第四章——你就說是富岡義勇

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“啪！咯吱！”

炭窖內，火焰熊熊燃燒著，伴隨著噼裡啪啦的聲響，火星在窖內飛舞。

家中儲存的木炭還剩餘一些，若不是最近幾天接連大雪，還能夠在富餘些。

但這些，已經足夠了。

灶門炭十郎獨自站在炭窯前，看著自己架在炭窯內的打刀楔丸。

火光映照在他臉上。

木炭的燃燒溫度，在炭窖內，能夠達到1000，甚至更高的溫度。

這已經足夠將楔丸燒的通紅了。

也就是所謂的——赫刀。

這樣燒的通紅的刀身，理想狀態下能發紅接近20分鐘。

而徹底冷卻，需要一個小時。

夠用了。

天色逐漸變暗。

周圍的光亮慢慢弱了下去，太陽似乎馬上就要下山了。

站在炭窖的火光前，火光照耀著抱著雙臂站立的炭十郎，將他的影子拉的很長。

四周，除了炭十郎，已經找不到其他人影。

“噶！噶！”幾隻烏鴉從旁邊的密林中竄出，樹枝搖晃，鳥群大叫著開始歸巢。

變暗的環境裡，只能看見被火光微微顧及到的雪地上，有著一些雜亂的腳印。

以及兩行清晰的車軸印。

雜亂的腳印最後都聚集到同一個方向，從那個方向直直的朝著山下走去。

飄雪裹挾北風，緩緩掩蓋著地上的痕跡。

……

……

另一邊。

遠處。

一座山附近。

四周都是空蕩蕩的水田。

積雪覆蓋。

天色變暗，溫度也慢慢降低下來。

“呼——”

冷風夾雜著飛雪席捲過水田。

行走在田中小徑的一行人，也下意識的緊了緊身上的衣物。

“竹雄，還能堅持嗎？”

灶門葵枝領著茂走在最前面。

身後，是一輛木製的四輪炭車。

彌豆子走在炭車前，手中握著麻繩，牽引著炭車。

花子抱著年幼的六太，正坐在炭車上休息著。

咯吱……咯吱…

木輪子碾過地面，使積雪凹陷下去，發出咯吱咯吱的擠壓聲。

炭治郎不在，家裡年紀最大的男丁變成了竹雄，他此刻正拿著一把斧頭，走在隊伍的最後。

並使力，在後面推著炭車緩緩前進。

“竹雄？”

灶門葵枝正回過頭，朝著隊伍末尾的竹雄喊著，嘴裡哈出一股白氣。

竹雄裹了裹圍脖，抬起手揮著：

“我沒事！”

灶門葵枝聞言，微微皺了皺眉頭，她停下腳步，繞開炭車轉身朝著竹雄走去。

“媽媽。”竹雄看著母親朝自己走過來，下意識縮了縮脖子。

“哈……”

葵枝走到竹雄面前，伸出手，在嘴前哈了口氣。

隨後蹲下，握住了竹雄為了推著炭車前進，已經凍的通紅髮抖的手。

抬起頭，她認真的朝竹雄說著：

“不要逞強，累了我們就找人家借宿休息。”

“…我知道了。”竹雄攥緊凍僵的手，緊緊握住斧頭。

葵枝見狀，點頭起身。

“媽媽，為什麼…”茂抬頭，看向自己的母親。

他想要詢問為什麼突然要全家一起離開，除了父親。

但看見母親有些緊張與疲憊的臉，茂停止住了自己的話語。

葵枝聽見了茂的疑問，她一邊沿著街道前進，即使到了城鎮也沒敢放鬆警惕，她低下頭，低聲說著：

“怎麼了嗎，茂。”

茂搖了搖頭，握著媽媽的手，一改之前的疑問：

“媽媽，我們要去哪裡啊？”

他們從下午一點左右就離開了家，並一路疾走。

如今，時間已經過了傍晚，太陽馬上就要下山。

天色昏暗。

咯吱…

灶門葵枝頓住腳步。

她想起中午時，灶門炭十郎跟她的交談。

……

……

半天前。

木屋裡。

“炭十郎，你的意思是…”

葵枝坐在炭十郎身旁，她似乎有些疑惑。

“葵枝。”炭十郎抬起眼眸，與妻子對視著，他語氣嚴肅：

“相信我。”

“接下來，這座山上會很危險。”

“帶著彌豆子，茂他們，先遠離這裡，離得越遠越好。”

炭十郎說著，眼神穿過敞開的門，看向雪地裡正在玩鬧的花子和茂：

“不用擔心炭治郎，他不會有事的。”

灶門葵枝聞言，微微張了張嘴，紫色的眸子有些觸動，她不清楚自己現在該做出怎樣的判斷：

“有危險…是什麼意思？”

丈夫昏睡一年，突然醒來後，又突然說出這樣的話。

葵枝感到困惑的同時，也覺得奇怪。

這時。

啪。

灶門炭十郎回過頭，伸手輕輕牽住了葵枝的手，兩人對視著：

“回頭…等事情過去，我再和你好好解釋。”

炭十郎牽著葵枝的手，目光堅定。緩緩朝自己身旁的被褥裡探去：

“相信我。”

咔噠！

直到，一聲清脆的刀鐔與刀鞘的碰撞聲響起。

——是楔丸，一把武士刀。

灶門葵枝瞳孔微微一縮，她抬頭看向自己的丈夫。

——每日照顧丈夫的過去一年裡，葵枝從未發現過這把武士刀的存在。

炭十郎此刻正微笑著：

“我這次醒過來，就是為了避免這次危險…也說不定。”

“已經沒有時間了，葵枝。”

“想想孩子們。”

灶門葵枝放在被褥上的手用力握緊被子。

“…你呢？”她問。

“我必須留下來。”炭十郎果斷的回答著。

灶門葵枝怔怔的看著炭十郎。

——你想做什麼？

雖然灶門葵枝現在很想這樣質問自己的丈夫，但看著對方眼中的焦急，她也逐漸清楚事情的嚴重性。

灶門葵枝深吸一口氣，她微微點頭，隨後站起身子：

“我明白了。”

鬆開與炭十郎相握的手，葵枝繞過床鋪，慢慢走到屋子門口。

站在屋子門口，葵枝停住腳步。

側過頭，背對著炭十郎，抿著嘴，低垂紫眸，聲音微微有些顫抖：

“…不要，再丟下我們了。”

炭十郎則是直視著前方，他點著頭，安靜低沉的嗓音響起：

“放心…我不會死的。”

……

回過神來。

灶門葵枝聽見茂的聲音，她記得，丈夫告訴她，要朝著名為“狹霧山”的地方前進。

路程大約是半天的腳程。

葵枝隨手搓了搓茂的腦袋，抬起頭觀察起四周。

他們一路上問路前進，雖然耽擱了一些時間，但也已經快要到達目的地。

四周，已經全是水田。

連村落都離的稍遠了些。

太陽已經下山，天色一片漆黑，月亮低垂在天邊的一角，清澈的月光照亮著些許雲彩。

他們已經處於狹霧山的範圍內了，離山腳下很近。

到了狹霧山附近，基本就安全了。

唰！

“噶！”

咯吱……

隨著幾聲奇怪的聲響，葵枝停下了腳步。

跟在後面的彌豆子以及其他人，也一起停下了。

“…媽媽？”炭車上的花子慢悠悠的醒了，感受到不再前進，她回過頭，詢問著：“已經到了嗎？”

“…嗯。”

站在炭車前的葵枝看向前方，微微點了點頭。

這時。

嗖！

啪嗒！

輕微到難以聽見的落地聲，在幾人面前傳來。

“怎麼了。”

“迷路了麼？”

蒼老低沉的聲音，在前方響起：

“最近的村落可不在這個方向。”

眾人連忙抬頭看去。

——來人戴著一面紅色的天狗面具。

繡有水波紋的小袖穿在身上，月光下短碎的白髮從面具兩側露出。

腰間攜帶的打刀，表明了對方的身份。

“太陽已經下山了，帶著這麼多孩子，晚上可是很危險的。”戴天狗面具的老人低聲說著。

他說這句話時，目光看向的是灶門葵枝。

——突然聞到了大量陌生的氣味，他特意趕過來看看。

灶門葵枝看著面前的老人，雖然對方剛才唰的一下就出現在了自己面前，但她很快就穩定住了語氣：

“您…是鱗瀧先生嗎？”

鱗瀧左近次似乎有些驚訝，他特意看了灶門葵枝一眼。

……

灶門一家的最終的目的地。

是狹霧山腳下。

找到戴著天狗面具，名為鱗瀧左近次的老人。

於他家借宿一晚。

若是對方問起。

“你就說，是一名叫做富岡義勇的劍士讓你去的。”

——灶門炭十郎如是說道。