二十六、探查（中）3

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“怎麼回事？這匕首竟變得如此之輕。”徐竹琛一時不免有些納罕。她將匕首捏在手心，謹慎地顛了顛，匕首被她推上半空，晃晃悠悠地飄著，竟半天沒有落在地上。

“不對，你沒有改變匕首的重量。”徐竹琛看著發出紅光的匕首，說道，“無論是什麼樣的重量，一塊鐵還是一塊酥餅，從高空拋下後，落地的速度是一樣的。這匕首落地如此之慢，絕非是因為重量。”

這是她親身試驗過的，十多年前，風和日麗昀江閣四層陽臺上，石松和韓令一人抓著對方的劍，一人抓著新出爐的素果子，誰也不服誰。徐竹琛從他們身後走過，並不知道他們在爭什麼，只是高高興興地給他們倆人的屁股一人來了一下。於是，三個人大張著嘴巴，親眼見證素果子和寶劍一起掉進了滔滔眉川河裡。

她說到這裡，猛然回想起二人初遇時，被肖楝定在半空之中的漫天盛大的笥楝花。可是那時肖楝的內力堪稱深不可測，如今卻只剩這可憐的一點。徐竹琛思及此處，不禁問道：“阿楝，你用了內力？”

肖楝看出她在想什麼，笑著拿過匕首，用手指點了點徐竹琛的眉心：“怎麼又苦著臉？我可是好不容易才凝結出一丁點內力，絕不可能這樣大手大腳地用的。”她一層一層解開纏在匕首上的布條，布條褪盡，露出發著盈盈紅光的刀柄。

“這是與戒指相同的石材，在按照石材的紋路注入內力後，會變得十分輕盈，甚至可以心隨意動。”她說著，手一撤，匕首卻沒有隨她撤出，而是狠狠向前刺去，釘在窗欞上。肖楝又抬手收回匕首，一邊將布條纏回把柄，一邊繼續解釋道，“這種用法只會損失一小部分被石材吸收的內力，相比之下，比起用內力在外御物，消耗要小太多太多，且不會引起石頭的崩壞。我先前使用時，不知為何並未注意到這點，現在才發現。”

匕首纏好，肖楝取出了自己的內力，說道：“我在想，我們興許可以用這一招，給那車伕一個出其不意。”

徐竹琛聽完她的解釋，心中卻莫名有些難以解釋的鬱結感。她迅速拆掉了另一把匕首的布條，在肖楝的指導下將自己的內力灌注進石頭。眼見石頭髮出了晶瑩剔透的藍色冷光，徐竹琛右手一抬，想要懸起匕首，匕首卻絲毫沒有聽從指揮，而是不受控制地跌在地上，發出“咚”一聲震響。

樓下傳來幾句帶著沅宮方言的友好問候，肖楝皺起眉，方要去撿落地的匕首，卻被徐竹琛攔下。

只見她靜心凝神，雙手交錯，旋轉幾下，在自己面前比出一個手勢。一瞬間，一道內力迸出，屋內登時被雪白的寒氣席捲，整間房間的空氣彷彿都被凍成了冰。她動了真格。眼看徐竹琛手指再一抬，剎那間，湛露、星隕兩把劍錚然出鞘，飛到徐竹琛身邊，旋出一道嚴寒的冷氣。然而，就算如此，地上的匕首仍然一動不動，絲毫不受她的控制。

肖楝被她強勢的內力一刺，不由得後退一步抓緊床柱。她催動右手的戒指，內力護住心脈，赤紅的火星勉強抵擋住砭人骨髓的冷意。徐竹琛迅速收了內力，又撤出匕首中的部分，這才拔出匕首，上前一步，緊緊盯著肖楝。

“阿楝，不一樣。這兩種內力不一樣。”

肖楝的“內力”——或許說是化為己用的外力更為合適——在石頭中，明顯與石頭相融，起到了操控石頭運動的作用。徐竹琛的內力發自她本身，縱然被分離而出，又加以她自身的強行催化，仍然起不到肖楝手中內力的作用。

在芷陽時，李鳳龍給予肖楝的，是李鳳龍自身分出的內力，故而肖楝並未察覺到內力的“輕盈”，倒也正常。但她明明使用過李鳳龍與自身凝結的內力，卻意識不到這只是看似相同的兩類能力，便讓人有些起疑了。

徐竹琛對此起疑，僅僅是因為觀察到了肖楝兩手戒指的區別。聰明如肖楝，又怎麼會察覺不到？

“阿楝，你所修習的，究竟是什麼？”

見徐竹琛神色嚴肅，肖楝頓了一下，方要解釋，便聽見一陣急促的敲門聲。

二人連忙握住長劍。徐竹琛去開門，門外面，是那個一直忙前忙後的小廝。

“二位姑娘，”小廝點頭哈腰地陪笑著，“實在有些不好意思，我們掌櫃的約您二位下去一敘。”

掌櫃的是位幹練的人，見了徐、肖二人，也不多說什麼，只是用手中的團扇指了指天花板上被凍裂的兩根房梁大棒、三張被匕首的衝擊震成兩半的桌子。見二人會意了，她又將扇子翻了個面，眼皮一翻，施施然伸出五根手指。

沒辦法，二人交上銀錢，又在老闆娘遞過來的保證書上畫了押，才沒有被掃地出門。

徐竹琛著實有些羞慚，付了銀子，拉著肖楝便出了門。這兩天二人可是破了不少財，一樁一件的，只能安慰自己，破財免災、破財免災。

出了客棧，二人互相看了一眼，不由得無奈一笑。城內縱馬是忌諱，她們身法又還不錯，便飛身上了牆頭，往車伕的住址趕去。

吉祥旅館與此地還是有一段距離。趕路時，肖楝主動接上先前的話頭：“竹琛，我的確感受到兩種‘內力’有所不同，但礙於身體的侷限，對此感受也不甚清晰。”她頓了一下，接著說，“你知道的，我所修習的功法於身體有所減損，本身就削減了身體的感知。再加上我自身經脈受創，不能正常運功產生內力，故而難以分辨二者的區別。我並非內力的生產者，只是一個容器和使用者。”

她說完，湊到徐竹琛身邊，揚起一個笑容：“不過啊，有你在旁邊盯著，我不怕這種功法會真的走到反噬的那一天。”

徐竹琛又好氣又好笑，她看著肖楝因為運功而微微發紅的眼睛，說道：“我不是怕你變成邪魔外道。阿楝，你知道嗎？江湖傳言中的那個邪魔，李鳳龍借來造勢的‘韓令’，他是我的朋友，是我兒時的摯友。”她的聲音有些低沉，“他被人誤解成惡人，一個重大的原因，便是他的內力皆是由他人身體奪來、由我們共同的朋友，石松身上奪來。阿楝，你呢？昨夜你幾乎是頓悟，先前從未凝結出如此多的力量。你的力量又是從何而來？”

肖楝沉默地捏緊拳頭，半晌，她才重新笑出來。

“我猜測，我的力量，是從世間萬物中來。這份頓悟，大概也是自然的饋贈。”肖楝抬起右手，聲音中帶著爽朗的笑意。她看著徐竹琛，又將左手伸到她面前，一字一句地說，“而這份力量，是我的摯友，我的竹琛所贈。無論是哪一份，我都不會用在邪道上。”