第138章 死寡、活寡

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因存了將主僕兩個一處擺弄的野心。

焦順這日著實賣了些小意殷勤，至午後得了酒菜，嘴兒對嘴兒的嚼用了，又相擁著一忽兒醒一忽兒睡的，膩到傍晚才依依不捨的散了。

雖是一意的施展溫柔手段，可焦順到底是粗魯底子。

天幸有夾襖長裙遮蔽，銀蝶雖邁著內八字走的勉強，大面上倒也瞧不出什麼破綻。

等到了寧國府裡，尤氏早待嫁似的盼了大半日。

見她終是全須全尾的回來了，忙支走了一眾閒人，拉著她上下端詳。

銀蝶見她欲言又止的，便忍不住噗嗤一聲笑了。

又盈盈的一拜，真心實意的道：“倒要多謝太太成全了，我今兒才算是沒有白活！”

只這一句，就引的尤氏愈發期盼，忙扯了她到榻上，又親自端了乾果蜜餞，供菩薩似的哄著她。

銀蝶順勢拿喬一番，這才添油加醋的道出了日間所有。

…………

卻說焦順回到家中，先往那寶貝箱子裡注入了新鮮血液，這才到堂屋上房陪著爹孃、義父用了晚餐。

席間提起要緊盯賴家的想法，來旺便勸道：“這事兒有我盯著就成，你可不能因為這些事情荒廢了公務——如今你在官場蒸蒸日上的，就該以仕途經濟為主，私仇雖也要報，卻總不如自己的前程要緊。”

“屁話！”

焦順還沒開口呢，焦大就先撇嘴道：“咱爺們生在這人世間，若不能快意恩仇，軟蛋似的活著還有什麼鳥意思？！”

相處了這大半年，來旺那還能不知道他是什麼脾性，當下只一笑道：“老哥哥說的是。”

焦順給焦大夾了塊爛軟的火腿，嘴裡嬉笑道：“您老這歲數自然沒意思，我可正活的滋潤呢——再說了，也沒見您老這快意恩仇的，把東府那些忘恩負義的怎麼著。”

“這……”

焦大牛眼一瞪：“老子那是顧著老國公的恩情，不然早一把火替他們了了是非！”

“這就對了。”

焦順也笑道：“我如今也是顧著先前的情分呢，哪裡就軟了？”

焦大‘哼’了一聲，夾起那火腿嚼用著，順勢灌了半碗桂花釀下去，便又自得自樂起來。

焦順這才又轉向自家老子，道：“兒子倒沒指著真能如何，若是沒把握一棍子打死他家，咱們悄悄捏些把柄，先引而不發也就是了。”

見兒子心裡有數，來旺便再沒有多說什麼，酒足飯飽之後，徑自拉著焦大擺了象棋對壘，放焦順回屋歇息。

因白天耗用的狠了，當夜焦順就高掛了免戰牌。

第二日天不亮，便自床上爬起來，拿冷水激起精神，由玉釧兒、香菱陪著好生晨練了一回——此晨練非彼晨練——又匆匆用了些管飽扛餓，且又以形補形的硬菜，便急急忙忙去衙門當值了。

因答應下要擠出兩天空閒，照應那大觀園的破土動工儀式。

此後兩三日裡焦順自是加倍的賣力氣，在司裡研討勤工助學的種種細節，譬如：

一家人都在官辦工坊的，積分能否合用？

若能合用的話，旁人又怎能比得上？那名額還不就成了他們的囊中之物？長此以往怕又是上下勾結沆瀣一氣的局面。

若不能合用的話，對那些家人口繁多的匠戶是否不公？又如何能調動這些人的積極性？

女工能否入學？

若不能入學，如何解決編、織類工坊的痼疾？

若准許入學，男女大防又該如何避免？

這首批工讀生，年齡上下限如何設定？

工讀時間是以一二年為期，還是設為三年？

技藝學習的比重如何界定。

諸如此類的細碎問題，足能列出三五百條。

內中又多有互相矛盾之處，想要面面俱到是絕無可能的，只能在推進新政的大前提下，儘量照顧大多數人的基本利益。

當然了，這多如牛毛的問題想在短時間裡解決，也是根本不可能做到的。

焦順也只是想集中突擊一部分看似困難，後世卻有現成例子可以遵循的問題，等先搞出些成果來，再請假時旁人也就不好說什麼了。

至於蘇侍郎要求‘大幹快上還要穩’的巡視組章程，則是早在前兩日就遞到了上面。

計劃是分成南北兩路，分別巡視大江南北，工坊比較集中的城市——鄉下倒也有不少工坊，可卻沒有現成的官辦蒙學可借用，故此只能暫緩推廣。

具體如何推廣、宣講、稽核，也都分別列了章程，雖不敢說是百無一漏，但方方面面考量的都十分周全。

不過按照規矩，上面多半還要打回來一次，以示權威——打回重製，最後卻選了初版的事情，可不是現代社會才有的稀罕事兒。

此間種種且不贅言。

卻說焦順提議暫留花草，待明年春暖再放任各處移栽的事情，不幾日便在府裡傳開了，倒惹的上上下下交口稱讚。

連林黛玉聽聞這事兒，也向寶玉道：“不想他一個奴才出身的粗漢，竟也知道憐愛花草——偏某些人日日倚紅偎翠的，反倒想不起這些來。”

不想寶玉聽了這話，低下頭拿靴子蹭著青石板，卻是一副悶悶不樂的樣子。

“好啊！”

林黛玉見他這樣子，心下雖有些後悔，嘴上卻是半點不肯饒人：“先前咱們在一起時，說什麼也不見惱，現如今你和別人耍慣了，就聽不得我說話了？”

“怎麼會！”

寶玉忙解釋道：“我只是不喜他這法子罷了——若換了我是那後園的花草，幾輩子緣法才換來一處長大的情分，若就這麼各顧各的分散開，我倒寧願死在一處才好！”

“呸~”

這話實說到了林黛玉心坎上，她紅著眼背過身啐道：“平白又冒出這些酸詞兒來，若讓人聽見了，倒又說是我挑唆的！”

“就是妹妹挑的！”

寶玉繞到她跟前，攏了她的手激動道：“妹妹一去大半年，我是心也碎了、魂兒也飛了，每日裡行屍走肉一般，說是活著，倒真不如死了痛快！”

黛玉聽他這幾句肺腑之言，那眼淚終於忍不住落了下來。

與寶玉四目相對，正要許些盟誓出來。

不曾想外面晴雯風風火火闖進來，連聲催促道：“二爺、二爺，你快出去瞧瞧吧，茗煙剛過來傳話，說是秦相公不中用了！”

寶玉一聽這話，倒正應了方才的形容，是心也碎了、魂兒也飛了，撇下黛玉忙忙的更衣出來，因車架猶未備齊，就又急得滿廳亂轉。

見這番景象，林黛玉那淚珠更是連了線的往地上摔。

暗想著：說千道萬，他心下到底不止我一個。

今日為了秦相公能將我丟下不管，明日再有旁人也不足奇。

一時更覺孤苦無依。

…………

與此同時，梨香院內。

薛寶釵正翻看第三版的員工培訓手冊，忽聽說焦順做了這惜花護花之舉。

便向鶯兒道：“先前還擔心他是個粗魯的，誤了香菱的終身，如今看來非但才幹世上難得，這細心處也正應了那丫頭的一片赤誠。”

鶯兒聽了也替香菱高興，卻忍不住遺憾道：“可惜偏又有個玉釧兒作怪，聽說還曾三番五次的打壓她呢！也就仗著那焦大爺不糊塗，否則……”

說著，忽的想起了什麼，瞪大了眼睛脫口道：“姑娘，他雖有些好處，到底這出身有些……又怎比得上寶二爺世代簪纓，品貌風流？！”

“渾說什麼？！”

薛寶釵把手上的文稿一拋，板著臉道：“這話也是你能說的？若傳出去還以為我存了什麼心思呢！”

頓了頓，卻又似在向鶯兒解釋的道：“我方才只是想著，倒該勸寶兄弟與他多親近親近，日後也好做個臂助。”

鶯兒這才放下心來。

說到底，在她看來焦順雖也有些本事，卻又怎及得上寶玉的家世品貌？

兩人說笑幾句便又各自丟開，一個做繡活兒，一個研讀手冊，兩不干擾。

也不知過去多少時辰，忽聽小丫鬟文杏進來稟報，說是寶二爺出去一趟，回來就丟了魂似的，珠大嫂子因怕他出什麼事故，故此特地派人請姑娘過去解勸。

寶釵聽了這話，急忙撇了焦順的文稿，引著鶯兒匆匆趕至寶玉院中。

卻見黛玉並三春早都到了，正圍著寶玉鶯聲燕語的，寶玉卻只是木然垂淚。

林黛玉便也捻了帕子暗自垂淚不已。

雖則成效甚微，但一連兩日眾女卻是時時不離寶玉左右，至於什麼焦順、來順的，何曾再有人記起隻言片語？

說白了。

焦順雖一心惦念著釵黛，但現階段釵黛兩個終究只將他當個外人罷了，所思所念皆在寶玉身上。

但這府上也並不是沒人念著焦順。

打從那日銀蝶回去，將舊宅裡一場情事掰開了揉碎了，對著尤氏加油添醋的講了十多遍。

尤氏對焦順的印象，便從那腌臢擴充套件到了全身。

每日裡魂牽夢縈的，直恨不能扯住那腌臢把柄，將個一身莽勁兒偏又能做繞指柔的漢子，從自己的臆想中拉出來，肆意的快慰快慰才好！

又因聽說破土動工的時候，焦順要做出面個監工，便提前尋到了李紈面前。

嘴裡問著可有什麼要幫襯的，實則是想打個鋪墊，到了正日子也好過來‘巧遇’一番。

李紈哪知道她這些花花腸子？

當下拉著她的手，並肩在榻上坐了，由衷的道：“虧你這時候還能想著我，不瞞你說，我這幾日實在顧不顧來，有心請姑娘們幫襯幫襯，偏寶兄弟又發了癔症。”

“這大好的日子，寶兄弟又發什麼癔症？”

“你莫非還不知道？蓉哥兒媳婦的兄弟死了，他們一塊兒頑的極好，偏又是眼睜睜瞧著斷了氣，回來就……”

秦可卿和她老子早先後去了。

秦鍾這再一死，秦家豈不是徹底絕戶了？

雖則尤氏對秦可卿恨之入骨，現如今卻也免不得起了些悲憫的心思。

不過陪著李紈長吁短嘆了兩句之後，她便又急著探聽：“聽說明兒破土動工，倒要勞那焦順出面監工？”

“唉~”

李紈嘆了口氣，無奈道：“這等事總不好勞動兩位老爺，偏哥兒們又耐不得這些瑣碎，若不請焦大人過來幫襯，怕就只能由著奴才們牽頭了。”

這說辭實是給賈赦、賈政臉上貼金，他兄弟二人一個賽一個的眼高手低，真要是主持工程來，怕還比不上賈璉、賈珍這些半吊子呢。

尤氏自不會拆穿此中內情，反笑著恭維道：“若非如此，又怎麼顯出你們妯娌來？先前鳳丫頭架海擎天似的，如今換了你，竟也是一樣的周全利落！”

李紈忙擺手道：“我那裡比得上她，現今倒恨不得她身上早些爽利了，我也好卸了這千斤重擔呢。”

正說著，素雲自外面進來稟報，說是焦大爺讓香菱送了‘太祖語錄’來，看奶奶是要當面收了，還是直接打發她回去。

因聽到‘焦大爺’三字，尤氏登時提起了興致，忙問這又是鬧的哪一齣。

“這必是平兒那丫頭多嘴！”

李紈笑著解釋道：“近來官場上開始流傳一本‘太祖語錄’，說是當今聖上親手編撰的，載有太祖爺經世濟民的一些心得體會——我因聽說各處官宦家中，甚至還拿這做開蒙的讀物，便順嘴兒跟平兒、鴛鴦提了一句，不想那順哥兒就巴巴給送了來。”

尤氏偷眼看看李紈，見她這十多日忙碌下來，氣色反比先前好了許多，既顯出些當年的風流靈巧，又不失婦人的豐熟玉潤，一時不覺就倒有些泛起酸來。

忍不住打趣道：“他倒是個有心的，知道妹妹最看重蘭哥兒的學業，偏就送了這東西來討巧。”

李紈原也沒多想，此時聽她似是話裡有話的，反倒尷尬起來。

有心要把這東西退了，可這‘語錄’現今只在官場流傳抄錄，民間尚不敢擅自刊印，若就這麼退給了焦順，卻怕一時沒處踅摸去。

思量再三，也只得岔開了話題。

同時暗尋思著，該怎麼斷了與這焦順的瓜葛往來，也免得再惹出什麼風言風語——二姑娘迎春的境況誰人不知？且她又是個寡居之人，更受不得那些非議謠言。

這兩個熟婦人嘴上談天說地的，暗地裡一個想著撇清、一個想著勾連，倒都是滿心的焦某人。

且兩相對比之下，更見這活寡竟比死寡還難熬些。