第四十一章 萬壽宴（興）

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比起排演的時刻，此刻宮廷繁花似錦，秋天的菊花，白色，黃色，開滿了整個春華宮，像是置身於菊海，金桂飄香，花香宜人。

各個品級的官員鱗次櫛比，大紅的官袍中，莊詢的一身常服異常顯眼，因為不是朝廷官員的都是坐在右邊，朝廷官員的座位在左邊，而莊詢的位置在左邊。

莊詢老實坐下，按照司琴宓教授的方式，正襟危坐，表情自然。

一眼望去，見不到一個熟人，直到姜嫻婌登場，成熟曼妙的風情，眾人心生搖曳，這種宴會自然不能再戴面紗了，真面目示人引得人們矚目，只是莊詢沒想到她會來參加萬壽宴，因為她平時戴面紗應該是很怕麻煩才對。。

不過莊詢沒怎麼關注美人，他一個等待考試的人，沒得心情看美圖，而且還沒從剛剛的襲擊中緩過神來。

大概是氣質訓練到位了，加上身上的衣物華美，莊詢也吸引到了許多目光，他神情自若，全然無視，引得一些官員議論。

官員們倒是都來齊了，但是秀才和孝廉們由於襲擊，大約缺了三分之一。

禮部的官員著急的命令著各個屬官，通知逃跑計程車子回來，然後悉悉索索又來了一些，至少萬壽宴開始前只少了四分之一。

燭火不如月明，天空的大圓盤，光芒萬丈，今夜尤為明亮。

在儀仗的護持下，皇帝一身冕服在左右宮人的攙扶下從春華宮走了出來。

人形同枯槁，身上的積威卻讓一眾官員不由得低下頭，臣服在王權之下。

“賀禮。”隨著皇帝落座，司儀開始主持宴會。

莊詢學著一眾官員向皇帝拱手：“吾皇萬歲。”

“頌賀詞。”

禮部尚書夏寰走了站在高臺上，開始頌念寫好的賀詞，頗有一種開大會，領導講話的風格。

好歹是文言文，再長也沒有多長，十多分鐘唸完了，雖然莊詢是大段的聽不懂。

“就宴。”

可以開始吃飯了，侍從也端上來一些滷肉，水果，莊詢比較喜歡切好的梨，滷牛肉只能看著，卻不能吃，一會兒估計還要被皇帝詢問，滿嘴的蘸料不好。

“殿下士子怎會差如此之多。”帶著十二旒冕冠，皇帝的眼睛透過珠玉看到廣場空缺的位置，皇帝不喜說。

“車架在朱雀大街突遇賊人襲擊，現在士子們逃走了，禮部已經盡力找人了。”夏寰語氣沉穩內心慌張，他知道皇帝對萬壽宴的重視。

“來不了？那以後也就不用來了，都是些什麼人，取消了他們的孝廉和秀才身份，還有，朱雀大道有賊人襲擊，尹都守備做什麼吃的，革職。”皇帝的一句話，決定多少家庭的悲喜。

頓時剛剛熱鬧起來的宴會一下子變得鴉雀無聲。

“聖上，微臣認為不妥，受傷之人的病體又怎麼能來驚擾聖上，是為聖上考慮，再者賊人襲擊，並非有意不來，萬望陛下寬恕。”楊左相站出來替士子們說話，他畢竟是清流領袖。

至於尹都守備，大家已經不關心他了，這種大事，革職已經是最大的恩賜了。

“再給一柱香時間，除不能行走，不到場的一律革除官籍。”皇帝還是聽勸的，或者說本來全罰就不是他想要的。

大臣們倒是不慌，他們的子嗣都是和他們一起來的。

但是下面計程車子們可就驚慌了，看看親朋好友是否都在，不在的露出擔憂的神情。

還有一些面露喜色，大概是覺得競爭對手完蛋了，自己選官成功的機率就會增大。

“懶得等他們了，開始吧。”皇帝做了決定對禮部說。

他抬頭看看月亮，明月的清輝拋灑，冷光卻讓他感到異常舒適，精神也好了許多。

“請聖上出題。”夏寰恭敬的遞上絹帛。

皇帝看了看滿是紅衣的百官，還有廣場正坐計程車子們，慢慢用筆寫下兩個字：“為人”

經過摘抄傳遞來到廣場裡士子的手中。

然後士子集體懵逼，大家都準備策論，治國方策，西河那麼熱點的問題不問，這突然來一個“為人”，這誰懂？

不過文采斐然，腹有乾貨的秀才已經動筆開寫。

為人，怎麼為人，應該做什麼，明白什麼道理。

莊詢眼巴巴的看著他們奮筆疾書，因為他自己的桌上沒有筆墨紙硯，是按官員的標準弄的。

只能小口小口地吃著切好的梨，看他們寫文章。

行文聚集文氣，在空中形成一條不顯於型的蛟龍。

虞朝的過去，告老還鄉的官員。

現在，朝中的大臣。

未來，廣場疾筆而書的孝廉秀才，都在萬壽宴上。

龍升騰影現，老態龍鍾，細看又和皇帝有幾分相似。

系一國的之運，王也。

菊花海上，龍生四爪，實為蛟，凝練於型，幾多威嚴。

可惜這也只有幾個修行者能夠看到，大家只覺得氣氛壓抑。

莊詢沒什麼特別的感覺，但是察言觀色他是會的，大家停手他停手，大家動手他動手。

皇帝似乎也能看到騰飛的蛟龍，蛟龍像是他一樣，不時掠過他寵幸的臣子。

而莊詢感受到有東西從他頭頂飛過，這時候正好對上皇帝的目光，明明隔著十二旒，但是就是能看到。

威嚴卻了無生機，不知道還以為是屍體，帶著一種陰鷙的感覺，不太像是人。

注意到自己目光冒犯，莊詢低下頭，吃了一口梨，掩飾尷尬。

“左末首席者何人？”皇帝眼中的莊詢，氣度不凡，有儀表朝氣，一身錦衣，稚嫩的面容和周圍的人格格不入，顯得鶴立雞群。

“是新進的尹都府孝廉，莊詢，陛下曾經問過他的善跡。”沈練真護衛在皇帝左右，提醒了莊詢的身份。

皇帝話引起百官的注意，除了在答題計程車子，所有人的目光都匯聚到莊詢這裡。

莊詢略微緊張，沒想一下子就點到了他，但是十多天的訓練已經成了肌肉記憶。

他不慌不忙，走出座位，對皇帝行了一個禮。

“在下莊詢，叩見聖上。”

“起來吧，朕聽說了，三放母女歸，義救何二郎，確實有情有義，豐政已經伏法，交代了對不聽話的下屬敲打，甚至派人劫殺惡事，何二郎可回東華道領原職。”皇帝仔細打量著莊詢，身高樣貌平平，卻恭謹有禮，氣貌雅然，有著一種閒逸和大度，符合了他對賢人君子的想象。

“不過是一時激動便做了，並無多想。”莊詢謙遜說，雖然也是實話。

當時先是被何衡的妻子董氏吸引，然後發現居然還送小學生模樣的何曇，就是要價有點高，不符合當地的消費。

多虧莊詢剛好學會接私活，包裡銀錢充足，看這種白白淨淨的小姑娘在這種場所，於心不忍，也就花點錢讓她們回去了。

第二天也是。

第三天遇到他說事不過三，這是最後一次，再遇到也不會施捨了。

董氏噗通一下跪下，哀求就何衡，只要莊詢救了何衡就把何曇賣給他做丫鬟，他當然拒絕了，瞭解何衡是因為不想做敲詐勒索的人才這樣的，莊詢聽了也很感懷，於是第一次散盡家財去救治何衡。

“埋葬司琴家女也是？你不知她是反賊？你不怕被牽連嗎？”皇帝有了興趣，他自己代入莊詢的境況，做不到，根本做不到。

話說，也就是莊詢吃了螃蟹，畢竟誰知道皇帝是什麼想法，要是覺得你同情司琴家，連你一起砍了。

“知之，但當時詢乃白身，不覺得自己能被諸位大人關注，詢受司琴家女恩惠，賴以成活，焉能不報？詢也知其罪孽深重，應受責罰，故僅送行，收殮，報達恩情，即不違國家法度，又有何不可？”這個問題莊詢已經準備好了。

你問我同不同情司琴家，不同情，他們家死有餘辜，只是因為我要報答恩情才去送酒收屍，這種行為我沒有違反國家法度。

“好，好，受之恩惠，焉能不報。”皇帝開懷大笑，知恩義的人誰不喜歡呢，這大殿上的群臣，他覺得也就是一幫禽獸。

只不過一些是好狗，平日裡能討自己開心，但是本質上都不當人，還不容易看到一個正經人，所以分外高興。

“聽聞你拒絕伱別人的送的萬兩白銀和美人，確有此事乎？”皇帝摸著龍椅，越發欣賞的看著莊詢。

騰飛的氣龍顯得有了許多活力，和皇帝的心情相對應。

“是，不想受控於他人手，去剪害百姓，別人給詢一萬兩，那是要從詢身上賺下十萬兩，詢怎安忍心盤剝百姓十萬兩。”莊詢回答的義正言辭，既然要豎立清流形象，那就堅定一點。

我只賺貪官的錢！

朝堂上許多人面露愧色，許多人特別是清流，集中在四五品，他們有些一開始是真的想要為官清廉的，可是身處這個不是左就是右的環境，沒法做到獨善其身，能做到獨善其身的已經被貶謫到道郡了。

有些則是用過來人的目光看莊詢，畢竟不在那個位置話說的再好聽，那又如何，只有到了那個位置，上司要，下屬送，夾在中間才知道其中的難處，孤立你，抓住小把柄就把你送下去，然後永世不得翻身。

不過皇帝會聽這個嗎，不會，因為這種大環境就是他製造的，他自己都無力改變，同樣或許莊詢也會腐化變成蟲豸，但是此刻皇帝是願意相信他的。

皇帝頷首，旒珠碰撞，很滿意莊詢的回答，沉吟片刻。

“為人之道，你取頭名。”皇帝直接欽定，廣場裡計程車子們咬碎牙齒，自己這裡辛辛苦苦的寫文章，上面動動嘴皮子，就把第一搶走了。

幾個頗有才華準備大展身手的秀才，更是頭暈目眩，什麼叫聖眷在身，這就是聖眷在身。

但是皇帝是皇帝，你還想幹擾他的決定？

大虞的官場懂的都懂，敢勸的，皇帝一個不高興就去查你乾不乾淨，乾淨還好說，不乾淨就砍了，誰來求情都沒用。

“朕聽聞你精通數理，戶部左侍郎前幾天朕剛殺了，你去接任吧。”說出早已作出的決定。

“臣有異議，莊孝廉還太過年輕，這種重臣之位還是要再打磨打磨，戶部工作繁雜，沒有經驗的人理不順其中的關鍵，現在正是危急之際，需要熟練老練的人接任。”首先站出來反對的就是戶部尚書郭興安，誰願意自己部門安排一個釘子，還是皇帝信任的釘子。

“朕看韓央挺老練的，吃錢也挺老練的，記得韓央就是郭卿你推薦的吧，這次你又準備推薦誰？”皇帝陰陽怪氣說。

郭興安的老臉再厚，這種掃麵皮的話說出來，也只能狡辯說：“是整個戶部推舉的，微臣哪敢擅自推舉侍郎這種高位。”

“你倒是說說是那些人，是不是收了韓央的好處！調查的時候不是都說和韓央不熟悉嗎？”皇帝反問說陰鷙的目光看的郭興安頭皮發麻。

“那是他偽裝的好，微臣也不幸被欺騙。”戶部尚書郭興安答不上來，只能推責任。

自從二十年前叛軍肆掠後，皇帝已經很久沒那麼不留情面了，平日裡也是井水不犯河水，怎麼今天一下子變得那麼有攻擊性。

“下一個韓央也欺騙了你，你怎麼給朕交代，韓央朕也是念現在時局緊張給你戴罪立功的機會，郭卿，不要讓朕失望。”皇帝當著所有人不留情面說，識人不明的鍋，郭興安是摘不掉了。

郭興安吶吶的說不出話。

“蠢貨。”楊左相小聲罵了一句，看向另一側還在猶豫的振國公陸步鳴。

被楊左相的目光看的，額頂直冒冷汗，明明是黑夜卻感覺毛骨悚然。

“臣有異議，對莊詢舉孝廉的義舉，臣不認可，她安葬司琴宓不是處於受恩，而是徇私。”走出宴席佇列，陸步鳴跪在了廊道上。

“？”莊詢震驚，這傢伙怎麼敢說。

“在司琴家舉家潛逃後，臣立即軟禁了司琴家女，靜待聖上處罰，發現了莊詢夜為賊，與司琴家女私通，哪裡是出於恩義，明明是情意。”陸步鳴跪在地上自爆說。

“這等盜人妻妾之人，怎麼能舉孝廉，又怎麼能成為一部侍郎，以私情做公用。”陸步鳴指責說。

“可有證據。”皇帝面無表情，他當然不信這種東西，你國公府的女人有那麼好偷嗎？

還有些心寒，陸步鳴家世代忠烈，加上二十年前陸步鳴的父親和叔叔死於叛亂，他一直對振國公府恩遇有加，沒想到現在振國公也站隊清流了。

“有罪狀書，有人證。”陸步鳴拿出一張認罪書。

一旁的侍從遞上去給皇帝，皇帝掃了一眼說：“莊詢，看看是否是你寫的。”

侍從又把認罪書給了莊詢。

上面的字跡不說，指印莊詢看看，對比自己，就是自己的指印。

幾乎是同時，他看到徐厚德走上臺階，遍體生寒。

這就是他找到的貴人嗎？