第五百零四回：憾還復來

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在吳垠的記憶中，父母從未留下什麼深刻印象，他甚至沒有這個概念。

但他並不是獨自一人自由生長，成了現在這副模樣。甚至在過去，他還不能算一個認知中的「人」，也不應當用「他」來稱呼。那時的他只是真正的蜈蚣罷了，但也與那些生活在石磚下、陰溝裡的同類不同，多少有幾分靈性。

將他打小一路照顧過來的，是他的長姐。說是姐姐，卻也是一窩孵出來的，只是她卻能天生化出人形。究竟是長姐天賦好，還是自己能力差，他至今不清楚，問也是白問。他只知道長姐告訴他的：父母從未回來，長姐也沒見過，興許是遭遇了什麼。他們這些兄弟姐妹要麼沒多久便死去，要麼乾脆爛在卵中。只有他好好地活下來，儘管羸弱，但足以讓長姐知道自己並不孤單。為了生存下去，女孩模樣的長姐帶走了尚是蟲形的自己。

俗話說長姐如母，在妖怪中很難說算不算稀罕。凡胎生者九竅，皆可修煉成人、成仙，卵生者便只有八竅，生來便少一個與天地相接的優勢。花草樹木更是一竅不通，但它們固有另外的靈路，也有緣修出正果。胎生之物更重親緣情誼，相對卵生之物，領悟此道便不那麼容易。當然了，還是會有許多這樣的事。

總而言之，他一直是長姐帶著長大的。由於這些是與生俱來，常伴他左右，他一開始不覺得有什麼不妥。他的長姐終歸與他差不多大，並沒有更多生存的經驗，但他們總能相互學習，相互照應。各種活命的技能與常識，妖怪的認識理念，妖術與體術，二人都領悟得不錯。他們關係很好，總是形影不離。

對於妖怪的身份而言，他們還算兩個新生兒，在自然的世界裡充滿危險。在幾次險些喪命的意外後，長姐將目光投向人類的城池。比起自己靦腆內斂的弟弟，她向來膽大心細。長姐找到機會吃掉一個即將入府的丫鬟，盜用其身份，混入府內。他還不能穩定地化形，正好被長姐裝到口袋裡。有什麼吃的喝的，她都分給他。人類的食物並不好吃，但能充飢，而且總能讓長姐逮住機會偷來一些鴨子、兔子、魚。雞倒是不敢，畢竟對尚且年幼的他們來說，這東西仍然能算作天敵，他們對其有本能的恐懼。大戶人家少一兩個動物不會有什麼動靜，畢竟那些管庫的人也會偷食。就算他們在清點時少了什麼，涉事的家丁也不敢說話。

長姐是年輕的妖怪，對人心之事也知之甚少。偶爾夜裡，有家仙來府上，認出她的身份，求她找些吃的。那些受了恩惠的好心妖怪會告訴她，他們年紀還小，不能太過輕信人類。他們只知道不能暴露，其他的事未曾多想。

長姐千不該萬不該落入人類的塵網。

大約正是她天生多心多情，才比其他同類更顧及姊妹兄弟的性命。也正因為這點，她才輕易被府上的二少爺說動。她剛入府的時候，二少爺同她一般大，衣食起居也是她大小照顧的。舞勺之年這孩子就喜歡與長姐玩，長姐也喜歡他，因為他從不把她當下人使喚，而更像是個玩伴。長姐也時常告訴他，自己對二少爺有說不出的情愫來。雖然他完全聽不懂，卻能覺得長姐是高興的，便什麼都不說。

有個與他熟識的白仙提醒他，千萬不要與人類談什麼感情。首先身份的不等就讓兩人絕無平起平坐的可能，更別提種族的鴻溝了。這絕不會有好下場。但他也只是聽聽，畢竟相較於妖怪而言，他們也都是孩子。他只知道，長姐每天都很開心，二少爺還會給她很多好吃好玩的，長姐都分給他。尤其有一天二少爺說將來要娶她為妻時，長姐更是心花怒放。他永遠也不會忘記那天夜裡長姐明如圓月般的眼睛。

他想，這又有什麼關係？只要此刻的美好是真實的，那便足矣。

人類愚昧、無恥，滿口謊言。他不是不知道，因為很多小丫鬟都嫉妒長姐與二少爺的關係。

他們會欺負她，汙衊她，甚至設計陷害她。多數時候後果不是很嚴重，一場責罰便能讓事情過去。但倘若傷了她的身子，像是割破了手，摔傷了腿——蜈蚣的血是透明的，這會增加她暴露身份的風險——或者讓二少爺誤會什麼導致她在夜裡偷偷掉淚，那麼不出多時，欺負她的那些丫鬟、家丁就會連夜從府裡逃出去，再也不會回來。

二少爺不需要繼承家業，他結識了一群商人朋友，四處經商，因而時常不在家中。長姐與他見面的次數少了，但他回來時總會帶點東西。他還記得她呢，姐弟倆都這樣想，那還算好事。面對一些風言風語，不知為何家主就像沒聽到似的，也從未乾涉過兩人的往來。興許一切都會按部就班，朝著最好的方向發展——至少當時他們是這樣覺得的。

實際上，家主從未將他們的事放在眼裡。

婚約是突然通知的，他們安排二少爺與一個官家小姐成親，說是有言在先。二少爺回家聽父母與他談，也沒有其他想法，就這樣接受了。道理很簡單，打通官商兩路，對家裡和自己的未來都有好處。男人的腦子都精得很，絕不會做出讓自己吃虧的選擇。

於是那些花前月下的故事統統成了笑柄。府裡上下的人都在背地裡譏笑她，說她當真以為自己是個人物了。她心裡難過，但也不想去鬧些什麼——反正不會有好結果，一切也只會更難看，而且她還藏著弟弟，不能讓他受到連累。於是她打碎的牙往肚子裡咽，一晚上眼淚吧嗒吧嗒地落，刺痛的心抽搐不停。

她說她不想待下去了，留在這個傷心地，只會讓她的日子更不好過。但丫鬟是沒法兒贖身的，何況她當時吃掉的女孩無父無母，無處可去。想要離開，就只能趁著夜色偷偷逃走，還要遠遠離開這個城，免得被抓回去受家法處置。當弟弟的自然同意。

但是，長姐多少是會不捨的。她收拾好包袱，來到二少爺的房前。她想最後一次與他道別，就當兩人此生從未見過。可是她在門外低聲喊了半天，沒有人應。門留了條縫，她大膽地推開，卻發現屋裡空無一人。她立刻開始注意空氣中的氣息，順勢找到後院。

她看到二少爺，與一個跟自己背影一模一樣的人說話。

「你……」

二少爺注意到她，突然驚撥出聲。長姐意識到，是這個好弟弟知道她傷了心，要找罪魁禍首報仇了——就像以前莫名消失的所有人一樣。她立刻上前。見計劃敗露，他當即張開血盆大口，伸出蜈蚣的雙顎要襲擊那人，卻被長姐從背後緊緊抱住，將此舉一把攔下。

他當場變回男性的模樣，陰沉地說：

「既然他傷害你，那就不必留著。反正都要走，不如將他吃了算了。」

「……不。」長姐說，「府上少了丫鬟，不會有人在意；若缺了個少爺，我們終歸要惹上麻煩。如此一來，人類的世界便難以立足。」

他心有不甘，但既然是長姐的話，他也不得不聽。長姐向跌坐在地上面色慘淡的二少爺伸出手，溫柔地說：「起來吧，我們不會害你。」

二少爺慌忙爬起身，將她一把推開，一面逃跑一面大叫：

「妖怪！有妖怪啊！」

府裡上下都被驚醒，家丁與侍衛拿著火把與武器紛紛趕來。兩人慌不擇路地逃。有雄黃酒潑過來，長姐擋在他的身後，被淋了滿背。他們都不算什麼大妖怪，這點手段就能重創兩人。何況他們人多勢眾，正面交鋒是全無勝算。為了保命，他只得拉著長姐拼命地逃。

淋了雄黃酒的長***不欲生，她忍不住淒厲的慘叫引來更多的人。酒水侵蝕她的身體，從她口中不斷吐出漆黑的血。就這樣在城裡逃竄，天很快就要亮了。東方泛起朦朧的微白，公雞們躍上屋頂，發出此起彼伏的刺耳鳴聲。

支撐不住的長姐在雞鳴聲中逐漸變回原形。她的身體不斷生長、分節，更多細小的手臂從身體上伸出來，如兩排尖銳的刺。她的頭上跳出觸角，嘴裡爆出雙顎。人類的特徵從她的身上一點點褪去，她逐漸變成一個人見人怕的怪物。

「別管我了。」長姐張開漫著黑血的口器，「已經沒救了。你逃罷。」

「我不能扔下你一個！快走啊，走——」

他扛起長姐諸多手臂中的前臂，奮力向前走。但太沉了，他終究只在原地踏步。土被刨出兩道凹陷的槽，那形似蜈蚣的身軀巋然不動。

「聽長姐的話……」

「是我不好，是我不該擅自行事！我以後會聽話的，你跟我走！」

「……是長姐不好。姐不聽白仙的，連累你了。從此以後，你不要輕信任何人類，不要對任何人動了感情。人太虛偽，太狡猾，咱鬥不過他們。」

人群追了過來。遠遠能看到後方揚起漫天的塵埃，半個城的人都被驚醒，加入了這場浩浩蕩蕩的討伐隊伍。他清晰地看到，領頭的是那個張牙舞爪的二少爺，發了狠要衝過來找他們算賬。比起現在的長姐，他覺得這傢伙更像一個真正的妖怪。

「走吧，快走吧，聽我的話。」她不斷地說，聲音越來越輕。

他頹然地鬆手，目光仍牢牢地盯著她，怎麼也挪不開。長姐化形成人類的模樣漂亮了不過百年，如今卻淪落到這副模樣。她伸出手，輕輕觸碰他掛著眼淚的面頰，留下最後的話。

「你要好好活……替我活下去。」