第1章 青牛西出，慘景不堪

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東域，秦國邊界。

恐怕任誰也不會想到，這裡居然如此破敗。

秦周邊界，雖談不上如都城般如何如何的繁華，但也不至於如同這般——一眼望去，不見人煙。

兩人並沒有遠離大路，一路上也經過了不少村子，但裡面沒有人，只能看到有一些雞在啃食莊稼，沒有人看管的狗在樹下哀鳴。

而這是出了函谷關，已經上百里路了。

騎著青牛的老者眉頭微微一皺，拍了拍青牛的屁股。

一道悠長的“哞”聲響起，青牛往前踏了幾步，停了下來。

一旁的男子猛地一拉韁繩，胯下的馬兒仰天長嘶，前蹄蹬起，隨即也停了下來。

“先生，怎麼了？”男子此時的一舉一動凸顯著不用說出但一眼見明的恭敬與崇拜，只見他躬起腰板，微微側身，兩眼觀地，耐心並期待著老者能給出他的解答。

青牛老者微微抬眉，那略略泛黃的眼珠子轉了幾下，頓了頓，吐出一口氣。

“尹文啊，你這關令做了這麼多年了。有些事，你應該知道我想問什麼。”

芝麻再小也是官。尹文曾任一關之長，情商自然不低；又作為一關之長，這點觀察力還是有的，怎麼說也是自己的轄地。

“往常不是這樣。不過我前些時候問了一下函谷的將軍，他說最近一直都流民要入關，而且人越來越多。”尹文垂眉，低聲回答道。

“可我過關的時候，怎麼沒見著？”

“先生過關的時候，正好有一批流民安頓下來，下一批還沒趕上，所以老師沒有注意到。不過將軍說，接下來的流民會越來越多，他已經傳信到洛陽了，但洛陽沒有回應。”

“麻煩。”青牛老者嘆氣。

青牛老者直起了微駝的身子，凝神朝遠處望去。半晌，對身旁這剛收的記名弟子說道：“前面似乎有人群，過去看看。”

前面確實有人群。但是那些人群不像出沒在無人區的商隊，也不似是結伴去尋找食物的獵人，倒像是從刀山火海中逃出來的難民。

瘦臉蒼白，兩唇不見血色，兩眼不見光芒。衣物殘破，連補丁都沒打齊。

像這樣的，不是一個人，而是一群人。更有甚者，走在隊伍後頭，嘴裡喃喃著不知說著啥，走個幾步還嘶啞著喉嚨仰天長叫：“天要亡我！天要亡我！”

一人騎牛，一人騎馬。面對這樣高大的組合，這些難民彷彿壓根就沒看到，而是像行屍走肉一般繼續地往前挪動。

甚至，他們隊伍中有人被拉走了，同伴也沒能發現。

“呃……啊！”

這人剛剛被尹文拉到一旁，猛灌了好幾口水，眼中勉強恢復了些許神色。

“大……大人有何吩咐？”

聽到這半死不活的、喉嚨裡還卡著痰的聲音，青牛老者本能地皺了皺眉，輕抬起手想要拍拍青牛挪開，但還是忍住了。

尹文在邊關待的時間比較長，雖然對於這些情況比較少見，但也還是見過些，不至於像老者這樣本能地排斥。

當然，問話這種雜活，怎能勞煩他剛剛拜的這位老師。

“你們是哪來的，怎會淪落於此？”

“唔……爍、爍陽來的。”

爍陽！

這個詞宛如晴天霹靂一般落在青牛老者和尹文的頭上。

爍陽！秦國大城，距離秦國的都城咸陽不過數百里！

“爍陽？！”青牛老者顧不住儀態、更顧不上適才的排斥了。

“你們到底經歷了什麼？”

那男子喘了幾口氣，沉吟了一會，緩緩回答道：“莊稼種不出來了，家裡頭的人……都病沒了，就連……就連壓箱底棺材本都沒了啊！啊……老天爺！我們是遭了什麼罪啊！為什麼要這麼對我們？啊……”

緊接著，男子的表情正逐漸猙獰：“一定是秦侯！不當人子！害我等於這般田地！害得我家破人亡！家財散盡！啊！我要殺了他！”

“住口！”

青牛老者在大周生活數十年，深受大周的禮法影響，對君侯是有著骨子裡的尊敬，對於這種藐視天子諸侯、以下犯上的行為，自當是深惡痛絕。

男子臉上的怒色似乎被青牛老者的一聲大吼喝退了幾分，但轉而開始抨擊起青牛老者：“你們這些當官的！有什麼好高高在上的！等到你們也一無所有了，你們又和我們這些喪家之犬有何區別？當官就了不起？我呸！”

“放肆！”

一條馬鞭彷彿從天而降，狠狠地抽打在這男子的身上。那男子餓了多日，哪扛得住這般力道的打擊，一陣吃痛，便跪了下來。

“你前些時候如何罵天咒地我管不著！但你若是敢侮辱先生，我要你好看！”

“好了，尹文啊，隨他去吧。我們再往前看看。”

先生的這句話，讓尹文臉上的青色少了些許。他重重地吐了一口氣，似乎想把一腔怒氣吐出去，好調整狀態，免得一會和老師說話還是惡狠狠地。

青牛老者臉上的慍色逐漸化為了平靜，他抬眸望去，遠處似乎有什麼捲起了更大的煙塵。老眼微晃，看了看近前的男子，沒有說話，拍了拍牛的屁股，繼續向前。尹文隨即拍馬緊隨其後。

留在原地的，只有那個跪著男子在無意識地喃喃著：“我做錯了什麼，為什麼要這麼對我，我做錯了什麼，為什麼……”

跪累了，搖搖晃晃地站起來，那男子看了一眼那兩人離去的方向，想記起剛才對他又打又罵的那兩人長什麼樣，卻不知怎地記不起來了。然後他搖搖頭，似乎沒這精力去回憶它，一步一步地接著

又麻木地向東方走去。

……

東域，咸陽。

秦侯坐在大殿中央，靜靜地等著。

不多時，一個太監彎著腰入殿，快步地走到秦侯前稟告：

“侯爺，時辰到了。”

秦侯的腦袋微微點了點，右手撐著地面。一旁的太監連忙將他攙扶起來。

臨近大殿門前，太監識趣地撒開手，讓秦侯獨自一人走出大殿。

走出大殿，秦侯抬起他那佈滿血絲的雙眼看去，大殿下站著的都是自己的親兵，這是秦侯所未有設想到的一步。

眼前全軍軍陣整齊，但是缺乏士氣。秦侯拔出腰間的佩劍，臉上一掃先前的疲態，舉劍於長空。

“殺！”

聲如洪鐘，如同一道驚雷般震醒了眾人。親兵的眼中逐漸泛起了光彩，紛紛舉起戈矛，回應著：

“殺！殺！殺！”

咸陽城外，待得點兵後。秦侯在陣前上馬，先是深深地往東方看了一眼，似乎想透過千山萬水，將東域的山河錦繡牢牢地記在腦海中，然後再一次舉起長劍。

“兒郎們，為了家人不受凌辱，殺！”

“殺！”

“為了秦國不被糟踏，殺！”

“殺！”

“駕！”

隨著秦侯的馬起步，後面計程車兵紛紛跟隨。

此時秦侯的心裡五味雜陳，但是腦海中獨自喃喃道：

“東域，靠你們了。”

“為了九州大計，殺！”