第五章——鬼舞辻無慘

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“…義勇？”

“…留宿一晚…？”

鱗瀧左近次聞言一頓，他看著面前的葵枝，以及後面跟著的五個孩子。

他微微沉默了一會。

——五個孩子，甚至還有一個年紀很小。

——看身上的泥汙痕跡，應該是行走了有一段時間。

——身上的衣服雖說沾染泥汙，但並不破舊，卻又沒攜帶其他任何物品。

——匆忙出門嗎？

——但是…身上並沒有鬼的氣息。

與此同時。

站在鱗瀧左近次對面的竹雄，茂，彌豆子，也在偷偷觀察著他。

嚇，嚇死我了！

灶門茂滿頭冷汗，他摸著自己的胸口，深呼吸著，他剛才就站在母親旁邊。

表情有些發虛。

面前的這個老爺爺“唰！”的一下就出現了！

悄無聲息！現在還已經黑天了！

還戴著紅色的天狗面具！

嚇死人了！

茂驚慌的看向鱗瀧左近次，下意識朝母親靠近了些。

相比茂，竹雄就顯得穩重了一些。

——如果拋去他手心冒出的冷汗。

彌豆子則是稍有驚奇的看向鱗瀧左近次。

灶門葵枝表情逐漸凝重，她此刻有些緊張。

既然丈夫口中的鱗瀧左近次真正出現了，那…

山上的危險，到底是什麼…

炭十郎…

葵枝攥緊了手。

過了一會。

鱗瀧左近次隱藏在面具下的眼微微低垂。

周圍的氣息瀰漫著，他能嗅到。

他抬起頭，看向灶門葵枝。

——慌張，不安。

——是撒謊的氣味。

——不是義勇讓他們來的。

他靜靜的看著葵枝。

思考片刻，鱗瀧左近次朝著葵枝幾人揮了揮手：

“跟我來吧。”

雖然能察覺到葵枝在撒謊，但他同時也察覺到了，葵枝並非壞人，所以鱗瀧沒有點破灶門葵枝。

轉過身，他輕輕嘆了口氣。

義勇這孩子。

“非常感謝！”灶門葵枝微微躬腰，旁邊的茂見狀也趕忙學著點頭道謝。

……

時間緩緩流逝，不知不覺已經入夜了。

灶門家。

山下。

“都已經這麼晚了啊。”

灶門炭治郎揹著空掉的竹筐，慢慢行走在雪地裡，正朝著山上走去，他正笑著自言自語著：

“能全都賣掉真是太好了。”

咯吱…

這時。

通往山上的路旁，有一座小屋子。

一個人影出現在了窗戶邊上，朝著炭治郎的背影大喊起來：

“喂！炭治郎！”

“你要回山上去嗎？太危險了！”

“回來，太晚了，來我家住吧。”

……

……

不遠處的鎮子裡。

咯吱…

一隻黑色的皮鞋踩在了雪地裡。

“…嗯，從淺草一路到這裡。”

白色的長褲十分修身，來人身穿黑色的西服上衣，戴了頂白色的禮帽。

黑色西服上有著不明顯但華麗的紋路，顯然價格不菲。

他伸出手，稍微扶了一下禮帽的帽沿，蒼白的面板使他手背上的青筋清晰可見。

雪花落在他的手背上，並沒有融化。

梅紅色的瞳孔觀察著空無一人的飄雪街道，聲音低沉詭異：

“實驗就在這裡收尾吧…”

他抬起頭，感受著鎮中充斥的人類氣息，微微皺了皺眉頭。

在之前的路上，居住在城鎮和村落的人類都已經被他實驗過了。

——別說克服陽光了。

——甚至無一例外，沒有一個存活的個體。

藏在禮帽陰影下的臉有一絲慍怒，他鼻尖微微聳動，感受著周圍的氣息。

——氣味和之前見過的一樣，想來這個城鎮的人類也一樣。

——脆弱無比。

人類很弱，稍微給予一點血液，細胞就會崩壞，變成一灘混合著血的爛肉。

弱小。

“嘖。”

他並不打算在這裡繼續浪費自己的血液了。

慢慢行走著，他的眼神落在了小鎮外的一座山上。

梅紅色的瞳孔看向山頂的方向。

罕見的，男人的瞳孔裡出現了一絲感興趣的情緒。

住在山頂的人啊…

他記得，那群陰魂不散的鬼殺隊所使用的…什麼刀來著？

似乎也是用山頂的礦石鍛造的？

那，常年住在山頂的人，會不會有些不同…

男人的實驗精神似乎消耗殆盡了，現在的他，只是單純的為自己的消遣而找了個理由而已。

……

……

另一邊。

狹霧山。

鱗瀧左近次的小屋裡。

“呼…”鱗瀧左近次吹滅燭火，他回頭看了眼已經入睡的幾個孩童，天狗的面具擋住了他的表情。

幾個活潑的孩子，可把他折騰的不輕。

這樣想著，他站起身子，朝著門外走去。

踏出門。

咯吱……

身後的木門緩緩被鱗瀧左近次關上。

門外。

灶門葵枝正背對著小屋，抬頭看向天空中的月亮。

“什麼事？”鱗瀧左近次看向叫他出來的灶門葵枝：“孩子們已經睡下了，時間也不早了。”

葵枝轉過身，朝著鱗瀧道謝。

“失禮了，鱗瀧先生。”

灶門葵枝微微躬了下身子，她的語氣有些急促，直起腰表情認真，直言坦白：

“實際上，我不認識那位姓富岡的劍士，我撒謊了。”

“…我知道。”鱗瀧左近次聲音從面具下發出，顯得有些沉悶，明顯他被葵枝的話語突然噎了一下。

他感到非常奇怪。

左近次本以為，葵枝是為了躲避仇家之類的，曾經聽說過義勇的名字，才來自己這裡。

——畢竟，義勇是個耿直的孩子。

——只要別人問起，就會說‘我是鬼殺隊的富岡義勇’之類的話。

似乎是看出了鱗瀧的疑惑，葵枝接著說著：

“…我的丈夫告訴我，我們居住的山上有危險，他必須留下。”

“他讓我找到鱗瀧先生，並告知富岡義勇的名字。”

“他說，他來不及解釋，這樣跟您說之後，您會告訴我到底怎麼回事。”

灶門葵枝直直的看著鱗瀧左近次紅色的天狗面具，一口氣說出了大段話語，微微氣喘，顯然情緒有些激動：

“失禮了。”她無意識的吞嚥了下口水，看向鱗瀧的眼中充滿了焦急：

“能請您告訴我，到底怎麼回事嗎？”

——這是實話。

鱗瀧左近次能感知到。

情況——似乎和自己想的不大一樣…

聽完葵枝的話，鱗瀧左近次怔怔的看向葵枝，並沒有回答她的問題，而是語氣嚴肅的提出了另一個疑問：

“…我會解開你的疑惑，但在此之前。”

“灶門夫人，請先告訴我。”

“你的丈夫，不，你居住的山在哪？”