買了一頭牛

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第二天，天剛矇矇亮，眾人便已醒來。

趙思辰如同前一天晚上一樣，把魏乾琅綁在自己身後，揹著他從樹上攀爬下地。

隨後，趙思辰去河邊取回了水，順便扒開草叢，把擔架拖了回來。

幸虧是在密林之中，草木茂盛，雲碧就地取材，在一旁撿了乾柴枯草，在樹下架起了一口小鍋，煮了粥，熬了藥，再把粥和藥一一遞給魏乾琅。

經過一晚，魏乾琅心境已與此前大為不同，他接過了雲碧手中的粥，學著趙思辰的喊法，鄭重道謝：“多謝雲碧姐姐，這幾天辛苦你照顧我。”

這是魏乾琅第一次如此真誠地感謝雲碧。

雲碧也發現了魏乾琅眉目疏朗，臉上陰鬱之色減少。她也跟著高興，當下抿嘴笑了笑，向魏乾琅福了一福，柔聲說道：“今天我煮的粥多了些，你正在養傷，待會多喝兩碗。”

魏乾琅迅速喝完兩碗粥，又喝過了一大碗黑乎乎的藥。

趙思辰拖著擔架來到魏乾琅的面前，伸出手來，想要攙扶魏乾琅——

魏乾琅忙搖了搖頭，躲過趙思辰伸過來的手，自己扶著一旁的大樹樹幹，撐著慢慢站起身來，口中說道：“不用，我今天不需要躺在擔架上，可以自己走路。”

趙思辰不同意：“不行，你才剛剛退了燒，傷口還在恢復期，不能亂動。現在最重要的是好好休養，可不要胡亂折騰了。”

魏乾琅已經強撐著自己站了起來，悶聲在喉嚨裡輕咳了幾句，把胸口的那股悶氣硬生生壓了下去，沉聲說道：“不必，我自己走。你給我一根樹枝作為支撐即可。”

往日裡，魏乾琅用這樣的口氣說話，對旁人施加威壓，只怕周遭的人早已烏壓壓地跪了一片，不敢再違背命令。

只可惜，現在他們身處吳國，可不是在魏國大慶城，趙思辰不縱著他。

眼見魏乾琅不肯乖乖從命，趙思辰乾脆利落地上手，一手抓來，抓住魏乾琅的手臂。

也不知道趙思辰捏住了魏乾琅哪個穴位，魏乾琅的身體頓時麻了半邊。

魏乾琅不想跟趙思辰動手，沒有用力反抗，只能急得低聲喊道：“你，你怎麼沒說上幾句話就動手，果真粗魯……”

趙思辰笑眯眯地說道：“我這是為你好！你現在的任務是儘快養好身體，而不是計較躺不躺在擔架上這種小事情……”

魏乾琅低聲吼道：“我不是累贅！”

趙思辰一下子就明白。原來，眼前這個中二少年心裡在糾結著他無法自理，像是一個累贅。

都在逃命了，還計較自己厲不厲害？

她收了錢的呀，自然是要照顧好他。

趙思辰無奈地看了魏乾琅一眼。

果不其然，少年的臉上滿是不服輸的堅毅。

趙思辰沉思。

嗯，總結一下，這叫——

逞強。

面對中二少年的倔強，趙思辰知道無法硬碰硬，只能放輕了聲音，哄道：“你當然不是累贅——你武藝很高，又足智多謀，是頂頂能幹的男人。所以，你得儘快養好身體，才能幫忙打架幹活呀！”

魏乾琅前一天晚上想了一夜。

到了今日，他的心中打定主意，不再連累兩個女孩子。

現下被趙思辰這麼一說，卻又動搖了一下。

就這麼一下動搖，魏乾琅就已經被趙思辰眼明手快拉著躺在了擔架上。

魏乾琅嘆息了一聲，手捂著眼睛，無奈地認命了。

三人繼續前行，沿著河岸往下游走。

不久之後，來到了一個只有十來戶人家的小村莊。

趙思辰和雲碧把魏乾琅放下來，兩個人直奔村中“大戶”——建得最好的那間磚石房子前。

透過矮小的圍牆望進去，石房子前，有個老人正在院子裡面曬著太陽，手下不停，一邊編著竹編。

兩個人來到門前，雲碧走上前幾步，衝著老人福了一福，喊了一句“老爺爺”。

老人看到來人是個年輕的女子，放下手中的竹編，擦了擦額頭的汗，問道：“啥事啊？你們不是我們村的人？是路過要喝口水嗎？”

看見老人站起身來想要忙活，雲碧笑著說道：“老爺爺，不必忙活，我們自己帶了水。看見老爺爺，特來向您求助。”

隨後，雲碧指了指門後，說道：“老爺爺，我和我家妹子要到前面陳家村走訪親戚，已經走了大半天了，眼看快要到陳家村，偏偏妹子崴了腳……”

老人探出頭，望見不遠處坐在路旁的趙思辰。

趙思辰微微低著頭，臉上似乎帶著一絲嬌羞，看不清楚容貌，只看到身量嬌小，年紀不大。

老人說道：“哎呀，那可麻煩了，陳家村還有大半日的路程呢，你們兩個女娃娃，可不好辦——”

雲碧笑著說道：“是啊，我們姊妹倆不知道如何是好，只好來求助您。不知道老爺爺能否行個方便，賣給我們一輛牛車——”

老人一聽，連連擺手，果斷拒絕：“那可不行，我們村裡就只有一頭牛——”

說著，老人臉上帶上了得意的神色：“——也就是我家這頭老牛，平日裡要耕田，一日不能少。平時村裡有急事要出山，也得靠我這輛牛車代步。我家這頭老牛的用途大著呢，可不能賣給你們！”

雲碧扭頭看向趙思辰，趙思辰點了點頭。

雲碧回過頭，對著老人笑著說道：“老爺爺，我知道這頭牛對村裡很是重要。說實話，我家頗有薄產，在陳家村的親戚也是大戶，您看——”

雲碧掏出一個小帕子，略略掀開一個角，裡面藏著一根金釵，遞到老人面前，說道：“老爺爺，這頭牛我們不敢白要。但是身上銀兩不多。我這根金釵，是花了20兩銀子買的，用這根金釵跟你換一頭牛，你看成嗎？”

老人家眼睛猛地睜大。

他活到六十歲，在這個小村莊中算是數一數二的人物，也去過縣城趕集，見過一些世面。

這根金釵做工精細，雕花栩栩如生，在陽光下發出閃閃金光，一看就是上好的金子打造的。

雲碧眼見老人不動，乾脆把金釵塞進老人的手裡，說道：“老爺爺，您就行個方便吧。”

老人偷偷用手指掐了掐，果然在金釵上面按出了一個小凹點。

他又用手蹭了蹭，再掂量掂量，是十足的金子打造的，不是外面包著金箔的銀釵！

往日裡，買上一頭壯年的好牛，十來兩銀子已經夠了。

二十兩，夠他們家吃用一年——

更何況，家裡這頭老牛本來歲數就大了，原本想著明年再買一頭小牛的——

瞬息間，老人腦中已轉過了許多念頭，但還是有些猶豫：“村裡的牛不能隨意買賣，官府也有規定……”

雲碧裝作為難的樣子，在腰間的荷包裡面掏了又掏，又拿出了三兩碎銀子，說道：“老爺爺，我只有這三兩碎銀子了。身上只剩下幾個銅板，我們還要在路上喝碗茶水，吃個饅頭，實在找不出更多的錢了。您就行個方便吧！”

一旁的趙思辰，強忍著痛楚，一拐一拐地走上前來，也開口懇求道：“老爺爺，您就幫我我們這一回吧，我的腳痛得厲害，實在是走不動了！再說了，牛丟失了，本就是常有的事情，想必官府也不會追究的。”

聽了趙思辰的話，老人臉色鬆動。

雲碧趁熱打鐵：“老爺爺，回頭您再去集市上面買上一頭健壯的好牛，官府怎麼會知道呢？旁人也不會懷疑的。”

趙思辰伸手在自己腰間掏出了一把銅板，也塞進老人的手裡，可憐兮兮地說道：“老爺爺，這是我攢下來的幾個銅板，也一併給了你。”

老人慌了，忙把銅板塞回趙思辰的手中，說道：“不可，不可！這頭牛，你們牽走吧。這些銅板留著路上當飯錢。”

雲碧忙福了一福，笑道：“謝謝老爺爺。”

老人說道：“我是公道人，你們給的價格，是比去集市上面買一頭牛的價格高。但是官府禁止私下買賣耕牛，老丈我也是擔了風險的……”

趙思辰笑著說道：“我知道，這筆買賣，我們是心甘情願的，不會反口。還要謝過老爺爺。”

平日裡10兩銀子已經能夠買回一頭上好的牛，何況又多了這麼多錢。

老人心裡知道這筆買賣，他是掙了。

老人接過了金釵子，忙殷勤地拉過老牛，套好了粗板牛車。

雲碧本來想跟老人買上一些米肉蛋菜，老人執意不肯收錢，送了滿滿一籃子給她們。

雲碧駕車，趙思辰坐在牛車後面的板車上，衝著老人用力揮了揮手。

兩個人也不著急，不緊不慢地趕著牛車走了。

拐過了一個路口，趙思辰迅速從牛車上跳了下來，在路旁的草叢中扒拉了幾下，把魏乾琅拉了出來。

魏乾琅本來靠在樹幹上閉目休息，臉上不驚不喜。

直到趙思辰的笑臉出現在面前，他才睜開眼睛。

悄然鬆了一口氣。

看見兩個人弄來了一輛牛車，魏乾琅的臉上雖然還是面無表情，眼神之中卻不免帶上了一絲欣喜。

欣喜之餘，魏乾琅還不忘偷偷看了趙思辰的肩膀幾眼。

也不知道拉著他走了兩天，不知道會不會受傷——