第二百零四章 南洋老農

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“那好，坐吧。”

劉衍與張耒分主賓坐下，然後張耒將目前春耕的準備工作彙報了一下。

現在靈山衛各處的耕地有四十八萬三千六百餘畝，分佈在三個千戶所各處，其中八成都已經分在各處軍戶名下，每戶有三十到一百畝不等。

其中九千餘名新軍將士已經有四千四百多人分到了實實在在的耕地，所需種子、耕牛和農具等已經全部發放到位。剩下的大約五千名新軍將士則是選擇了將一百畝耕地的產出，摺合成銀子，每月直接拿錢。

另外各處原有的墩軍經過裁撤，還有數百人，分佈在各處火路墩和屯堡中，每戶墩軍也分到了大約三十畝耕地。其餘各地軍戶目前只能分到三十畝左右的耕地，等到農閒的時候，張耒準備繼續帶人想辦法開墾部分荒地，只不過數量不會太多。

“大人今年的春耕，我靈山衛準備充足，可以預見，只見今年老天爺做美，沒有太大的旱澇蟲災，咱們靈山衛一定是一個豐足之年！”

張耒整日埋頭在田間地頭，雖然是靈山衛的千戶管屯官，可是骨子裡卻和普通的軍戶一樣，都有著一顆農民的嚮往之心，一想到豐收的景象，心中便滿是喜悅。

劉衍也非常高興，問道：“那你估計，今年咱們能有多少收成？”

張耒說道：“現在咱們靈山衛主要種植小麥，每畝產量的話，按照往年的經驗來看，上等的熟地大約能有兩百斤，中等地大約能有一百六、七十斤上下，下等生地只能有個一百二、三十斤的產量。”

“按照大人制定的田稅政策，各地軍戶要向靈山衛繳納每畝五十斤的稅糧，再繳納每畝五十斤的軍糧，如此將好地、差地綜合一下，軍戶一畝可以結餘大約五十多斤的糧食。以現在每戶軍戶最低三十畝的數量計算，每戶軍戶一年餘糧一千六百多斤。”

劉衍算了算，如此每戶每月平均下來也就是一百四、五十斤的糧食，一戶四、五口人，每人每日也就是一斤糧食，這還不算其他的花銷。

於是劉衍搖了搖頭，說道：“太少了！如此一來，各處軍戶百姓根本過不下去。這也怪我，沒有具體細算一下，就直接定下如此高的稅賦數額。”

張耒自然知道這些，說道：“屬下已經在靈山衛北面的鐵撅山一帶勘查了一段時間，那邊也可以開墾部分荒地，今年屬下會繼續擴大耕地面積的。”

劉衍說道：“現在靈山衛可用的耕地少，畝產也少，最好的熟地，竟然畝產只有兩百斤！”

劉衍清楚的記得，史料上曾有記載，早在西漢時期，山東各地的畝產就已經達到了兩百五十斤以上，到了明朝中後期，則是達到了每畝四百二十六斤左右。

可是現在靈山衛最好的耕地，畝產只有兩百斤，還沒有西漢時候高，這是越過越回去了！

張耒說道：“大人，現在咱們靈山衛各處的水利設施雖然經過大整修，但是許多地方依然很薄弱，耕地長時間缺水，不是幾天時間就可以蔭過來的，耕地的地力需要時間來養，假以時日，各處耕地的畝產會不斷提高的。”

劉衍知道張耒說的是實話，但是現在自己先要讓各地的軍戶有飯吃，至少不能餓肚子，否則自己治下肯定會鬧出事端。

於是劉衍說道：“本官會讓趙經歷擬一份公文發下，從今年開始，每戶軍戶上繳的田稅和軍糧都要降低，都改為每戶每畝上繳二十斤，先要讓各地百姓喘口氣！”

“大人仁德，屬下佩服，我靈山衛的百姓這是有福啦！”

“唉！”

劉衍揮了揮手，此時感嘆道：“要是有那些高產的作物種子，該有多好啊！”

劉衍此時無比懷念後世玉米、番薯、土豆等高產作物，懷念雜交水稻，可是這些東西都不是這個時代具備的。

雖然在歷史上番薯已經在明末的時候，在陝西和山西等地有所種植，但那是沒有經過改良的品種，此時的產量並不高，所以朝廷在強行推廣種植的時候，遭到各地百姓的極力抵制，甚至還因此引發了民變，到了後來不得不將推廣番薯的事情給停了。

到了劉衍此時，曾經有所推廣的番薯秧苗早就不存在了，甚至都沒有多少人知道此事。

一旁的張耒只道是劉衍在感嘆百姓之艱難，可是自己也沒有什麼好辦法，所以又說了一些春耕的事情，便告辭回去了。

劉衍隨後派人通知了趙民，讓其儘快通知各處千戶所、百戶所，立即將軍戶百姓上繳的田租和軍糧數額降下來。

這邊剛剛處理完，王炆鎮便興沖沖的找來了。

“大人！”

人還沒進屋，聲音便已經隨風飄了進來。

王炆鎮大步走進正堂內，抱拳說道：“大人，屬下向大人舉薦一個人才！”

“哦？什麼樣的人才？”

王炆鎮凍得搓了搓手，然後笑著說道：“呵呵，是耕地的人才！”

“哦！”

劉衍笑著說道：“今日這是怎麼了，管屯官張耒剛走，你又來舉薦耕地人才，你們都跟農事較上勁了？”

王炆鎮說道：“原來張千戶也來過了。對了，大人可曾聽說過番薯？天啟年間，朝廷曾在陝西一帶由官府推廣種植過的，後來還鬧出了不小的動靜！”

劉衍剛端起一杯熱茶喝了一口，此時聽到王炆鎮的話，頓時一口噴了出來，直勾勾的看著王炆鎮，說道：“今天這是怎麼了，想什麼來什麼！”33

“大人知道？”

“當然知道！”

劉衍很是興奮的說道：“你說的那個人才在哪？立即帶來見我！”

王炆鎮說道：“就在門房內，屬下這就去把他帶來。”

片刻之後，一個個子不高，長得黑黑瘦瘦的男子跟在王炆鎮的身後走來，劉衍打量了一下，此人年紀大概在五十多歲的樣子，一身破舊的棉衣，完全就是一副農戶的打扮，在這個時代已經算是一個老農了。

“啟稟大人，此人名叫杜峰，是萊州那邊的農戶，早年間曾隨船出海去過南洋趕海，在南洋的一個大島嶼上面，見過番薯！”

“你去過南洋？”

劉衍頓時來了精神，讓王炆鎮和那個叫杜峰的老農都坐下，又讓僕人端來熱茶和糕點，說道：“你詳細說一說。”

此時那個杜峰還非常緊張，畢竟自己五十多歲了，還是頭一次見到劉衍這麼大的官，緊張得只在椅子上捱了半個屁股，手邊的熱茶都不敢喝一口。

“大、大人，小老、老是崇禎元、元年年……”

劉衍哈哈一笑，說道：“不用緊張，本官並不是在審問你，而是有求於你，放心說就是了。”

看到劉衍和藹可親，杜峰也放鬆了一些，說道：“啟稟大人，小老是在崇禎元年隨船去的零丁洋，也就是南洋，當時是在船上做苦力。”

“後來海船到了南面的呂宋，據說哪裡盛產黃金，所以小老等人便在一處叫做巴達維亞的城市落腳，在哪裡生活了兩年。這兩年可真是苦，金子沒挖到，還被那裡的佛郎機人欺負的不行！”

劉衍點了點頭，呂宋就是後世的菲律賓，主要指馬尼拉及其附近一帶。宋元以來，中國商船常到此貿易。大明洪武年間以來，中國福建居民到此地者甚多。

自1571年，其地為西班牙，也就是此時所說的佛郎機國所侵佔。

“……小老就是在巴達維亞城外的農田中，見到了番薯，還吃過，甘甜可口，很好吃的。”

“那邊的番薯產量如何？”

這是劉衍最關心的問題，大明之前在西北推廣的番薯秧苗是早年間傳入的，基本上是沒經過培育的，就是不知道呂宋那邊的番薯秧苗如何了。

“產量很高！”

杜峰說道：“在巴達維亞那邊，番薯一年可以兩熟，一年的畝產可達將近三千斤左右。”

劉衍頓時喜出望外，雖然與後世動不動就五、六千斤的畝產比不了，可是已經比現在的小麥產量高太多了，完全可以解決自己的糧食問題。

於是劉衍說道：“本官，如果說本官為你準備一條海船，再配備船工等人，另外再配一隊官兵保護你，讓你再去呂宋一趟，為本官尋找高產的番薯秧苗，你可敢去？”

杜峰頓時愣住了，苦笑著說道：“大人啊，小老已經五十多歲了，黃土都埋到脖子了，現在再泛舟出海，去那萬里之外的番邦，這不是要小老的命嗎？”

劉衍說道：“本官知道此行艱難，但是也不會讓你白去一趟。只要你答應去找，本官不但派人保護你的安全，送你過去，你只要做嚮導，並且故地重遊去找東西就好。另外還會給你一千兩銀子作為獎賞，只要你答應，現在本官就可以先支付二百兩銀子作為定金，如何？”

杜峰開始還滿臉不願意，可是聽到有一千兩銀子的鉅款可拿，頓時就糾結了起來，片刻之後便咬著牙說道：“小老這一輩子都沒見過一百兩銀子，更不用說一千兩了。好！小老就拼一把，幫大人去找高產的番薯秧苗！”

“好！”

劉衍說道：“你現在靈山衛城內住下，等到本官派人去王家莊百戶所那邊準備船隻、招募人手，一切準備好了之後，便派人送你過去。”

“另外，此番出海，本官也不會規定具體的時限，只要你能完成任務，不管是一年、五年還是十年，本官的承諾都是有效的。”

隨後劉衍便命人取來二百兩銀子交給杜峰，看到如此多的銀子，杜峰幾乎拿不住托盤，激動得老淚縱橫，直接跪下來不斷的磕頭。

劉衍隨後將招募人手、準備海船的事情交給王炆鎮，並且讓王炆鎮好好安頓杜峰。

“呵呵，大人放心，屬下一定將此事辦的漂亮。”

“嗯，王同知辦事，本官是非常放心的。”

送走了王炆鎮和杜峰，劉衍心情大好，雖然尋找番薯秧苗的事情還沒成行，但畢竟已經有了希望。

隨後劉衍思索著，自己的根基在王家莊各處，現在靈山衛這邊已經步入正軌了，自己是不是也應該回王家莊各處巡視一番了。

有的人死了，但沒有完全死……