二十、肖楝（下）

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徐竹琛十二歲時，最後一次興沖沖地跑進鎮南府的後院，卻對著那棵被砍斷的樹愣住了。

那時候她太小，還不知道什麼是悲涼。在她意識到那份無解的感情之前，她絕大部分的感情都被時間沖走，只剩下一小部分，死死地抱住洪流中的半截樹根，不肯放手，不肯消失。

十二歲後，徐竹琛心中的鎮南，只剩下一個人、一條河、一棵搖落繁花的樹。

她在某個溫暖的下午看向雕花的木窗，任由光影將腳下的地面切割成一塊又一塊破碎的花鳥圖。徐竹琛站在窗前，不知道自己的影子被拉得很長很長，她抬起一隻手，陽光照透了她的指尖，於是她意識到，她這輩子都不可能走出“肖楝”。

二十二歲的徐竹琛坐在肖楝床邊，抓著她微微顫動的手指，彷彿抓著一截逢春的枯木。

若是她肯仔細看，便會發現，自己抓著一段年少時的刻舟求劍。

一種相思，兩地苦戀，半生說沒完。

在年月深淵，望明月遠遠，想象你憂鬱。

見肖楝清醒了些，李鳳龍幾步趕到床前，將徐竹琛一把撥開：“小蓮花，藥都喝下去了吧？身上好點了沒？”

病床上的肖楝並未有什麼表示，聽見李鳳龍的聲音，也只是小幅度地點點頭，顯得有氣無力。唯獨她露在被子外面的那隻手，卻緊緊地抓住徐竹琛的衣袖，怎麼也不肯鬆開。

李鳳龍看了，一則覺得她在自己面前逞強，有些不忍。二來，見她朦朧中還要抓著徐竹琛，心中有些好笑，說道：

“既然如此，就讓竹琛在你跟前，給你當粗使丫頭伺候著。我先走了，不在這兒看你們膩膩乎乎。”

她說著，真就一手拉住立天的手，大搖大擺地出了門。

徐竹琛和她共處一室，多少有些微的不好意思。她從未見過肖楝如此脆弱，印象中的她，熱情洋溢，如同明亮熾熱的火焰。

她任肖楝抓了半天，聽她咳嗽了幾聲，才後知後覺地意識到肖楝現在需要照顧。

要她照顧，雖說不算懲罰，倒也是冤有頭、債有主。再怎麼說，肖楝身上新添的傷，與她脫不了關係。

想到肖楝的舊傷，徐竹琛的怒火又有些升騰。她站起身，強迫自己先養好身子、忘掉這件事。剛邁出一步，又想要給肖楝端杯水。

還沒徹底離開床，她感到袖子上的力道鬆了，卻聽見一聲嗚咽般的：“竹琛……”

徐竹琛立刻將那些瑣碎的羞澀生分拋到爪窪國，一步跨回到床邊坐下，又輕輕將肖楝的手拿起來，放在自己腿上。

“是不是有點冷了？”她這像句胡話，快要入伏的日子，她在這兒關心肖楝冷不冷。

肖楝卻比她還糊塗，她胡亂點了點頭，眼睛也不肯睜開，只是緊緊抓住徐竹琛的手，卻也不讓徐竹琛把她的手塞回被子裡。

徐竹琛無法，她是商人之女，也算健談，此刻卻一丁點風趣的話也說不出來。憋了半天，只說了句：“今年夏天挺不尋常的，蟬都不怎麼叫。”

她剛說完，窗外的鳴蟬便齊刷刷地扯著嗓子，拼了命地嘶叫起來。

蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽。偏偏是這聒噪的蟬鳴，讓床上的肖楝不禁輕輕一笑。

“竹琛，”肖楝一手支著床，艱難地轉身，“我記得你是竹琛，所以，你記不記得，我是誰？”

徐竹琛愣了一下：“你是阿楝，鎮南府的肖楝，我的摯友。阿楝，你怎麼了？”

肖楝一雙剪水眸子微微睜著，睫毛低垂，如同最溫順的稻禾。她點點頭，又問道：“還有什麼別的嗎？”

徐竹琛想起了關杉的話，補充道：“嗯，我的一位朋友說過，你大概與漠西肖氏有些關係。”

“漠西”兩個字如同什麼魔咒，登時讓肖楝睜大了眼睛。若非知道她現在喪失了視力，恐怕徐竹琛會覺得，肖楝正準備用視線殺死眼前的空氣。

“漠西、漠西……”她低下頭，看上去有些體力不支，“漠西……”

她拼盡全力，從自己的記憶裡尋找有關“漠西”的線索，可腦海深處，彷彿有什麼聲音警告著她、拉扯著她，要她不要去探究有關漠西的一切。

越追問，越探索，越深入，腦海中的聲音就越喧囂。

肖楝被一陣陣雜音吵得頭昏腦漲，她輕輕握住徐竹琛的手，把頭放在她的大腿上。

“竹琛，我好像什麼都記不起來。過去的事、我的事……很多事情，我都只能想起幾個片段、一團迷霧。”

她的聲音平靜極了，不像表達自己的異狀，像是提到頭髮又長長一寸、面板被曬得有些黑。徐竹琛聽了，心裡難受的緊。

她伸手去給她蓋被子，卻不小心碰到她的傷口。肖楝纏著繃帶的右臂瑟縮一下，雙眼緊閉，小聲痛撥出聲。徐竹琛嚇得瞬間抽回手，渾身僵直，低頭時，卻看見肖楝“噗嗤”一聲笑了出來。

“唉，你呀，不要太緊張了。”肖楝抬起左手輕輕拍在徐竹琛肩膀上，“你這麼漂亮，苦著一張臉可不行。”

徐竹琛不由得也笑起來——她上一次聽見這句話，還是在澧川的河堤上。

“咱們是偷偷出來玩的，苦著一張臉可不行。”肖楝挽起褲腿，一手拉著徐竹琛，一手試了試水溫，“嗯，可以，預備——跳！”

兩個孩子撲通撲通跳進水裡，不顧被水流打得溼噠噠的衣物和頭髮，對視一眼，拼命地往前游去。

早在徐竹琛翻進後院時，肖楝便笑嘻嘻地展示了她的“寶物”：一個雪鏡花形狀的水晶杯。看徐竹琛喜歡，她便提出兩人比試一場。勝利的人，可以擁有這個精巧的杯子。

“至於比賽的方式……嗯，天熱了，我們就去游泳吧！誰堅持的時間長，杯子就歸誰。”

那天兩個人在水裡遊得精疲力竭，溼透的衣服黏在面板上，沾水的頭髮一綹一綹奔放地爬上前額，但為了那盞水晶杯，誰也不肯先認輸。

那盞水晶杯究竟歸了誰呢？徐竹琛已經沒印象了。她只記得回到鎮南府後，二姨媽和母親一個白臉、一個紅臉，把她結結實實地訓了一頓。

有無數次，她曾經以為那些美好的過往只是一場夢，一場她在孤獨中，創造了摯友的夢。

如今，肖楝就在她眼前，她溫熱的身體在她懷中起伏，有些發冷的手指與她的交握，一根一根，扣住她心底最柔軟的感情。

徐竹琛用空出來的一隻手緩緩地梳理她的頭髮：“嗯。阿楝，對不起……你身上的傷口還疼嗎？我給你吹吹吧。”

肖楝輕輕蹭了蹭徐竹琛的手，知道她說的是自己右臂被冰晶貫穿的地方，便笑道：“不要。要是給你看到，你一整天都要苦著臉了。”

她把半個臉埋在徐竹琛的衣褶裡，稍微正色道：“竹琛，你不需要這麼介意。如果你和我的位置互換，我肯定也會想著用最小的創傷來控制住你。”說完，她閉上眼睛，深深地吸了一口氣，“再說了，這點小傷，多養幾天就會好。現在也不疼了！”

徐竹琛換位思考了一下，眉頭舒展得多了。她點點頭：“好！那我就讓李鳳龍天天給你熬人參魚翅、靈芝燕窩，把你的傷養好，再給你喂得白白胖胖，讓你的輕功施展不開。”

肖楝咯咯笑起來，拉住徐竹琛的手也一搖一晃。她捏了捏徐竹琛的手指，嗔怪道：

“倒是你，心脈受損、內力流失，命懸一線了，還要出來看我……”

徐竹琛聽她說出這話，忍不住笑起來。她知道肖楝憋了半天，如今二人真的坦誠相待了，才肯將心裡話說出來。

“阿楝說的是。我想想，那就讓李鳳龍準備兩份，咱們兩個爭取下足功夫，讓李鳳龍一次虧到破產！”

肖楝哈哈大笑，失去焦距的眼睛重新睜開，灰撲撲的雙眼彷彿蒙了一層霧：“別這樣欺負李老闆。她是好人，要不是李老闆把我帶出來，還給我吃住，我就見不到你了。”

徐竹琛的心狠狠一抽，面上想要維持的風輕雲淡也有些掛不住：“你身上的傷，李鳳龍知道嗎？”

肖楝灰撲撲的眼睛看著眼前的空茫：“大概不知道吧。我……我忘記了很多事情，只記得我在房簷上奔跑，忽然就被李老闆架住，帶回了武器行。”

徐竹琛點點頭：“好。”她頓了頓，又問道：“遇見李鳳龍前，你在芷陽城內都做些什麼？”

肖楝感到手上的力道有些緊，便輕輕握了握徐竹琛的手：“竹琛，你放鬆些，我不是你要審問的犯人。”

她說著，仔細回想了一下：“我大概是在抄書，在一個很小的書院……後來就是，每天領到命令，然後去執行……聽起來真是前言不搭後語吧，哈哈哈哈。”

徐竹琛搖搖頭，知道她看不見，抓起她的左手輕輕搖了搖：“沒事，你已經提供了很多線索了。你就負責好好養病，這些事，我搞不定的，還有李鳳龍。”

她把肖楝抱回床上躺好，剛要起身，被肖楝摸索著拉住手：

“不行。你也要好好養病，不管你要做什麼，先好好養病。”

她的聲音輕輕的，卻十分堅決。徐竹琛轉過身，認真地盯著她的眼睛——

“好，”她用小指勾住肖楝的小指，認真說，“謹遵阿楝的諭旨。”