢”機甲中外觀非常令人印象深刻的變種。只有當他們在市場上搜尋這臺機甲時，才嚇了一跳。有些人甚至在這臺機甲的商店頁面上留下了貶低的評論。

“一個要8800金幣？我一年都掙不到那麼多！”

“誰要是花3300信用點買這臺效能不達標的機甲，那就是個白痴。”

“你這貪婪的人，趕緊去檢查一下你的腦子！”

“這臺機甲太性別歧視了！完全沒有理由把它的胸部設計得那麼大。機甲又不穿胸罩！”

一些有權勢的人把回放轉發給了他們的其他朋友，並提到了熾天使機甲的價格。這引發了進一步的反響，人們對這臺機甲的外觀表示讚賞，對其價格則表示不屑。最後，這種轟動平息了，沒有人衝動購買這臺機甲。

與此同時，第七蛇繼續投入單人比賽。到目前為止，他取得了12勝5負的戰績，這個比例令人印象深刻，但也沒什麼可吹噓的。在青銅聯賽中很少出現飛行機甲，所以一些駕駛員甚至不帶遠端武器就進入戰鬥。當熾天使機甲優雅地在空中畫出一道彩虹，同時向對手發射能量彈時，那些想直接衝到對手面前的熱血青年只能乾著急。

只有狙擊手和重型機甲對他構成威脅。他們在火力或裝甲上的優勢非常決定性，以至於他們完全掌控著熾天使機甲。

下一場比賽被證明是第七蛇當天最激動人心的一場。他的對手竟然駕駛著另一臺飛行機甲。

[玩家資料]

暱稱：恐狼

聯賽：青銅

勝負平：524/360/3

裝備機甲：失落星座型號VF-5（定製版）

重量分類：中型

“該死，這是個可怕的對手。那瘋狂的勝率是怎麼回事。我在青銅聯賽中從沒見過這麼高的勝率。”

第七蛇坐在座位上直冒汗。機甲型號也讓他提高了警惕。失落星座公司即使在機甲時代剛開始的時候，也是比較神秘的機甲製造商之一。他們堅持不同的設計理念，並且是第一個在戰場上推出動物形狀機甲的公司。

著名的VF型號機甲設計得像一隻禿鷲。它犧牲速度換取力量和耐力。雖然要追上任何輕型機甲都很慢，但它能從炮管中發射出強大的炮彈，只要射擊時間足夠長，甚至能撕裂重型裝甲。儘管在長時間戰鬥中它的彈藥容易耗盡，但VF型號機甲在近戰範圍內仍然能透過其強大的強化爪子和喙的攻擊構成威脅。

他對手駕駛的VF-5無疑是一個定製變種。它可能與標準型號的任何方面都不同。第七蛇無法猜測他的對手偏好什麼，只是暫時保留自己的判斷。

戰場終於載入完成，展現出一個空曠的城市環境。地圖完全由一個密集的市中心組成。金屬摩天大樓擋住了雙方玩家的視線，同時也降低了他們感測器的效能。

“如果我到處亂闖，很容易被VF機甲伏擊。最好等我的對手來找我。”第七蛇推斷道。

他選擇直接升空，然後隨機選擇了一座中等大小的摩天大樓降落。樓頂提供了足夠的空間，但幾乎沒有掩護。熾天使機甲在伸出毛髮感測器之前關閉了翅膀。

這次第七蛇進行了被動掃描。基本上，他只是伸出機甲的“耳朵”，希望能捕捉到敵人發出的聲音。這次他想先發制人。如果他能有時間進行第一次射擊，他也許能夠使VF機甲的翅膀癱瘓。

他耐心地等待著，五分鐘過去了。單人戰鬥的時間限制是30分鐘，所以他有足夠的時間。如果有必要，他準備在那裡站著等25分鐘。面對這樣一個有著令人印象深刻勝率記錄的對手，他實在不敢放鬆。

當他繼續耐心等待時，汗水順著他的後頸流下來。第13分鐘的警報聲幾乎把他從座位上嚇起來。

“終於，你動了。”

熾天使機甲收回感測器，轉過身，小心翼翼地朝著對手的方向靠近樓頂邊緣。他發現VF-5以適中的速度盤旋著，保留著速度，但確保在飛行中保持一種迂迴的模式。

“他在試圖把我引出來。而且他不知道我的‘幻夢’機甲配備了飛行系統。”

敵人知道“幻夢”機甲擁有相當大的感測器範圍。他沒有徒勞地試圖搜尋熾天使機甲，而是似乎懶洋洋地四處飛行。VF-5的飛行看起來很慢，但它儲備著相當大的能量。VF-5在翅膀下方隱藏了一些短程助推器，用於躲避和進行俯衝攻擊。

第七蛇選擇慢慢來進行瞄準。他的感測器在相當遠的距離就檢測到了VF-5。再加上擁擠的城市環境帶來的所有感測器干擾，他有90%的把握敵人還沒有發現他。熾天使機甲的“紅眼”模組在鎖定VF-5左翼下方的左炮時，亮了一些。

由於他沒有接受過任何狙擊訓練，第七蛇一感覺到一陣震動就開火了。

離開精確射手步槍（DMR）槍管的能量彈迅速穿過空氣，朝著禿鷲形狀的機甲飛去。VF-5也許是被這枚彈藥出乎意料的角度打了個措手不及，反應太遲了。

它左翼和左炮受到了擦擊。這對VF-5的飛行系統造成了輕微損壞，但炮管所遭受的損壞使其無法使用。

恐狼似乎很憤怒，VF-5張開喙，發出一聲刺耳的尖叫。這聲波干擾了熾天使機甲對這隻禿鷲形狀機甲的鎖定，導致他後續的射擊都沒打中。

VF-5爆炸性地啟動了所有助推器，迅速朝著熾天使機甲上升。第七蛇放棄了他的位置，自己也飛上了天空。熾天使機甲拉開距離，同時繼續向憤怒的禿鷲還擊。

VF-5只能無助地躲避射擊，同時試圖跟上。它擅長用強大的火炮撕碎地面機甲，但一門炮已經失靈，另一門炮超出了有效射程，這隻禿鷲的表現相當糟糕。只有它的副機槍持續命中，但它們的口徑太小，只要子彈不落在同一個位置，“幻夢”機甲就能承受幾顆子彈。

然而，到目前為止，它的底盤不知怎麼地只受到了擦擊。第七蛇一直試圖擊中VF-5的關鍵系統，比如它的翅膀或發動機，但只成功擊中了裝甲或無關緊要的系統。

“這混蛋的躲避模式很奇怪。”第七蛇越來越懷疑，因為他的射擊總是偏離他想要的目標。“我明白了。他在欺騙我的瞄準輔助系統！”

早期版本的瞄準輔助系統很容易被欺騙。某些移動模式很容易讓其內部計算機在錯誤的方向上過度補償瞄準。在實踐中這並不容易做到。只有一個異常熱心的機甲飛行員才會意識到這種解決方法。

無論如何，現在他知道問題出在哪裡了，他關閉了“紅眼”系統。這幾乎立刻對他精確射手步槍的準確性產生了影響。他的射擊現在分散得更開了，有時甚至偏離禿鷲三十米。在空中射擊步槍已經夠難的了。在快速移動的同時試圖躲避禿鷲的還擊，只會增加不穩定性。

儘管如此，幾乎完全隨機的射擊分佈再次讓禿鷲猝不及防。因為即使熾天使機甲的飛行員也無法預測他的射擊會落在哪裡，他的對手也別想找出規律。

交鋒持續了幾分鐘。VF-5看起來很狼狽，因為它的底盤上有很多燒焦的痕跡，彈藥也快耗盡了。它成功保護了重要系統，只是巨大的翅膀受到了嚴重損壞。這隻禿鷲在飛行機甲中結構堅固，所以即使它失去了一半的翅膀，仍然能夠保持漂浮。

另一方面，熾天使機甲在零星的實體彈藥攻擊下倖存下來，只有一些凹痕。最後，一枚炮彈設法擊中了步槍，這很不幸。衝擊力和隨後的爆炸無可挽回地毀壞了武器，使裝備輕便的熾天使機甲沒有了遠端武器。

“也好。我只剩下三分之一的能量了。”

雙方都知道這場比賽將在近距離決出勝負。熾天使機甲停止逃跑，轉過身，小心翼翼地接近VF-5，同時拔出戰鬥刀。從它背後噴出的彩虹雲讓這臺天使般的機甲看起來很威嚴，彷彿它是一位將天空據為己有的女王。

VF-5從喙中發出憤怒的叫聲，突然加速，急切地挑戰這個闖入者。雖然它半毀的翅膀降低了飛行的力量，但它充足的推進器仍然提供了大量的爆炸性加速度。這隻禿鷲伸出鋒利而威懾力十足的爪子飛了出來。它接近的力量足以在正面碰撞中毀壞任何基於“幻夢”的底盤。

第七蛇閃到一邊，利用他在空中的優越機動性來保證機甲的安全。他用戰鬥刀砍向VF-5，偶爾命中，但無法造成任何致命傷害。雲生成器噴出瞭如此多的彩色雲，以至於街道幾乎完全被遮蔽了。這並沒有影響兩臺機甲的效能，因為它們都切換到了可以輕易看穿蒸汽雲的備用視覺模式。

不知怎麼地，VF-5的飛行員設法將他的機甲調整到一個角度，將其最有裝甲的部分對著熾天使機甲。這使得VF-5能夠用其厚實的裝甲擋住小匕首。

如果熾天使機甲的手臂力量更大，攜帶的武器更好，那麼它現在就已經把VF-5切成碎片了。相反，它每次接近時都必須躲避VF-5致命的爪子攻擊，作為回報，會受到一些擦擊，其中一次直接從膝蓋處削掉了它的兩條腿。

第七蛇感到束手束腳，當他的能量儲備降到最後10%時，他再次孤注一擲，進行最後一擊。他不再側向躲避，而是直接朝著VF-5飛去。這隻禿鷲注意到了策略的變化，伸出爪子和喙，嚴陣以待。

在最後一刻，熾天使機甲選擇向右下方躲避，直接撞向VF-5的一隻爪子。強化的肢體撕裂了熾天使機甲的薄裝甲板。這臺天使般的機甲頭部鬆動，而它的軀幹被切成了兩半，無數重要系統失靈。

作為回報，VF-5遭受了災難性的損壞。熾天使機甲的戰鬥刀深深刺入它的胸部裝甲，雖然到目前為止它受到的損壞很小，但近距離的攻擊有足夠的動量切開它的裝甲板。紅色液體從縫隙中流出。

熾天使機甲在最後一招中成功刺穿了駕駛艙。兩臺機甲都失去了推進力，墜落下去。

[獲勝者：第七蛇]